当龙牙财团放弃拉巴特据点的消息传来，让各方势力都颇为惊讶，尤其是阿拉尔财团。

  当年龙牙财团夺取拉巴特据点，事实上是阿拉尔财团魔能石交易事件的延续，阿拉尔财团为了报复龙牙财团，成功破坏了龙牙财团与弗兰克斯坦的魔尘交易，导致龙牙财团不得不在血族领地内进行分销。（见第五十九章）

  龙牙财团随即再次反击，通过巧妙手段成功在拉巴特建立据点，这意味着在阿拉尔财团的心脏旁钉了一根钉子，让本来就是竞争对手的双方关系更为紧张，已经到了剑拔弩张的地步，两个财团在旧世界各地都有爆发小规模冲突。

  当龙牙财团作出决定之后，玛丽亲自出面拜访阿拉尔财团会长阿萨·阿拉尔，很快，双方就达成共识。经过一系列的利益交换，龙牙财团同意将拉巴特免费交还给阿拉尔财团，这枚钉子就此被移除；阿拉尔财团则将旧大陆西方那所剩无几的业务全部移交给龙牙财团。

  这次共识成功让两个暗斗多年的财团达成和解，至少是表面上的和解。

  而沙盗则陷入没有威胁对象的尴尬境地之中，龙牙财团在整个西阿非利加就只剩下新迦太基城内一个小小的贸易点，船舶还需要通过阿拉尔财团的码头泊位才可以停靠，店面内只有一名龙牙财团员工，沙盗就算杀人泄愤，也没有什么意义。

  在龙牙财团如此操作之下，这笔糊涂账算是暂时告一段落，只是沙盗对龙牙财团相当不满，而龙牙财团也对沙盗颇有微词。

  ————玛丽·丹的处理，在龙牙财团内部获得不少掌声。————

  联合城。

  玛丽·丹坐在当年的办公室，与波·丹尼斯正在交谈。

  “我很好奇，”已经升任为龙牙财团联合城分公司经理的波·丹尼斯看着玛丽·丹，“你是怎么说服阿萨·阿拉尔的？”

  “简单，”玛丽·丹微微一笑，“在阿萨·阿拉尔看来，他最怕什么？他最怕我们继续加派人手到拉巴特，这个毗邻新迦太基城的城市。要知道，阿拉尔财团早已不复从前，用他们在旧世界西部那仅存的一点点份额，换取钉在他们心脏旁的拉巴特，这笔账谁都会算。”

  “问题是，如果阿萨·阿拉尔按兵不动，”波·丹尼斯说道，“我们也不得不撤离，对吧？”

  “对，不过他不确定，更不敢跟我们赌，”玛丽笑着说道，“事实上，他来来回回试探了我好多次，我的态度是，如果能达成共识，皆大欢喜；如果不能达成共识，那么，龙牙财团不得不加派人手来防备可能会发生的战争。”

  “毕竟还有沙盗在，”波·丹尼斯说道，“阿萨·阿拉尔还需要担心他也会被龙牙财团攻击？”

  “要是你的敌人在联合城码头区聚集大量部队，哪怕‘看上去’他们还有其他敌人，你也会有这种担心的。”玛丽·丹说道，“好了，来说说联合城吧。”

  “是，玛丽·丹大人。”玛丽·丹听出波·丹尼斯想向自己靠拢的意思，笑着点点头，波·丹尼斯也微微一笑，继续说道：“自从邪神转生者事件之后，联合城生意一落千丈，经过几年才慢慢恢复到事件之前的水准。”

  “我们跟这边血族关系如何？”

  “你知道，安德森亲王跟财团关系一直不错，”波·丹尼斯说道，“码头区的新治安官跟我们也相处得不错。”

  “很好。”玛丽·丹说道，“我与董事会之前有协议，龙牙财团北部商会归我管，你以后就是北部商会的副总经理了。”

  之前提到过，北部商会（第一百一十五章）负责管理整个都铎王国北部的市场，这任命意味着波·丹尼斯获得非常关键的晋升，进入真正的管理层阶级。

  波·丹尼斯郑重行礼，说道：“多谢玛丽大人的栽培。”

  “好好干，你正沿着我当年的路径在行走，”玛丽·丹说道，“如果我能成为会长，而你又让我满意的话，北方商会将会由你来管理。”

  ————玛丽·丹开始在龙牙财团内大举培植党羽。————

  新迦太基，港口。

  一艘巨大的帆船停靠在泊位上，圣焰修道会审判官亚瑟·柯特缓缓走下船舰，紧随亚瑟其后的教士，同样出身圣焰修道院的审判官，路易·马斯顿对着亚瑟说道：“这座腐朽的黑暗之城中，散播着堕落的气息。”

  亚瑟经过联合城一役，明显老练了许多，笑着说道：“阿尔特·弗丁多年以来一直严守中立，哪怕是当年我们发起远征讨伐维克多城，新迦太基都没有任何阻拦，容忍这座城市的堕落气息是我们不得不做的选择。”

  “说起维克多城，”路易·马斯顿说道，“这次我们来这里，主要目的就是为了评估血族卖给我们情报的真实性，对吧？”

  “对，”亚瑟·柯特说道，“虽然枢密廷已经核实过，但是大审判官的希望我们再次核实。”

  “这么谨慎，”路易笑着说道，“所以，我们又要再次远征了嘛？”

  “我也希望如此，“亚瑟说道，“不过目前教皇冕下还没作出最终决定，我们的评估将会是非常重要的参考依据，所以，认真工作吧。”

  “评估这种小工作，”路易说道，“还需要两名审判官？”

  “你果然敏锐，“亚瑟说道，”事实上，我们还有一个很重要的任务，查探邪神转生者的踪迹。”

  “导致联合城事件那个异端？”

  “对，我们一直没有找到他的踪迹，”亚瑟点点头，“但是我认为这名异端，诡计邪神的转世，不可能一直默默无闻无所作为，所以最大的可能，是在这片神之光辉照耀不到的地方——阿非利加。”

  “那我们第一步怎么办？”

  “异端是狡猾的，”亚瑟说道，“估计我们要在阿非利加逗留一段时日，先找修道院派来的前哨，安顿好再说。”

  “是，审判官。”路易说道。

  ——————两名审判官的悄然到来，并没有引起其他势力的注意，包括诡计大师。————

  阿非利加，索维拉。

  文森坐在会议室的主位上，看着坐在桌子旁边的阿丽娜与艾尔，说道：“说说看，你们这段时间，有获取什么有价值的情报吗？”

  阿丽娜知道，文森眼中有价值的情报，是指当年联合城相关的情报，“我们不敢大张旗鼓去收集这些情报，担心引起不必要的注意，不过从我们的旁敲侧击，似乎阿非利加人对联合城并不关心，很多人甚至没有听过联合城的事件。”

  “我这边毕竟跟商人打交道比较多，倒是都知道此事，”艾尔说道，“但是只有些传言，并没有什么确切的情报。”

  “有什么传言？”文森饶有兴趣的问道，“说来听听。”

  “各种各样都有，大量传言之间观点完全相反。”艾尔说道，“不过我听过最有意思的一个观点，是一位罗斯公国的商人，他认为维克多城没有这么无聊，毕竟他们甚至没有对临近的阿非利加沿海城市采取任何行动，为自己夺取一个出海口，为什么要跑那么远去都铎王国北部的联合城？他认为维克多城在联合城没有利益，闹腾一番对维克多城来说没有任何好处。”

  “有意思，”文森笑着说道，“看看能不能找到跟维克多城密切接触的可能。”

  “我们一直在推进此事，”阿丽娜说道，“我们已经在维克多城外城设立了商店，已经初步与维克多城的建立联系，维克多城那边可能会有一批货物需要我们处理。”

  “很好，”文森说道，“有新消息随时通知我。”

  “是，老板。”


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