西山算不上山势险峻陡峭，大多是缓坡，但伐树拉树枝的活计依旧是不好做的。

砍树要出大力气，拉树枝也得大力气。

妇人幼儿们主要负责的是灌木、小树枝的搬运工作，那些粗壮树干依旧是要年富力强的男人来扛。

在计算工作量的时候，衙役和老兵们发生分歧。

老兵们是瞧不太上妇人幼儿的工作量，认为她们的工作量不值三文钱。

毕竟，在军营里，以百夫长为例，他一个月的军饷仅为一百文钱。

这些妇人幼儿干那点活计，差十文钱就跟他的军饷一样多，百夫长心里不平衡了。

徐屠户听到百夫长跟刘衙役在那争执不休，默不作声地走过去，听了好一阵才出声：“平乐侯规定的工钱，该是多少就是多少。”

百夫长听到这话就不再吱声，他再能耐再心里不平衡，也不能当着平乐侯老丈人的面说平乐侯的不是。

刘衙役也没觉得自己赢了，他平心静气之后问百夫长：“你为啥觉得工钱给高了？”

百夫长没回答，拂袖离去。

徐屠户冲刘衙役摇了摇头，等百夫长等人走远了，他才说：“我听说上个月的军饷又停发了。”

刘衙役先是一怔继而叹息：“我就说又不是花他的钱，他怎么急成这样。敢情是他以为发出去的工钱是占了他们的军饷份额。军饷是军饷，工钱是工钱，完全不沾边。”

徐屠户没对此做出评价，只平淡地说了句：“大哥，朝儿让我观察这十名老兵，你也帮帮忙。”

刘衙役凑近问道：“朝儿该不会是想收编这群兵痞子吧？要是被人知晓，给朝儿扣罪名，一扣一个准。”

徐屠户摇了摇头说：“我不晓得。朝儿做事向来稳妥，再不济还有县太爷替他把关。”

刘衙役不再言语，他继续巡察，破坏规矩者被拽出来，管人的里正和衙役过来领，随后在其脸上画一道黑色的叉，画叉的人再犯一次，直接驱逐出工地。

到中午开饭之前，徐屠户亲手给五个混混画上叉，动手揍了其中三个气焰嚣张的混混，全部驱逐回家。其家人和亲朋好友们受到牵累，跟着丢人现眼。

百夫长敲着大铜锣，边敲边喊：“饭菜做好了！开饭啦！”

山上山下的百姓们齐刷刷朝百夫长看过来，视线越过百夫长落在那一长排土灶上，一个个猛吞口水。

陆长乐的鼻子好使，眼睛亮晶晶的：“阿娘，大兄，我闻到馒头的香味啦！”

“馒头？”陆氏惊讶不已，“咱们竟然有馒头吃？”

陆长平没陆长乐母女那么惊讶，他趁着拉树枝下山时，专门跑去土灶边溜达一圈。

他问：“大伯娘，长乐，咱们是分开排队还是一起排？”

陆长乐不懂就问：“大兄，这有什么说法吗？”

陆长平边说话边观察着跑去找各自管事的村民们，催促道：“我不晓得是按个人领取饭菜，还是按家庭。你看他们全部跑去找里正了！长乐，你跑得快，先赶去徐老太爷那排队！大伯娘，我和长乐先走一步！”

陆氏愣在当场片刻，看看周围的人都跑起来了，她也跟着跑起来。

你跑我也跑，西山前所未有的热闹起来。

百夫长手里的铜锣梆梆敲得响亮，边敲边喊：“找你们各自的管事，按先来后到的顺序排队！插队者脸上画叉！”

原本有些人想浑水摸鱼，仗着自己的力气大就要插队，结果百夫长一句话就让其打消主意。

那五个脸上画叉的混混落得什么样的下场，大伙全看在眼里，没人再敢挑战徐老太爷的权威。

等人排好队，管事的里正和衙役、老兵们宣布按个人领取饭菜，妇人幼儿领一碗稀粥和一个馒头，出大力的男人领两个大馒头和一大碗稀粥。

陆长乐排在前十名，她接过热气腾腾的大馒头，接过那一碗稀粥，不知为何眼前一片模糊。

负责打粥的人高声喝道：“领了饭食就走，不要耽误其他人！”

陆长乐生生把眼泪给倒逼回去，脆生生地喊了声：“谢谢徐老太爷！”

徐屠户瞥了眼陆长乐，高声说：“你们不要谢我，要谢就谢陛下！陛下皇恩浩荡，赐封平乐侯才有你们的今日！”

于是，每一个领到馒头和稀粥的人，嘴上不忘喊一声：“陛下皇恩浩荡！”

在一声又一声“陛下皇恩浩荡”中，百夫长等老兵内心五味杂陈。

等给做工的百姓们分派完食物，徐屠户才领着刘衙役、百夫长等人到土灶边上，一人两个大馒头，一大碗稀粥。

刘衙役咬了一大口馒头，不由得眼睛一亮：“这大馒头用料真结实啊！”

百夫长瞥了眼刘衙役咬过一口的大馒头，迟疑了下才低头咬：唔，这大馒头用料未免太过实诚了，实打实的面粉做的，没有掺杂砂石，一点也不硌牙。

一名老兵惊呼道：“老大，这大馒头一点也不硌牙！”

百夫长心头咯噔一下，他还没来得及呵斥那名手下，听到徐屠户问：“你们在军营里吃的馒头硌牙？里头有沙子？”

“额……”

那名老兵接收到来自百夫长的死亡凝视，吓得埋头苦吃，不敢吱声。

徐屠户注意到百夫长的死亡凝视，侧过身体直勾勾盯着百夫长：“你怕什么？怕我们告状？”

百夫长瓮声瓮气道：“多一事不如少一事，徐老太爷您没必要打听这些事情。”

徐屠户点点头，转过头去跟刘衙役说话：“大哥，半天过去了。妇人幼儿定多少工作量合适？”

刘衙役说这话的时候，不由自主地看了百夫长几眼：“喏，就按照最开始那个感谢你的小女娃的工作量为准吧。我看了下，大多数人跟她的工作量差不多。”

百夫长接收到刘衙役的目光，他默默背过身去。

刘衙役见状不再有任何顾忌，“那小女娃挺卖力的，她连她阿娘那份也干了的。用她来当标准是比较稳妥的。”

徐屠户又问：“男人呢？”

刘衙役说：“除了那五个被揪出来的混子，其他人的工作量都差不多啊。只要他们不偷懒，给足五文钱。”

百夫长没憋住说了句：“干脆会喘气的男人就给五文钱，能动的妇人幼儿就给三文钱！”


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