叶南嫣刚回到内院，尚未坐下，萧洛珹便紧随其后进入。

  叶南嫣惊讶地望着他，问道：“王爷，您不是与苏姑娘有要事商议吗？”

  萧洛珹轻咳一声，略显不自在地道：“并无要事。只是苏箬凝提前回来，国公府久无人住，恐奴仆未及时打扫，因此她来了王府。”

  叶南嫣若有所思地点了点头，她明白这件事的来龙去脉。

  苏家原本在西北定居，只有镇国公这一脉居住在京城。五年前，由于北狄的入侵，镇国公奉旨出征，因担忧妻儿，便打算带他们一起离开了京城。

  此事当年曾引起轩然大波，毕竟镇国公一家全部离开京城，若有谋反之心，确实无所顾忌。

  不仅皇帝心存疑虑，朝臣们更是极力反对。不过后来不知怎的，皇帝还是同意了。但事实证明，镇国公确实没有谋反之心。

  如今苏箬凝提早回京，确实无处可去。

  叶南嫣从这句话语中察觉到了不对劲，她疑惑地盯着他。

  她心中暗想：他难道是在向我解释吗？

  这个想法刚一闪过，萧洛珹便继续道：“王妃，请莫要与她计较。她年幼时便去了西北，那边规矩不如京城严谨，她便养成了较为任性的性格。我明日进宫拜见母妃，会挑选两位教养嬷嬷，让她们好好教导她规矩。”

  叶南嫣意外地挑了挑眉，没想到他竟真的在向她解释。

  她眼底笑意渐浓，“哦，这样啊！王爷是特意来向我解释的吗？”

  “嗯，你别胡思乱想，有什么事情直接问我。”萧洛珹点头，眼神却从她身上移开。

  叶南嫣的瞳孔骤然放大，她凝视着他，久久未语。

  其实，叶南嫣无暇胡思乱想，对苏箬凝也毫不在意。令她惊讶的是，萧洛珹似乎对她有意。

  于是，叶南嫣直截了当地问：“王爷与苏姑娘青梅竹马，感情定不一般吧？”

  萧洛珹微微蹙眉，但仍点了点头。

  “那王爷会考虑将苏姑娘迎入府中吗？”

  萧洛珹猛地抬头，神色冷峻，薄唇紧闭，似乎想反驳却又止住。

  他未回答，转而问道：“纸墨笔已备齐，何时动工？”

  叶南嫣撇了撇嘴，不再纠结，回答道：“春闱将至，宜早不宜迟，我打算明日动工。”

  “好，明日我与你同去。”

  “王爷，不必陪我，苏姑娘才回京，您还是多陪陪她！这点小事无需您费心。”叶南嫣心中仍记着他之前想要替换自己的想法，因此她不想让他继续插手此事。

  萧洛珹默默地注视着她，轻叹一声道：“好好休息。”随后，他便离开了。

  叶南嫣以为他放弃了，但早上出门时，萧洛珹已在马车上等候。

  她无法拒绝，只能随他前往南城。

  厂址已选定，现只需招募流水线工人，分配他们各自的任务即可。

  工人人选不难找，叶南嫣将招工消息告知前来领米的南城百姓。

  这些百姓对叶南嫣深信不疑，听闻后纷纷放下领米的打算，急匆匆地往家跑。

  叶南嫣急忙叫住他们：“诸位稍安勿躁，请听我说。被雇佣的人及其家人将不再享有领米的资格……”

  此言一出，关乎切身利益，百姓们开始私下交谈。

  “不能领米？那这帮工能赚多少钱？”

  “我家有十来口人，多亏王妃派发的大米，才勉强活过来，我宁愿不要这工。”

  “对对对，不做这个做别的也差不多。”

  “你们真是狭隘，王妃既然找我们帮工，肯定是帮助我能吃饱穿暖，岂是这半升大米能比的。”

  “有道理，王妃的品性我们怎么能不信呢！”

  众人各抒己见。有人认为这并不划算，毕竟不为王妃做工，也可为他人劳作以谋生，还能继续领米。也有人视此为难得的机会，坚信王妃能助他们过上更好的生活。

  随着议论声渐起，叶南嫣高声说道：“请诸位静一静。我明白你们的顾虑，但请放心，只要你们表现出色，月例无需担忧。”

  众人安静的听她说完话，其中并有一位老妇，颤颤巍巍的问道：“王妃，能否问一下月例是多少？”

  叶南嫣如实回答：“由于每个人的职责和分工不同，月例也会有所差异，大致在三钱到五钱之间。”

  众人倒抽一口冷气，三钱！我勒个乖乖，一个月竟能买五十升大米，但每天仅领半升，一个月仅十五升。这差距，让他们下定决心，必须跟随王妃。

  众人激动得眼红，迫不及待地想回家，动员家中的劳动力。

  然而，其中也有聪明人。一个瘦弱的汉子问道：“王妃，您需要多少帮工？一个籍贯册只需一人吗？”

  这话算是问到了重点。

  叶南嫣瞧着问话的人看去，眸光瞥了眼身旁的如愿，如愿立刻会意的点头，表示她记下此人。

  叶南嫣笑道：“人数不限，只要具备劳动能力者皆可来，包括女子。但……”

  领米的妇女听闻此言，双眼顿时亮了起来，激动之情溢于言表。然而，王妃的语调突然转变，让她们紧张地屏住了呼吸，静待下文。

  叶南嫣的目光扫过众人，收敛了笑意，语气也变得严肃：“诸位皆知我的脾气，若有人偷奸耍滑，不尽心工作，我必不会姑息。”

  众人心中的紧张逐渐散去，他们明白，认真工作本就是应当的。

  见无人有异议，叶南嫣继续说：“要求便是这些，诸位可以先领米，之后再去通知家人亲戚朋友，午时过后到此登记。”

  众人连声道谢后，纷纷散开，排起自觉排起队来，彼之以往，大家都安安静静今日倒是嬉笑不断。

  叶南嫣没有去分米，她有重要之事要做，来到内院，便吩咐起如愿，以及从嫁妆铺子暂时调过来的管事。

  没办法，她手中得用的人还是太少了，再者心腹培养也需要花大量时间。

  她详尽地告知了如愿和管事们下午选人的注意事项后，才有机会稍作休息，品尝了一口茶水。

  “王妃其实不必如此劳累，我这里也有一些可用之人……”

  突然间，一声响动打断了对话，叶南嫣口中的茶水险些喷出，这才想起她与萧洛珹一同出门的事情。


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