魏来尾随着虞桐，踏入了古桐城的虞候府。

这座侯爷府邸与魏来脑海中构想的华贵景象相去甚远，反倒充斥着极度的冷清。仿佛这庞大的侯府中，真的只有虞桐一人在此居住。而且，很显然，这位小侯爷不是个勤快之人，侯府里到处都布满了尘埃。仅是走廊上的栏杆，就覆盖着厚厚的一层灰，将其原本的模样完全掩盖。

“那个女人是谁？”自从见到虞桐开始，这家伙就一直闷头带路，半句言语也未吐露。直至走进侯府，走在前方的虞桐忽然打破了两人之间的寂静。

魏来一时没能反应过来，愣了好几息才回应道：“不知道，不过应该是从泰临城来的。”

“她身上有股气味。”虞桐头也不回地说道。

“嗯？”魏来再次愣住。

此时，虞桐已经走到了长廊的尽头。他停住脚步，转过身来，那张慵懒的脸上浮现出一抹怪异的笑容：“姓金那女人身上的骚味。”

魏来的眼睛快速眨动，然而还没来得及仔细品味，小侯爷就指向长廊尽头的那座庙宇说道：“去吧，老家伙在等你呢。”

魏来抬头望去，只见那庙宇上有一块横匾，同样积满了灰尘，不过还是能够依稀辨认出“虞家祠堂”四个字。

他大概能猜到是谁想要见他——虞家传到虞桐这一代已经是第四代了，前面的三位侯爷早已逝去多年，不过凭借当年虞家的扶龙之功所赐予的社稷祖庙依然存在。想必三位老侯爷的英魂应当能够显化于世，既然虞桐将他带到了祖庙，那么要见他的人自然也就不言而喻了。

只是魏来完全不记得自己何时与虞家之人有过交集，所以对于即将到来的这场谈话，他的心底充满了疑惑。

但表面上，魏来还是朝着虞桐点了点头，然后深吸一口气，迈着坚定的步伐走进了那座“虞家祠堂”。

天色渐晚，当祠堂的大门被魏来推开时，一阵尘土从房门上簌簌落下，使得魏来忍不住咳嗽了几声。祠堂内部同样幽暗深邃，甚至连烛火都没有点燃，呈现出一副年久失修的破败景象。

“晚辈魏来，前来拜见诸位侯爷。”魏来不敢有丝毫的放肆，他站在门口朝着幽深的祠堂内大声说道。

“咻”的一声，一声轻响在祠堂深处传开，两座烛台上随后燃起了火焰，将祠堂内的一切都映照得清晰起来。

魏来看到这一幕，又朝着祠堂中那三座灵牌极其郑重地拱手作揖，这才迈步走入其中。

“多年不见，小魏来已经长成大小伙子了。”魏来还未走到那座灵台前，一道温和的声音便从庙宇的四周传来。

魏来有些茫然地四处张望，只见那灵台上位于最下方的灵牌中，一道身影缓缓凝聚。那是一位身着蓝色儒衫的中年男子，他的身形有些朦胧，魏来看不清对方的面容，但从对方的五官轮廓中能够感受到其脸上的笑容与善意。

他瞥了一眼那座灵牌，上面写着“虞候虞成郭”五个大字，他明白这位应该就是当今虞候的父亲。

尽管有些尴尬，但魏来还是不得不辜负这位老侯爷的热情：“侯爷认得晚辈？”

虞成郭闻言大笑起来，指着魏来说道：“你呀，和你爹一个样，都不擅长撒谎。”

魏来愈发觉得尴尬，只能陪着笑。

“十四年前，你爹带着你和你娘去乌盘城赴任的时候，曾经路过古桐城，我们见过面。那时我还抱过你呢。”虞成郭不仅没有生气，依旧笑容满面地说道。

魏来很努力地想要回忆起十四年前的事情，可那时他才仅仅两岁，那个时候的事情怎么可能记得清楚，一时间他眉头紧皱，仍然毫无头绪。

“想不起来就算了。”虞成郭笑着说道，说完又眯起眼睛，面带笑意地上下打量着魏来：“我记得你的生日在五月对吧，算起来你今年应该已经十六岁了吧？”

“看样子，那场劫难你是熬过去了。”

“好！好！好啊！”

虞成郭接连说了三个“好”字，看起来非常高兴，但在那看似喜悦的语调深处，却又隐隐带着些许忧愁。

魏来能够感觉到对方的情绪，却不明白对方和自己的父亲究竟有着怎样的故事，也就不知道该如何开口去安慰眼前的这位侯爷，只能静静地站在那里。

过了好一会儿，虞成郭才收起自己纷乱的思绪，再次看向魏来。

“当年朝廷招来蛟龙入主乌盘江的时候，我曾经给你爹寄过书信劝他，但你爹的脾气你应该也清楚，看上去文质彬彬的一个书生，可有时候倔起来，十头牛都拉不回来，我最终还是没能拦住他……”虞成郭这般说道，神情显得十分落寞，语调也极其低沉。

魏来能够感受到对方说的并非是虚情假意的话，而是发自内心的肺腑之言。

他说道：“老侯爷不必过于自责，我爹是为了自己的信念，他死得其所。”

这番话一出口，虞成郭又一次将目光郑重地落在了魏来身上，再次认真地打量了他一番，脸上露出了苦笑：“桐儿说得没错。”

“嗯？”魏来对于虞成郭突然冒出的这句话感到十分困惑，不明白其中的意思。

“桐儿说你才十六岁，却活得像六十岁，做事瞻前顾后，不会轻易向人袒露自己的内心。”虞成郭倒是没有跟魏来兜圈子，坦率直接地说道。

魏来皱起了眉头，倒不是不喜欢对方这样的评价，实际上一个装疯卖傻六年的人，又怎么会真的在意别人的看法呢？

他只是好奇眼前的这位侯爷在说这话的时候，语气中为何带着淡淡的遗憾。

“侯爷觉得这样不好吗？”魏来问道。

“六年前你爹去世的时候你才十岁，你能活到现在，一定付出了很多常人难以想象的努力和艰辛。当年我听说你还活着，本想把你接到这里来，但虞家虽说在这大燕朝称得上是首屈一指的王侯，可实际上我们的处境，我想你在古桐城的这几天应该也有所了解，实在是心有余而力不足。”

“我和你爹曾经也算是知己好友，但你爹出事之后，我却选择了袖手旁观，每每想到这件事我就心中不安。如今在我将死之时，能够看到你安然无恙，也算是了却了我当年一直耿耿于怀的念想。”

“你少年老成，这是你的境遇所造成的，人活一辈子，只要问心无愧，哪有什么好与不好。我只是看到你这样，心里觉得愧疚罢了。”

虞成郭缓缓地说道，语气中充满了感慨。

魏来本想开口安慰几句，却从虞成郭所说的话中，听到了某些极为敏感的词汇。

他皱了皱眉头，想起了昨日那乾坤门圣子所说的话，问道：“难道陛下真的打算削掉虞家的候位？”

虞成郭苦笑着说：“圣心难测，哪里是我们能够随意揣测的。”

“这四州之地毕竟曾经姓虞，陛下放心不下也是情理之中的事情。”

虞朝仔细算来已经是七八百年前的旧事了，魏来心想，就算是再多疑的人，也不会为了几百年前的事情一直耿耿于怀吧？更何况如今的虞家已经如此凋零，赶尽杀绝除了破坏自己猜忌多疑的名声之外，魏来想不到还有什么其他的作用。虽然他并不喜欢那高高坐在泰临城中的皇帝，但对方也不至于昏庸到这种地步。

魏来的双目一凝，看向虞成郭问道：“难道说那桐林下真的隐藏着一条龙脉所化的阴龙？”

虞成郭一愣，随即笑着说：“你来这古桐城的时间不长，但似乎知道的还不少嘛……”

魏来倒是无心在这件事情上继续纠缠，而是神情严肃地问道：“所以侯爷请我前来，其实是为了这件事，对吗？”

虞成郭脸上的神色略显尴尬，但过了几息之后还是点了点头，然后他目光深沉地看向魏来，说道：“虞家当年为了……”

“我他娘的受不了了，磨磨唧唧！磨磨唧唧！我怎么就生了你这么个跟娘们似的儿子！”虞成郭的话还没说完，一道粗犷的声音突然响起。

魏来被这声音吓了一跳，赶忙顺着声音望去，只见那灵台上，写着“虞虎”的中位令牌上光芒闪耀，一道身影在那时凝聚。

那人显然脾气相当暴躁，刚一现身就大声说道，那咋咋呼呼的样子倒和孙大仁有几分相似。

“小子！我那孙子要寻死！我这倒霉儿子说你能救他！你救不救！？”虞虎这样说道，双眼瞪得滚圆，说是求人，却又气势汹汹，没有半点求人的自觉。

魏来一时没有反应过来，也忘记了回应对方。

“我他娘就说了吧！人走茶凉，你当年没救人家，你还能指望他救你？”虞虎骂骂咧咧地朝着自己的儿子吼道，随后又看向魏来：“这样，小子，我虞家从来不占人便宜，你要是能救下我孙子，保住我虞家这根独苗，我们呢。”

说着男人抬头看了看上方，那里还有一道灵牌，上面写着“虞候虞诺”四个字。那可是当年险些从燕朝太祖手中夺得天下的人物，即便在今日，如果有人提起，也都会讳莫如深。

“爹，出来吧。”虞虎说道。

这话一落，只见一位老者的身影在那时浮现，他低头看着魏来，一只手缓缓伸出，随即那悬挂在祖庙头顶上的古朴长刀便缓缓落入了老人的手中：“救桐儿，这把虞家祖刀，白狼吞月就是你的了。”


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