西伦比亚皇庭，此时大臣们面色凝重，气氛紧张。国君融宇洋在最前方的椅子上正襟危坐，面露紧张之色。

                  灭国之灾的阴影笼罩下，他们这些国家的核心，必须做最后的决定。

                  “我已向齐天国君发送求和信，但愿他能绕过西伦比亚的子民。”融宇洋轻轻叹息，终于开口。

                  大臣们面面相觑，纷纷露出犹豫紧张的表情，似乎都想发言，却又有些犹豫。

                  “不知……可否需要筹码啊？”其中一个大臣踌躇着问道，他有一头荧光蓝色的长发，看起来25岁左右。

                  “可即便需要，又有谁愿意出呢？”旁边的一位女子揉了揉眉心，面露不忍，“他们可都是西伦比亚的未来啊。”

                  向大国投诚，寻求庇护，一般都需要“筹码”，即重要势力的重要后人。

                  他们携带者家族的重任，出使大国，或为质臣，或为皇妻，做些底层官员的事物。

                  出使者在本国地位越重要，“筹码”就越有价值，大国予取予求，给予的庇护也会越多。

                  但是，在本国地位越高的新一代，越是本国未来的栋梁，除非其个人意愿如此，否则本国一般是不会派遣“筹码”出使的。

                  因为去了，基本就回不来了。

                  “傲雪，现在已经国难当头了，没有也得有啊！”

                  女子身边的男子重重叹了口气，面色犹豫，看了看旁边的一个少年。

                  那少年十一二岁的样子，和男子相同的蓝黑色长发，正襟危坐。

                  此时感受到父亲的目光，他顿时一愣，惊讶地看了看父亲，但下一刻，却低下了头，攥紧双拳，面色坚定。

                  父亲别过头，不忍心看到儿子的反应，被称为傲雪的女子也面色惊讶，随后，面露不忍，死死咬住下唇，忍耐着情绪。

                  危急存亡之秋，这种事情，总要有人去做。

                  哪怕有一丝一毫的希望，也不能放弃。

                  “那个……”就在此时，作为后方突然传来一声女音，众人回头看去，只见一个莹蓝色长发，十六七岁的少女正弱弱地举手。

                  “我去吧，我是女生，比较有优势！”她故作镇定，紧张地笑着，仿佛做了一个很大的决定。

                  “不行！”她旁边的男性顿时大怒，“你是我们家族唯一的继承人，你怎么能去呢！”

                  少女顿时没了声音，低下了头，面色犹豫。

                  “爹，现在国家都快没了，家族还算得了什么呢？”她弱弱地问着，仿佛鼓起了很大的勇气。

                  “要不还是我去吧，我是旁系，在家族位置不是很重要。”一个少年举手，面色坚定。

                  “你的地位不足以担当筹码。”另一个家族的长老摇头叹息，觉得不妥。

                  少年一愣，随即低下了头，似乎有些气馁。

                  但随即，他却面色坚定，直接站起了身，语气笃定地道：

                  “地位高的不让去，地位低的不能去，那到底谁去！我们现在已经国难当头了，还在犹豫自己家族的利益吗？”

                  此话一出，全场愣怔，家族的长辈们都低下了头，面色愧疚。

                  融宇洋愣怔地看着少年，心中汹涌澎湃。

                  “让我去吧，我能做到！”少年语气激扬，表情真挚，仿佛这件事，他义不容辞。

                  “还是我去吧。”

                  就在此时，会议室的门缓缓打开，一头乌青色长发的年轻人推门而入。他面色白皙，头发凌乱，风尘仆仆中带着一丝清冷的气质。

                  众人见状，皆愣怔在原地，忘记了思考。

                  坐在王位上的融宇洋看着那年轻人一步一步，走到近前，不由得面色惊愕，缓缓站起身来。

                  记忆中稚嫩的小脸，与如今俊逸的脸庞逐渐融合为一，心口处，一阵强烈的情感正在翻涌，席卷，裹挟着融宇洋。

                  “朔儿？”融宇洋愣怔地看着面前的年轻人，缓缓吐出他的名字。

                  融朔，是他的儿子，年幼时为躲避黎域的威胁，被他送到文宇仙学院。

                  距今日，已有千年。

                  融宇洋原本以为，最后一次送别之后，他们父子二人便相隔天涯，再也不会见面。那稚嫩的，带着恨意的脸庞，永远是他心中的痛。

                  但此时，他竟回来了。

                  在灭国之灾临头的阴影下，回到了他的身边。

                  “朔儿……你真的是朔儿？”

                  融宇洋面色惊愕，泪水已经涌出眼眶，顺着脸颊流淌，他匆匆走下王座，迈着紧张的步子来到融朔的面前，轻轻捧着他的脸颊，仔细地端详。

                  融朔轻轻点头，冷清的面庞上多了一丝久违的感慨。

                  身后的大臣们也面色震惊，看着融朔熟悉却陌生的身影，面面相觑，随后，皆面色惊异，惊喜中带着担忧。

                  “是殿下啊！皇子殿下！”

                  “皇子殿下回来了！”

                  “天哪，他为什么这个时候回来？”

                  “殿下，您回来做什么，您快回去！”

                  融宇洋面色激动，泪水已经模糊了他的双眼。无奈，他只得用袖子抹了把脸，大概擦一下脸上的泪水，一把将融朔紧紧拥在怀里。

                  “我的朔儿啊……你怎么这个时候回来了？”

                  融朔沉默，神色有些恍惚，又似乎有些难过。

                  “父亲……”他沙哑着声音轻轻呼唤，肩膀在微微地颤抖，“老师告诉我西伦比亚有难，我就回来了。”

                  “你这孩子，这不是胡闹吗？”融宇洋攒紧了拳头，一拳砸向融朔的背，却只用了极轻的力道，生怕伤了他一直放在心尖上的儿子。

                  他知道融朔回来是为了什么，但此时，他又能说什么呢？

                  他们是西伦比亚的皇族，便是西伦比亚的天塌了，他们也要第一个顶上去，保护西伦比亚的子民。

                  这是他们的责任。

                  父子相拥，大臣们面面相觑，有的想要劝阻，却欲言又止，最终保持了沉默。

                  融朔是西伦比亚王位唯一的继承人，地位之重，没有任何一个世家天骄能够堪比。

                  此时，他去是最好的选择，但也是最坏的选择。

                  他主动请缨，天骄们的积极，便黯然失色。

                  相拥过后，融宇洋也回归了理智，松开自己多年未见的儿子，俊逸的脸庞痛惜而不忍。

                  “父亲，诸位爱卿，您们无需担忧。”融朔深吸一口气，向融宇洋和屋中大臣们作揖一礼，“儿臣与齐天国皇子皇女有旧，即便以质子之身前往，也不会太过艰难。”

                  众人面面相觑，也不知该说什么。

                  “我的孩子。”融宇洋叹息一声，轻拍了拍融朔的肩膀，“千年时间，你也成长不少，此事其中的利害得失，我不信你不清楚。你若执意要去，父亲也拦不住你。”

                  融朔沉默，面色有些不忍。

                  他看得到父亲紧紧攥住的拳头，颤抖的肩膀，银牙紧咬不愿吐露心中的不忍。

                  千年时间，云游四海，时间早已冲淡了年幼时被抛弃的憎恨，或许融朔对西伦比亚没有太大的归属感，但即便作为一个旁观者，他也愿意置身其中换百姓太平，而不是隔岸观火。

                  他选择回到西伦比亚，不是因为他是什么王子，需要肩负什么责任。

                  仅仅是因为心中的善念，和对亲人的牵挂。

                  他不想父亲成为罪人。

                  力之所及，所以义无反顾。

                  尘缘牵绊，所以作茧自缚。

                  皇城依旧人声鼎沸，出使齐天的队伍很快组织，很快行进，西伦比亚皇城万人空巷，百姓齐齐悲愤游行，在菲尔曼神像前忏悔。

                  除了悲愤，除了因为悲愤而进行的游行示威，平头百姓只有自己那么一亩三分地，什么都做不了。

                  弱国无外交，灭国之灾在即，没有了黎域作靠山，他们只能向齐天国妥协。

                  虽然，他们其实并不知道，齐天国的军队，已经不知何时，班师回朝了。

                  齐天国从未想置西伦比亚于死地，就是在齐天国的在历史上，齐天国内部打成一团，也从未有过任何势力，以任何一种名义，将任何一个势力或小国逼上绝路。

                  便是扩张，也只是在皇帝的带领下，去其他星域吃点土特产，顺着本源流动溜达一圈，然后就回家。

                  初代皇帝沈昱就曾干过这样的事情，带着一众精锐往黎域进军，把黎域王都掀了个底朝天，虚空老祖都气得牙痒痒，拿他没招，也没说占领什么领地。

                  吃了点烤蚂蚱，穿了会儿黎域的衣服，就带着人回齐天大陆了。

                  原本为了防止沈昱扩张领地，做好了万全准备的宇宙各大国度，见了这情况直接傻眼。

                  一时间，打齐天国也不是，不打也不是。

                  欠揍到极点，还找不到合适的理由揍他。

                  -

                  齐天国皇城，沈烨莲领军回朝，人声鼎沸，百姓夹道相迎。

                  悬浮的机械岛屿，天空楼阁的天台，无一不挤满了年轻的男男女女，他们为了一窥皇女的真容，恨不得多挤出二斤油来，好能让自己纤细如风，飞到皇女身边。

                  红色的绣球飞向沈烨莲的怀中，沈烨莲没接住，传到其他百姓手里，在百姓的头上跳来跳去。

                  穆雷乐语早就回自己的基层干活去了，此番没有跟随，不然，他也要被绣球砸得晕头转向。

                  沈怀陵在皇家教园老师的护送下，已经暗中回到皇宫。

                  虽然他御驾亲征的消息早就不胫而走，但做戏要做全套，他还是暗中去往曼阿宫，看了已经病卧在床，骨瘦如柴的舞妃一眼，才从曼阿宫出来。

                  当年风光靓丽的舞姬，因为夺运之法的反噬，此时已风烛残年，满头花白，连生活都不能自理了。

                  普切尔来齐天国夺齐天国运，结果国运没夺到，反而把自己搭了进去。

                  沈怀陵可怜远在天边的沈烨文，但对普切尔，他没有丝毫愧疚。

                  晶域乾派的账，也该算一算了。

                  “参见陛下。”

                  朝堂会议，朝臣们齐齐向沈怀陵行礼，朝中有男有女，相貌皆25岁左右的定型期，只有少数，在二十一二岁，是齐天国的新一代。

                  慕容风尔已经正襟危坐，在玄色的凤椅上，颇显母仪天下之尊。

                  齐天国皇后的地位与皇帝平齐，只是权利没有皇帝大，所以慕容风尔是整个齐天国中，唯一不用对沈怀陵行礼的人。

                  沈怀陵面色慵懒随意，嘴角上扬起无所谓的弧度，大步流星地走向自玄色的龙椅，坐在上面。

                  “平身。”

                  “谢陛下。”朝臣齐声回应后，便纷纷落座。

                  “有事起奏，无事退朝。”

                  沈怀陵随手打开手环，莹蓝色屏幕浮现，上面是大臣们上传的折子文件，文件的内容和沈怀陵的手环实时同步，包括里面的各种笔划和演算等。

                  沈怀陵没等朝臣说什么，便打开了第一个折子，抄起笔便开始批阅。

                  “陛下，安罗河水闸已完成80%，百姓就业率已经达到77.25%，创齐天国历史新高。”

                  “继续进行，拨款自有朝廷。”沈怀陵一边说着，一边在文件上写了一个“阅”。

                  “陛下，西部联产田已经建设完毕，预计明年可以开始种植。”

                  “让务农司将数据解析的结果提交上来，拟定详细计划，择日提交。”

                  “陛下，莉莉塔河又遭水患，堤坝差一点就完成了，请陛下责罚！”

                  “让他们继续建，等堤坝建完了再回来领罚，另外，拨款给附近百姓，保证其温饱。”

                  ……

                  沈怀陵负责审查文案，慕容风尔负责整理和分发文件，大臣们则负责启奏分内之事，若无事，有的朝臣甚至可以不用来早朝，回去做自己的事情。

                  大臣们有条不紊，依次陈列自己分内的事情，没有抢话，也没有停顿，仿佛这种高效率，有秩序的早朝方式已经成为了习惯。

                  沈烨莲看着自己手环上的文件，心中有些紧张。

                  她是嫡出的大皇女，按照常理，是齐天国的第一顺位继承人。

                  可她真的能做到，像父皇这般有条不紊地组织朝堂吗？

                  早朝有条不紊地进行，效率极高，不到一炷香的时间，便几乎进行到了尾声。

                  “陛下，西伦比亚王国的和亲事宜，不知该如何处理啊？”直到最后，礼外司的执事突然站起，提及西伦比亚之事。

                  “噗！”

                  沈怀陵正喝着旁边的灵水解渴，听了这话，顿时喷了一桌子。

                  “什么玩意？”他愣怔抬头，看向礼外司执事，面色诡异。

                  一众大臣面面相觑，大多数将目光投向安静坐好的沈烨莲。

                  沈烨莲也是一脸震惊，显然不知道这件事，她看着父皇母后，俊俏的脸上，甚至带了一丝愠怒。

                  “西伦比亚的和亲队伍，王子和亲，三天前已经到皇城了。”没等礼外司执事继续说话，慕容风尔便接着说道，“此事我已接下，就等你的决定了。”

                  此话一出，沈怀陵顿时一个头两个大，看了看慕容风尔，又看了看沈烨莲，面色诡异。

                  新一代皇嗣之中，只有沈烨莲的年龄适婚，且性别合适。

                  而且，即便不论性别，二皇子、四公主和六公主都已归于天道，三皇子被流放，五皇子窝在文宇仙学院不回来，七公主才10岁，八皇子和九公主才9岁，而且都不在皇城……

                  若沈烨莲拒婚，那西伦比亚王子便只能嫁给沈怀陵。

                  “不是，你们这……”沈怀陵揉了揉眉心，俊逸的面容扭曲成一团。

                  他是不想娶的，后宫的妃嫔他都恨不得往外送呢，更不用说再往里进了。

                  看沈烨莲的面色，肯定也不想娶这个王子。

                  但慕容风尔已经接了这个事，此番他和沈烨莲回城，她甚至只是通知他们，完全不给反驳的机会。

                  “你安排一下吧，择日进行婚礼。”慕容风尔轻品了一口茶，一脸无所谓地道，“虽然西伦比亚王国总是骚扰我们齐天国边境，但接受他们的投诚，并给予庇佑，也有助于齐天国建立大国威望。”

                  “执事，你联系一下，让那王子现在过来。”沈怀陵烦躁地揉了揉太阳穴，俊逸的脸上也染了些怒色。

                  “是。”执事回答，随即便划动手指，手环的屏幕瞬间多出了一个，他迅速编辑了一条信息，发送了出去。

                  “诸位爱卿，还有事吗？”沈怀陵打开屏幕中最后一个文件，抬头问道，“如果无事，可先行退朝。”

                  此话一出，大臣们纷纷动了起来，向沈怀陵行礼，先行退朝。

                  “臣告退。”

                  “那微臣也告退了。”

                  “臣也告退啦，我们司最近忙得很哩！”


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