归家私自烧制御瓷的事很快便在平江勋贵圈子中传了开来。

  除了归家一名庶出的姑娘外出下落不明外，归家其他人全部抓入刑部大牢。

  街头巷尾议论纷纷，想起十多年前归家的事，便又想起当年归家大房二姑娘命带孤煞的传言。

  一间茶坊内，一群人坐在桌旁边喝茶边说着闲话。

  “怎么就那么巧呢？你说当年这归家大房的二姑娘刚出生，家里便遭了祸事，幸好后来遇到贵人才解了一家之厄。”一名穿着长衫的男子议论道。

  “是啊，你说现在，归家大房这二姑娘刚一回来，归家二房便又犯了这样的事。”另一名短衣男子接口道：“虽说这事貌似跟她无关，但若不是她命带孤煞，又岂能如此。”

  “一切都是命，半点不由人啊！”穿长衫的男子喟然叹气，“你看归家那么好的人家，也是说败就败了。”

  “真有这么灵？”旁边有人半信半疑。

  “怎么不是，这归家二姑娘据说是流散在外很多年，今年四月才找回来的。她刚回来没多久，先是御窑发生窑裂，随即归先生病逝，后来听说归家二房的二少爷也出了事，如今二房一家全部被抓入大牢，这世上哪有那么巧的事。”长衫男子道：“这么多巧合凑在一起，就足以说明是因为她的孤煞之命了。”

  “这倒也是。”刚才还半信半疑的人点点头，其余的人更是信了八九分。

  长衫男子起身，众人这才发现他瘸着一条腿。他也不在乎众人的目光，取过旁边放着的木拐，神态自若的走出茶坊。

  刚走了没几步，迎面走来一个黑衣男子，对长衫男子道：“先生请留步，我家公子找你有些话要问。”

  长衫男子一笑，继续杵着拐杖往前面走去，“鄙人乡野村夫一个，并不认识你家公子。”

  “可是我却认识李先生。”从屋檐下的阴暗处走出一名身着襕衫的儒雅公子，正是公孙恒。

  “李先生李泰来，云县有名的秀才，因和方泾阳太守方祖鹏女儿传出绯闻被方夫人打折了腿，从此无缘仕途，只得苟且在平江做了一名账房先生。”

  李泰来杵着拐杖的手微微有些颤抖，他抬起头，沉静的望着公孙恒，“公子如何得知我的事？”

  “在平江，要想查个把人的底细，还是难不倒我。”公孙恒笑笑，“李先生一连三日在茶坊散布归家大房二姑娘孤煞之命的传言，莫不是跟她有仇。”

  李泰来抿了抿唇，杵着拐杖的手用力了些，“既然是传言，不信则可。大家也只是随便说说，哪里就是有仇。若是公子介意，在下今后不说便是。”

  公孙恒的眼里依旧漾着笑意，“看来李先生对我很有戒心。不过也无妨，李先生是聪明人，能够谨慎一些是好事。我今日过来是想与先生谈一项合作。”

  李泰来道：“我这样一个孤残身子，能和公子谈什么合作？”

  “若是先生能够与我合作，我答应你等事成之后让你如愿娶了方祖鹏女儿。”公孙恒淡笑，“先生可以好好想想。若是想明白愿意与我合作，明日我依旧在这茶坊等你。”

  李泰来眉梢微微一动，没有说话。

  公孙恒带着随从离去。

  李泰来握住拐杖的手指因为用力指尖发白。他站立了好一阵，才朝着巷子里慢慢往前走。

  从归家二房出来后，李泰来和南玉儿先是住在客栈，后面便租了一间小屋住着。前段时间他终于在这附近一家铺子找了个账房先生的活计，虽然月银少了些，但总是能够暂时安顿下来。

  他走到一户窄小的门前停下，门上挂着锁，估计南玉儿又出去了。

  他从怀中掏出钥匙开了门。屋里光线很暗，靠墙角摆着一张床，床面前的桌上放着两只粗碗，其中一只里面还盛着半碗喝剩下的杂粮粥。

  李泰来皱了皱眉，他心里压抑许久的情绪再也控制不住，凭什么自己这么努力仍旧不能过上体面一点的生活，日日苟在这狗窝一样的房子里，喝着这粗鄙的杂粮粥，这一切都是因为燕娘，若不是她，自己早已经考取功名。

  他心里生出一丝强烈的恨意，她让他生不如死，他便让她生无可恋。

  他重重一拳砸在桌上。南玉儿正巧推开门进来，看见他的样子吓得一怵。

  李泰来一看她畏畏缩缩的样子便心生厌恨。

  “过来。”他道。

  南玉儿站在门边不敢挪步，李天来盯着她的肚子，这段时间她日日出去浆洗，没有胖起来反而更瘦了，越发显得那肚子有些突兀。

  南玉儿被他看得有些发毛，本能的用手遮住隆起的肚子。

  李泰来看了她一阵，突然起身往门外走去。

  木拐笃笃的声音越来越远，南玉儿提着的心终于落了下来。

  这段时日，包袱内的盘缠已经快见了底，她不敢跟李泰来要，只得自己去帮人家做些涮洗的活买些杂粮维持生计。她坐在桌前，捧起桌上剩下的粥，大口大口喝了起来。

  等那碗粥见了底，她望着自己粗糙开裂的手，突然想起在云县的时候，燕娘举着一双皴裂的手，质问谁才是归家姑娘时，她只是觉得她太过分了些。

  却殊不知，每一双斑驳皴裂的双手背后，藏着的心酸和无奈。

  南玉儿默默起身，去盆里洗了碗，合衣卧在床上。等她醒来，天已经快亮了。

  李泰来一夜未归，她睡得很安稳。

  这段时间以来，李泰来倒是很少对她动手，偶尔也会将自己的饭食让一些给她，但或许是以往太过惧怕，她仍旧不敢与他亲近。

  但在这个陌生的地方，只有他与她相依为命。

  她起床踩上鞋子，打开了门。

  寂静的巷子里还没有人。巷子对面的台阶上，李泰来背对着她而坐，背影看上去有些孤单。

  南玉儿轻轻将门掩上，重新回到床上躺下。

  她想起十年前那个夏日，表哥从县学放学，他一身白衣走在众学子中间，是一眼望过去的出众。

  那时候她就站在县学门前的黄桷树下，笑靥如花。

  她的眼泪突然便流了下来。

  李泰来一直没有回家。天大亮时，南玉儿出门，哪里还有他的身影。

  这几日归家的事情已经成了平江酒肆茶楼里最大的谈资。

  李泰来刚进茶坊，里面掌柜便殷勤的端了一盏茶过来，“李先生，快请里面坐。”

  这几日茶坊生意突然火爆，有许多都是为李泰来而来。这外乡人真有意思，不仅谈吐不俗，而且对归家的事似乎也很了解。

  但今日李泰来似乎对此并没有多大兴致，他眼睛朝里面扫了一眼，落在茶坊角落的一张桌子上。那桌子上坐了一个年轻公子，相貌穿着有些与茶坊格格不入，一看便是哪家的贵公子。

  李泰来视线落在公子身上，一步步朝着那边走去。


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