柳临风的宅院并不像张府那样规模宏大且富丽堂皇，仅仅只有一个宽敞的大院子，三排房屋均为双层结构，将整个大院子清晰地划分为前、中、后三个区域。

  此时此刻，夏秋正静静地坐在前院的廊檐之下，默默地等待着柳临风归来。

  由于她自称为柳临风新收的丫鬟，但府内却无人知晓其所言是否属实，于是官家特意指派了一名丫鬟陪伴她一同在此守候。

  这名丫鬟唤作小菊，生得一副机灵聪慧的模样，薄薄的嘴唇，尖尖的下巴，给人一种颇为刻薄的感觉。

  表面上看，小菊是在陪同夏秋一起等待柳临风，但实际上，她似乎更像是在监视着夏秋的一举一动。

  时间一点点过去，夏秋已经足足坐了半个时辰。尽管身处阴凉之处，她仍然感到浑身燥热难耐，汗水不断从额头滑落。自从踏入这座府邸以来，她甚至连一口水都还未曾喝过。

  小菊悠然自得地坐在石栏上，一只玉手托着一大串晶莹剔透、紫莹莹的葡萄。另一只手则小心翼翼地摘下一颗，然后动作优雅地缓缓放入口中。接着，她慢慢地咀嚼起来，最后才缓缓咽下。半个时辰过去了，葡萄却仅仅被吃掉了一小部分而已。

  夏秋的目光不由自主地被吸引到了小菊手中的葡萄上，喉咙里不禁更加感到口渴难耐。

  小菊敏锐地捕捉到了夏秋的眼神，她微微侧过头，斜着眼打量着夏秋，嘴角轻扬，似笑非笑地开口说道：“看你这副乖巧模样，倒也还算老实。倘若你真的是老爷新收的丫鬟，那么日后便跟随我吧。不过，切记做事要手脚利落，切莫拖泥带水。你可曾做过丫鬟？”

  夏秋轻声回答道：“回姑娘的话，我从未做过丫鬟。”

  小菊轻笑一声，继续说道：“既然如此，那我就暂且充当一回老爷，教教你丫鬟都要做什么。你先来给我捶捶腿吧。”

  夏秋犹豫了。她从对方的神情来看，很明显小菊只是想戏弄她一番罢了。此时此刻，她陷入了两难的境地。究竟是选择忍气吞声呢？还是奋起反抗呢？

  小菊不耐烦地催促道：“你到底有没有听到啊？能不能动作快一点儿！”

  夏秋强忍着心中的怒火，一字一句地回答道：“我不会捶腿。我到这里来，是陪小姐读书的。”

  “读书？你认识字吗？咱们家小姐可是出了名的暴脾气，你要是敢这么不听话，少不了要挨一顿毒打的。凡是刚进府的下人，都得先接受调教。像你这样连规矩都不懂的人，还妄想陪小姐读书？赶紧过来给我捶捶腿！”小菊的语气越发严厉起来。

  夏秋据理力争：“柳大侠很快就会回来的，等他回来之后再说吧。”

  小菊的脸色瞬间阴沉下来，厉声道：“什么柳大侠？那是咱家老爷！你给我记清楚了！”

  夏秋并没有理会小菊，她那倔强的性格使得她直接转过脸去，不再正视小菊一眼。

  小菊右手捏着一颗晶莹剔透的葡萄，原本准备将它送入口中，但看到夏秋如此无礼的态度，她突然改变主意，将葡萄用力朝夏秋的后脑勺扔去，并破口大骂：“好一个不知天高地厚的小贱人，你是聋了还是哑了？”

  葡萄砸中了夏秋的后脑勺，并在接触到皮肤时猛地爆裂开来，溅出的果汁犹如一道溪流顺着她的发髻滑落至脖颈处。

  夏秋被这突如其来的一击打得有些发懵，但很快便回过神来，紧紧握住拳头，猛地站起身来，双眼充满愤怒地瞪视着小菊，语气坚定地说道：“你竟然如此欺负人，我绝对会将此事告知柳大侠！”

  小菊听闻此言，不禁发出一声轻蔑的嘲笑：“哟，小小年纪不学好，倒是先学会告状了啊？你可知道我是谁？我可是老爷最为宠爱的丫鬟，只要我随口说上一句话，你就会立刻滚蛋！还不快过来给本姑奶奶捶腿？”

  夏秋并未被小菊的威胁所吓倒，她毅然决然地转过身去，径直朝着大门口走去。

  小菊见状，迅速追上前挡住了她的去路，恶狠狠地说道：“你把这里当成什么地方了？想来就来，想走就走？”话音未落，只见她突然扬起手掌，毫不留情地朝着夏秋的脸颊狠狠扇去。

  这一掌来得太过突然，夏秋完全没有预料到对方会出手打人，以至于被打得有些失神。只觉得半边脸颊瞬间泛起一阵火辣辣的疼痛，甚至连脑袋都变得有些晕眩。

  但是，这一巴掌不仅没有让夏秋屈服，反而激起了她内心深处的怒火。她下意识地抬起手想要回击小菊的脸部。但小菊反应极快，迅速伸手抓住了夏秋的手腕，同时将手中尚未吃完的半串葡萄用力甩在了她脸上。

  夏秋再也无法抑制心中的愤怒，她扬起拳头，狠狠地朝着小菊的胸前砸去。这一拳并未使用内力，速度已是极限，却又被小菊轻易地避开了。

  小菊的身形异常灵活，显然是有着一定武功功底的人。她躲过夏秋的一击后，口中骂道：“好个不知天高地厚的小贱人！竟然敢还手？让本小姐来好好教教你什么叫做规矩！”

  话音未落，小菊便展开了凌厉的攻势，手脚并用，如疾风骤雨般袭向夏秋。面对如此凶猛的攻击，夏秋根本无力抵挡，只能不断地闪避和逃窜。

  小菊步步紧逼，丝毫不给夏秋喘息之机。只见她凌空飞起一脚，准确无误地踢中了夏秋的肩膀，夏秋顿时发出一声痛苦的尖叫，摔倒在地。

  还没等夏秋来得及起身，小菊又迅速扑了上来，毫不留情地一脚踹向夏秋的腹部。夏秋再次发出一阵惨呼，双手紧紧捂住肚子，痛苦地蜷缩成一团。

  小菊踏上前一步，居高临下地看着倒在地上的夏秋，冷冷地问道：“你还敢不敢去告状了？”

  夏秋痛苦不堪地捂着肚子从地上站起来，眼神中却闪烁着不屈的光芒，语气坚定地说：“我走。”

  小菊嘴角微微上扬，露出一抹不屑的笑容，嘲讽道：“你以为你想走就能走吗？看看你那怨毒的眼神，如果放你离开，谁能保证你不在深更半夜的时候放火焚烧这宅院呢？但若不让你走，以你的个性，必定会跑去告状。事已至此，倒不如直接杀了你，以绝后患！”

  话音未落，只见小菊右手突然多出一把锋利的匕首，她毫不犹豫地朝着夏秋的前胸猛刺过去。

  夏秋瞪大眼睛，想要躲避已然来不及。小菊的动作迅猛如电，白光一闪而过，刀尖瞬间抵至夏秋的胸口。

  夏秋只觉一股寒意从心底涌起，全身的血液仿佛都在这一刻凝结。

  就在生死攸关的一刹那，小菊竟然突然向后跃起，与此同时，口中喃喃自语道：“真是无聊透顶！你根本不懂武艺，和你打架简直毫无乐趣可言！我最讨厌读书了！我只想找一个精通功夫的丫鬟陪我尽情地打斗一场。可我爹爹偏偏不肯给我找这样的人。”

  夏秋心跳如鼓，仍然心有余悸，喘息着问道：“你……你是柳大侠的女儿？”

  小菊轻笑道：“没错，我就是。你为什么不学武功呢？看书太没意思了。你在这等着吧，我去找人切磋武艺。”

  她来到了后院的一间屋子，屋子里坐着柳临风。

  “爹，我已经试过了。她根本不懂武功。差点就被我杀了。”

  柳临风手捋着胡须思索道：“司徒雷说她有问题，或许她隐藏得很深。还需再想别的办法试探她。”

  小菊说道：“她就是个弱女子，依我看，施以重刑。我就不信她能承受得了这般折磨。”

  “不妥。此事我自有主张。”柳临风摆了摆手。

  “爹爹，我着实想不通，究竟是何人派遣她前来？她到底怀有何种目的？一个手无缚鸡之力的女子，相貌倒是尚可，莫非是使出了美人计？”

  柳临风脸色一沉，厉声道：“不得胡言乱语！你速去带她沐浴净身，仔细检查她身上有无藏匿兵器或是毒药之类的可疑之物。”

  小菊答应一声，出了房间，让丫鬟准备热水和新衣服。她又到前面把夏秋给叫了过来，带到了专供丫鬟们沐浴的房间。

  “秋儿，刚才的事你不要放在心上。我就是这么一个人。我叫柳婉菊。你要陪读的大小姐就是我。你和其他女孩还真是不同，有骨气！以后就跟着我练武吧。”

  夏秋听她这么说，方才心中的怒火也自我安慰得散去了。

  “一切都听大小姐的。”

  “好。我们现在先洗澡。新衣服和热水一会就送来。”

  夏秋没有再推辞，她想获取柳婉菊的信任。

  很快，丫鬟把热水和新衣服都送了过来。这里的洗澡盆很大。可以四个人同时在里面沐浴。柳婉菊拉着夏秋一起进了浴盆，脱下来的衣服被丫鬟全都拿了下去。

  柳婉菊借机打量赤裸的夏秋，没有发现她身上暗藏武器。丫鬟也偷偷在外面搜查了夏秋的衣服，也是没有发现异常。

  丫鬟借加热水的时机，冲着柳婉菊使了一个眼色，意思是没有异常。

  两人洗完澡，更换上新衣服。然后丫鬟就来禀报道：“小姐，老爷回来了。正询问秋儿姑娘来了没有呢。”

  柳婉菊对夏秋说道：“我爹真是喜欢你，一回来就找你。走，我们去看看。”

  夏秋被柳婉菊欺凌殴打，经验不足的她却并没有怀疑其真正的动机。

  她的忍辱负重，已经在别人的圈套之中。


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