第14回 薛礼三箭定天山 番将惊走凤凰城
诗曰:仁贵威风谁不闻,东辽将士尽寒心。
张环何独将功冒,到底终须玉石分。
单讲王新鹤叫声:"哥哥,待我上去会他一会看。"薛贤徒道:"须要小心。"新鹤答应,催开战马上前说:"嗒,穿白小将休得耀武扬威,我来会你。"仁贵抬头一看,只见一将冲过来。薛礼大喝道:"呔,来的番将少催坐下之马,快通名来。"王新鹤道:"你要问我姓名么?洗耳恭听。魔家乃红袍大力子大元帅盖麾下总兵大将军王新鹤便是。你可知我将军厉害么?照魔家的枪罢!"说罢,把手中枪直望仁贵面上刺来。薛礼把方天戟架了枪,复回一戟,直望番将前心挑将进去。王新鹤说:"阿呀,不好!"把枪一抬,险些跌下马来。喊声:"阿唷,名不虚传,果然厉害。兄弟们快些上来,共擒薛蛮子!"一声大叫,关前薛贤徒、王新溪说:"李大哥,你在这里掠阵,我们上去帮助王大哥杀这火头军薛蛮子。"李庆先说:"既如此,各要小心。"二人道:"不妨。"催开战马上前,直奔仁贵厮杀。这薛礼好不厉害,一条戟敌住三人,杀得天昏地暗。薛贤徒使动紫金枪望着咽喉便刺,王新鹤舞动白缨枪望着胸前刺,王新溪使动大砍刀照天灵乱砍,薛礼全不在心。抬开枪,架开刀,四人杀到五十余合,不分胜负。周青、李庆红说:"他们三人战我一个薛大哥,我等也上去帮帮。"众人道:"说得有理。"周青在前冲上来,截住王新溪这把大刀;李庆红抵定薛贤徒这杆枪。
关前李庆先看见中原上来一将:"此人好象我同胞哥哥,当初我弟兄同学蔡阳刀,原有十二分本事,他霸住风火山为盗,我等四人出路为商,飘流至此十有余年。今看此将一些不差,不如待我上去问他,就知明白了。"李庆先带马上前大叫一声道:"使大刀蛮子,可是风火山为盗的李庆红么?"那庆红正杀之间,听得有人叫,抬头一看,有些认得,好象自家兄弟,连忙带过马来说:"你可是我兄弟庆先么?"庆先答应道:"正是你弟在此。"二人滚鞍下马,弟兄相会,叫:"王兄弟休要动手,这是我哥哥好友。"庆红叫薛大哥:"不要战,多是我弟结义弟兄,大家下马见礼。"四人听言,住了手中兵器,来问端的。李氏弟兄把细细情由说个明白。王新鹤大喜:"如此讲起来,我们都是弟兄了。嗄,薛大哥,小弟不知,多多有罪。"仁贵道:"说哪里话来,愚兄莽撞,得罪兄弟,不必见怪。"周青说:"二位王大哥,我等九人既为手足,须要服顺我邦,并胆同心才好。"新鹤说:"这个自然。况今又都是手足,自然同心征剿番王。"李庆红道:"如此,我们大家冲关夺了思乡岭,报你们四位头功。"众人道:"说得有理。"庆红、庆先上马,提刀在前引路,九骑马豁喇喇冲上吊桥。那些小番连忙跪下说:"将军们既顺大唐,我们一同归服。"仁贵道:"愿降者,决不有伤性命。关上改换旗号,运出粮草,送与张大老爷,上了四位兄弟头功。"不言王新鹤运粮投献。先锋张环带领人马穿进关内,扎定营盘,来到总府衙门,升坐大堂。九人跪下。李庆红说:"大老爷,这李庆先是小人同胞弟兄,望老爷收留。"四人也道:"我等王新鹤、王新溪、薛贤徒、李庆先叩见大老爷,今献粮草宝物马匹,愿伏帐下共破东辽,以助微功。"张士贵大喜说:"四位英雄归顺本总,赐汝等旗牌,辅其左右。"四人道:"我闻薛大哥是火头军,庆红兄是何官职?"庆红说:"我们五人都是火头军。"四人道:"如此,我等九人共为火头军。"张环心下暗想,不受抬举的,也罢,你四人俱往前营为火头军便了。遂上了四人名字,不必细表。
再讲天子闻报打破思乡岭,元帅传令起了人马,离了金沙滩,来至思乡岭。张士贵出关迎接,接进龙驾,坐于总府。张环俯伏说:"我主在上,狗婿何宗宪取了思乡岭,前来报功。"天子大悦说:"爱卿其功非小,奏凯班师,金殿论功升赏。"张环道:"谢主万岁万万岁。"尉迟恭上了功劳簿。
张士贵退出总府,来到帐房,不胜欢喜,犒赏火头军酒肉,前营内弟兄畅饮。仁贵开言叫声:"兄弟们,明日起兵下去,不知什么地方?可有能将保守?"王新鹤说:"薛大哥,思乡岭下去,乃是一座天山。山上有弟兄三人,名唤辽龙、辽虎、辽三高,十分凶勇,除了元帅英雄,要算他弟兄三人厉害。"仁贵说:"果有这样能人?愚兄此去,必要夺取天山,方显我手段。"新鹤说:"大哥此去,无有不胜。"大家饮至三更。一到明日,张士贵传令三军拔寨起兵,离开思乡岭,一路下来。相近天山,把都儿报上山去:"启上三位平章爷,不好了。南朝穿白薛蛮子果然厉害,取了思乡岭,四员总爷俱皆投顺。如今来攻打天山了。"辽氏弟兄听言大惊,叫声:"二位兄弟,我想穿白小将如此厉害,难以取胜。且守天山,看他怎样前来讨战。"两弟兄道:"哥哥之言有理。"不表山上之言。再讲火头军薛仁贵,同八个弟兄尽皆披甲,出到营门,望天山一看,不觉骇然。但见天山高有数千丈,枪刀如海浪,三座峰头多是滚木。扯起一面大旗,上书七个字:"天山底下丧英雄。"望去影影有些看不出,小番一个也不见。不要管,待我喊叫一声:"呔,山上的快报主将得知,今有火头军薛礼在此讨战!"这一声喝叫,山顶上并无动静。仁贵连叫数声,并不见一卒。说道:"众兄弟,想必山太高了,叫上去没有人听见,不如待我走上半山喝叫罢。"王新鹤叫声:"薛大哥,这使不得,上边有滚木打下来的。若到半山,被他打下滚木,不要送了性命么?"仁贵道:"不妨。"把马一拍,走上山来。不到二三丈高,只听得上面一声喊叫:"打滚木!"吓得仁贵魂飞魄散,带转马,望底下一跑一纵,纵得下山。滚木夹马屁股后打下来,要算仁贵命不该绝,所以差得一丝打不着。薛礼叫一声:"天山上的儿郎休放滚木,快报进去,叫守山主将出来会我。若个作耳聋不报,俺火头爷爷有神仙之法,腾云驾雾上你天山,杀一个干干净净,半个不留。"山顶上把都儿听得说会驾雾腾云,忙报进说:"启爷,底下穿白的薛蛮子在那里讨战,请三位爷定夺。"辽龙说:"二位兄弟不必下去,由这蛮子在底下扬威罢。"小番道:"将军,这个使不得。他方才说若不下来会战,他有神仙之法,腾云驾雾上山来,要把我们杀个干净。"那弟兄三人一听此言,不觉吃了一惊,说:"他是这等讲么?"辽虎道:"大哥,久闻火头军厉害,看起来定有仙法。"辽三高说:"不如我们走下半山,看看薛礼蛮子是何等样人,这般骁勇。"辽龙、辽虎说:"兄弟言之有理。"三人披挂完备,端兵上马,出寨来至半山说:"把都儿,我们叫你打滚木,便打下来;不叫你打,便不要动手。"小番答应:"知道。"辽三高在第一个低些,辽虎在居中又高些,辽龙在后面顶上。三人立在半山,薛仁贵抬头一看,三人怎么打扮?只见那辽三高:戴一顶开口獬豸盔,面如锅底,两道红眉,高颧骨,铜铃眼,海下几根长须;身穿皂罗袍,外罩乌油甲;坐下一匹乌鬃马,手执一柄开山斧。
又见那辽虎:戴一顶狮子卷缨盔,面似朱砂涂就,两道青眉,口似血盆,海下一部短短竹根胡;身穿一件锁子红铜甲,坐下一匹昏红马,手执两柄铜锤。
后面那辽龙:戴一顶虎头黄金盔,面方脸黄,鼻直口方,凤眼秀眉,五绺长髯;身穿一领锁子黄金甲,手端一管紫金枪,坐下一匹黄鬃马。
这三人立在山上,仁贵叫一声:"咦,上面三个番儿,可就是守天山的主儿么?"三人应道:"然也。你等穿白小将,可就是南明月字号内火头军薛蛮子么?"仁贵道:"你既知火头爷爷大名,怎不下山归服,反倒躲在山上?"辽龙说:"薛蛮子不必逞能。你上山来,魔家与你打话。"仁贵心下暗想:"不知什么打话?唤我上山,打落滚木亦未可知。论起来不妨,他们三人多在半山,决不打下滚木来的。"放着胆子上去。薛仁贵一手执戟,一手急带缰绳,望山上而来,说:"番儿,你们请火头爷上山,有何话说?"辽龙说:"薛蛮子,你说有腾云驾雾之能,世上无双。凭你有什么法术本事,献出些手段与我们三位将军看看。"仁贵闻言,心中一想,计上心来,开言说:"你们这班番儿,哪里知道腾云驾雾?不要讲别的,只据我随身一件宝物,你国中就少了。"辽龙道:"什么宝物?快献与我们看。"仁贵说:"我身边带一枝活箭,射到半空中叫响起来,你们道希奇不希奇?"辽氏三弟兄说:"我们不信。箭哪有活的?"要晓得响箭只有中原有,外国没有的,不曾见过,所以他们不信。仁贵说:"你们不信,我当面放一箭与你们看看。"辽三高说:"你不要说假话,暗内伤人。"仁贵说:"岂有此理!我身为大将,要取你等性命,如反掌之易,何用暗箭伤你?"辽龙说:"不差。快射与我们看。"那薛礼左手拿弓,右手搭起两枝箭,一枝是响箭,一枝是鸭舌头箭。搭在弦上说:"你们看我射活箭。"辽氏弟兄听说,都把兵器护身。辽三高把开山斧遮住咽喉,在马上看薛礼望上面飕的一箭,只听倏哩倏哩响在半天中去了。
那仁贵这一响箭射上去,他力又大,弓又开得重,直响往半天中。仁贵把那一枝真箭搭在弦上,哪知辽家弟兄不曾见过响箭,认真道是活的,仰着头只看上面,身体多不顾了,辽三高把斧子也坠下了,露出了咽喉。这薛礼就猛射一箭,正中辽三高咽喉。辽三高跌落尘埃,一命呜呼。这吓得辽虎魂飞天外,说:"嗄唷,不好!"带转马头,思量要走。谁想仁贵手快,又是一箭射去,中在马屁股上。哪晓马四足一跳,哄咙把一个辽虎翻下马来,惊得辽龙魂不附体,自己还不曾跑上山去,口中乱叫:"打滚木!"上面小番听得主将叫打滚木,不管好歹,哄哄的乱打下来。仁贵在底下听得打滚木下来,跑得好快,一马直纵下山脚去了。倒把辽家弟兄打得来头颅粉碎,尽丧九泉。待等番兵打完滚木,那下边薛仁贵回转头来叫声:"众位兄弟,随我抢天山!"豁喇喇一马先冲,上山来把那些小番乱挑乱刺,杀进山寨。八员火头军,刀对刀,枪对枪,在山顶杀得那些番兵逃命而走。仁贵九人追下山有十里之遥,大家扣住马。士贵父子穿过天山,兵马屯扎路旁,犒赏九人,上了功劳簿,早报到思乡岭。正是:三枝神箭天山定,仁贵威名四海传。
天子知道大悦,大元帅起程,三军放炮起行。一路下来,过了天山安营扎寨。士贵又进营来冒功了,说:"陛下在上,狗婿何宗宪三箭定天山,伤了辽家三弟兄,又立微功。"天子大喜说:"爱卿门婿厉害异常,你一路进兵奏凯,回朝论功赠职。"士贵大悦:"谢我主万岁万万岁。"不表张环退出御营。敬德上了功劳簿,心内将信将疑,这且不表。单讲士贵来到自己营中,传令人马拔寨起兵。离了天山,一路望凤凰城而来。且说凤凰城内有一守将,名唤盖贤谟。其人力大无穷,本事高强,算得着东辽一员大将。他闻得南朝火头军厉害,暗想:"天山上辽家弟兄本事骁勇,决不会伤于火头军之手。只怕他难过此山。"正在思想,忽有小番报进来说:"启上将军,不好了。南朝穿白小将箭法甚高,把辽家三弟兄三箭射死。天山已失,将到凤凰城了。"盖贤谟说:"有这等事?尔等须要小心保守,待唐兵一到,速来报我。"小番答应。出得衙门,只听轰天一声炮响,连忙报进:"启上将军,南朝人马已安营在城外了。""带马!"小番答应,一边带过雪花点子马。盖贤谟全身披挂,上了雕鞍,手提混铁单鞭说:"把都儿,随我上城去。"小番答应。后面跟随番将数员,直上南城而来。远远一看,果见唐营扎得威武:五色旗幡安四边,枪刀剑戟显威严。
东西南北征云起,箭似狼牙弓上弦。
再表张士贵营中九个火头军,上马端兵出到营外。仁贵先来到吊桥,大喝一声说:"城上的儿郎听着,今有火头将爷在此讨战,快报城中守将,早早出来受死。"盖贤谟大喝道,"呔!城下的可是火头军薛蛮子么?"薛仁贵应道:"然也。你这城上番儿是什么人?"盖贤谟道:"你且听着,本总乃红袍大元帅盖标下,加为镇守凤凰城无敌大总管盖贤谟是也。我看你虽有一身智勇,不足为奇。久闻你箭法精通,黑风关伤了戴笠篷,又三箭定了天山,果然世上无双。魔家也不信。你今日若有本事,一箭射到城上,中我这一枝鞭梢,魔家就带领城中兵马情愿退隐别方,把此座凤凰城献了你们。若射不中,你即速退归中原,永不许犯我边界。"仁贵大喜说:"当真要一箭中你的鞭梢,即就献城么?"盖贤谟道:"这个自然。若射中了,无有不献。"仁贵道:"若射中了,你不献城便怎么样?"盖贤谟道:"嗳,说哪里话来!大丈夫一言既出,驷马难追。岂能赖你?倘若射不中,你不肯退回中原,便怎么样?"仁贵道:"我乃中国英雄,堂堂豪杰,决不虚言。若射不中,自然退回。"盖贤谟道:"还要与你讲过停当。"仁贵道:"又要讲什么停当?"盖贤谟道:"我叫你射鞭梢,不许暗计伤人性命,否则就算不得大邦名将了。"仁贵道:"此乃小人之见,非大丈夫所为。"贤谟说:"既如此,快射我的鞭梢。"那仁贵飞鱼袋内抽起一张弓,走兽壶中扯了一枝箭,搭定弓弦,走到护城河滩边说:"你看箭射来了。"口内说看箭,箭只不发。但只见盖贤谟靠定城垛,左手把鞭呈后,在那里摇动。仁贵心中想:"我道他拿定了鞭由我射的,岂知他把鞭梢摇动,叫我哪里射得着?"便眉头一皱,计上心来。说道:"盖贤谟你听着,我在此只顾射你鞭梢,没有心防备你。你后面番将众多,倘使暗计放下冷箭伤我性命,将如之何?"贤谟道:"岂有此理。君子岂行小人之事?把都儿,你们不许放冷箭。"他口内说,手中仍把鞭梢只管摇动。那仁贵把弓开了说:"呔,你说不许放冷箭,为何背后番将攀弓搭箭在那里?"盖贤谟听言,把头回转去看后面,把鞭梢反移在前,手不摇动了。哪知仁贵箭脱弓弦,飕的一声,只见:射中鞭梢迸火星,贤谟吓得胆心惊。
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