小女孩双手松开了绳头，坐直了身子，小手拢了拢自己散乱的头发，脆声说道：

  “我叫欧阳双娜，还有两个月就满八岁了，我们家是泉州府南安县芹溪村人。”

  旁观众人一听，都是大为惊奇，如果这小女孩说的是真的，那她并不是这个村的人啊，岂不是跟之前两个大汉所言相矛盾？那到底是谁说谎呢？

  东方颖听这个小丫头谈吐清晰，口齿灵便，哪里有什么“小疯子”的症状？

  心下更是笃定那两个大汉在胡说八道，她又问道：

  “原来是欧阳小妹啊，那姐姐再问你，你知道这是什么地方吗？”

  欧阳双娜眨了眨眼睛说：

  “我不知道这是什么村子，但是知道还在南安县境内，离我们家很远很远的。”

  东方颖微微一笑，称赞道：

  “小妹你真聪明！姐姐等一下再问你话。”

  她转身对周围的人说道：

  “各位，你们觉得这位小妹妹像一个疯子吗？”

  众人纷纷摇头，都说这小女孩说话很正常，应该不是个疯子，那几个好事者也都不再说话。

  东方颖问众人道：

  “你们有人知道，刚才小妹妹所说的芹溪村在哪里吗？”

  众人窃窃私语了一阵，有一个像是行商一样的中年人说道：

  “我去过这个芹溪村，记得是一个盛产乌龙茶的村庄，距离这里大约有八十里路。”

  东方颖点头笑道：

  “多谢大叔惠言相告。

  “各位也都听到了，这南安县里面确实有个芹溪村，而且离这里很远，说明这位欧阳小妹妹并没有说谎，她年纪这么小，也绝对编不出来。”

  众人纷纷点头称是，东方颖眼神凌厉地望向两个大汉：

  “那么，是谁在说谎，不就一目了然了吗？你们两个还不如实说出实情，这口箱子是怎么回事？”

  两个大汉额头冒汗，那个手臂被打中穴位绵软无力的支吾着说道：

  “这……这箱子就是我们……金石山庄陈员外的货物……不信我们去问问陈员外……”

  东方颖冷笑道：

  “本姑娘可没空去见什么陈员外，要知道这口箱子的来龙去脉，只消问问这位欧阳小妹就可以了。”

  那个大汉眼珠转动着说道：

  “你要问她也可以，那我们两个就回去请陈老爷来，让他来跟你们对质。”

  说着互相搀扶就要离开，东方颖冷笑道：

  “之前让你们滚，你们不滚，现在想跑，已经晚了。”

  说着朝明川蓉美使个眼色，明川蓉美淡淡一笑，突然一个扫堂腿将两个大汉撂倒在地，然后捡起那根木杠，压在二人背后，她则一屁股坐在了杆子中间，将两个大汉压得爬不起身，动弹不得。

  围观众人中有些平日里忌惮两个大汉背后的势力，多有隐忍，此刻见到他们被人炮制，忍不住拍手称快。

  东方颖低头朝着小女孩欧阳双娜微笑道：

  “小妹妹，你可否告诉姐姐和大家，为什么要护住这口大箱子？你跟这两个坏蛋又是什么关系呢？”

  欧阳双娜大眼睛中缓缓落下眼泪，哽咽着说：

  “大姐姐……我根本不认识这两个坏蛋……这口箱子是我们家的东西，里面放着对我来说很珍贵的礼物……

  “这是我爹娘留下来的遗物……所以我不能让它被坏人带走……”

  说着说着小姑娘就放声大哭了起来，语不成声，泪如雨下。

  东方颖听得好不心疼，忙上前抱住她小身板，轻拍她后背柔声安慰，从裤袋中掏出手帕，给她擦拭眼泪。

  给小丫头稍微擦干净了脸蛋，竟然发觉这小丫头五官俊俏，皮肤娇嫩，实在是个小美人胚子。

  这时候廖夫人和甘桃仙、南宫慧月诸女也闻声下了马车，走过来看个究竟。

  东方颖让小丫头哭了一会儿，才又轻声问道：

  “欧阳小妹，你能再说清楚一点，事情的经过吗？

  “比如说，你爹娘为什么会丢下这口箱子和你一个人？这两个坏蛋又是怎么遇到你们？为什么要抢夺这口大箱子的？”

  欧阳双娜也不知道是哭累了，还是体力不支，说话的声音又细又哑，趴在东方颖胸前直喘气。

  东方颖连忙打了个口哨，白马千里雪屁颠屁颠跑了过来，东方颖从它背上取下水袋，喂着小姑娘喝了几口，小丫头才缓过气来，跟东方颖述说了事情经过。

  东方颖和众人听了欧阳小妹的讲述，尽皆大吃一惊，连明川蓉美向来云淡风轻的人，也是不禁动容。

  原来欧阳双娜一家，是本县芹溪村一座茶庄的东家，不仅做着本地的茶叶生意，还通过海路贩运茶叶和瓷器，远销南洋各国。

  前几天欧阳家就有一批货物要出海运到马来亚的店铺，欧阳双娜的父母想带孩子下南洋看看外面的世界，就让两个儿女同船随行。

  谁知刚出海没多久，就遇上了倭寇军舰，对方又是追逐又是开炮的，欧阳双娜父母临危之际，匆忙将儿子和女儿分别装入两口运送茶叶瓷器的大箱子。

  这种大箱子分成两层，大箱子套着小箱子，里面一层装的是品质较好的茶叶和器物，外面一层则是比较普通的茶叶和货品。

  而且箱子内里都覆盖了防水锡纸，保密性很好，即使落入海里也不会漏水和损坏。

  欧阳双娜父母把外层的货物清空，让孩子藏在里面，交待他们兄妹不要出声，等安全了就会放他们出来。

  然后就上了锁，关上舱门出去应付倭寇，可是没多久商船就被撞开了，后来整条船都断成了两截，船舱里的货物都飘进了海里。

  欧阳双娜躲藏的大箱子凑巧飘到了岸边，被两个渔民捞起，两人撬开箱子，发现了里面的欧阳双娜，以及小箱子里的茶叶和贵重瓷器。

  两个渔民就是那两个大汉，本打算把她带回来卖掉，没想到这小丫头脾气倔强，死活不答应，买家发现这孩子懂事了，又是本地人，怕引起麻烦都不敢要。

  两个大汉就寻思着把小丫头丢弃，独自带着一大箱货物转手卖掉，不只箱子里的货物值钱，连两口檀木箱子都价值不菲，绝对可以发一大笔横财。

  可是偏偏这小丫头悍不畏死，拼了命保护那一箱货物，任凭两人怎么毒打和恐吓，欧阳双娜就是不愿意放弃。

  因为她明白，这些东西是她父母的财产，特别是里面还有一对“金童玉女”白瓷雕像，是以他们兄妹俩的样子打造的，饱含了父母对两个孩子的深情厚爱。

  就这样欧阳双娜一整天都抓着箱子不放，被两个大汉从内海码头抬到了这里，一路上不时被鞭打，可是就算打得皮开肉绽，饿得头昏眼花，她也没屈服过。

  听完了欧阳双娜这一番叙述，众人才知道原来事情原委如此曲折，令人大跌眼镜的是那两个大汉，不仅觊觎人家钱财，而且还企图贩卖人口，真是坏透了。

  而令东方颖和明川蓉美更加吃惊的是，照欧阳双娜的讲述，那她一家所乘坐的商船，可能就是前天被日本海军“春泽号”撞翻的那一艘同安梭船！

  想不到其间还有这样的一个内情，父母在大祸临头之际，安排了儿女逃生的机会，总算留下了一点骨血，只是不知另外一个小孩，欧阳双娜的哥哥命运如何？

  这倒让她想起了说书先生讲过的一个故事，说唐僧的身世来历，他从小就被生母放入水桶，顺江漂流，后被和尚救起，从此入了佛门。

  这一个是放在木桶里，一个是放进木箱里，一个是在江河里，一个是在大海里，欧阳双娜的遭遇，倒有点“江流儿”的故事遗风了。

  只不过一个遇到了慈悲的和尚，一个却是遇到了歹毒的恶汉。

  东方颖上前各自踢了两个恶汉一脚，怒声道：

  “你们两个狗东西，现在还有何话说？如此作恶多端，看来是留你们不得了。”

  说着抽出背后宝剑，就要将两个人头颅斩下，却听得廖夫人喊道：

  “妹妹且慢！”

  东方颖皱了皱眉，停手看向廖夫人，问道：

  “这样的恶人罪该万死，留着就是祸害，夫人为何要阻拦我为民除害？”

  廖夫人走进人群，严肃道：

  “大庭广众之下，还是不要私设公堂，取人性命！他们作恶，犯了刑法，自有衙门审理裁决。

  “更何况，他们也罪不至死，不过是见财起意而已，要嘛教训一顿放他们走，要嘛押到官府，由官府处置。

  “你可千万不要给我们惹上麻烦，到时候走不了耽误行程。”

  东方颖沉吟一下，觉得廖夫人说得也没错，自己杀了这两个恶汉容易，只是如果有人报官，沿路捕快或是官兵前来阻拦，那就麻烦了。

  难道还是像在雷州府那样，一路杀过去吗？那样痛快是痛快了，可是没完没了，何日才能到达金陵，完成师父嘱托？

  可不能再任性随心，因小失大了。

  她沉吟时，南宫慧月也上前规劝了一句，东方颖便答应不伤人性命，反手将两个恶汉的耳朵都给削了。

  让他们记住教训，以后不可再做坏事，否则必定回来取他们性命，然后就将他们给放了。


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