魏来费了好大的劲，才终于送走了这位不请自来的“大哥”。

                  为了让孙大仁相信自己对他的“忠心”，魏来可没少下功夫，这才满足了孙大仁不知从何而来的保护欲。

                  时间已经到了正午，魏来吃了两个馒头，喝了些清水，便开始收拾屋里的东西。老屋里的东西在当年的大水之后，坏的坏，烂的烂，如今除了正屋的几张椅子和厨房的石灶外，再也找不到一件能用的东西。魏来把屋里打扫干净，在地上铺上被褥，勉强算是有了个睡觉的地方。唯一让他烦恼的是，厨房里堆着的柴火早就潮湿发霉，不能再用了。他想找个时间去外面砍些回来，但这样的雨天显然不是个合适的时机。

                  魏来叹了口气，又从怀里掏出那张银票，只有看到它，魏来心里才能稍稍踏实一些。

                  收拾好一切，时间已经到了傍晚，魏来看看阴沉的天色，又在屋檐下啃完了最后两个馒头，便拿起雨伞，钻进了雨帘。

                  和往常一样，他还是雷打不动地去了龙王庙。这么多天的大雨，庙里的香客少之又少，魏来也省去了很多麻烦，不到半个时辰就做完了他那不可告人的“勾当”。

                  雨下得很大，天色也暗了不少，站在龙王庙屋檐下的魏来有些发愁。

                  这么大的雨，就算打着伞，也难免会被淋湿，怀里的荷包要是再被打湿，今天的辛苦就白费了。但魏来也知道，这雨是小不下来的。

                  他撑开雨伞，咬咬牙，正要走进雨幕。

                  轰！

                  一声闷响突然传来，魏来吓了一跳，抬头看向天空，以为是雷声，可奇怪的是，这一声闷响之后，雨却小了下来。

                  魏来眨眨眼睛，心里犯起了嘀咕：难道这老蛟蛇也有打盹的时候？

                  他这么想着，也没有去深究其中的原因，赶紧趁着雨小的机会，撒开腿狂奔起来。

                  老屋离龙王庙比吕府近很多，魏来不到半刻钟就跑回了家。

                  奇怪的是，他前脚刚迈进屋里，天空就又是一声闷响，刚才小下来的雨又哗哗地下大了。

                  收好雨伞的魏来，转头看着已经完全黑下来的天色，皱着眉头发了会呆，却怎么也想不明白，便也不再去想。

                  ……

                  “啊！！！”

                  六年没有人气的魏府，今天晚上亮起了烛光。

                  魏来光着膀子，用曹老头留下的匕首划开自己的后背，把从龙王庙神像后背上刮下来的金粉撒进伤口里。阵阵火辣辣的刺痛让魏来发出痛苦的低吼，这样的情况持续了足足半个时辰，疼痛才慢慢减轻。

                  几乎昏厥的魏来趴在地上，满头大汗地喘着粗气，好不容易缓过劲来，却顾不上其他，第一时间拿起地上的铜镜，歪着脖子看着镜子里的景象——那没有点上眼睛的龙相已经到了收尾阶段，只剩下三道画好的鳞片还没有镶上金粉。

                  他掰着手指头算了算，今天是五月初九，吕观山要做的事情是五月十四，他十六岁的生日是五月二十五，一切都还来得及，只要天气还像今天这么好就行。

                  咚咚咚！

                  正想着，府门方向突然传来一阵敲门声。

                  魏来惊得坐了起来，迅速把自己的家当塞进木箱，然后穿上衣服，站起来透过里屋敞开的门看向院门方向。

                  咚咚咚！

                  敲门声再次响起，声音不大，但很急促。

                  魏来心里想：都已经到了亥时，会是什么人来这里呢？难道是孙大仁去而复返？

                  “谁啊？”魏来警惕地高声问道。

                  咚咚咚！

                  门外的人没有回答，只是不停地敲着院门。

                  魏来皱起眉头，把匕首黑蟒反握在手中，藏在袖口下，又拿起烛台，这才小心翼翼地顺着院子两边的走廊走到院门前。

                  咚咚咚！

                  敲门声又响了起来，魏来贴着院门，又高声问了一句：“谁啊？”

                  门外的人还是不说话，继续敲着院门。

                  魏来握着匕首的手微微用力，深吸一口气，这才用手轻轻推开栓门的栓子，把院门打开一条缝。

                  他凑到门缝前，想看看门外是什么人。

                  可脑袋刚凑上去，一只手就从门外猛地伸了进来，死死地抓住了院门的一边。

                  魏来被这突如其来的举动吓了一跳，身体下意识地往后退了一步，右手摇晃的烛台火光闪烁，魏来隐约看到那只手苍白无比，布满了像枯藤一样的纹路，水渍不断地滴落，打湿了院门前的台阶。

                  这只手就像当年乌盘江里的水鬼。

                  这个念头在魏来的脑海中一闪而过，他敏锐地闻到那只手上滴落的水渍有江水的腥味。

                  魏来心头一跳，藏在袖口下的黑蟒露出了锋芒，像毒蛇露出獠牙，寒光闪烁。

                  “小兄弟，请问这里是乌盘城吗？”就在黑蟒的毒牙要咬开水鬼手臂的瞬间，一个苍老的声音突然从院门外传来。

                  魏来握着匕首的手微微一愣，随即收回了袖口，另一只手则把烛台往院门外递了递，借着烛光，魏来终于看清门外的人哪是什么水鬼，而是一个浑身湿透、身材佝偻的老头。

                  魏来暗暗松了口气，把握着匕首的手臂藏到身后，嘴里说道：“老人家，这里就是乌盘城。”

                  脊背佝偻得几乎与地面平行的老人闻言点了点头，一头湿透又披散着的白发随之晃动，魏来隐约看见老人的头发里似乎夹着些植物。再联想到老人的问话，看来这老人应该是外地人，长途跋涉来到这里。

                  “小兄弟，老头子来这乌盘城投奔亲戚，好不容易走到了，却没想到是这样。现在天黑雨大，老头子腿脚不利索，不方便找人，不知道能不能在你这里借宿一晚啊？”老人的耳朵似乎不太好，他凑到魏来耳边，扯着嗓子大声说道，那声音震得魏来耳膜生疼。

                  魏来皱起眉头，既因为老人与佝偻身材极不相称的大嗓门，也因为对方提出的这个有些突兀的要求。

                  他起了警惕之心，但还是客气地说道：“老人家，这乌盘城我很熟悉，你只要告诉我你亲戚姓什么叫什么，我现在就可以带你去找他。”

                  佝偻着身子的老人，身形微微顿了顿。

                  “啊？你说什么？”

                  然后他就扯着更大的嗓门喊道：“我年纪大了，听不见你说什么，我说我要在这里借宿一晚，你能不能行个方便。”

                  那声音大得魏来都觉得自家那扇年久失修的院门在那一刻震了震，能发出这么中气十足的声音，怎么看都不像是一个腿脚不便、耳朵也不好的老人。

                  但这毕竟只是魏来的猜测，他还是礼貌地提高了声音，重复了刚才的话：“老人家，这乌盘城我很熟悉……”

                  “啊？你说什么？”

                  “我年纪大了……”

                  而老人也很配合地在魏来说完之后，又一次提高了声音，重复起了自己的那套说辞。

                  如此反复了两三次，魏来的耳膜有些疼，他担心自家的院门会在老人越来越大的声音中轰然倒塌。

                  “啊？你说什么？我年纪大……”眼看着老人的声音又提高了一分。

                  魏来为了避免自己年纪轻轻就耳聋的惨剧发生，在老人的话还没说完时，就抢先说道：“如果老人家不嫌弃我这里简陋，那就住一晚吧。”

                  “唉，好嘞。”这一次，魏来比刚才更小的声音却被老人听得清清楚楚。老人生怕魏来反悔，立刻点头答应，然后也不管还在发愣的魏来，“腿脚不便”的身子却比猴子还灵活，一闪身就从门缝里钻进了院子。

                  魏来回过神来，关好院门，转头目瞪口呆地看着已经在走廊里穿梭，推开一个个房门寻找自己满意房间的老人。魏来的嘴角抽搐，赶紧跟了上去。

                  “老头子以为我住的那个漏水的房子已经是这世上破屋的极致，没想到还有更破的。”但魏来还没来得及说什么，老人的评价就先响了起来。

                  魏来的嘴角抽搐得更厉害了，但还是努力让自己看起来很冷静，他皮笑肉不笑地说：“如果老人家觉得不合适，可以把你亲戚的名字……”

                  “合适！合适得很！”魏来的话还没说完，就被对方打断了，老人指着正屋里的被褥，眉开眼笑地说：“你看，这里虽然简陋了些，但老头子我不挑，能住就行。”

                  说完，老人根本不理会魏来的反应，抬腿就走进了里屋。

                  “你！”魏来憋得满脸通红，吐出一半的话在嘴里酝酿了半天，才说出一句：“好歹把身子擦干啊。”

                  生平第一次，魏来对自己“傻子”的身份有些后悔。

                  幸好老人还算听进去了魏来最后的“忠告”，一件湿透的衣服和裤子在房门关上之前被扔了出来。

                  “老朽知道了，你也早点睡吧。”

                  听那悠闲的语气，老人显然已经忘记了自己“借宿一晚”的身份。

                  魏来嫌弃地用手指捏起那衣服裤子，叹了口气，心里暗暗告诫自己忍一晚上就过去了。做好了这样的心理建设，他转身就要去柴房，可老人的声音又从屋里传了出来。

                  “对了，忘了自我介绍。”

                  “老头子姓刘，文刀刘。”

                  “名字叫衔结，衔草结环的衔结。”


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