那是在两人都成家以后，杨树才已经接替了父亲的职务，把醉仙楼经营的风生水起。

  有一次回乡去看望父母，才知道刘守仁的药铺被人砸了。

  彼时，刘守仁已经娶了他师父的女儿，正式接手了济生堂。

  秉持着师父行医济世的准则，对穷困人家来看病的人十分优待。

  不光是诊费药费都收最低价格，许多手头紧张的人也可以赊账甚至直接免除。

  宋恬赶紧点头：

  “怪不得刚见面时刘大夫执意不肯赊账，原来是吃过这方面的亏啊。”

  杨树才点点头。

  “那时，乡绅黄家栋不知为何突然把持了全县的药材市场，强迫各大医馆药铺必须从他那里进货。

  不听话的就利用各种手段逼迫甚至直接清除……”

  许多药铺医馆纷纷倒闭。

  一些医药从业者，要么直接转行，要么就听从了黄家的“规劝”，加入诊费飞涨的行列。

  可刘守仁是个固执的。

  他不但不涨价，还让自家的徒弟单独从外面进药。

  对那些看不起病的贫民，全都可以赊账。

  他的妻子劝他不要跟权贵作对，这般下去败光了她父亲留下的家产不说，还可能牵连全家人都有性命之忧。

  可刘守仁听不进劝，只说师父的遗愿就是济世救人，若他也跟着同流合污，不知道多少穷人得了病就只能等死。

  “想不到刘大夫也有如此热血的时候！”

  宋恬感慨。

  她一直觉得刘守仁谨小慎微，甚至可以说是胆小怕事。

  没想到他还有这么刚的一面，面对权贵不屈不挠。

  杨树才却是摇头。

  “他不是热血，是想起了他的母亲。

  吴婶得的不是什么大病，可他家自来清贫，汤药时断时续，渐渐就越来越严重，以至于到了无力回天的地步。”

  当时吴婶自戗，一来是不想再拖累孩子，二来，也是察觉即便吃再多药，她也时日无多。

  不如早些自我了断，还能少些痛苦。

  宋恬点点头：

  “那后来呢？”

  “后来啊，赊账的人越来越多，以至于药堂周转不开，守仁的妻子负气带着儿女离开，他也被那些想赊账却遭拒了的人缠上……”

  这个领头的便是李大成。

  当时他说他娘病了，要赊账。

  可济生堂已经捉襟见肘，见他穿的还算体面，驳回了他的请求。

  李大成便带着一帮人砸了济生堂招牌，说他招摇撞骗，欺诈贫民。

  刘守仁也差点在那次事件中被打死。

  亏得杨树才听得风声赶紧赶了过去，制止了那帮暴徒，才救出了刘守仁。

  又动用关系查明了事情真相。

  原来是黄家栋收买的李大成，让他把不听话的济生堂搞垮。

  最近来赊账的穷人突然暴涨，弄得济生堂赤字连连，正是他的手笔。

  杨树才花钱摆平了此事，黄家管事答应不再追究，刘守仁才算逃得一命。

  “你这般有情有义，他却对你横眉冷对的，你不恨他吗？”

  宋恬对杨树才的敬佩又提高了一些。

  杨树才呵呵一笑：

  “他这个人啊，就是口硬心软。

  之前我的确对他的态度颇有成见，可我在县城当值，很少能回家照顾父母，一直以来都是他经常代我回去探望二老。

  他们有个病有个灾的，也是他帮忙照顾……直至二老去世。”

  杨树才说着，陷入了沉思。

  “我想他总是看我不对付，只是心里还过不去那道坎吧。”

  宋恬点头。

  关系到自己挚爱的亲人，的确很难保持理智。

  “如今李大成再次跳出来闹事，你觉得还有没有可能跟黄家有关？”

  杨树才叹了口气：

  “这也不一定，毕竟即便是被人收买，他也不可能把自己的性命都搭上。”

  别说只是收买关系，就是黄家自己养的忠仆，能做到这般的也没有几个。

  “不管是什么原因，总得明察细访才能知道真相。”

  当年他为了查清赊账之事，几乎动用了所有关系，连在京城的东家都惊动了，才挖出黄家这个始作俑者。

  而且东家还说黄家是个动不了的。

  如今出了这样的命案，他怕是也无能为力。

  “明日你去三黄里给弟妹送信，我去汪南村先探探虚实，若有什么发现，我们在镇上汇合。”

  不管是什么浑水，总得去蹚一蹚才知道深浅。

  “用不用跟张捕头知会一声？”

  宋恬又问。

  毕竟是去查案，衙门的捕快可能更专业一些。

  杨树才却是摇头：

  “他们既然敢这般陷害，一定准备充足，就防着官府的手段，捕快若是一起去，反而探不出什么。

  不如等我们发现了蹊跷，再叫他来清查不迟。”

  宋恬又是点头。

  是这么个道理。

  当晚，许多人都睡得不太踏实。

  尤其是身处大狱中的刘守仁。

  他怎么也想不明白，自己一生悬壶济世，从未生过害人之心，怎么到头来，却落得个如此凄凉的下场。

  妻离子散也就罢了，如今生路也不给他留一条。

  这可真是造化弄人。

  他又想起了宋恬的话：

  “……兴许我有办法救你呢？”

  虽说只是一个涉世未深的小姑娘，可他心里莫名对她十分信任。

  从刚开始为她破例赊账，到后来把师父留下的最后一颗回春丹也给了她，刘大夫始终觉得这个小姑娘言出必行，从来没食言过。

  只是如今……

  只能说成也萧何败萧何。

  若不是对宋恬如此信任，他也不会接诊王锁柱。

  后来也就不会再出现门庭若市的情况，更不会碍了某些人的眼。

  自从老妻离开，他重整旗鼓又开了济生堂，一直小心翼翼，生怕再得罪那些人。

  可有时候就是这样。

  木秀于林，风必催之。

  即便他小心再小心，可还是把名声传播了出去，惹得同行嫉妒。

  只怕这次，他再难翻身了。

  ……

  第二天，宋恬起了个大早。

  给大家做好了饭一起吃了，就准备出发前往三黄里。

  浩儿每次出门都很兴奋，抱着先锋一会儿这看看，一会儿那看看。

  谢云哲先去书肆告了假，又顺路去崇文书院给浩儿也告了假。

  “咱们今天是去办正经事的，到时候你别乱跑，先锋也要看好。”

  坐上牛车的时候，他一脸严肃的对浩儿道。

  浩儿亦是板起了小脸，认真道：

  “哥哥嫂嫂放心吧，浩儿绝不会拖后腿。

  刘大夫曾经救过我的命，这次换到我救他了！”

  说着拍了拍先锋的狗头：

  “到时候先锋也会努力的。”

  “汪汪！”

  先锋叫了两声表示同意。

  可宋恬的心情依旧十分沉重……


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