更有甚者提及她培养出秀才之子，称赞她是教子有方的好母亲。

  面对众人如潮的赞誉，姜美君脸颊微红，谦逊地摆手笑道：“哪里哪里，其实我心里也是七上八下的，只是强作镇定罢了。今天真是多亏了大家伙儿的帮忙，回头我一定要买些糖果来请大家，希望这甜蜜能驱散近日的霉运。”

  话音刚落，人群中爆发出一阵欢快的笑声，有的笑言自己嗜糖如命，有的则感激姜美君解决了家中孙儿的糖果问题，一片和乐融融。

  正当这温馨愉悦的氛围弥漫之时，姜美君的笑容忽地凝固在了脸上。

  仿佛被突如其来的寒风吹散——只因那一声“姜……奶奶？”

  在欢声笑语中显得格外突兀。

  原来，在众人正准备谈笑风生地离去之际。

  一名气喘吁吁的衙役匆匆赶到，对着姜美君恭敬地喊道：“卫姜氏，请您稍留片刻，大人有请，想请您移步后堂一叙。”

  这突如其来的召唤，让原本轻松的气氛瞬间变得微妙起来。

  也为接下来的故事留下了悬念。

  众人闻声一怔，面面相觑间，眼神中流露出对姜美君深深的担忧与关怀，仿佛每一缕目光都承载着对她的支持与信任。

  姜美君面容淡定，动作从容，手指轻巧地探入衣兜的深处，仿佛那里藏匿着不为人知的秘密。

  随着一阵清脆的金属碰撞声，一只握着铜板的手缓缓抽出。

  她细心地数着，那认真的表情仿佛在清点的不仅是铜板，而是对乡亲们的深情厚谊。

  最终，确定大约有三五百文后，她温柔地将这份心意交付给了郑大爷，那双交握着铜钱的手，仿佛传递的是一份沉甸甸的承诺。

  “郑大爷，劳烦您先行一步，带领乡亲们去享受一份甘甜，无须挂念于我。我尚需探视家中长子，归期恐怕要延至明日了。”

  姜美君的话语中透露出坚定与不舍，她的眼神却温和如春水，让人安心。

  郑大爷迟疑道：“那你怎么办？这山沟沟里，明日可没有进出的车马啊。”

  姜美君轻轻一笑，眉眼弯弯，如同春日里最温暖的阳光，“我自有一套法子，莫要忧虑。各位请先行，勿以我为念，我们明日再聚。”

  语毕，她挥手作别，转身随差役远去，背影中带着一股不屈不挠的坚韧，让人心生敬佩。

  村民们目睹这一幕，心中的忧虑渐渐消散，仿佛看到了县令对待姜美君的公正与善意。

  人群里，有人压低声音，若有所思地议论开来：“我看姜大姐与那位县令之间，似乎有种说不出的默契呢……”

  此话一出，周围人纷纷点头，眼中闪烁着好奇与欣慰的光芒，仿佛这一猜想为姜美君的未来平添了几分保障。

  在村民们的催促下，郑大爷笑容满面，心中对姜家的慷慨与智慧愈发敬佩，一边吆喝着众人前去买糖，一边暗自发誓日后定要与姜家加深往来。

  姜美君尚未踏入后院门槛，一道挺拔的身影已快步迎上。

  成轩身着官服，帽已离首，恭谨之态尽显。

  “恩人，容成某人一拜，以表心中感激。”

  言罢，他深深鞠躬，姿态诚恳。

  姜美君笑靥如花，目光中溢满了赞赏：“大人严重了，从您身上，我看到了一位正直官员应有的风骨，您的确是百姓的守护者。”

  言语间，二人并肩步入花厅，仆人们早已备好茶水，热气腾腾，似是欢迎着这位不平凡的客人。

  成轩感慨道：“本欲抽空前往满姑镇亲自致谢，怎奈公务繁忙，日理万机，还请婶子见谅。”

  他心中愧疚，因这两个月的忙碌，不仅未能履行厚谢的承诺，就连一句简单的感谢也迟迟未出口。

  姜美君听后，温柔地安慰道：“大人今日之举，已是对我最大的帮助。我相信，此事过后，他们定不敢再轻易滋事。”

  她心中暗自感叹，只因儿子的一场相亲，竟卷入如此纷扰。

  若非自己那稍纵即逝的“预感”，家庭的安宁或许早就支离破碎了。

  成轩深感无以报答救命之恩，遂呈上一排精致银锭，共计六枚，三十两白银，在灯光下熠熠生辉。

  对于一位年俸不过四十多两银子的县令而言，这无疑是极大的诚意。

  姜美君凝视着成轩，轻轻将盛银的盘子推回，她的心中明白，这份情谊，非金钱所能衡量。

  “大人，我救您于危难，实属分内之事，万万不可言谢，这银两我实在受之有愧，无法接纳。不过，若大人不嫌麻烦，我想斗胆提出一个请求，不知道是否能够成全？”

  姜美君的话语中带着几分羞涩，却也透出不容忽视的坚决。

  成轩见状，态度更为和蔼，轻声回应：“婶子有什么需要尽管说来，只要在我的能力范围之内，必当竭尽全力协助。”

  姜美君闻言，眼中闪过一丝希冀之光，缓缓开口：“大人有所不知，我家那三个小子中，老大自打考取秀才之后，便像是陷入了瓶颈，再无寸进。听说那致远书院中，教书先生个个满腹经纶，学富五车，我便想，若是能让我家老大有机会进入其中深造，那该是多大的福分啊。”

  提到致远书院，周围的空气似乎都变得沉甸甸的。

  这书院不仅在周边七县中享有盛誉，更是因院长昔日作为帝王之师的辉煌历史而名声在外。

  据说，那位院长学问深厚，犹如渊博之海，却不慕权贵，甘愿归隐乡野，在这义通小镇创办书院，传授知识。

  因此，想要踏入致远书院的大门，对于普通百姓来说，无异于登天之难。

  然而，成轩的心中却悄然生起了一丝可能。

  望着眼前满心期待的姜美君，他不仅未感为难，反而觉得心头一块大石落下，嘴角上扬，朗声道：“虽然此事颇有难度，但巧的是，我手中恰好有一个致远书院明年的入学名额，不如就将这个机会留给您的大儿子，如何？”

  听到这话，成轩心中暗暗庆幸。

  毕竟，他自己的经济状况并不宽裕，身上的银两也是东挪西凑而来，作为一县之令，他的囊中之羞涩鲜为人知。


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