第二日一大早,秦舒是被一阵朗郎读书声吵醒的，她推开窗，便见珩儿站在一株绿梅前读诗经：“呦呦鹿鸣,食野之苹嘇。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”

　　

　　秦嬷嬷手上拿着书信，见秦舒嘴角含笑,也凑趣道：“姑娘,小公子懂事了！”一面把手上的书信递给秦舒：“姑娘，这是学士府送来的书信。”

　　

　　秦舒打开来，仔细瞧了一通，又坐在桌子前回了一封信，封好了之后交给秦嬷嬷：“请转告个贺学士,她说的道理我都懂,从前是我不知道境况已经危险到了什么地步。她说的事情，我会照办的。我说的事情，也请她仔细考量。此间事了，我希望去吕宋。”

　　

　　一面又吩咐丫头水袖：“去收拾行李,我要去一趟宣府。”

　　

　　梳洗之后,正陪着珩儿吃早膳，便见外头票号里跑腿儿的前来回话：“秦先生，外头万掌柜说，得了消息，定武侯叫留在宫里侍驾,陛下要闭关打坐,没有一个月是出不了宫来的。”

　　

　　秦舒听了,默不作声,夜间吩咐秦嬷嬷好生照看珩哥儿,紧闭门户，等闲不要出门去。

　　

　　第二日，天气放晴，连路旁的积雪都化了。秦舒只带了水袖一个丫头，并四五个护卫，驾着马车往京郊十里亭而去。

　　

　　到的时候，陆赜已经等在那里了，一身黑色的大氅，头上戴着网巾，里头是青衣斓衫，做寻常士子打扮。

　　

　　见秦舒的马车到了，陆赜迎上前去，一只素手从里边撩开马车灰布帘子，见秦舒一身紫丁香色的绣袄，并同色的裙襕，通身毫无钗坠，连头发也不过随意绾了一个髻，其余的编成辫子，极为朴素，却显得干练非常。

　　

　　陆赜眼前一亮，面上却不动声色，点点头：“既然秦掌柜到了，那咱们就启程吧！”

　　

　　秦舒点点头，并无多余的话，见他不坐马车，反而翻身上了前面一匹青骢马，打马而去，长身玉立，衣袍叫风吹得猎猎作响。

　　

　　秦舒抽了抽嘴角，就连一旁的水袖都道：“姑娘，大冬天骑马，多冷啊？怎么不坐马车？”

　　

　　秦舒放下帘子，轻轻笑了一声，玩味儿道：“说不定人家就是爱骑马呢？”

　　

　　陆赜在外头骑马行了一个多时辰，这北风刮得像刀子一样，不一会儿就手脚冻僵了，连眼睫毛上都是薄薄地一层冰霜。

　　

　　他本来特地吩咐了不要带马车，自己不带马车，秦舒是肯定会带的，到时候脸皮厚一点，自然能挤进车里去。不料，走了一个多时辰，见秦舒在马车里一句话都没有，更别提叫自己进去了。

　　

　　陆赜有心厚着脸皮上去，可里面还有个丫鬟，秦舒是向来不给自己脸面的，两个人怎么说话他都不计较，可要是在丫鬟面前下自己面子，陆大人是万万受不了的。

　　

　　不过在外面冻了一个时辰，陆赜胯下那匹马也惫懒起来，他心里正犹豫着，就见马车帘子掀开，小丫头水袖道：“陆先生，我家掌柜的有事请您商量，还请马车里一叙。”

　　

　　陆赜得了个台阶，也不矜持，立刻就下了马，解了大氅，进了秦舒的马车。

　　

　　小丫头水袖见状，倒了热茶：“陆先生请用！”便自顾自下了马车。

　　

　　陆赜一进来，便见这马车颇大，他手里握着那杯茶，暖了暖手，抬眼去瞧秦舒，见她身上披着火狐狸斗篷，越发显得玉肌花貌，她歪在角落里捧着一本书，连眼皮都没有抬起来。

　　

　　陆赜吃了口茶，见秦舒并不出声，问：“不知秦掌柜，有什么事情同我商议？”

　　

　　秦舒坐久了马车，便觉得浑身发酸，她把书放在一边，一手撑着下颚，一手拿了块儿点心，正预备往嘴里放，就叫陆赜截了下来，得寸进尺地握住秦舒的指尖：“三日不得饮食，你明日才能吃东西呢？”

　　

　　秦舒抽开手，问：“定武侯留在宫内一个月，是不是你做的？”

　　

　　陆赜望着她，精神尚好的样子，转头去吹茶杯里的浮沫，笑笑：“你想知道？秦掌柜，这可不是求人的态度？”

　　

　　秦舒从坐垫下的屉子里拿出来一个玉兰折枝绣花的靠枕，歪在上面：“其实我以前只是管管票号里的事情，这些高门权贵的往来，都是旁人来做。一则我并不擅长这些，二则我的身份并不合适。我其实一直希望只用做一些专业上的事情……”

　　

　　陆赜正听着，见她声音渐渐地越来越小，后来没了声音，转头望去见她闭着眼睛睡了过去。他移过去，本想把把脉，不想见她手上冰凉冰凉的，当下坐在一旁，一双大手替她暖着。

　　

　　过得一会儿，等她睡熟了，这才把那靠枕轻轻拿开，叫她的头枕在自己腿上，把那辫子散开来，如瀑的青丝便垂了下来。

　　

　　马车摇摇晃晃走得并不快，陆赜一边摩挲着秦舒的柔夷，仿佛上好的白玉盘一般润手，一边把秦舒刚才瞧的那本书拿起来瞧，见是一本翻译的泰西人的书，讲的是航海的故事。他仔细地翻了几页，见秦舒似乎看这书看得颇为认真，好些地方还用朱红色的字迹做了批注。

　　

　　那书中间夹杂着一张地图，打开来，见其中一个岛屿叫圈了起来，批注：此地华侨众多，气候温暖湿润，港口建设进展迅速，倒是个好去处。

　　

　　陆赜看到这里，心里一惊，这才知道秦舒心里又在打算要走，他心里不知不觉升起一股怒气，好半天这才茫然的想道，她想走便走，自己现在是全然没有资格生气的。

　　

　　他叹了叹气，把那张地图折好，夹回书里，放在一边，全然就当从来没瞧见过一样。

　　

　　秦舒受不得颠簸，本就是喝了安神的茶，沉沉睡去，不知睡了多久，醒来的时候，车厢里已经点上了灯，零星的烛光摇曳。

　　

　　秦舒睁眼缓了一会儿，这才发觉是在去宣府的马车上，靠在陆赜的怀里，青丝已经散开来，她坐起来，问：“怎么晚上了不住店？”

　　

　　撩开车帘子风雪便涌了进来，飘进脖颈间，激得她打了个冷颤。陆赜本靠着车壁闭目养神，见此去了斗篷给她披上：“路上去瞧瞧我恩师他老人家，还有一盏茶的时间就到了。”

秦舒把他的手拂开，没好气道：“你自去见你的老师，叫我去干嘛？”

　　

　　陆赜抿抿唇不答话，不过想着蒙混过关，反正这荒郊野岭，前不着村后不着店，秦舒就是叫马车掉头回去，也得半夜才能找到住店的地方。

　　

　　秦舒恨恨瞪他一眼，唤：“水袖，掉头寻住店的地方。”

　　

　　水袖倒是不知陆赜要秦舒跟他一同去拜访自己的老师，只是他们赶路赶得急，这个时辰能找到住的地方并不容易，当下骑了马过来，靠在马车前道：“姑娘，前面五里路便是水田村，要是往回走，这时候雪下大了，只怕路不好走，也不知什么时候能寻到客栈。”

　　

　　大半夜赶路，秦舒是出过事的，也不敢赌这口气，当下摔了帘子，转头质问陆赜：“你到底想干什么？”

　　

　　陆赜的脸隐在阴影里：“陆某顺路去探望给自己传道受业解惑的恩师，怎么，还要秦掌柜同意吗？”

　　

　　秦舒一时叫他堵住，坐到另外一边来，离他远远的：“陆大人想做什么便做什么，自然不是我该置喙的。只是陆大人同恩师相聚天伦，只怕不是我这些人能够叨扰的。待会儿到了水田村，我跟票号这些人，寻一户农家歇息就是。”

　　

　　这话一出，两人一时无话，不知坐了多久，丁谓在外头禀告：“爷，前边便是水田村了。”

　　

　　陆赜嗯了一声，便见马车停了下来，他是知道秦舒向来吃软不吃硬的，温声道：“一个月前我师母给我写信，说我老师旧伤复发，病体残躯，只怕熬不过这个冬天了。我等闲也出不得京城，这次顺路，倘若再不去见我恩师最后一面，岂不是连畜生都不如了？”

　　

　　最后一面？秦舒不知说什么才好，又听陆赜缓缓道：“我知道你不愿意见这些不相干的人，只是我见你睡了，想必是极累了的，便没有叫醒你。”

　　

　　秦舒哼一声，她向来是这样的性子，只要态度好，也不会不给旁人面子，小声道：“说得比唱得好听，你大半夜领个女子去拜访你老师，即便我脸皮厚并不在乎，你老师师母又该以何种身份待我呢？”

　　

　　陆赜听了，一时‘自然是把你当做我妻子看待’这句话就要脱口而出，只是秦舒是绝不会这样认为的，少不得又多讥讽自己几句，当下忍了回去。

　　

　　他握住秦舒的手，目光灼灼地望着她，问：“你自己知道，我心里是把你当做我什么人的。”

　　

　　秦舒想抽开手，却叫他用力握着，道：“当然知道，大卧佛寺的祈福灯上写着的，爱妾董凭儿。”

　　

　　陆赜便道：“那是主持方丈说，要是写了别的，同你生前不符，恐怕在地下你收不到这份香火，这才这么写的。”

　　

　　秦舒听他这么说，忽然觉得很没意思，从前种种同现在的秦舒又有什么相干呢，又何必介怀？她冷着脸道：“你自己去吧，你不想见你老师。”

　　

　　陆赜无法，只得一个人下了马车。村口等着几个半大的小子，见他过来，便上前亲热得叫道：“陆大哥，陆大哥。”

　　

　　一时热热闹闹地朝村子里走去，秦舒瞧了奇怪：“陆赜是南京人，怎么教他读书的老师，却是北方人，还住在这么偏僻的村子？就算是辞官归隐，那也要选一个暖和一点的地方吧？”

　　

　　这时候风雪大了，听得外面树梢叫吹得呜呜的声音，远远听着仿佛狼叫一般，开始还不觉得冷，坐了一会儿便觉这马车四面八方都透着冷风。

　　

　　秦舒撩开帘子，下得马车来，见票号的人都打着火把候在外面，她吩咐：“今天赶了一天的路，你们也辛苦了，往村子里寻几户农家借宿去吧。”

　　

　　水袖哪里不知自己办错了事，上前请罪：“姑娘恕罪，我不该不请示你，就听了陆大人的吩咐往这里来。”

　　

　　水袖是完完全全秦舒的人，秦舒倒不会因为这个就怪罪她：“无妨，是我自己吃了茶睡着了，没叫你，你自然不会随意上来。”

　　

　　一行人打着火把往村子里去，接连问了几家，无论出多少银子都是不肯借宿的，还是一户人家明说了：“我们这里是小村子，这时节又不太平，平时并不会有过往客商，村里族老定了规矩的，见着外人来要格外警惕，借宿这种事情，多少银子我们都是不敢的。”

　　

　　秦舒身后的一个护卫不忿：“我们前面那行人，怎么就叫迎进村子里去了？”

　　

　　那人道：“那是沈老先生家的贵客，自然不一样。”

　　

　　秦舒开口问：“请问这位老丈，村里有什么庙宇可避风的？我们才五六个人，又有女眷，怎么可能是劫道的强人呢？”

　　

　　那老汉摇摇头：“庙宇倒是没有，我们这是小村子，不过几十户人家，不比上田村那种几百户的大村，我们就只有个三尺来高的土地庙，就在村口呢。”

　　

　　秦舒叹气，正准备叫人回去，就见那边一个小姑娘领着两个下人，提着灯笼过来，那小姑娘穿得很喜庆，脸上也挂着笑，见着秦舒便叫：“嫂子，你怎么站在这儿，赶紧到家里去，家里热菜热饭已经备好了？”

　　

　　秦舒听她叫嫂子，便只陆赜肯定说了什么，脸上的笑也提不起来：“这位姑娘怕是认错人了，我姓秦，并不是你嫂子。”

　　

　　不知那陆赜同沈家的人说了什么，那小姑娘只笑笑：“那我叫你秦姐姐吧，你们远道而来，我们理应尽东主之谊，还请到家里歇息吧。”

　　

　　说着便亲亲热热上来挽秦舒的手，拉她往前边走：“我姓沈，单名一个纨字，今年十四岁了，我有三个哥哥，大哥在福州做官，二哥哥在山东做官，家里除了我爹娘，便只有我跟我三哥三嫂了。我爹爹爱教书，村里有个乡塾，十里八乡的小孩子不拘男孩女子，只要想学都可以来听……”

　　

　　秦舒叫她拉着往前走，她虽然年纪小，却不怕生，人又明快爽朗，几句话把自己家交代得清清楚楚，稍稍减灭了秦舒一点戒心。

　　

　　秦舒心里是一万个不想去的，觉得万分的别扭，可是跟着她的几个护卫并水袖已经骑马赶了一天的路了，叫他们今夜睡在风雪里，她也是万万做不到的。


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