天才刚刚破晓，雨便滴滴答答地下了起来。院门外的街道上，到处都是往来穿梭的苍羽卫。

薛行虎伫立在窗户口，凝望着屋外，心底暗自思忖着，自从吕观山离世，乌盘城已经许久未曾降雨。

“阿来哥哥，他何时才能好起来？”身后传来女孩压低的询问声。

薛行虎转过头，目光投向房门内。

一头青牛躺卧在地，已然苏醒的张婶正为它擦拭着身上的污血。然而，青牛那浑身结痂的伤口依旧触目惊心，若不是它的胸口仍在不停起伏，薛行虎真会认为这青牛已经殒命。当然，它虽还活着，但明眼人都看得出来，它所剩的时日怕是不多了。

魏来伸手轻轻摸了摸刘青焰的脑袋，她头上的两个牛角被纱布包裹着，看得出对于自己的这般异状，小女孩心底颇为介意。魏来却微笑着说道：“会好的，不过咱们得一步一步来。”

刘青焰心有疑虑，但还是皱着眉头点了点头。

魏来转头看向身后的薛行虎，朝他微微一笑，迈着步子走出了房门。薛行虎领会他的意思，赶忙跟上，将这房间留给了刘青焰等人。

……

“我就说小公子天资聪慧，知县大人又清正爱民，小公子怎会成了傻子，想来是我们这些凡俗之人有眼无珠。”薛行虎与魏来并肩走在云来书院的长廊上，这般感叹道。

赵共白大抵是想在这乌盘城留下些祖业，日后好有个退路，离开时将赵家的家产变卖得所剩无几，唯独留下了这座学院。薛行虎在乌盘城名声尚佳，他便将这学院交由薛行虎打理，只是，他大概怎么也想不到，如今赵家去不了无涯，也回不到云来了。

云来书院的后庭有一处别院，因着树木生长的缘故，别院的入口被草木遮掩，不熟悉的人很难发现，故而薛行虎接到魏来等人后，便将他们安顿在此，以谋后路。

“多谢。”魏来抬头看了一眼薛行虎，低声诚挚说道。

薛行虎一笑，神色中透着无奈与苦涩：“刘家对我爹有救命之恩，我寻思着要是眼睁睁看着她们死在那里，往后我恐怕每晚闭上眼睛都会瞧见她们。一想到这，我就心里发毛，思来想去还是决定冒险一搏，倒是我手下这些弟兄们给我面子，愿意帮我一把，能救到小公子也算是意外之喜。”

魏来明白他的意思，点了点头，陷入了沉默。

“对了，我听孙大仁说，金柳山要淹了乌盘城？这究竟是为何？”薛行虎忽又问道。

“上面人的谋算太过繁杂，我说不清楚，但可以肯定，确有此事。他们不仅要淹乌盘城，还要这四千户人的性命。”魏来回应道。

但或许是他将这骇人听闻的事情说得太过平静，以至于即便听到这样一番话，薛行虎依然不免一愣，甚至觉得魏来是在与他说笑。

这时，一位男子匆匆从别院的院门口跑来，一脸焦急地来到薛行虎身旁，附耳说了些什么，随后又匆忙退走。听闻这话后，薛行虎的脸色变得极为难看，愤怒、不甘还有些许惊惧一股脑地涌上了中年男子的眉梢。

魏来察觉到了这份异样，停下脚步，在原地紧盯着薛行虎。

薛行虎就这样沉默地站立了片刻，长廊外的雨依旧淅淅沥沥地下个不停，雨声中，别院里愈发寂静。

“钱旭贵死了，尸首被挂在了城门外。”

“他的妻儿此刻正被吊在知县府前……”

他闷声说道，垂下的双手，拳头死死握紧。

魏来听闻，先是一愣，随即也陷入了沉默。

……

“阿橙姑娘我跟您讲，昨天晚上那情形真可谓是万分危急，那些苍羽卫没有一千也有八百，把整个地牢围得严严实实。可我的好兄弟魏来在牢里，我不能不管，当然我不是说阿橙姑娘不重要，毕竟当时我也不知道阿橙姑娘在里面不是？”

“我就琢磨啊，这么多人，不能硬来，只能用计。当时我就猛地一拍脑门，您猜怎么着！”

孙大仁如同跟屁虫一般跟在阿橙身后，一惊一乍又绘声绘色地说个不停，丝毫没留意到身旁女子一成不变的脸色。

自见到阿橙后，孙大仁便改弦易辙，将心心念念的吕砚儿抛到了脑后，整个人一个劲地围着阿橙打转，但似乎冥冥之中早有注定，孙大公子这辈子注定情路坎坷，他这剃头挑子一头热，总觉得真心能换来真情。

忽然，走在前面的阿橙停下了脚步，孙大仁一愣，抬头看去，便瞧见了站在不远处的魏来与薛行虎。孙大仁正要向他们打招呼，可就在这时……

沉默了一小会儿的薛行虎像是忽然做了某个极为重要的决定一般，他握紧的拳头忽然松开，随即转过身，就要朝着院门所在的方向走去。

“你要去救他们吗？”魏来的声音在这时响起。

薛行虎并不答话，反倒脚下的步伐愈发快了起来，转眼间便穿过走廊走入了雨帘。

魏来皱了皱眉头，身形如电般射出，一只手伸出想要拍在薛行虎的肩膀，但就在这时，一道凌厉的刀光忽然自薛行虎的手中亮起，他猛地转身，刀光穿过雨帘直直斩向魏来。

魏来双眸一凝，袖中的黑蟒落入手中，体内八枚神血运转，全身力道涌入握匕的右手。

铛！

一声脆响，魏来身形暴退，在一丈远处方才停下。

“你们！？”一旁的孙大仁见状顿时露出诧异之色，他不明白明明应该站在一起的两人怎么忽然动起手来，他张开嘴就要说些什么。可一旁的阿橙却忽然伸出手，拦下了孙大仁。

孙大仁自是一愣，疑惑地看向阿橙，那少女却注视着雨帘中的二人，轻声说道：“他们的事，你不该插手。”

孙大仁不解，正要发问，但雨帘中的二人却有了新的变化。

……

“你这么去是送死。”魏来站稳身子，握着黑蟒的右臂微微颤抖。

薛行虎浑身已被雨水浇透，他盯着魏来的目光中闪过一道怒色，却又被他转瞬压下，他仍握着刀，强大的气息在他周身流转，一道白色未镶嵌任何神纹的神门在他的胸膛处亮起，不住轰鸣。

“他是因我而死，我不能让他的妻子儿女也死在那里。”薛行虎咬着牙说道，他的鼻尖哼出的气息沉重，似乎在极力压抑着什么。

“所以你也要跟着去送死，死在他的妻儿前面，你就对得起他了吗？”魏来低声说道。

薛行虎深深地看了魏来一眼，闷声说道：“你不懂。”

言罢，他转身迈步，魏来见状，双眼一眯，身子再次冲来，感应到这一点的薛行虎眉宇间忽然涌上浓烈的煞气，他胸口处的神门轰鸣，身子猛地转向魏来，手中的长刀高举，这一次他用上了七分力道，直直砍向魏来。

只是当凌厉的刀锋自上而下劈下时，迎接他的却不再是魏来那把黑色的匕首，而是他的头颅！

是的，魏来就那样直直地站在薛行虎的跟前一动不动，没有任何的防守，就像是等着薛行虎取下他的性命一般。

薛行虎心头一惊，面露骇然之色，赶忙想要收回手中的力道。但这一刀刀势已成，想要在这电光火石的一瞬间卸掉力道并非易事。

饶是薛行虎已经竭尽全力收回自己的力道，但那凌厉的刀锋还是一刻不停地奔向魏来的头颅。

魏来额前的长发被刀风卷起，数根发丝被削断，飘摇着落下，薛行虎惊惧不已使出了浑身解数，终于让那把刀在距离魏来眉心不过毫厘处停了下来，他脸色煞白，嘴里大口大口地喘着粗气，看向魏来的目光既是不解，又是后怕。

“你想杀我，为什么又不动手呢？”魏来却眯着眼睛平静地问道，似乎丝毫没有意识到就在刚刚他已经在鬼门关外走了一遭。

听闻这话的薛行虎握刀的手又紧了紧，好似在挣扎着什么。

“来啊！杀了我！”可就在这时，魏来却忽然发出一声爆喝，那瘦弱的少年在那一瞬间好似化作了一头雄狮，他盯着薛行虎，眼中燃着火焰。

薛行虎的身子一震。

“啊！！！”

他发出一声意义不明的怒吼，举着的刀再次全力落下。

“阿来！”孙大仁发出一声惊呼，就要上前，可一旁的阿橙却将他拉住。孙大仁这时哪有心思去感受阿橙手掌传来的温度，他想要挣脱，可女子的手却如有千钧，以他武阳境五重的修为竟然难以摆脱，哪怕此刻少女的双手上戴着能锁住修为的囚龙锁。

铛！

一声脆响炸开，孙大仁的心头一凉，转头看去。

却见薛行虎红着眼睛，大口大口地喘着粗气，长刀落下，魏来却毫发未损——他的刀终究还是劈在了别处，青石铺就的地面碎石飞溅。

魏来侧头看了看那个被雨水浇透，脸上淌着不知是雨水还是其他什么的男人，轻轻说道：“站在你面前的人，你都杀不了，这么蠢，你拿什么去救人？”

薛行虎猛然侧过头看向魏来，也不知是此时少年脸上的冷漠还是眸中的嘲弄刺痛了他，他困惑于少年的无情，也愤怒于他此时此刻的云淡风轻。

“他是为了救你才死的。”他低声说道，嘴里喘着气，声音有些沙哑，像极了野兽的低吼。

“然后呢？”魏来挑眉问道，语气轻佻之余似乎还带着嘲弄之意。

“然后？你问我然后？”薛行虎不可思议地盯着魏来，他无法想象会有人这样对待自己的救命恩人。说到最后，他又自嘲似的笑了笑：“我当初就不该救你的……”

“你本来就没有打算救我，不是吗？”魏来眯起了眼睛。

“当然！我为什么要救你！？你！你爹！还有那个吕观山！都是灾星！”薛行虎脸上涌出了煞气，他的语调陡然变得高亢，变得肆无忌惮。

“你们要做大事！要当英雄！哪里去不行？茫州有的是鬼戎的蛮修，北边有的是林立的妖族！你们偏不！你们要在这乌盘城，要在我们世世代代生活过的地方大展拳脚！”

“好气派！拆神庙，斩龙王！最后呢？他们死了个干净，可凭什么我们要陪葬！我们都是平头百姓，理不清你们大人物的是非曲直，我们只想活着，就像我们祖祖辈辈那样活着！这也有错吗？为什么一定要选我们？一定要惹怒龙王和朝廷？为什么我们这四千户人要为你们的宏图大业，百载盛名陪葬！”

“你告诉我！为什么！？”

他的声音极大，没有半点遮掩的意思。

刘青焰与张婶推开了门，那些昨夜与薛行虎一道营救，此刻正在房中修行的衙役们也被惊醒，走到了走廊上，看着站在大雨中的一老一少。

魏来没有阻拦薛行虎的大吼大叫，他始终眯着眼睛，盯着神情有些癫狂的男人，直到他发泄完心底的怒火，魏来这才张开嘴，轻声说道：“为什么？我来告诉你为什么。”

他这话说罢，一只手猛地伸出抓住了薛行虎的颈项，将他的身子一提、一扔，便狠狠砸在了地上。

吃痛的薛行虎反应过来下意识地想要站起身子，可魏来的脚却在这时踩在了他的胸膛。他居高临下地看着那位大了自己足足两轮的男人，寒声说道：“因为你太蠢！”

魏来说罢又看了看那在走廊中围观的众人，声音也随即提高了数倍：“你们都太蠢！”

他低下头，直视着愤怒的薛行虎，继续说道：“宁州疆域数千里，大小城镇二百七十一座，总计近三百万户。乌盘江沿岸城池一百二十三座，总计一百二十六万户。占了这宁州的半壁江山！”

“可你去宁霄城的翰星榜上看一看，万人大榜，这宁州的半壁江山能有几人上榜？”

“你再去问问，无涯书院是个什么样的地方！天下儒生三出青冥，七出无涯的无涯书院！就是那宁州榜首挤破了脑袋，也不见得能让别人看上一眼！可为什么排在七百名开外的赵天偃能去？吕砚儿能去？”

“你都不知道为什么对吗？”

“我告诉你！因为你们旁边有一条叫乌盘江的大河，河里住着一个叫乌盘龙王的老蛟蛇！”

“他受着你们的香火，却蚕食着你们的气运与神魂，而你们却将他奉为神灵，顶礼膜拜！你说，你们够不够蠢？”

“我爹与吕观山，大燕的燕庭双璧，你知道什么叫燕庭双璧吗？那是足以推开八道神门，开宗立派，称圣称祖之人！死后大燕皇帝老儿们的祖庙也得恭请他们阴神入驻，享大燕社稷气运，大燕不灭，他们便是千秋万代！”

“可现在呢？他们在哪里？他们被埋在不知命的土丘，连墓碑都不敢立上！你问我凭什么？为什么？我也想问你凭什么他们为了你们这四千户蠢蛋，锦绣前程不要，万世香火不享，却要埋在那黄土之下，被你们谩骂指责！”

魏来的话说到这里，忽然停了下来。

他盯着眸中火焰渐渐熄灭，神情愕然的男人，嘴角忽然勾起一抹笑意，他压低声音轻声说道。

“但没关系，你不用害怕。”

“即使你们蠢得要死，我还是会救你们。”

“因为，你们的命，是他们的命换来的。”

说罢这话，少年松开了踩在男人身上的脚，他在那时转过身，瞟了一眼一旁环抱双手于胸前的女子，然后便迈步走向院门外。

雨下得更大了，少年单薄的身子在大雨中前行。

狼狈坐起身子的薛行虎看向那道背影，恍惚间他似乎又看见了，那一天，刑场上，那只孤独又执着的蝴蝶。


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