“那朕恕你无罪，有什么想问的就问吧。”朱逢春对他人向其跪拜一事，尤其对明国人对上官的那种跪拜，心中怀有难以言喻的厌恶之情。

  即便日后他成为皇帝，也不期望国人向他跪拜，相较于此种微末的控制欲，他更期望大明的儿女皆能挺直脊梁，成为硬骨头！

  “陛下，草民祖籍厦门，乃崇祯三年秀才（1630  年）……不知陛下系太祖高皇帝哪一支？”

  问完后，谢维清额头青筋直跳，生怕这位‘皇帝’一怒之下令人将他拖出去斩了。

  朱逢春瞧出他的窘态，与赵刚对视一眼，笑了起来：“朕这一脉，源自南京，乃‘顺道宜逢吉’中的逢字。”

  听闻如此回答，谢维清这才松了口气，伏身再拜：“陛下果为太祖嫡亲血脉，草民唐突，实乃死罪！”

  “无妨，若你无其他疑问，便起身吧，我大明瀛洲的子民，骨头可都硬得很呐，你往后也莫要动不动就下跪了。”

  说来也怪，他与这些古人相处时，说话都变得不同了。恰似东北姑娘进了土豆圈，也会不由自主地夹起来一般。

  谢维清闻言心中更是欢喜，毕竟没人喜欢动不动就下跪，即便对方是皇帝。“陛下，崇祯六年七月十二日红毛鬼掠我乡梓，草民为母报仇，不得已加入郑氏，此次前来亦是为其哨探，却不想见陛下以身入局，立此奇功……”

  朱逢春自嘲一笑，对着一旁的赵刚言道：“你瞧瞧，这口锅今后怕是甩不掉喽。”

  听他这般说，谢维清不禁一愣，赶忙辩解道：“是草民无端揣度，非是怀疑陛下，还请陛下恕罪。”

  朱逢春摆摆手：“无碍，即便没有昨夜那场风波，日后也是要收回巴港的，嘴长在他人身上，他们爱怎么说就怎么说，朕还能少一块肉下来？还是说说你自己吧，往后有何打算？”

  谢维清见这位陛下实乃豁达之人，当下亦不再遮遮掩掩：“陛下，草民自家破之日起，余生所愿便是要铲除这盘踞大员与巴城的红毛鬼，为此不惜以身侍贼。哪曾想昨日刚到此地便能遇见陛下派天兵围剿.....为草民报仇雪恨！”

  言及此处，谢维清又不禁想起那惨死的母亲与孩儿，还有至今下落不明的妻子，这位中年汉子眼泪忍不住吧嗒吧嗒往下落。

  朱逢春本身也是比较感性的一个人，最见不得这类壮汉落泪的场面，于是从随身口袋里取出一包纸巾走过去递给他。

  这种对朱逢春而言极为平常举动，却给谢维清带来极大震撼，他连忙跪伏在地哭音未消：“此乃御用之物，草民岂敢僭越....”

  朱逢春真是哭笑不得：“说了不准跪，你要记住，在我的治下，百姓见着官员一律不跪！就连我这个皇帝，除了国之大典，亦不用跪，明白了吗？再说你好歹也是个秀才，不必总以草民自称。”

  他又拿起那包纸向谢维清展示：“这东西叫纸巾，平时洁面净手用的，非皇室专用，给你就拿着！”

  谢维清这才不好意思收下，起身拜道：“谢陛下！以身侍贼已为贰臣，又怎敢再提功名二字。如今贼酋授首大仇得报，草民愿衔草结环以报天恩！”

  朱逢春摆手道：“不管郑芝龙以前如何，如今名义上已归附大明朝廷，贰臣之说不必再提。衔草结环什么的就不用了，再说我身边也不用宦官。”

  谢维清听到这差点把心脏蹦出来。还好听朱逢春继续道：“你若是真心想离开郑芝龙那个圈子，我可以为你指条明路，至于会不会成，就看你的心能否用在这上边。”

  谢维清立即又俯身施礼，恭声道：“请陛下明示。”

  “这事要从我的目的地说起，你可知鞑虏在去年  9  月入关至今？”

  “臣略有所闻。”

  “正月初二，济南破城。此时鞑虏正在城中屠杀百姓，朕与麾下诸将在此地多待一日，不知济南城中又会增添多少枉死的的冤魂....”朱逢春是真的心痛不已，恨不能带人立刻闪现过去。若不是巴达维亚发生暴乱，他待得时间不会超过一小时。

  “啊！”谢维清大惊。清军入寇的消息是  10  月下旬传到泉州民间的，当时他正在筹备商货，未过多在意，北方羁縻已久，鞑虏时常入寇，只是未曾想会有如此严重。

  “前些时日，朕遣舰队赴帝汶岛，本想联络诸番共讨吕宋干系腊（西班牙）人，未曾想当地荷兰守军不服王化，竟敢以武力抗之，遂被舰队剿灭。

  许是范·迪门收到了消息，竟然丧心病狂屠杀我大明子民，如今贼酋虽已伏诛，可巴城这个烂摊子总不能置之不理。大明瀛洲舰队还需旬日方可至此，你若是能在此帮朕安抚百姓、抵御土人，那么大明在巴城的总督一职就交给你了。”

  谢维清大喜：“蒙陛下不弃，臣愿肝脑涂地，死而后已，必不使我大明百姓复受辱于番酋之手！”

  朱逢春满意点头：“如此甚好，朕会为你留下  50  精兵，你可莫要嫌少，此次朕一共才带来  500  将士。他们每一个都可以一当百，再配合当地民众，可保你无忧。”

  “臣岂敢。”

  “还有一件事亦同样重要，大明甘陕与山河四省连年大旱，造成饥荒泛滥瘟疫四起。无奈朕这飞艇载重有限，无法担负全部粮食输送。而巴城却有极好的地理位置，整个爪哇岛，包括马打蓝都有极高的粮食产出。

  你可搜集商船，从南洋各地购买粮食，分别送往青岛与天津港，届时自会有人与你交割。至于银钱你亦不必担心，我大明瀛洲的货物瀚如烟海，拉一船货物至少可购得十船粮食，必不会使爱国商人负债前行。”

  谢维清虽是头一次听闻山河四省这个新词，却也很快便能理解，对于这位皇帝不辞劳苦心系百姓，亦是满满的感动：“请陛下放心，臣必将带人操练兵马征购粮食，使陛下讨贼无后顾之忧！”


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