幸好，她在义通城里拥有些许产业，无需远行，不久便转进了那熟悉而又亲切的十指布庄门槛。

  这里，是由她的亲妹妹严清雪掌管的地方。

  门板上响起的敲击声在清晨的宁静中显得格外清晰，引起了严清雪的一阵好奇。

  开店迎客的时间尚早，哪位客人会在这个时辰来访，急切地挑选布料？

  “大姐？真是你啊？你不是前往沛县了吗？哎呀，听说那几天地震，沛县的情形可怕极了，你可还好？快进屋来，快进。”

  当年，姜美君的纺织厂生意如日中天之际，随之而来的是布料销售的网络也渐渐铺开。

  尽管厂子的主营业务是面向全国的大宗批发，但在本地的义通与沛县两地，她们依旧精心经营着实体店。

  这十指布庄，便是其中之一，日常管理则由细心的严清雪和可靠的闻一海共同打理。

  “是不是我打扰到你休息了？”

  姜美君边说着，边朝店内四处打量，欣慰地发现地震并未给布庄带来任何破坏。

  “哪有什么打扰，快进来坐吧。”

  “我就不休息了，清雪，帮我安排一辆马车，再找个车夫，我要立即赶往沛县，有些急事需要处理。”

  虽然那太子的行为让人不敢恭维，但既然关系到储君的安全，姜美君不得不多长个心眼，她决定先行一步到沛县告知成轩。

  严清雪虽满腹疑问，但从姐姐的神色中读出了事态的紧急，没有再多言，即刻吩咐闻一海前来。

  没过多久，姜美君已经坐在了前往沛县的马车上。

  这辆车常常往返于沛县与义通之间运送布料，车夫也是相识多年的老伙计，深知姜美君此刻心情的急迫。

  随着车夫轻轻一挥马鞭，马儿轻盈地小跑了起来，蹄声清脆。

  姜美君仰望着蔚蓝的天空，心中盘算：“这样的速度，午前应该就能到达沛县城了吧？”

  然而，世事难料，话音刚落，突然之间，一阵变故打破了平静。

  不远处，一队身着铠甲的官兵浩浩荡荡而来，车夫连忙驾马靠边，急匆匆地跳下车，紧握着缰绳，带着马车往路边躲避，为这支威严的队伍让出道来。

  骑兵队首当其冲，人马合一，疾驰而过，扬起的滚滚黄尘让姜美君咳个不停。

  骑兵的队伍过后，紧跟着的是跑步跟随的步兵队列。

  大队人马已掠过眼前，却有一小队士兵在姜美君他们的马车前戛然止步。

  “立刻下车！你们的马车已经被征用！”

  领头的官兵手持钢刀，步步逼近，严令姜美君一行人离开马车。

  这辆马车对于车夫来说，不仅是交通工具，更是他赖以生存的饭碗。

  他自然不愿轻易放手。

  “凭什么？我们都是遵纪守法的百姓，这马车是我们讨生活的工具，你们征用了它，我该如何是好？”

  “闪开！”

  官兵显然没有耐心与其多费口舌，一脚踹出，车夫一个踉跄跌倒在地。

  “我们此行是为了保卫沛县的百姓安全，如今太子殿下下落不明，有叛贼勾结外敌意图加害太子，我们受命保护太子安全，你这刁民竟敢阻碍我们的大事？不要命了吗？”

  一记重大的罪名扣在了头上。

  “太……太子？”

  车夫一脸愕然。

  显然，国家大事对于这位普通百姓来说，既陌生又遥远，甚至可能是头一回听说。

  “哼，无知平民！太子遭到奸臣背叛，生死未卜，很可能已落入敌国奸细之手。沛县以北，敌军已经兵临城下，两国间的战争一触即发，到时候，还得靠我们拼命保护你们这些无知的百姓，懂不懂？”

  “别跟他说那么多废话了，把鞭子给我拿来！”

  车夫张了张嘴，还想说什么。

  姜美君见状，连忙按住车夫的手臂，主动说道：“能为官爷们效劳，是我们百姓的荣幸，请尽管使用我们的马车。”

  转身之际，姜美君压低声音对车夫道：“性命要紧，这马车的损失，回头我赔偿给你。”

  官兵冷哼一声，驾车而去。

  尘土逐渐散去，姜美君方才慢慢回过神来，定了定心神。

  “走吧，我们先步行往沛县方向去。”

  失去了马车的帮助，他们只能依靠双脚前行。

  当前所处的位置正好位于沛县与义通的中途，无论是前进还是返回，距离大致相当。

  “卫老太太，您听见刚才那些官兵的话没？说是要去保护太子的？太子可是未来的皇帝啊，怎么还会有人敢动他的念头呢？”

  车夫不解地问道。

  姜美君轻轻摇了摇头：“这种朝廷大事，我们这些寻常百姓哪里能猜得透。”

  “还有，他们还说敌国要攻打过来了？”

  车夫一提到这点，声音中难免夹杂了几分忧虑。

  战火一旦燃起，又有哪个百姓愿意置身其中呢？

  谁不希望安安稳稳地度过每一天？

  可为何好好的，敌国竟会突然兴兵侵扰？

  姜美君的眉宇间也锁上了一丝忧愁，这两国交战的桥段，在小说中似乎未曾详细描述过。

  不对！

  是有的！

  姜美君蓦然抬首，眼中闪烁着惊惧之色。

  的确是有描写的，而且就在太子回京之后，发生了叛王联合敌国发动政变的事件，目的就是为了推翻太子，结果自然是在小说中的男女主角携手努力下得以平息。

  但是……

  那场政变，不知让多少无辜的百姓付出了生命的代价。

  姜美君的思绪不禁飘回到小说中提及的那场大火，尽管书中的描述一笔带过，可她想象得出，那场火最终演变成了一场失控的山火，吞噬了许多无辜的生命，令人不寒而栗。

  那么，战争究竟带来了什么呢？

  除了一幕幕生离死别的悲歌，似乎只有无尽的哀鸿遍野作为回应。

  姜美君的步履，在这沉重的思考中，不自觉地加速，每一步都踏出了心中的焦急与不安。

  不成！她不能坐视不管，必须采取行动！

  当姜美君风尘仆仆地踏入沛县城门，夕阳已如迟暮的老者，慵懒地斜倚在天际边缘，给这座历经风雨的城市镀上了一层温暖而凄美的余晖。

  “我亲眼见到太子殿下。”

  她在内心反复咀嚼着这句话，仿佛这样可以给她更多勇气。


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