贾环眸光倏地一敛，欲要起身开口。

  未曾料想到的是，李守忠先一步按住他的肩头，并朝他轻轻摇了摇头，温言相劝道：“环侄儿，切莫气盛行事，需知‘三思而后行’之理。”

  贾环脸上浮现一抹疑惑之色，不解李守忠此举深意，目光中闪烁着探寻的光芒。

  李守忠见状，再次语重心长地道：“环侄儿，你且听我一言，切莫让一时之气，蒙蔽了理智的双眼。外界纷扰，言论如风，何必过于介怀？你科举之路，屡试不爽，皆是榜首，到达乡试已是连中四元，此天纵之才，举世罕见，是为我大唐第一例。”

  “倘若你能静心沉淀，再历数年寒窗之苦，待到来年会试，一举夺魁，成为我大唐有史以来首位五元会元，将是何等的荣耀加身？”

  “届时，殿试之上，陛下慧眼识珠，定会将你点为状元，成就我大唐六元及第的旷世佳话，此等殊荣，千载难逢，足以光耀门楣，流芳百世…”

  李守忠说完，眼神中满是期许与鼓励，仿佛已预见了载入史册的辉煌。

  贾环听到这番话，也是安静了下来，随后更是陷入了沉思。

  宴会上，气氛骤然紧绷，如同暴风雨前的宁静。

  突然，一阵尖锐的嘲讽声如利刃划破空气，直指端坐的贾环。

  “贾解元，难道你连应战的勇气都没有了吗？”

  “哈哈，真是可笑，我们原以为的绝世天才，竟是个爱惜羽毛、惧怕挑战的爱慕虚名之徒！”

  “是啊，作诗都不敢接招，更别说明年的会试了。这不是明摆着心里没底，害怕失败吗？”又有人添油加醋，言语间满是不屑与讥讽。

  “唉，真是让人失望。贾解元一而再再而三地回避，看来他是真的被解元的虚名给束缚住了，每走一步都小心翼翼，生怕摔跟头，丢了面子。”其他人纷纷附和，嘲讽之声此起彼伏，仿佛要将贾环淹没在这无尽的嘲笑中。

  然而，就在这片喧嚣之中，贾环突然动了。

  但见他缓缓抬头，双眸如炬，穿透了周遭的嘈杂，直视那些嘲讽他的目光。

  随后，他身形一展，毅然决然地站了起来。

  此刻的他，仿佛一尊即将出征的勇士，无所畏惧。

  李守忠见状，心中一惊，急忙喊道：“环侄儿，你要三思啊！”

  他的声音中充满了担忧与焦虑。

  “贾环，勿要冲动行事！”李文渊也开了口，他的声音低沉而有力，“显然他们此番挑衅，乃精心策划，意在扰乱你的心境，诱使你步入他们设下的陷阱。你需明白，一旦应战，便如同踏上了一条不归路。若未能夺得会元，在你身上的头衔将会荡然无存。届时无论你是否能中进士，都将一败涂地，再无重来的机会。”

  六元及第，是每个学子梦寐以求的荣耀。

  但却不是谁都能有这样的机会。

  而现在，贾环就有。

  如果因为一时之气，接受了他们的挑战，到时候恐怕会后悔莫及。

  贾环神色坚定，言辞恳切地说道：“学生深知二老拳拳之心，忧虑之情，实乃慈父慈母之典范。然则，吾辈读书人，当以坚韧不拔之志，傲骨铮铮之态立于世。岂能因为荣耀加身而畏葸不前？”

  “试想，有宵小之徒，欺我至门楣之下，而我犹自退缩，不敢挺身应战，即便他日有幸六元及第，光耀门楣，那份因畏惧而生的怯懦，亦将如同墨渍之于白绢，难以抹去，成为我心中永恒的遗憾。”

  “因此，学生斗胆决定，此挑战非但不可回避，更需欣然接受。”

  “它不仅是对我学识的考验，更是对我意志与勇气的磨砺。”

  “学生愿以此次挑战为契机，尽展我读书人之风采，不负自己寒窗苦读之苦辛。”

  “对于二老的关心，学生在此感激不尽！”贾环说完，朝他们二人深深一揖。

  李守忠与李文渊相视一眼，皆是从对方眼中读出了深深的无奈与遗憾，不约而同地发出了一声悠长而沉重的叹息。

  正如贾环所言，如果让人家欺负到家门口而不敢应战，无异于自毁道心。

  如此一来，无论应战与否，对贾环来说都是一种损失。

  眼睁睁看着一个即将诞生的传说，在自己面前陨落，李文渊眉头紧锁、痛心疾首。

  甚至心底有种想将王思齐等人赶出去的冲动。

  但他也知道，如果真的那么做，对贾环的伤害只会更大。

  贾环的目光锐利如鹰隼，直射谢安荣，嘴角勾起一抹不屑的笑意，轻蔑地言道：“要我应战，自然可以，但世间之事，岂能无丝毫代价？你们既欲以会试为战，又打算以何物作为赌注，来彰显这场挑战的份量？”

  此言一出，谢安荣顿时愣住，脸上掠过一抹惊愕之色。

  未曾料到，贾环不仅敢于应战，还提出了赌注之事。

  这让他一时间有些措手不及。

  贾环见状，语气更添几分咄咄逼人：“怎么？莫非你的挑战，仅是口若悬河，而无半点诚意？若是如此，我羞于你等无胆鼠辈浪费时间！”

  王思齐闻言，眼中闪过一抹激动，猛地站起身，身形因兴奋而微微颤抖。

  “贾解元若真能胜出，我等愿任凭处置，绝无怨言！”

  他的声音坚定有力，如同立下了不可动摇的誓言。

  贾环微微挑眉，目光中闪过一丝玩味：“哦？当真如此？”

  “一言既出，驷马难追，你们可要想清楚了。”

  王思齐与身旁的同伴交换了一个坚定的眼神，再次重申：“绝无戏言，我们心意已决！”

  这场突如其来的变故，让原本热闹非凡的鹿鸣宴瞬间静了下来。

  只一时间，所有人的目光都聚焦在了他们身上。

  就这样，一场鹿鸣宴，贾环应下了一场会试挑战。

  结果如何，谁也不知道。

  只是众人看向贾环的目光中，除了深深的佩服，还有说不出的可惜！

  说到底，贾环还是太年轻气盛，随意一激怒，就答应了他人的挑战。

  在大多数人心中，贾环已经输了这场挑战。

  可惜！可惜！

  离别之际，范进眉头紧锁，满是不解与担忧：“贾兄，你此举着实令人费解。王思齐等人，四年磨一剑，会试对他们而言，自是胸有成竹，胜券在握，才敢放下狠话。反观贾兄，你方才跨过乡试的门槛，明年便要与他们同台竞技，这未免太过仓促...”

  贾环爽朗一笑，眼神中闪烁着坚定与从容：“范兄言之有理，然我辈读书人，自当胸怀壮志，不畏艰难。挑战于我们而言，非但不是阻碍，反倒是磨砺心志、锤炼才学的试金石。我贾环虽初出茅庐，但求行事光明磊落，无愧于心。即便最终未能如愿，亦是输得光明正大，心无遗憾。若因畏惧而避战，那岂不是失了我读书人应有的风骨与勇气？”


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