终于又回来了！

怀袖整理好妆容，一身华丽的掐金丝绣丹吉服，映衬出精致如玉的脸庞，站在金顶帐殿的门前，望向浩瀚苍霓的无尽草甸。

涣秋将白雀裘滚边貂绒大氅披在怀袖的肩膀上：“塞外风大，主子当心受凉。”

帐殿随着大军缓缓驶进疆北辽阔的地域，耳畔再次听见塞北的猎猎风鸣，怀袖眼底不自觉便泛出水雾。

映雪立刻地上手帕，小声道：“主子需忍一时，莫叫大将军瞧见哭花了的妆容才好。”

怀袖抬起脸看向蔚蓝天际，泪，终究没能落下来。

一整日的光晕不过弹指，康熙从清晨起，便一直与前来接驾的众将军在一起，怀袖的早膳和午膳，皆又映雪和涣秋伺候着用了。

过了午时，门外响起宫人行礼的声音，怀袖立刻放下手中书卷，原以为是康熙回来了，却没想到挑帘栊进来的，却是哥哥齐步琛。

齐步琛一跨进帐殿，带进来一阵扑面的微凉空气和熟悉的疆北气息。

怀袖行至近前，在齐步琛低身欲行礼的之前，一把将其手臂挽扶住。

“去年匆匆见过阿玛一面，我心念至今，如今整整三年有余，我终于回来了……”怀袖说完，用力咬着唇，透过水波望着齐步琛。

齐步琛见着如今的怀袖，心中亦是又激动又心疼，手紧握着怀袖的手，低声道：“怀儿如今虽锦衣华服加身，却是比当日在府中是瘦了许多……”

旁边的映雪和涣秋也是红着眼圈，添换了新茶后，悄无声息地退了出去。

怀袖牵着齐步琛的手，将他让座在茶几旁，道：“我行程的前几日，二姐收到额娘的亲笔书信，说家中其他尚好，唯外祖母深染寒疾，虽不严重，却也服药有几日了，如今可大好了？”

齐步琛点头笑道：“好了，听说你回来，半月前就好了！”

怀袖咽泪而笑，亲手将茶盏放在齐步琛面前：“我侄儿如今也该会叫姑母了吧？”

提及自己的儿子，齐步琛一脸温和笑意：“那小家伙长的结实的很，模样跟阿玛极像，一月前刚过了垂髫生辰，前日就叫嚷着要坐我的马，你说这是不是天生使然！”

怀袖笑道：“这是自然，咱们将军府皆将门之后，不说你是男儿，就是我与大姐，二姐，也是这般小小年纪便舞枪弄棒的，要不是怕挨阿玛的打，恐要出一门几个花木兰那样的女英雄呢！”

此话落，兄妹二人皆是一阵大笑，毕竟是一个娘肠子里爬出来的，即便三年未见，一见面便不见半点的生分。

两人又聊了些旁的，齐步琛打量怀袖，笑问：“你如今也是做了娘娘的人了，前几日你嫂子陪着额娘和外祖母闲聊时，还提及你呢，算算日子也差不多了，外祖母还等着抱小龙孙呢！”

齐步琛这一句话正撞在怀袖心尖子上，疼的怀袖不自觉收敛了唇角的笑痕，手悄然覆在左臂上。

齐步琛喝了口茶，抬头时，见怀袖出神，轻问：“怀儿？哥瞧着你似有什么心事……”

怀袖轻轻摇头，继而又牵出笑意：“宫中毕竟不必咱们府上，万岁爷身侧粉黛三千，环肥燕瘦无一不全，这样的事，自然是急不得的！”

齐步琛笑着点头：“这是自然，这不过是额娘和外祖母心里的盼想罢了，咱们不求别的，只要你在宫里好好的就行！”

怀袖自然知道这不过是哥哥安慰自己的话，既然已嫁入宫中，若长久膝下无子嗣，即便自家人不说，朝中同僚间也是要背地里说闲话的。幸而好在疆北距离京上天高地远，于此间相对那些京官儿们好很多。

怀袖的手始终覆在左臂上，心下只觉对额娘和外祖母万分愧疚。

齐步琛又陪着怀袖聊了一会儿，便起身去预备了，余怀袖独自在帐殿内几分期盼几分愁。

原本商定好的北郡王爷为康熙献技烤肉，因一日紧急行程而取消了，等过了申时，有太监来报说大军的先锋官已经抵达了将军府，大将军葛吉泰并福晋东果儿格格已经出府迎驾了。

怀袖的心显紧张，在帐内坐卧不宁，一直走来走去。

映雪见怀袖这般，不禁笑道：“奴婢从前不知打哪儿听说一个词儿叫做近乡情怯，先前不明白，近了故乡不是满心欢喜么，怎会怯呢？如今看主子这光景，奴婢算是信了！”

涣秋端着茶盏奉至怀袖面前道：“主子如今也算是衣锦还乡，随着万岁爷进将军府的门，不知又要为族里长多少脸，奴婢瞧主子却并不是怯，只因故人日久不见，心下生出许多惆怅罢了。”

怀袖听见这番话，侧目看向涣秋，笑道：“这数日不见你，体察心思倒是颇有长进！”

涣秋笑道：“奴婢这还多亏万岁爷点播，万岁爷提及主子时，说主子心下其实从未有过真正的惧，此因内心坦荡，若见主子心神不安时，必是牵动情愫罢了，主子心性清明，唯情一字不堪放下！”

怀袖举着茶盏的手顿在空中，茶未入喉，涣秋转的康熙这句话，却已入了心。

康熙这一番话，无疑将怀袖的心思剖了个清明敞亮，再没如此贴切的形容，就连她自己说，都说的不如这话明白。

这几日，怀袖满心皆是与康熙明里暗里怄的气，心下揣的亦是回至疆北如何与额娘和外祖母交代。

可今日咋闻康熙的这番话，怀袖不知为何，心下却暗暗生出些许怅然。

人生难得遇知音，她幸得与这样的人携伴同行，可对方的心上，却根本没有她的位置。

怀袖缓缓将一盏半凉的茶哺入口中，心头掠过涩涩微苦的滋味，脑中映出康熙那张白皙俊逸的脸，不知为何，只觉心下突然有些疼。

将手缓缓放在胸口，不自觉喃喃道：“莫非不知不觉间，我已然动了心却不自知？”

正想着，窗外突然响起一阵急促的马蹄杂沓，紧跟着门口太监纷纷行礼，只听康熙清朗的声音传进来：“怀儿呢？朕来接她入府。”


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