都说穷人家的孩子早当家，这句话在朱如初的身上体现的淋漓尽致。

朱如初的身上，有着超乎其他人的成熟和冷静。

长相上也是，明明是同龄人，却看着比杜承启和乔遇礼都要大上五六岁。

之前找庆喜杜承启和乔遇礼问话，基本上是一套相同的话术。

但看到朱如初，楚昭云决定换一套话来问。

“朱如初，你和魏湖是如何认识的？”

“都是同窗，最开始只知道他叫魏湖，后来就熟悉了。”

“你二人可曾发生过争执？”

“争执？”朱如初想了想，说道：“起初魏兄习惯了铺张浪费，倒是起过争执，不过那都是早几年的事了。”

“魏湖是被人害死的。”

“被人害死的？”朱如初脸色微动，让人平白觉得这大抵已经是他能做出的最剧烈的表情了。

沉寂了片刻，朱如初又问道：“魏兄因何而死？大人可查到了死因？”

正在逐字记录的范坚心中一抖，看来他猜的很准！

没有人主动问及魏湖的死因，只有朱如初问死因！

说明他心虚！

范坚悄悄抬眼看向楚昭云，见楚昭云一脸淡定，他又垂了眸子继续写着。

楚昭云只是摇了摇头，谎称道：“还没查到死因，只知道魏湖是被人害死的。这驿馆中认识魏湖的人，只有你们几个，你觉得是谁最有可能对魏湖下黑手？”

“不知道。”朱如初毫不犹豫地回答。

“你最后一次见魏湖是什么时候？”

“前日晚饭之前，文章不懂之处，去问魏湖，恰巧他从外面回来，就在院子里问了他几句。”

“魏湖自己一个人？庆喜没跟着？”

“对。”

“你们只在院子里说话，你并未进魏湖的房间？”

“没有。”朱如初说完，不等楚昭云问，便主动说道：“但是前日夜里，我听到有人惨叫了一声，是不是就是魏兄？”

“夜里几时听见的？可曾外出查看？”

“我也不知道几时，睡梦中被惊醒了，想要起身查看，但一声之后就没了动静，我以为是有人做噩梦叫了一声。”

“为什么是做噩梦呢？”楚昭云想起了庆喜的话，他听魏湖说是做了噩梦后，并未进房门。

朱如初沉声说道：“大半夜叫唤，不是做噩梦能是什么……但是眼下一想……早知道我就起来看看了！”

“那你前日晚间见过其他人吗？”

“没有，魏兄说在青州多留几日，我就想着多读书，我一直房里在温书。”说着话，朱如初低下了头，声音有些失落，“我得多读书，我笨，开窍又晚，再不勤奋，去了汴京也是白去。”

楚昭云起身，活动了活动脖子，想换了个人似的，不再像方才那般严肃问话，而是漫不经心地随后说道：“若是杀了人，才是不必去汴京了，有人命在手，考不了功名。”

朱如初点了点头，说道：“这一点人尽皆知，所以我相信凶手不在我们几个之中。”

“嗯，上午先问到这，还得劳烦驿丞大人管我们午饭了。”

“好说好说！”驿丞朝着朱如初摆了摆手，带着朱如初离开。

顷刻之间，屋里只剩了楚昭云、范坚和方茂茂三人。

范坚放下毛笔，使劲眨了眨眼。

他脑子里乱嗡嗡的，只觉得凶手就是朱如初！

“楚推官，接下来我们该怎么查？”

楚昭云反问：“你有什么想法？”

范坚脱口而出：“把朱如初抓到大牢里，严刑逼供！”

“方茂茂，你觉得呢？”

“不知道……”方茂茂努力想，也没想出来，他以前只负责验尸，这是头一回参与推案，一头雾水。

楚昭云点了点头，起身往院子里走。

等驿丞大人再次回到院子里，一行人便往后厨走去。

“楚推官不必亲自跑一趟，等饭好了，我遣人把饭菜送来就是。”

“我也是想走一遍魏湖房间到后厨的路，这个方向只有后厨吗？”

驿丞大人面带愁容：“这个方向只有后厨，是啊，他去后厨做什么！”

一行人走到了后厨。

驿馆的后厨不大，但因布置得当，显得十分敞亮。

厨房里只有三个人，看见驿丞来了，连忙放下手里的活计看向驿丞。

驿丞压了压手：“你们继续忙。”

颠勺的大厨是位三十岁左右的女子，头发梳得一丝不苟，面容平静，仿佛眼里只有自己锅里的菜。

忙着洗菜切菜备菜的是位年轻女子，看起来十八九的模样，一张小脸白净秀气，穿梭在后厨之中十分灵活，虽然忙碌却条理清晰，干活十分利索。

蹲着烧火看火的，是个更年轻的男子，衣裳上虽然蹭上了灰，但看着也是手脚麻利的模样。

干净整洁的后厨，干活麻利的人，让人看了平白无故就觉得驿馆的饭菜很好吃。

楚昭云收回视线，环顾着后厨四周。

魏湖晚间追着人往后厨方向走，总不能是饿了找东西吃吧？

“楚推官，油气大，别熏着您。”驿丞大人往后撤了几步，“咱们等着菜好了再回院子？”

“好，其他人呢？”

“楚推官放心，有衙役在院子里看着，没人能随意出了自己的房门。”驿丞说完，忍不住小心翼翼试探，“楚推官心里有章程了吗？凶手是谁？”

“还不知道，一会儿得再去魏湖房间里仔细搜查，凶手也未必就在他的同乡之中。”

范坚心里存了不同的想法，提醒道：“可是只有朱如初在追问魏湖的死因，他是不是心虚？而且乔遇礼也怀疑朱如初！”

“也有这个可能性，还需要再找线索。”楚昭云想了想，看向驿丞，“驿丞大人，魏湖只认识他的同乡们？驿馆里还有密州来的人吗？魏湖是否在这几日里结识了驿馆里的其他人？”

“驿馆里也没有其他密州来的人了，除了魏湖他们，就来来往往歇脚的官员，也都是歇一夜就走了。而且我们驿馆本来也没几个人，后厨的、洒扫的、看门的……加起来也没有十个人，都是在驿馆待了十几年的人了，都是很善良的人！”

就在这时，后厨里传来了一道声音。


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