“小七，如果我说我怕，你会不会看不起我？”赵煦说，“没有长贵，没有你，我一个人不知道该怎么干才好。”

  人群中，他的声音低得几乎听不见，但小七妹回头，见到这张宜男宜女相貌极好的脸上很是镇定。

  “但我想，如果我连小小一个白塘县衙都守不住，这大宋的江山我也守不住，那这把椅子还不如早点让出来。”

  小七妹将他送到了县衙捕快们等待着的地方。

  望着那一张张带着失望也带着希望的脸，小七妹郑重地许诺。

  “叔伯兄弟们，保护好他，你们阖家的生死福祸都在他一个人身上。”小七妹边说边从兜里掏出一大把被她捏得完全变形的金银器来，“明日回去时一路行一路买，能买多少大米是多少，等到我们回来。”

  “告诉邓婆婆，我以提刑司从三品李昱白李大人的名誉保证，咱白塘县不会陷落在大水里，也不会陷落在官场倾轧里。”

  她和领路人大桑哥翻身上溏马时，赵煦紧跟了两步，急切地喊：“陈小七。”

  小七妹拉紧缰绳，让马在原地踢踏两步等他。

  赵煦左右顾盼两下，鬼鬼祟祟地从怀里也掏出两个东西：“帮个忙，把它俩也捏扁了。”

  这是他从十六楼里顺出来的金坠子，看起来不小。

  小七妹由衷地表示：“三平和大武会喜欢你的。”

  但小咕咕不会，小咕咕平等的讨厌除了自己和大武以外的所有人，包括三平。

  说起来，小咕咕应该是回莘园了。

  她和赵煦便就此分头行事，赵煦跟着几个捕快往白塘县衙回，小七妹和领路人大桑哥各骑着一匹溏马直扑上元。

  黑云翻墨，在头顶如大军压境，雨却停了，空气粘滞而沉闷。

  骏马的蹄声在这夜里犹如闷鼓，直叫人紧紧揪住了一颗心。

  …………

  青鸾在窗口探出头，娥姐已经被人半强制的带下去了。

  向来民不与官斗，秦淮河上的花船娘子，怎么可能敢得罪一地之王。

  十六楼远处的花灯依然还亮着，人却已经被疏散了。

  秦淮河上的花船已经开始散去。

  主楼四个方向的大门正在缓缓关闭，戏台上的花灯正在一个接一个的被拆下。

  朱季川长吁一声：“真正的麻衣盛事就要开始了。”

  “什么是麻衣盛事？”青鸾问。

  “青鸾姑娘十分懂得扬长避短，”朱季川说，“声音嘶哑如老妪，便只弹不唱，那这场泼墨事件，看来不单单是让小七混上楼。”

  他稍一沉吟，便直接问道：“可是容貌有不便于展露人前的理由？”

  青鸾行了个礼：“公子聪慧，可惜情关难过。”

  朱季川顿时红了脸，一时讷讷地说不出话来。

  “公子身边的人很不错，”青鸾夸起木砚来，“知进退，知时机，最主要是懂得公子你的心意。”

  木砚规规矩矩地回了个礼。

  “只是不知日后公子想如何处置小七？”

  朱季川笑了笑，说起了其他的话题：“小七是江南人，青鸾姑娘想必也是？”

  “公子想打探小七的来处，”青鸾直接说，“可惜青鸾确实不知，不过是有幸在她自由来去时，伸手将青鸾从死路上拉了一把。”

  朱季川听懂了，这是为自己之前那句“你不能每次都这样来去自由”而为小七打抱不平。

  于是他起身拱手弯腰行了个半礼：“抱歉。”

  青鸾笑起来,起身蹲了个回礼：“公子见笑，是青鸾小气，她反而不会在意这些。”

  朱季川顿觉心中苦涩。

  仓司大人在桌前眼珠子在滴溜溜地转。

  青鸾将小七妹临走时留给自己的一个小油纸包塞进怀里。

  “你要的解药在我这里，”她说，“放心，小七说我杀人还有进步的余地。”

  仓司大人赶紧移开了视线。

  朱季川给青鸾倒了杯茶：“我恨不得杀她之时她在逃命，却仍然出手救了另一个陷入绝境的女子，也顺手救了我。”

  “所以公子左右为难，又爱又恨，”青鸾低叹一句，“可惜心从来都不由人。”

  朱季川将茶端起给她：“当时她扮做小道士，让我难以辨认，若不是……”

  他故意迟疑了下，青鸾半掩面而笑：“公子无须再次试探，我对她的来处真的一无所知。”

  朱季川的笑不由也变得苦涩了。

  铛……

  窗外一声啰响，仓司大人顿时一震。

  有人低沉的呼喝一声:“太祖于陈桥黄袍加身，吾今日以麻衣为约，邀江南众英才相聚于秦淮，共襄盛举。”

  他的话音才落，满楼安静，连远处的声音都飘不过来。

  看来，这人就是江宁王府尹了。

  稍后，楼下便有人高声回应：“太祖兄终弟及，世代传为美谈。先帝于病重时，曾在言语中将大宋江山托与润王赵颜，可惜润王不过离宫几日，赵煦小儿便已登基为帝。若不是这次天降异象，天狗噬月，太庙塌陷，圣地重现，遗诏得以面世，润王与天下人都还蒙在鼓里。”

  “天狗噬月，天子无德，致使天降灾祸，”楼上的江宁王府尹开口道，“江南水患，致使河道决口，黄泛区千里，从上而下淹没至少32个州县，政务难平，饷糈不继，死伤15万众，百姓或葬身鱼腹，或背井离乡，饿死为路边白骨……”

  在他平淡的言语中，朱季川激灵灵的打了个寒颤：“水患才起，还未治理，32个州县这个数字从哪里得出来的？政务未行，饷糈未行，死伤15万众这个数字又是从哪里来的？”


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