“初一，你头一班，俩时辰一轮换，我第二班，八一第三班，胖子你垫后。”张乾心里盘算着，这么一安排，八个小时稳稳当当，多的都有。

  “没啥说的，大伙儿抓紧时间眯瞪会儿，篝火得旺着，帐篷里也留个灯笼。”

  这一趟行头备得还算齐整，不光是车里有电瓶灯，煤油灯也备着些，进帐篷能点。

  “得嘞，那几位受累，明叔先领着自家兄弟进里头那大帐篷歇着了。”明叔摆摆手，领着他那帮人往最里头的帐篷钻。

  这一宿比起上回太平多了，竟是安安稳稳地过了。

  张乾守完二班就回去眯了会儿，醒来时，小哥已经立在洞口候着。

  王胖子守那第四班，估摸着根本没熬全，见小哥早起，他抱着火铳靠着篝火边打盹呢。

  雪莉杨昨晚酒没多喝，大清早的就爬起来，简单舒展了下筋骨，锻炼两下。

  “早啊。”张乾咧嘴一笑，打了个招呼。

  “早。”雪莉杨抿嘴回应，笑得温柔。

  俩人没多言语，一会儿，初一背着火铳又出来了。

  “雪狼没来，不知啥缘由。”初一略显失望，原以为昨夜要跟雪狼王拼个你死我活，哪知竟是风平浪静。

  “这么着，咱们分拨人，去探探那偃兽台。”初一指了指前方百十来步的地方。

  “偃兽台？那我跟你一道。”张乾自是不会推辞，心里头记得这是个要紧地儿，说不定还有啥意外收获。

  “我也去瞧瞧，那传说了的偃兽台长啥模样。”胡八一喘着气跟上。

  雪莉杨也不言语，径直走到了几人跟前。

  第97章：探访偃兽台，得驯龙秘籍

  王胖子也醒了，一听有动静，忙不迭爬起来，他也得凑凑热闹。

  小哥没言语，默默跟在后面。

  又穿行过一片雪地，前方地面突然泛起一层薄雾。

  昨日傍晚冲过来时，大概就是这雾气遮挡了视线，大伙儿都没瞧出这里有啥异样。

  这雾贴近地面，倒也不浓，刚好能瞧见脚下的石头。

  远远看去，仿佛踏入仙境一般。

  “过了这木桥便是偃兽台了。”初一指着脚边的粗大树干，跟大伙儿说。

  此时脚下雾最浓，那独木桥勉强可见，周遭环境却是一片模糊。

  张乾眼力好得出奇，知道这独木两侧皆是悬崖，掉下去就没个生还。

  原来那偃兽台竟是座拔地而起的孤峰，似是从裂谷深处冒出的百米石笋，直到与藏骨沟外的平地差不多高。

  最近处也就几十丈。

  一棵数丈粗的千年老树横跨两端，成了座天然的桥。

  加之常年冰雪覆盖，这老树牢牢地搭在了两岸间。

  胡八一不明所以，跟着初一踏上了这巨木桥。

  张乾本想上桥，但怕这独木承载不了三个人的重量，干脆留在岸边，顺手抽出龙蛇剑，以防万一。

  桥要是塌了，他还能救人。

  “哎，你们咋不上来？”胡八一回头见没人跟上，桥上喊了一声。

  “走你的，我怕这桥撑不住更多人。”张乾摆摆手。

  “嘿，乾哥，你不会是怂了吧？嗯？就这？”王胖子挤过来，刚一落脚，就感觉雪渣子往下掉。

  “胖子，我看你别过了，你一个人顶咱俩沉。”胡八一心慌，王胖子这是要跟自己同归于尽啊！

  “唉，得，胖爷我是重点儿，那我给你们守着桥吧！”

  话音未落，初一已至桥那头。

  胡八一紧跟其后。

  随后小哥和雪莉杨也轻巧地过了桥。

  “胖子，咱们退路就交给你了，这可是大事儿。”张乾叮嘱道。

  “放心吧，大事儿我最适合不过！”王胖子拍着胸脯保证。

  一阵山风吹散了桥周围的浓雾，露出了独木桥下深不可测的悬崖。

  一道幽深的峡谷映入众人眼帘。

  “老人们说，每月月圆之夜，山里的野兽便会从这偃兽台跃下，用生命平息山神的怒气。”

  初一停在这方圆十几丈的圆形峰顶上：

  “但讲故事的长者们，他们自己也没亲眼见过，都是听上一代的长者传下来的。”

  张乾走到边缘，低头望了望。

  这附近的峡谷极深，即便是张乾这双眼睛，也难窥见底。

  谷底或许比他们出发地的平地还要低，仿佛高原上的裂缝，直通地底深处。

  类似的地方，在热带也能见到，比如那东非大裂谷。

  但在冰川中出现这等奇观，实属罕见。

  “别说，这景致还真不错。”胡一瞅了瞅峡谷，环视一圈，“颇有些仙家的意境，难怪选这儿做葬地。”

  张乾自然不信那野兽主动殉葬的说辞。

  倒更像是狼群围猎的绝佳地形……

  就像山坳里的小牛犊碰上了牦牛群。

  若是牦牛群被赶急了，窜进了山坳，尽头那大岩洞就成了它们的末路，最终耗尽力气，只能沦为狼群的腹中美餐。

  而这偃兽台，也许就是那些牦牛寻的另一条生路。

  踏上偃兽台，狼王兴许不会急着追赶，而是守在桥那头，等着猎物力竭。

  被逼至此的野兽，要么原地等死，要么重返狼口，要么就是跃下悬崖。

  就像高楼顶上的流浪猫，若久觅不得食，也会孤注一掷，纵身一跃。

  哪怕是数百尺的高墙，也有些生灵能幸运逃生，逢凶化吉。

  张乾抬头仰望，一阵山风卷走了头顶雪山的云遮雾绕。

  裸露的山岩险峻巍峨，让人顿感自身的渺小。

  【叮！恭喜宿主完成偃兽台签到！】

  【叮！恭喜宿主获得镇龙钉、《驭龙要诀》！】

  脑海中两声清响打破了张乾观景的宁静。

  他还没来得及细看新得的奖赏，雪莉杨的声音又响起：

  “这儿似乎没啥值钱玩意儿。”

  “危地不可久留，我看咱还是早早回头，真被雪狼堵住，咱们就成了陪葬的畜生了。”

  “这地儿不错，要不生堆火，野炊一顿如何？”胡八一故意逗那胖墩儿，背包里还揣着两大块没动的牦牛肉。

  “怕是不妥。”张乾开口道：

  “这山谷两侧碎石遍布，歇息时万一落下一小块，也是性命堪忧，太过凶险。”张乾想得周到，众人一时无言。

  “这儿有个下去的道儿。”初一先是围着一块奇石端详半晌。

  随后从怀中掏出一枚符石与之对照，找到了一处凹陷的机括。

  嗡！六百四十七

  只见偃兽台中央竟露出一个深邃的洞穴。

  洞内设有金属攀爬架，类似烟囱外的攀爬装置。

  张乾定睛细瞧，原来这高耸的偃兽台顶部如同一座五六十丈高的大烟囱，中间被人工挖空，装有攀爬结构。

  顶部常年封闭，故此金属架完好无损，青铜铸就的模样。

  整座竹笋般的山体高逾数百丈，往下数十丈处，山体已有十数丈宽，隐约可见石阶小径直通谷底。

  “小哥、八一和雪莉杨先在上头待命，万一狼群来袭，你们好支援大伙。”张乾回首吩咐，“我跟初一下去看个究竟。”

  “成。”小哥抱着裹布的黑金古刀点头。

  少了自己，其他人确实难以安心。

  “我也想下去看看。”雪莉杨不愿错过，更不愿错过任何新鲜事物的发现。

  拍了拍胡八一的肩，“你们三个垫后没问题吧？”

  “好吧，好吧。”胡八一咕哝着，“虽说我心里也痒痒的，可留下胖子和小哥，我还是不太放心。”胡八一拍了拍腰间的枪，“还是我的枪法更可靠些。”

  交代完毕，张乾、初一与雪莉杨沿着通道缓缓向谷底探去。

  谷底一番探寻，只见遍地枯骨。

  张乾审视四周，尤其留意那些枯骨。

  骨堆中有羊角、牛角，甚至还有少数鹿角。

  大多是食草兽的遗骸，狼群的骨头却近乎不见。

  “果然……”张乾暗自低语。

  这偃兽台，怕是狼群利用地势狩猎之处。

  否则，怎会唯独缺少狼骨？

  正当张乾思索之际，峡谷上方传来不小的动静。

  他面色一凛：“上方有东西落下来，贴壁，找凹处躲好！”

  话音刚落，一块石头呼啸而下，幸未伤人。

  雪莉杨茫然失措，被张乾拉入怀中紧靠石壁。

  张乾抽出身畔龙蛇剑，凌空挥舞。

  剑气所及，将可能伤人的石块击碎，峡谷中响起了清脆的碎裂声。

  众人循着石块坠落的方向仰望。

  一头体型庞大的野兽在崖壁间左撞右蹭，带动无数碎石落下。

  不一会儿，砰的一声闷响。

  一团黑影重重摔地，化作一滩血肉模糊。

  雪莉杨强忍不适，细看才发现那是头藏马熊。

  形似马面的熊类，性情暴烈，因此得名。

  藏马熊坠落后，上方的落石渐稀。

  山石滚落之势稍缓，众人惊魂未定，仍旧紧贴崖壁，不敢妄动。

  “暂时安全了。”张乾收回龙蛇剑。

  “初一，这会不会是那什么……传说再现？”雪莉杨心有余悸，不自觉靠近张乾。

  他们曾听说过“偃兽台”的传说，加之沿途满地的白骨，不免心生恐惧。

  此刻众人身处谷底，若真有大量野兽跳崖，后果不堪设想——藏马熊之祸便是明证。

  “应与传说无关。”张乾仰视上方，只见一片漆黑。

  “或许是狼群的另一种狩猎手段……”

  “这……这么说，那些狼崽子怕是要到门口啦？”雪莉杨定了定神，紧握住手中的老式猎枪。

  “八成是这么回事。”张乾应道。“那偃兽台没那机关，寻常人哪里下得来哟。”

  “可野物要是被迫跌落这悬崖，狼群哪能放过这白送的吃食？藏骨沟那狼窝旁，必还有别的路，能让它们从四面八方钻进这峡谷底下。”

  “别说摔到这谷底的猎物大多成了肉泥，就算有几个命硬的，也是伤胳膊瘸腿，狼群捕食自然轻省许多。”

  张乾眼珠子一转，四处望了望。

  “你的意思，咱们现在比上头营地的兄弟们还悬？”雪莉杨心里虽怕，但依偎在张乾身旁，倒也别有一番安全感。

  “对头。”张乾点点头，“不过别怕，这地形，你们贴着偃兽台那竹笋似的山往高处守，狼群上不来。”

  人跟四条腿的畜生比爬山，那可是咱人的拿手好戏。

  这么一想，这条道像是给山精量身定做的。

  台顶的机关，自然是智人的手笔，但年月久了，造机关的主儿或许早没了，这就变成了狼群和山精共用的猎场。

  山精占了人留下的道，还把那二十四往生编钟的调令也霸去了。

  众人回到崖边的凹处歇了脚。

  这儿有个往崖壁里凹进去的浅坑，正好藏身，不用操心后头的风声。

  浅坑上面，便是窄窄的上山小道。

  张乾却不打算跟大伙儿挤一块儿。

  这地儿守得住，攻却不易，特别是最后那关头，一个不留神就漏了网。

  “你们先在这儿待着，我去四周瞧瞧。”张乾寻思另找个地界。

  “哎！乾哥，你去哪儿啊？”雪莉杨还没开口，初一却急着问，生怕张乾一人闯出去有闪失。

  “乾哥，外面那么凶险，狼啥时候来都说不准，别乱跑了嘛。”

  “我就在附近转悠，你们万一有啥不对劲，开枪示警。”张乾冲雪莉杨交代一声。

  “你……小心点儿。”雪莉杨的担忧明摆着，可终究没拦着他。

  张乾咧嘴一笑，没言语，转身离了去。

  独自行动，自在多了。

  三人同行，他照顾俩人不易，万一路上遭围，雪莉杨和初一可不好躲。

  张乾在谷底穿行，时不时抬头望望，不久便在熊尸旁的岩壁上找到了个好位置：

  那是一块山壁凸出的地方，四下敞亮。

  张乾二话不说，几个飞跃，便登上了那岩凸。

  此处离谷底约莫七八米高，视野极佳，恰好能俯视脚下的熊尸，是个埋伏的好去处。

  张乾屏住呼吸，静静站着，候着时机。

  不多时，不远处的山腹传来细微的脚步声。

  若非张乾凝神倾听，凭他那加强过的耳力也难察觉。

  张乾睁眼一望，只见约莫二十步外的谷底，几道灰影贴着两边的暗处缓缓前行。

  正是雪狼群，看起来是个小队，专来谷底搜寻的。

  为防备他们这些能爬山的人类从谷底逃脱，雪狼王也布下了天罗地网，要将人和马羊一股脑儿擒获。

  从高处望去，那些狼的个头少说有一米六七，还没算上尾巴。

  在狼群里，这已是庞然大物。


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