唐绪看了江小南两眼，但时间紧急，她又问江小东：“你知道哪里能买到铜锣吗？

  “我知道。”江小东点点头。

  “你带我去，我给你十文钱，怎么样？”唐绪又看了一眼江小南，不知道她是天生的还是后天的。这样的孩子本来就难带，又没了娘。可她除了衣服有点旧，却很干净。连头发都是整整齐齐的，可见被照顾的很好。

  江小东愣了一下，连忙摇头说：“不要钱的，我可以带你去。”可当他的目光投向了妹妹，忽然小声道：“给我妹妹买一串糖葫芦行吗？”

  唐绪看着他因为窘迫而羞红的脸，心就软了，柔声道：“当然可以，麻烦你了。”

  江小东是个聪明孩子，知道她急，拉着妹妹小跑起来。

  “江小东！你竟然敢跑了！你回来！我要告诉我娘！”江小北威胁的话语从身后传来，但无人理会。江小东只当作没听见，小声催促妹妹快点跑。

  那是一家铁匠铺子，老板抡着铁锤，挥汗如雨。“铜锣？两百文。”

  唐绪没时间感慨贵不贵，买了之后发现不知道朱家在哪儿。江小东还没走，他正好也知道朱家的位置。

  朱家有点远，三人跑得一脑门汗。唐绪掏了三十文，塞给江小东让他赶紧带着妹妹走。

  她要开始搞事了。

  “杀人啦杀人啦！”铜锣声震耳欲聋，周围的住户，路过的行人听到这动静目光四处梭巡。

  等发现是个年轻姑娘站在朱家门口敲锣，纷纷围过来。

  “这位姑娘，哪里杀人了？”

  “朱家杀人了！朱投看我长得漂亮，强行要带我去他们家，我跑了之后，他们抢走了我的儿子和女儿！我可怜的孩子！不知道在里面怎么样了！”唐绪使劲搓了搓眼睛，露出通红的双眼。“我闹出这样大的动静，是想请各位做个见证，我要是进去了，孩子们没出来就是他们说话不算数。我一个弱女子也想不到别的法子，只能麻烦各位乡亲父老帮帮忙。”

  “去不得啊姑娘，去了你这一辈子就毁了！”

  “谁知道真的假的？”

  “放什么屁，谁家姑娘拿这种事说着玩。”

  “也许是贪钱呢，之前不好多这样的人家。”

  “也许是真的呢，我姑姑家的邻居，男人来要女儿被打得下不来床，没过两个月人就没了。女的也跟着上吊走了，惨的哟，原先多好的一家人。”

  “不是说朱家到处拐女人孩子吗？我姨妈家的小儿子之前就丢了，说不定就是被他家偷走了。”

  “我姑奶奶的小孙子也不见了。”

  “不会真是这朱家吧？”

  两个门房见门外人越来越多，那姑娘还在敲锣，一边敲一边喊还她儿子女儿。

  其中一人拿了棍子出来，“走开走开，不走开我要动手了。”

  “杀人啦！朱家要打死人了！”唐绪一边躲一边使劲敲着锣喊。

  锣声刺耳，路过的，住在附近的，开店的摆摊的都慢慢凑了过来。

  另一个门房见势不对，忙把人拉了回来，让他去通知管家。

  人越来越多，朱管家出来时，门口熙熙攘攘全是人头，比庙会都热闹。他看着最前面那姑娘，眉头一跳，挤出个笑容上前：“姑娘有事好商量，有什么话进府里说，点心茶水都给您备着。”

  “看吧看吧，来了！我年纪轻轻一个姑娘家，进了你们这吃人的窟窿，在场的各位乡亲父老可能见不到我出来了。”

  “不能去！别去！快把人孩子放出来！进去干什么！想杀人灭口吗！”

  这话听得唐绪一喜，对，就是这样，大哥会说你就多说点！

  “放了孩子！放了孩子！”

  人都有从众心理，而且一旦从众，智力就会被拉到统一的水平。此刻甚至没人去辨别真假，甚至他们不知道谁的孩子，都高声喊着放了孩子。

  一声又一声，声音越来越整齐。数百人齐声呼喊，别说朱家，半个镇子都能听见。

  杜昀赶来的时候连唐绪的人影都看不见，只能听到那清脆的敲锣声，配合着人群的呼喊，竟然有种强烈的节奏感，迫人心神。人太多了，杜昀根本过不去，站在外围哭笑不得。这姑娘真是一鸣惊人，丝毫不在乎脸面。

  他不得不说这法子虽然鲁莽，但是却有些作用。他想了想朱家父子的脑子，短时间内应该不会想到更好的应对办法。

  “杜叔叔。”江小东竟然没走，一直站在这里看。

  “小东，你怎么在这儿？”杜昀诧异，随即道：“你带着妹妹，这里人多不安全，别凑太近。”

  “我知道的。”江小东条理清楚的将之前之后的事都说了一遍。

  杜昀摇头叹息，若是他来处理，明明会更方便简单的。他张望了一下，走向了朱家的后门。

  朱家截了人，自然不会从侧门进，最好的地方是偏僻人少的后门。他记得那里有两家住户，不知他们有没有看见朱家进了两个孩子。顺便在后门守着，若朱家不想交出孩子，就要把孩子送走，此一来必然会走后门。

  那边朱午庆终于坐不住了，他一脚踢开了儿子的房门。朱投躺在贵妃榻上，两个丫鬟没骨头似的靠在他身上，给他喂葡萄。他一脸愉悦，手在其中一人身上游走。

  门被踢开后，两个丫鬟吓得滚到地上。朱投刚要发怒，见到自己爹，撇了撇嘴角，抱怨道：“你干嘛啊爹，我什么时候能出门？”

  “畜生，你是不是抓了两个孩子？”朱午庆直接开口问道。

  “抓了又怎么了？不过是一个贱妇，这下看她还不乖乖送上门来。”朱投这招百试不爽，脸上带着势在必得的笑意。

  朱午庆气得头痛，两步上前给了他一个耳光，指着外面道：“乖乖送上门？你耳朵聋了？听不见外面在喊什么？”

  “爹！你打我做什么！”朱投被扇的一歪，滚到了地上，正摔在两个跪着的丫鬟身上。他恼羞成怒，爬起来将右边那个踢倒在地，“滚出去！”

  两个丫鬟哭都不敢哭，搀扶着跑了出去。

  朱午庆抖着手指，“混账东西！还敢在老子面前耍你的威风！成天就知道给我惹事！我不是叫你这两天老实点！你出去看看外面有多少人？朱家迟早毁在你手里！”

  “什么人？外面在喊什么？”朱投被打习惯了，搓了搓脸爬起来。“还我孩子？谁的孩子？”

  “蠢货！你抓的孩子！你快把人给我放了！那女人现在弄得整个镇子都知道了！之前还能说我们拐卖女人孩子是谣言！现在跳进黄河也洗不清了！？”朱午庆怒道。

  朱投哪知道那女人能整出这么大动静，但是他还有些不甘心。眼珠子一转，说道：“咱们把孩子杀了悄悄埋了，就说根本没抓过，是她诬陷我们家，大不了让他们进来搜。”

  让人进来搜？就朱投那后院是能让人看到的吗？别说朱投，就连他后面的院子都不能给人瞧见。他咬着牙，又给了朱投一耳光。转身抓住门边的小厮，“那俩孩子呢？去带过来！”

  “爹，爹，不能放！”朱投追过来。

  “把少爷门锁上，整个院子的人都不许出去！”朱午庆懒得跟没脑子的儿子多费口舌，两个孩子被人从柴房拉出来，脏兮兮的一脸鼻涕眼泪，衣服上沾了不少草叶灰土。可那男孩子湿漉漉的大眼睛，惊惧的眼神，让朱午庆胸口一荡，这孩子长得真好，若是再害怕些，最好大声叫，叫破嗓子……他舔了舔嘴巴，看向小女孩，长得也不错。这小嘴巴，啧啧，朱午庆淫邪的目光将两个孩子从头打量到脚。开始思考要不要放他们走了，就是直说没抓又怎么样呢？难不成他们真能冲进来搜不成？

  知县离得远，镇上就两个衙役。镇长是他堂弟，到时候多给些钱，就像以前一样。想到这里，朱午庆再次看向那个小男孩。他好像更害怕了，哭了哭了，哟，哭得真好看。

  七月往后缩了缩，对面的爷爷赤裸裸的眼神让他恶心又害怕。他不知道这个爷爷为什么要这样看他，可是他想跑想躲起来，这是坏人！我想回家，娘……七月扁了扁嘴巴，眼泪不停往外涌。

  赵芸娘腿都是软的，可她咬着牙抖着手将七月护在了身后。七月弟弟没有爹，好可怜，她要保护他的！可是她好怕，不知道这是哪里，她好想娘！好想爹！娘！爹！快来救救芸娘！

  “老爷！镇长来了！”朱管家过来道。

  “这么快？”朱午庆回过神，“把这俩孩子收拾收拾。”

  “是。”朱管家看了那俩孩子，叹了口气，终究是逃不过。

  走进前厅，朱孝亭黑着脸站在正中央，两个丫鬟战战兢兢的劝他坐。

  朱午庆挂着谄媚的笑容上前，让丫鬟们退下。摸出卷成一条的银票塞入朱孝亭的袖子里，“镇长大驾，有失远迎，有失远迎啊。”

  “你们家最近惹的事倒是越来越大了？”朱孝亭不动声色的将银票放进袖袋，脸色缓和了些。

  “都是小事，小事，我这就让人把那个姑娘请走。”朱午庆道。

  “孩子呢？”朱孝亭问道。

  朱午庆连忙否认，“我们没抓孩子啊，是那个泼妇瞎说的。”

  “不是你还有谁！你家家丁扛着两个孩子招摇过市！有人看见了！你……”朱孝亭顿了一下，眼神凌厉，“你不会已经……吧？”

  朱午庆摆摆手，“没有没有，还好好的。”

  朱孝亭语带愠怒，“那娘们疯成这样，若是孩子真有闪失，你说她会干些什么？县里派来的人已经听说了此事，你劝你赶紧把孩子放回去，不要多生是非！”

  见朱孝亭生气，朱午庆心里暗自可惜，嘴上连连答应：“好好好，这就放了。”

  “把孩子带过来。”朱孝亭摆了摆手，这才坐下，喝了一口茶。

  朱午庆让人去了，见朱孝亭脸色平静下来，便巴巴的凑过去，“堂弟，那两个孩子长得是真的好，尤其是那个男孩……”

  朱孝亭目光一凛，威胁的看着朱午庆，“闭嘴！”

  朱午庆拍了拍自己的嘴巴，干笑着：“闭嘴闭嘴，那个贱娘们，怎么处理？”

  “暂时不要动她，如今她算是出名了。杜家那个解元还来请我主持公道，就是他带着证人说看见你家下人抓了孩子。”朱孝亭皮笑肉不笑，眼神冰冷阴郁，像黑夜里安静等待猎物的毒蛇。“等过段时间.....”

  朱午庆咽了口口水，默默后退了一步。“杜解元怎么还跟她扯上了关系？”

  “住一条巷子罢了，应该没什么关系。”朱孝亭正思索着怎么让那个唐绪死，两个孩子被人收拾干净带上来，他眯了一下眼睛。接着露出个温善的笑容，“吓坏了吧，这位爷爷喜欢小孩子，所以请你们来做客。你们娘找来了，现在在外面等你们，你们可以回去了。”

  虽然面前的人笑得和蔼可亲，但赵芸娘身上的汗毛都炸了起来，她紧紧捏着弟弟的手，手心里全是汗。七月抱着她的手臂，两个孩子牢牢贴在一起。

  “来吧，跟我去找你们娘。”朱孝亭隐晦的看了一眼小男孩，好美的一双眼睛。就是这样害怕的眼神，再瞪大一些，里面盛满恐惧，才更好看。心里扭曲的想法却没有影响他的表情，他面上依旧笑呵呵的，看上去像是隔壁温和可亲的邻居。“记住了吗？朱爷爷喜欢小孩子，让你们过来玩，还给你们漂亮衣服和好吃的点心，对吗？”

  两个孩子像是受惊的鹌鹑，一声不敢吭。只怯怯的看着他，努力想将自己缩小，藏起来。

  “对，吗？”朱孝亭隐隐有些兴奋，再次回头问，目光锁紧在七月身上。

  七月怕到了极点，小脸上反而没了表情，只有紧缩的瞳孔微微颤动显露出他的恐惧。

  “对，对。”赵芸娘哆嗦着应声。

  “你们别害怕，爷爷带你们回去找娘。”朱孝亭不满意的看了女孩子一眼，嫌她多话。

  唐绪在外面等得心焦，镇长来了之后安抚了几句，说是进去问问情况。

  等待的时间太过煎熬，聚集的人群嘤嘤嗡嗡的讨论。不少人这会儿冷静了下来，凑过来问她孩子是不是真的被朱家带走了，或许是贪玩去了别的地方。

  唐绪很肯定就是朱家带走的，刚才江小东挤进来说杜昀打听过，有人看见朱家家丁将两个孩子抱在怀里堵着嘴，从马车上下来，进了朱家后门。

  这时，吱呀一声响。朱家猩红的大门打开，朱孝亭带着两个孩子从里面走了出来。那高门大户，此刻像是怪兽张开的大嘴。两个孩子瑟瑟发抖的抱在一起，终于从怪兽嘴里逃了出来。

  看见唐绪，如乳燕投林般飞奔过来。下楼梯时不知是谁脚软了，两个孩子一起摔倒，唐绪急忙扑过去将他们扶了起来。

  朱孝亭装出一脸焦急，像个仁善人一般关切他们。

  他们竟然真的让朱家低下了头！放出了孩子！人群传来一阵欢呼！原来有钱人并非不可撼动！

  有受过其害的人捂着眼睛痛哭失声，若当初也有人帮帮他们就好了。也许孩子就能回来，就不会失去家人。

  等唐绪扶着孩子站稳，朱孝亭举起手向下压了压，“都是误会，误会。是看两个孩子可爱，请到家里玩玩，你们看这俩孩子哪里像是受过罪的样子。”

  唐绪听笑了，这镇长是真蠢还是跟朱家蛇鼠一窝狼狈为奸？她将孩子们拉到怀里用手摸了一遍，确认他们没露出什么痛苦的样子。才拉着他们向身后深深鞠躬道：“谢谢各位父老乡亲，救了我两个孩子一命。大恩大德，无以为报。”

  七月和赵芸娘余悸未消，两人一人抱一条腿，紧贴着唐绪不肯松开。

  “孩子没事就好。”

  “行了，快回去吧。”

  “是啊，赶紧带着孩子回去吧。”

  人群中突然传来一道不和谐的声音，“没听谁说带人孩子走了不跟大人招呼一声的，多好笑啊。”

  大哥！会说多说！

  镇长那番言辞破绽百出，只是唐绪不能当众让他下不来台，只好沉默。没想到这人堆里竟还有个耿直老哥，而且由他在人群中说破，镇长不知道谁说的，就算想报复也找不到人。

  朱孝亭自然知道这个理由不够充分，但他笃定唐绪不敢拆穿。没想到还有个搅事精，他黑着脸道：“散了散了，都没事干了吗？”


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