九日后。晚间酉时。丁府。

  丁妤儿在厨间赶制第二日“出游”所需的点心。只是今日做的点心完全超过了以往，除了之前的，还另增了三样：白糯糍，红花糕，黄皮酥。一旁观摩的晓儿又发了疑问：“小姐，今天怎么做这么多的点心啊？从下午一直弄到现在，这比往常都多了好些哩。这是要给谁吃的哩？”

  “少问、少管。”丁妤儿忙着手里的最后一点活计。点心已经全部出笼了，被摆了满桌，新增的三样，丁妤儿正逐个检查它们的形态。她要从中各选六份形色精致的，另置一处。

  ……

  足费了一刻的时间，丁妤儿终于选好了自认为的“上品”。她眼瞧着这些形色各异的点心，甚觉称意，特别是那最耗心力的红花糕，以圆为状、里外透红、面缀花形，看着光鲜质美，闻着甜香扑鼻，真是色味俱全，分外引人垂涎。

  接着便要装盒了。“我来装盒吧。”晓儿已经等不及了，想要立即结束今日的活计。

  “不，我自己来。”丁妤儿直白地拒绝了她。她是顾虑，晓儿粗手粗脚，怕是要拿捏坏了自己费心费力做的点心。

  “我说小姐，这是要给什么天上的神鸟吃的哩？！看你弄得这般细致！”

  丁妤儿不理会她，将点心一个个往竹盒里轻放。竹盒内有三层，白糯糍、红花糕、黄皮酥三样点心放在最下层，其余的放上面两层，再将盒盖轻合。

  ……

  第二日。早间辰时。

  丁妤儿和晓儿坐在府仆老张驾驶的马车里。马车已经出了城，正往东驶，依照晓儿告知老张的、薛元诏告知晓儿的方向。

  马车里的二人对向坐着。丁妤儿亲手提着满装点心的竹盒。她的两只手提着竹盒，将其悬空，也不放在座上。她怕马车颠簸，颠坏了竹盒里松软的点心。

  对向的晓儿见她这副模样，快要笑出了声。小主儿这小心翼翼的样，印象里还是头一次见到。不知道的人见了，还以为竹盒里面装了什么稀罕的宝贝。

  丁妤儿并没有开口闲聊的意思，眼睛只盯着车窗外的景致，脸上一幅遐想的神情。晓儿忍不住问一句：“小姐，在想什么哩？”

  “没什么。”

  “那你怎不说话哩？”

  “不想说话。”

  “好吧。”

  “对了，”丁妤儿却突然放低了声音问道：“出门前，你给张翁怎么说的？”

  “放心吧小姐。”晓儿明白丁妤儿的意思：“我只说今日小姐出门一趟，多余的什么都没讲。”

  “那你把要去的地方讲了么？”

  “这个当然讲了啊。就是之前薛公子讲的，出了城东门，往前行数里，进一小谷，再行一里，便是岔路，走右道，行数百步，出小谷，遇一溪流，过溪流再行数百步，便是旷野，嵌一湖泽。”

  “你这倒是背得一字不差……”

  “若是见不着薛公子，那我可是罪过大了哩。”

  “就你会说，”丁妤儿的嘴角微扬。顿了顿又说道：“这样，你留意窗外，等到了岔路，就让马车停下。张翁就在岔路候着，你我下车走过去。”

  晓儿自然懂得丁妤儿的心思。“遵命，我的小主儿。”

  “你说，”丁妤儿又像是生了些担忧：“今日咱们坐了马车出府，嫂嫂会察觉么？”

  晓儿却完全不在意：“小姐，怕是你不出城，大姐儿也要赶你出城哩！”

  丁妤儿听了，嘴角又扬，不再答话，再次将视线移到车窗外。

  ……

  另一头的薛元诏此时已经到了约定处候着了。他从城里顾琎之经常光顾的车铺租了一辆马车，早早驾车出了城来此，十日前跟丁妤儿约定的地方。

  等待的间隙，他抬眼看着面前的一片湖沼地。早阳往湖面投了光辉，宛如镀一层金在湖面。“金湖”里的成百的鹬鹭鸥鹤，或一或二或群，有闭目养神，有相向和鸣，有踏水觅食，有临水盘旋，各行其事，各得其所，一派悠然又蓬勃的气象。

  ……

  丁府的马车终于行到了矮谷中的岔路口，紧盯窗外景致的晓儿立即叫停马车：“张翁，停车，快停车！”

  车厢外的老张并不知情，听身后的晓儿这么一喊，以为车厢里的小主儿又生了意外，惊得不轻，赶紧勒停了马车。他跳下车，几步跑到车后，打开车厢的门。

  车厢里端坐着丁妤儿跟晓儿，二人没有跌落翻滚、没有横七倒八、没有慌乱失措，晓儿的脸上也没有横竖的泪线子。

  老张放心了，问道：“小姐，怎么了？”

  晓儿替丁妤儿回道：“张翁，小姐想下车随意走走。你便把车停在这里候着罢……”

  “这……那小姐要走远么？”

  “不远，”晓儿说话间已经和丁妤儿出了车厢，略顾四周，俏皮说道：“就附近随意走走……只是得要多走一会儿。”

  丁妤儿两眼瞪着她的丫鬟，不说话。

  “哦……”老张回道：“那便在此地等候小姐。”他想，这光天白日的，也离城里不远，此处应该没有抢人的恶贼。

  晓儿从丁妤儿的手里拿过竹盒：“小姐，还是我来提它罢！让你累着了，可是我的罪过哩！”

  “你当心着点！”丁妤儿不忘叮嘱她。

  二人迈了步子，依照薛元诏说的，顺着岔口右侧的道路行走。

  走约二三百步，果真出了小谷，面前是一条横淌的溪流，溪流之上是一座石砌的拱桥。

  二人便走过石桥，继续往前。又行了约两三百步，果真来到一片旷野。视线正前方，果真是一处宽大的湖沼地，各类的禽鸟在其中飞逐。沼地一旁，一颗绿树，一辆马车，以及那个熟悉的人。他就站在那，正往这看。

  丁妤儿已经驯服了心中的小鹿，面不红心不跳，径直走向她朝思暮想的人。

  薛元诏迎面来迎二人。一见面，晓儿就嚷嚷道：“薛公子真不骗人哩！这里真是热闹哩！”她掂了掂手里的竹盒：“难怪小姐要做这么多的点心哩！这数不清的鸟儿，怕是还不够吃哩！”

  “别乱说！”丁妤儿又制止了多嘴的晓儿。

  三人见了面也不寒暄，寻了一处看起来适宜投食的地点。只是这湖地里的禽鸟们还不曾多见人的模样，忽地见到来了三人，纷纷挥翅飞离，落停在离岸较远的湖中沙洲，远望观察。

  丁妤儿面露难色：“这……离了这么远，如何喂它们？”

  在畅园里扔了无数水漂、已练得臂力十足的薛元诏毛遂自荐：“我来试试。”

  他从竹盒里取了一块点心，蓄力，朝沙洲上立着的一众鸟禽扔去。点心竟被他直接扔到了鸟们的脚下嘴边。它们一点也不犹豫，争先恐后抢了来吃。

  薛元诏又取一块点心，再扔到鸟们的脚下嘴边。沙洲周围的鸟们也注意到了动静，纷纷赶来抢食吃。

  鸟们越聚越多，为了抢食，便往薛元诏三人的跟前挪进。众鸟禽越离越近，终于到了三人的近跟前。它们也不怕他们了，全都伸了脖颈，等着鲜美的点心砸中自己的脑袋。

  丁妤儿将竹盒提在手里，便利薛元诏从竹盒里取食。她一面看薛元诏投食，一面留意竹盒里的点心。在薛元诏取完了上两层的点心后，眼疾手快的她立即制止了薛元诏：“可以了，不喂了。”

  薛元诏这才认真瞧一眼竹盒里的点心，盒里剩下的，是白糯糍、红花糕、黄皮酥，这三样点心显然不是喂鸟的用处。他瞬时心领神会，停了投喂，将竹盒盖子轻轻合了。

  一众的鸟禽眼见没得吃的了，逐渐散了开去，又各行其事、各得其所了。三人站在湖旁，由着煦暖的春风拂面。

  丁妤儿又打开了竹盒盖，轻手从里取出一块红花糕，递给薛元诏，语气故作随意：“这是昨晚随便做的点心，薛公子如不嫌弃，可尝一尝。”

  薛元诏接过，端在手里仔细瞧了瞧。这块红花糕，形色均属上乘，甜香扑鼻，分明是费心而做，哪是什么“随便”做的。用嘴咬一口，清香冲喉、充盈满口，嚼着松软鲜细、甜而不腻，属实美味。

  口中糕点还未下咽，薛元诏便向焦急等待评价的丁妤儿说道：“这红花糕，香甜盈口、鲜细不腻，真是美味，真是美味！”

  丁妤儿放心了，脸露喜悦，又从竹盒里取一块白糯糍，递给薛元诏。薛元诏接了，左右手各拿一块点心。丁妤儿还欲从盒里取一块黄皮酥，惹得薛元诏忙说道：“不急，不急。”

  “薛公子，这可是我家小姐昨儿费了一天才做出来的点心哩！”晓儿见薛元诏赞不绝口，又多嘴说一句。

  话说到这个份上，傻子也能明白了这是妤儿姑娘费心费力特意为自己所做的点心。薛元诏口中的甘甜，直抵心间。

  他看前方湖里散步的鹬鹭鸥鹤们，都像是翩翩而舞。

  ……

  出游的三人以点心作午餐，在湖边一直待到了下午时分，全然已经忘了小山谷里饥肠辘辘的老张了。太阳将要傍山之际，丁妤儿终于想起该要回了。这城外的时光真是比城里的快了许多。虽意犹未尽，但也得返程了。动身时，她特意“吩咐”薛元诏：“我与晓儿先行，约等二三刻，薛公子再驾车回返。”

  薛元诏自然明白丁妤儿的意思，愉快地承应了。二人回城的马车，应该就在身后那看不见的矮山谷中。驾车的人，该是被二人有意留在了山谷中。

  “不急，看了四月的晚霞日落，再回城不迟。”薛元诏心里想着。

  他目送丁妤儿与晓儿回返，直至二人的身影消失在他的视线里。

  转过身，却一瞬间瞥见，地上几步远处，似有一支簪钗样式的东西。他走过去，拾起，果见是一支银质簪子，以银丝结为花形，又缀几点玉，应该叫银玉……银玉镂花簪，对，银玉镂花簪。

  不用想，这又是丁妤儿掉落的一支簪子，与上次畅园时如出一辙。这位妤儿姑娘，看她做点心如此细致，也不像是个粗忽之人呐！？

  只是此刻她已经先回了，只能暂且替她收着了，待下个旬休日再还了。

  薛元诏便将银簪小心翼翼放入腰间的佩囊，两手后背，继续观赏这日落之际的旷野景致。


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