悦来酒楼与十指绣坊的人也都听说了孩子们失踪的消息。

  众人忙活了一整天，孩子却依旧音讯全无，却在厨房外的石凳下意外找到了一封皱巴巴的信件。

  姜有财拿起信，反复看了几遍，却是一个字也识不得。

  他将信递给了身边的孙氏：“你看得懂上面写的什么吗？”

  孙氏轻轻一瞥，眼中略过一丝不易察觉的迟疑，最终目光停留在信纸上那两个略显歪斜的“长甫”二字上。

  她的文化水平有限，识字不多，但家人的名字，如同生命的烙印，是她最早也是最深的记忆。

  这份简单的熟悉感，成了这封信得以被她辨认的唯一线索，侥幸没有被错失于指尖。

  卫晖握着信，一字一句读过，心头的情感宛如潮水般起伏不定。

  松了一口气，是因为信中的信息至少证明了孩子们尚且安好，未遭不测。

  可这口气随即又被一股难以名状的忧虑与愤怒取代——那些让他时常牵肠挂肚的小家伙，竟然擅自决定前往烽烟四起的沛县。

  一半是为了担忧留在家中的奶奶和温柔如水的卫和嘉姐姐，另一半，竟然是天真地以为自己能够走上战场，成为保家卫国的英雄……

  卫晖心中怒火瞬间燎原，手中的信纸被他紧攥成团，随着一声沉闷的“嗖”，如同一只被愤怒驱逐的鸟儿，划过空中，重重跌落在地。

  “岂有此理！真是气煞我也，这股怒气仿佛在我腹中拧成了一股解不开的绳结！”

  卫晖内心深处，一种无力感油然而生。

  大哥、二哥将孩子们托付给他，在义通照料，如果孩子们在沛县有任何差池，他自觉无法原谅自己，生不如死。

  这时，活泼的卫和月如同春天里跳跃的小鹿，欢快地跑到信纸前，弯腰拾起，再次递到了卫晖面前，一脸无辜地说：“三叔，是大哥特意让你看的。”

  她的眼眸中闪烁着回忆之光，显然是想起了一些什么。

  信在手中，那段被遗忘的记忆被悄然唤醒。

  卫晖沉默了，心里愈发沉重，仿佛被一块巨石压得透不过气来。

  “怎么办？”

  这个问题在他心中盘旋不去。

  “粮草和草药已经搜集了足够装满两辆车的量，长贵，你帮我整理整理。一切准备妥当，我亲自驱车赶往沛县，把这些珍贵的生命线送达，同时也要亲眼确认那些小鬼头是否平安到达。”

  话语中透露出不容置疑的决心。

  赖长贵爽朗回应：“好嘞，我这就去办。”

  而赖融则提出建议：“路上不太安宁，要不要请我们熟悉的镖局兄弟保驾护航？”

  “不必，我已经和兰大人商量好了，他会安排人手保护我。”

  为沛县输送粮药，这是正义之举，义通的兰县令自然义不容辞。

  于是，那个下午，卫晖将家中事务尽数交由闻华处理，自己则驾驶着两辆装载着希望的马车，踏上了前往沛县的征途。

  抵达沛县，时间刚刚好是黎明。

  冰冷的晨曦铺洒大地，却丝毫没有带来温暖的感觉。

  一道光穿透窗棂，照进了富丽堂皇的室内，映在一位气宇轩昂的男子面上，他眉头微皱。

  “此事确实？”

  男子问道。

  “回禀王爷，确凿无疑。攻城那日，卑职亲眼目睹，那人就是太子上官弘，他身边还有一位脸上带有疤痕的男子，定是太子的心腹暗卫，我曾与他对峙，绝不会认错。”

  中央跪着的武将，身披战甲，语气恭敬而坚定。

  “太子居然还活着？他的棺柩不是已经送回京师了吗？这事儿也是你经手，到底是怎么回事？”

  男子的声音带着不容置疑的威严。

  “卑职推测，当日太子或是采取了金蝉脱壳之计。”

  言及此处，武将似有犹豫，摇了摇头，纠正道：“不对，箭矢如雨，他理应丧命，除非……他找到了替身，死去的那个是假冒的！”

  “不管真相如何，既然他还敢现身，就不能再让他逃脱。这一次，我要亲眼见到他的尸体。”

  “领命！”

  此时的上官弘对于自己存活的秘密已被察觉之事尚一无所知。

  他依旧以普通百姓的身份，与沛县将领共谋接下来的军事部署。

  因先前率领民兵突袭敌营的胜利，他赢得了将领们的信赖。

  遗憾的是，昔日妙计，难复再用，他们面临的是一场兵力悬殊的艰苦战斗。

  众人心里都清楚，若敌军再度发动不顾一切的攻势，他们坚守的可能性微乎其微。

  “援军何时能到？”

  这成了大家心中共同的企盼。

  上官弘压低嗓音安慰道：“快了，相信不会太久。”

  有人投靠安北王爷的阵营制造混乱，自然也有人忠诚于太子的正统。

  支持太子的人马需绕行较远的路线，虽然路途遥远，但从太子发出信件至今，按日子算来，也就这几日光景，应该快到了。

  上官弘贴近秦景淮耳边，低声细语：“无需硬拼，最多再忍耐三日，援军自会抵达。”

  秦景淮微微颔首：“那最好不过。”

  若只需再坚持三天，似乎并非不可为。

  随之，秦景淮与将领们立即投入到紧张的实际战术讨论中，直到夜色深深，仍未停歇。

  “敌军又发起进攻了！”

  “这群浑蛋，居然选择深夜偷袭！”

  “咱们去看看情况。”

  上官弘始终紧跟秦景淮身边，有人提醒秦景淮：“秦公子，您的伤还未痊愈，不宜上前。”

  连日劳累，秦景淮的伤口恢复缓慢，此刻突然一阵剧烈的咳嗽，口中还掺杂了几缕刺目的血丝。

  上官弘紧紧握住他的手臂：“他们说得没错，你该回去休息，切莫勉强。”

  秦景淮沉思片刻，凝视着自己稍显虚弱的身体状况，深知此行若强行参与，只怕非但无益，反而可能成为累赘，于是他叹了口气，决定遵从理智的呼唤，转身踏上了归途。

  然而，命运似乎总爱与人玩笑。

  就在秦景淮的脚步刚刚远去，一道满载怨怼与仇恨的目光便如毒蛇般锁定了上官弘的背影。

  上官弘，仿佛被无形的第六感触动，缓缓转动脖颈，目光扫视四周，但除却寻常街巷的宁静，他并未捕捉到任何异样。

  片刻之后，一名士兵急促的步伐打破了这份平静，他奔至众人跟前，恭敬地行了一礼，嗓音中带着几分紧迫：“诸位将军，秦大人紧急召见，有紧要之事需与众位商讨。”

  言毕，他目光中闪烁着一丝期待，似是在等待众人的回应。


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