“小老七怎么还没消息？”陈南山焦躁地摇着折扇。

  “怎么？没有小老七，你就破不了案了？”李昱白问，“不如这个位置让给小老七来坐？”

  陈南山还是有点烦：“查过盐官县最近的失踪人口了，没有发现，林长贤去哪里找了个替身呢？”

  如果说，烧掉尸体的某些特征是为了掩盖身份，那这具尸身，会不会是林长贤的替身？

  “你说，这林长贤提前找了一个与自己身高体型差不多的成年男性，那他一直把人藏在哪里？”

  盐官县衙没有密道，也没有藏室，就连大牢里，如今都摸排了一回了。

  如果死的不是林长贤，又是谁？

  “啧，总觉得蹊跷。”

  “若死的不是林长贤，为何肚腹里有晚饭时的糟鸭？”

  “哎，”陈南山说，“小老七在的话，这些问题至少少一半。”

  用她那手摸骨捏头，就能知道和林夫人躺在一张床上，被烧得面目全非的，到底是不是林长贤了。

  若是，他为何要烧死自己所有的亲眷？

  若不是，那他是谁？

  还有，林夫人，她又是谁？

  “查林夫人娘家的人什么时候回来？”李昱白问，“能顺利顶替她家女儿的名头当了十几年的林夫人，若说对她家不了解是不可能的，这位林夫人必然是她家的某个熟人。”

  “在路上，大概明日能到。”王汉回禀说。

  “启禀大人，林父醒了。”

  一行人赶去了客舍。

  林二弟正侍奉在床前，被气吐血的林父气息微弱，神疲身弱，嘴里正用家乡话念叨着什么。

  “老人家在说什么？”陈南山问。

  林二弟：“父亲正在怀念大哥以前在家的日子。”

  陈南山凑近了听，他是汴梁人，这林父一家是西京人，两地相隔不远，倒能听懂个七七八八。

  “我儿也曾为无品散官之人，入京六年，四处碰壁，好不容易才能得到一个赴外就任的时机……”

  说的是林长贤在中了进士后，依然赋闲了六年，好不容易才当上了外地的小官。

  林父哀痛地表示，出发那日，他的好大儿踌躇满志地拜别了父母双亲，立誓要做一名有作为的好官，言辞犹在耳边，怎就做了个为贪墨银钱不惜引洪水坑害百姓的无耻之徒……

  ……

  “恁个瓜娃子，恁就日吧歘货，恁就说瞎话，胡吊扯，木成色……”

  林二弟面露惭愧：“我父亲平日里一向就是这么骂大哥和我的，说我们是瓜娃子是傻货。”

  李昱白听着听着，突然说了一句：“恁个半服……也熊呗……许吊……”

  他说得一本正经的，腔调用的是那日师爷说的腔调，但不管是林父、还是林二弟，都没有什么反应。

  “你知道这是什么意思吗？”李昱白问林二弟。

  林二弟疑惑的摇头：“大人您说的是哪里的话？”

  “你听不懂这句话？”李昱白安排道，“去将陈师爷请来，快。”

  语气比平日里急促，陈南山不由得思索起来。

  没一会，陈师爷急匆匆的赶过来，倒头就拜：“多谢大人替我洗清冤屈。”

  陈南山：“叫你来，是有话问你，起来说话，听大人问询。”

  李昱白：“将林长贤前几日教小少爷习字的情形再说一遍。”

  陈师爷便又说了一次。

  李昱白问：“若是你遇到了这种情况，你会怎么骂你儿子傻？”

  林二弟诚惶诚恐地说：“我们那的人若急起来，骂自己儿子也好，别人儿子也好，都是骂瓜娃子。这句什么许吊，我听都没听过。”

  李昱白微皱着眉头，而后面色一变。

  “将你大哥赴外就任之后，你所知道的每一件事细细讲来，无论何事，无论大小。”

  陈南山觉得自己隐隐摸到了李昱白的想法。

  “我大哥赴任那时正是盛夏，他带着书童二人从汴梁先回西京，嘱咐我要好好照顾家中，又在祖宗面前立誓。”

  “在家中不过呆了一日，便匆忙上路，母亲给他准备了好些吃食，又将家中仅剩的四十贯钱拿给他。”

  “大哥只要了一半，说朝廷要求不许铺张，他用不了这么多，等到了任上，又有晌银可用。”

  “大哥一去，直到半年后方有书信回家，又过了一年，父母亲同他安排了一门亲事，由我写信告诉大哥。”

  “三个月后，大哥来信说要成亲了，彩礼婚俗一应不需要家中操劳，只请父母亲去退了京中这门亲事。”

  “之后升迁、生女……”

  “因着朝中有令，外地官员无故不得回京，因此竟从未回过，家中情况慢慢好转后，父母亲便差人前去，第一次因大哥忙碌，未见到人，但由嫂子亲自接待，回来后说大爷安好，夫妻恩爱，又说侄女教养颇好，父母亲便安心不少，只催大哥大嫂早日要个儿子……”

  “第二次回来后，说大哥瘦了也黑了，但精气神很好，少了文弱之气，言谈中已颇有大官的风采了。”

  也就是说，人有官威了。

  “家中跟来就任的书童呢？”李昱白打断了他。

  “书童？”林二弟想了许久，“好似是说水土不服病死了。”

  “这位两次来探亲的人，以前与林长贤关系如何？”李昱白的眉头皱得更紧了。

  “长辈体弱，没法长途跋涉，父母身边只得我一个，因此来的是家中表亲，以前逢年过节，总会见过几面的。”

  “林长贤成亲前后，这么多年以来，你们是否见过亲家？”

  “未曾。成亲前，大哥只说太远，一应繁文缛节能省就省。成亲后，一应节礼都由大嫂亲自打理，也经常寄来亲家那边的特产。”

  难怪十几年来，竟无人知道林夫人是顶替了别人家女儿的身份。

  ……

  陈南山一拍折扇：“莫非这就是林长贤杀妻的真相？”

  林夫人冒用她人的身份与林长贤成了亲，又骗光了林长贤数年来贪墨所得，如今林长贤知道了真相，因此对她痛下杀手？

  而正因为林夫人是个骗子，见不得光，所以干脆狠心将与她所生的一对儿女一并烧死。

  这会是真相吗？

  那林长贤是因何中毒的？

  陈南山：“会不会是林长贤想杀林夫人，而林夫人察觉了他的想法，就对他下了手？”

  在糟鸭中下毒，对于掌管内宅的林夫人来说，易如反掌。

  夫妻二人反目了！

  “一定还有什么细节被我们忽略了？”陈南山兴奋起来，“莫非是林长贤的替身被她看穿了……”

  “我倒觉得，替身是有，”李昱白迟疑地说，“但不是我们之前想的，林长贤烧死了一个自己的替身，而自己带着贪墨的银钱跑了。”

  “你是说，被烧得面目全毁的尸体就是林长贤？”陈南山问。

  李昱白迟疑了一会才回答，但他的话，却让从小小九品户曹升职上来的陈南山毛骨悚然，一身冷汗。

  “死者是一直在外地当官的林长贤，却不是从汴梁去西京再赴外就任的林长贤。”

  简单的说，真正的林长贤早就死在赴外就任的路上，来就任的，是顶替了他身份的旁人。


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