可劫道的也并不是什么穷凶极恶之徒，全都是穿着布衣短打的泥人，扛着的也只是锄头撅头和镐之类的农具。

  “留一半，只要留一半就行，”劫道的人手在抖，“我们村里都淹了，没吃的了，留一半能吃几天能活命就行。”

  被劫的两个手也在抖：“可只剩一小半了，来的这一路分来分去分走了一大半，若是再分一半，我们自己庄子里就没了。”

  “那就你们看着给，”劫道的，“几个老少爷们能吃点，再给村子里的老人孩子留点。等水退了，摸点啥填肚子，能活下来就行。”

  小七妹不由得想起了赵煦昨日慌乱时说的话，太傅说赈灾三要务，一是提举常平司开常平仓放粮，二是转运司发户部拨款，三是提刑司依法打击贼道治安。

  若是今明两天常平仓不放粮，这些被逼劫道只为能吃点东西活命的老实人，只怕就要见血了。

  赵煦，你说的法子得有点用才行。

  ……

  紧赶慢赶，终于在天将黑时，完成了赵煦说的第一件事。

  除了护送邓夫人的两人还没归来，其他的衙役都已经回衙署了。

  “启禀钦差大人，三镇五乡小的们都去找了，”衙役回禀说，“有两个村子淌不过去，不晓得还有没有人侥幸活着。”

  其中一个老成些的衙役叫老卫头，他没有什么信心地问：“大人让小的们告诉乡民们，后日来衙署领赈灾粮，可赈灾粮在哪里呀？”

  赵煦：“朝廷有令，谷贱时增其粟而籴以利农，谷贵时减粟而粜以便民，灾时改义仓而济民，地方州县不得有违。”

  “根据邓大人绘制的地图，离白塘县不远的钟山后，便有州置常平仓，今夜我们就出发去那里领赈灾粮。”

  一半的衙役留守，另一半的衙役跟着赵煦和小七妹一起出发。

  然而天公不作美，又下起雨来了。

  官道上还能走，乡道上一片泥泞水泊。

  领路人说：“沿着这条官道一直走，就是往金陵城去的路。”

  但常平仓设在钟山，需要从乡道绕过去。

  于是她们一行人蹚水走了乡道。

  她们一行人刚下官道，就从另一条乡道上行来了一队穿着孝衣的送葬人。

  一辆马车上绑着一具棺材，沿着国道往金陵城而去。

  越靠近金陵城，水位越低，等到了城门口，已经只见大雨不见洪水。

  而入了金陵城，沿街便是来往不绝的行人。

  送葬队穿街过巷，停在一间四进院子里，有人嚎啕大哭迎了出来：“我的儿啊……”

  等进了院子，送进早已摆好的灵堂，有人抬进来一具真正的死尸，将棺材里的活人抬了出来。

  活人的眼睛上已经绑了又宽又厚的布条，被送进了里屋。

  而秦淮河边已经陆陆续续亮起了花灯，蹁跹若游龙惊鸿，十六楼的翘角飞檐下，数不尽的花灯将楼里楼外点缀得如同白昼。

  大大小小的花船从不同的方向沿着秦淮河往十六楼靠拢。

  如织如梭的行人站满了远近高低的拱桥，处处人声鼎沸。

  五花马，千金裘，如意万工轿，单轴双轮车……

  富贵无双的大人、风流俊逸的郎君、有名的文人雅士……在十六楼前汇聚一堂。

  风雨中，小七妹一行人也来到了常平仓所在。

  “哪里来的阿猫阿狗？哦，白塘县县丞邓振庭，不认识。”

  “区区八品而已，凭县丞印想开常平仓，你在做什么春秋大梦？”

  她们一行人被堵在常平仓的大营外，守仓的人倨傲地挥手让他们滚。

  赵煦：“朝廷有令，事有从权，若灾至民间困急，县丞有专辄之权……”

  “什么鸟语？听不懂，”守仓的人一脚将领路人踢倒在地，“想要开仓，拿仓司大人的批条和凭信来。”

  小七妹将领路人拉起来，扭了扭手腕，站到赵煦身前：“祖师爷慈悲，既然你们听不懂他的礼，不如来试试我的兵。”

  她抬起脸，在雨幕中粲然一笑：“放心，我只出两拳。”

  笑容没变，一拳已出，将守仓的领队打倒在地，另一拳毫不客气的打断了他来挡的胳膊。

  大营外顿时涌上了一群人将她团团围住。

  “还有一拳，”她笑眯眯地将拳头悬在领队的眼前，“在他们动手前我能送你过头七。”

  她逼问了一句：“开不开仓？”

  领队痛呼道：“开……开也没用，常平仓……半年前就空了，早就低价卖做军粮了。”


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