喜桃拨开顾灼，从老板手里抢过那几本书，迅速翻阅起来。

“这些书上，每一页的字抄的都很完美，字迹刻印的根本就没法比！而且手抄本来就比刻印卖的贵，你当成字帖拿出去卖，一本至少一千文！你糊弄傻子呢！”

喜桃把书全都放回背篓里，对顾灼道：“把钱还给他！我就不信这镇子上只有他一家书铺！咱们到别人家卖去！”

顾灼乖乖把两钱银子还给了掌柜，转身就要走，掌柜立即上前阻拦。

“诶！你们这是干什么！生意都做成了怎么还带反悔的！我说顾兄，这事儿要是传出去，你以后还怎么做生意啊！”

“怎么做不成了！是你先出尔反尔的！说好了四钱扭脸就变二钱，像你这样好占便宜的书铺掌柜，你等着以后谁还来给你抄书！”

喜桃好歹也是跟着纪舒管过铺子的人，牙尖嘴利半点不饶人，说的书铺掌柜脸红耳赤，哑口无言。

这件事的确是他理亏，顾灼经常来给他抄书，他看顾灼话少书抄的好，时间长了就起了占便宜的心思，毕竟他看起来很缺钱，也不像是会为了几钱银子跟他闹的人。

没想到他竟然看走了眼，踢到了一块铁板。

这小镇很小，谁家不知道谁家，若是他坑人的事迹传出去，其他那几家书铺联合起来能把他挤兑死。

掌柜在书铺前拦下喜桃和顾灼，赔着笑说道：“诶呦，夫人您这是干什么，咱们有事儿好商量啊……我也不是故意想坑你家顾灼，是……是的确手头不太宽裕，你看要不然，我还是四钱买了就是了嘛。”

大事当前，喜桃也懒得解释误会，大声说道：“四钱？这么多的书你至少也能挣二三两银子吧！一两！你若不买，我们就找别家去！”

“诶！别别别别！”

掌柜的早就把这本顾灼抄的书提前订出去了，他咬了咬牙，一狠心，“好！一两、就一两！”

他从袖里掏出银子，给喜桃递了过去，讪笑道：“夫人见谅，这次是我一时昏头，下次若是再想抄书，还是先考虑我们家哈，这个价钱，咱们好商量，好商量！”

喜桃和顾灼拿着银子离开了这条巷子，走远以后，喜桃才长舒了一口气，对顾灼道：

“你下次不能这样，你好歹也是秀才郎，怎么不知道奇货可居这个道理？”

喜桃语重心长的说道：“你的字绝对是个很好的卖点，大可不必指着他一家铺子，到时让每个书铺、学堂都来开价，谁家开的价高你就卖给谁，时间一长，他们自然不敢再压你的价格。”

顾灼也不是傻子，若不是今日喜桃在这里，他也不会惯着书铺掌柜。

但眼下他并没有多解释，等喜桃说完，乖乖点点头道：“好，谢谢你。”

二人找到一家客栈，开了两间厢房，喜桃在房里安置好身上的东西，看了眼外头，离宵禁还有一段时间。

她犹豫了半晌，还是决定先去县衙门外头碰碰运气，说不定能撞到县太爷。

喜桃刚打开门，便和顾灼打了个照面，她吓了一跳，问道：“你、你有事吗？”

顾灼递过来一个包袱，喜桃打开一看，里面竟然是一套新的衣裙。

喜桃有些错愕，“你买的？可你刚刚拿到银子……”

“现在是盛夏，你总不能几天只穿身上这一件衣裳。”

虽然乡下农妇一般不怎么计较这些，可她一看就是城里来的丫头，估计是不会习惯的，所以顾灼才特意出门买了一套新的。

喜桃摸了一下衣裳的布料，很滑很柔软，跟顾灼自己穿的衣裳质量都不相同。

这么个小地方，这一套衣裳不知要多少银子。

喜桃心里涌起一股异样的感觉，她轻声说道：“等明日我当了耳坠，会把银子还给你的。”

“嗯。”

顾灼正准备离开，停顿了一下又转过身道：“你打算出去？”

“啊？对，我想去县衙门附近碰碰运气，看看能不能见到县太爷。”

“镇子上未必安全，晚上还是不要出门。”

喜桃和他对视了片刻，顾灼先败下阵来，移开目光说道：“等你要出门喊我一声，我陪你一起去。”

不等喜桃拒绝，他已经走回了隔壁，喜桃探头看了一眼，不知为何，悄悄红了脸。

等她沐浴完换了身衣裳，离宵禁还有半个时辰。

喜桃敲响了顾灼的门，二人一起离开了客栈，往县衙门的方向走去。

马上就要宵禁，街上的灯笼熄了好几盏，县衙门附近的长街也十分昏暗，顾灼走在前头，让喜桃跟着他的步伐，如果有不好走的路，他会轻声提醒喜桃，很快，县衙门就出现在视线里。

县衙门口有看守的衙役，顾灼低头询问喜桃：“你是现在去见县太爷，还是明天再来？”

喜桃正犹豫着，县衙大门忽然打开了，只见几个身形健硕的男人走了出来，对身后的人说道：

“如果有那个人的消息，你马上派人来告诉我们，我们就住在悦来客栈。”

“好好好，若有人来的话，下官一定会派人去悦来客栈禀告的。”

“多谢。”

几个男人从相反的方向离开，喜桃起初还有些激动，这几个人看着器宇不凡，不像是小镇上的居民，而且和他们说话的明显就是县衙门里的县太爷，难道祁野的人这么快就找过来了？

她正准备上前，就被顾灼拉住了胳膊。

喜桃刚想挣开，就被他捂着嘴边拉到了一边的小巷中。

顾灼眸色警惕，用口型示意她安静。

这时，传来县太爷和守门的衙役说话的声音：“这两天你们都留意着点，赵老爷说有个跟赵家有渊源的女人，可能流落到咱们附近的镇子和村落上了。这两天如果有穿着富贵的女人，来县衙门求助，你们一定要先把她迎进府里来，再马上来禀报本官，本官再派人去悦来客栈，给赵老爷家的报信。”

“是！老爷！”

“对了，再派人去当铺盯着，如果有人来当价值不菲的珠宝，也要告知本官。记住了，这可是赵老爷家的吩咐，若是办得不好，通通别想有好果子吃。”

“老爷您放心吧！”

吩咐完以后，县太爷就回了衙门里，门口的衙役继续看守，余光瞥见一边的小巷里，一对夫妻相互扶持的走开。

二人没有多想，看了一眼就收回了视线。

喜桃脸色惨白，回客栈的一路都没开口说话，唯有身子抖得厉害。

顾灼除了在巷子里假装夫妻时，揽了喜桃片刻，后面就放开了她。

回到客栈后，他送喜桃进了屋，随后自己也走了进去，反手关上了门。

顾灼看着喜桃，问道：“你们两个到底是谁？刚才那些人要找的，就是你们吧？”

喜桃摔坐在椅子上，愈想愈害怕，眼圈微红，哽咽道：“我家夫人，是冠军侯府的侯夫人纪舒，我们在围场后的山崖上游玩的时候，不慎被赵家的小姐带落了水，然后就被急流冲到了你家附近的河里。”

“刚才那些人，是我家夫人的仇家，我们绝对不能先被他们找到。”

喜桃抹了把眼泪，这时候才想起询问顾灼：“你刚才不让我过去，是猜到他们不怀好意了吗？”

“松阳镇的县太爷和赵家商铺的人勾结，松阳镇人人皆知。那几个男人不像是真想找人，若是真为了找你们，就该让知县把你们的画像，和你们可能流落在松阳的消息放出去，这样找到人的可能性才大。”

“如此偷偷摸摸，找你们为了什么，就不一定了。”

顾灼思考了一下，推测道：“那个赵家小姐，可能受伤了，或者是遇害了。所以赵家才在暗中找你们，应该是想在侯府的人找到你们之前，先下手为强。”

“那怎么办……现在当铺去不了，衙门的人联络不上，就只能等侯爷的人查到这里了。”

喜桃求助的看向顾灼，“顾公子，你能不能送佛送到西，把我家夫人送到州里去，兴许知州是好人呢。”

“即便知州是好人也没办法，最迟明日，松阳镇一定会戒严，没有路引的人必定会严查。我们没法带着你家夫人穿过松阳镇到州里去。”

喜桃抹着眼泪，“那该怎么办……总不能坐以待毙……也不知侯爷什么时候能找到这里来。”

“你说的围场我有印象，若是从后山崖那条河下来，汇入的河流有很多条，如果每一条流过的村镇都查下去，一条条下来至少也要半个月才能找到松阳。”

“可赵家怎么会这么快。”

“应该是因为，松阳镇的县令与赵家人相熟，这里更方便查。”

顾灼看了眼喜桃，放轻了声线安抚道：“你先别急，一定会有生路的。先等明日回去以后，把这个消息告诉你家夫人再说。”

喜桃点了点头，红着眼睛看向顾灼：“顾公子，谢谢你。若不是今日你跟着我，兴许我就害了夫人了。”

“举手之劳而已。你别哭了，早点休息。”

“顾公子等等。”

喜桃擦了擦眼泪，站起身道：“顾公子能否告诉我你的姓名，若我和夫人能脱困平安回京，我一定会好好谢顾公子的！”

“我姓顾，单名一个灼。”

顾灼。

喜桃在心里重复了一遍，露出一个笑脸，“我叫喜桃。”

顾灼喉结滚了滚，点了点头，退出了房间。

他有些魂不守舍的点起烛台，照例翻出书本来看，可半天了知识也没进入脑子。

顾灼扶着额呆坐了片刻，往背篓里扫了一眼，底下有一本诗经，是他抄给附近学堂做字帖的，还没来得及送过去。

他打开随手翻开了一页，就是他亲手抄录的一首诗。

桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。

……

顾灼仿佛被烫到了一番，把手里的《诗经》扔回了背篓里，木着脸拿起方才看了一半的书籍，默读着书里的内容，压下狂乱的心跳。

翌日，喜桃陪着顾灼摆摊，一个下午，卖掉了他所有的字画。

喜桃这才知道，原来顾灼在松阳镇上很有名，他的字画别人主动出钱买都买不到，只能等他什么时候自己缺钱了，出来摆摊，才能抢到一两副。

还有他提字的折扇，甚至还有姑娘看他俊俏，想要买他提字的绢帕收藏。

喜桃真真是开了眼，她本以为卖字画的书生，卖不出才是常态，没想到还有顾灼这样的。

收摊以后，负责收钱的喜桃算了算，竟然足有五两银子的收入，

这个收入对于偏远乡镇而言，可是不低了。

喜桃把钱交给顾灼，有些不好意思的说道：“顾灼，我可能得等以后，再把这些天麻烦你的银子还清了。”

现在她不能去当铺里了，饶是身上的首饰再值钱，也没办法。

顾灼整理了摊上的东西，背起背篓，拒绝了喜桃递过来的银子，说道：

“没事，这些银子你拿着吧，回去再给我。”

“那怎么行！”

“回去之前还要买些米面，还有肉，我不太懂这些，辛苦你帮个忙。”

顾灼这样说，喜桃便不再推辞，二人来到市场，喜桃虽一直在大宅门里做丫鬟，没买过几回菜，但她做过生意，知道哪个买家开价是实诚的，不是宰他们的，一趟下来，花最低的价钱买到了最划算的菜。

喜桃这两天也看出来了，顾灼对下厨并不精通，所以才买那么多硬饼，家里的肉还有发臭的架势。

她一边买一边跟顾灼说，哪些东西可以久放，若是不会处理肉，可以让店家处理好，回去以后直接放锅里加油炒，炒到变色就能吃。

顾灼认真的听着，她每一句话都有回应，喜桃自己都没意识到，她们二人之间的距离无形之间拉进了不少。

申时一刻，和老汉约定好在城门口/交还昨日的车钱。

还要劳烦他再把他们送回村子上，喜桃掏出钱袋数出银子，递给了老汉。

老汉笑着说道：“还说不是夫妻嘞，都娘子管钱喽。不过要不了这么多，这次拉你们回去是顺路，就收正常的钱就好了。”

喜桃顾不得害羞解释，听他这么说才知道，顾灼上次租车花了两倍价钱。

数了数银子，忍不住替他心疼。

分钱的过程让城门将看了下来，他更坚信顾灼和喜桃是未婚夫妻，只看了顾灼的路引，就把她们送离了松阳镇。

纪舒日日在家里翘首以盼，终于等到了喜桃平安回来。

“没事吧？那人没做什么不该做的事吧？”

纪舒拉着她好好检查了一番，喜桃红着脸道：“夫人放心吧，顾灼他是秀才郎，很克己复礼的。”

纪舒看她的表情，忍不住挑了挑眉，手拉了拉她的衣袖，问道：

“这衣裳，是你买的，还是他给你买的？”

“是顾灼买的……对了夫人，奴婢差点忘了告诉你！”

喜桃把赵家也在找她们的事告诉了纪舒，纪舒脸色微冷，扯了扯嘴角冷笑了声：“看来赵嫣情况不大好。不是死了就是残了，否则赵家也不敢在这个关头再有动作。”

喜桃：“对，顾灼也是这么说的。”

“现在赵家先到了松阳镇，县令看住了当铺，奴婢不能当首饰了，所以回来的时候忘了给夫人也买一套新衣裳。”

“要不奴婢把身上这套给夫人穿吧！”

她说着就要脱衣裳，纪舒赶紧拦了下来，“我现在又不出门，穿新的做什么，而且这是特意买给你的，我抢了算怎么回事。”

喜桃红了脸，支支吾吾说不出话来，纪舒挑了挑嘴角，也没说什么，只是望着外头的眼神深了深。

到了晚上，喜桃做了一桌子的菜，把顾灼也叫到了厨房里。

纪舒也坐在桌上，看着顾灼露出一个浅笑，“顾公子，坐吧，既然我和喜桃短时间内走不了，往后也不能一直躲着不见面，这些日子叨扰顾公子了，等我和桃儿回了京城，一定会把谢礼送来的。”

顾灼默不作声的走到灶台边上，喜桃正准备给他盛饭，被他推到了桌边坐着。

不一会儿，他自己盛好了饭坐到了桌上，这才对着纪舒，道了声：“谢谢。”

有纪舒在，这桌子上似乎有点尴尬，喜桃时不时给纪舒碗里添一筷子菜，顾灼闷头扒饭，看着就像被单方面孤立了，稍微有些可怜。

喜桃实在看不下去，后头又拿了副筷子来，给顾灼也夹了一筷子菜。

顾灼明显愣了愣，喜桃低头夹着米粒，轻声说道：“我和夫人吃不了这么多菜，你多吃点。”

“……谢谢。”

纪舒看了眼二人，放下了碗，“我吃好了，你们慢用。”

纪舒离开后，厨房里的氛围似乎缓和了些，主要是顾灼看着舒坦多了，喜桃埋头吃饭，忽然发现碗里多了一勺菜。

顾灼淡淡道：“你做饭累了，多吃点。”

“哦……哦。”

吃完后，喜桃自然而然准备洗碗，被顾灼拦了下来，他卷起袖子，马上碰了把水，说道：

“我来洗碗，你去休息吧。”

喜桃被赶回房间里，还有些愣神，转身对上纪舒的眼睛，还不等她说话，纪舒先一步道：

“桃儿，你实话告诉我，你和顾灼这两日，是不是有了什么感情？”


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