秦天接着说：“我这次到印度，才发现一个重要的问题，我们占领了恒河中下游平原，那里居住着几千万百姓。”

  “我们又下不了这个狠手，将大部分人都杀了，所以，只消灭了中上阶层的男人，将他们的土地分给广大的底层农民，获得了他们的忠心拥护。”

  “但是，他们的数量还是几千万，而我们大明的移民才两百万，实在是没法再移民更多人了。”

  “两百万大明移民，人口只占二十分之一，这是很危险的。要想长久占领某个地方，必须要保证我们的人口占大多数。”

  “所以，我的意思是，十年之内，不再对外扩张，想尽一切办法，增加人口。然后再按照我们的老套路，老铁军打到哪儿，移民到哪儿。”

  杨御蕃点点头，“王爷说得对，这次云南、广西和广东三省移民了70万人，已经是极限了，因为这些地方还很穷，可以移民这么多人。”

  “而其它地方，这些年在老铁军的治理下，百姓生活富足，都不愿意移民，每个省凑一二十万人已经很困难了。”

  秦天说：“是啊，问题是孙传庭已经发来电报，要求再准备移民20万人到北方，我还没问各地的巡抚，能不能完成任务呢。”

  郭敬通说：“王爷，还有一个问题，北方天气太冷，如果从南方移民过去，对于他们来说，实在是一件非常痛苦的事儿，还是要考虑从黄河以北移民过去。”

  秦天点点头，“你说得对，以后还是要考虑这个问题。郭敬通，你通知北方各地的巡抚，要他们在半年之内，凑二十万人移民去北方。”

  秦天在广州只待了两天，就带着车队出发了。

  两辆装甲车在前面开路，中间是十辆越野车，第一辆越野车的副驾驶位置坐着秦天，后排坐着杨昭昭和坤兴公主朱嬍娖。

  后面九辆坐着伺候她们的女兵、随行官员和警卫，后面是二十辆货车中，有十辆车里是两百个警卫和武器弹药，另外十辆货车装着各种物资。

  这一路要穿过大明的地盘，根据双方的协议，他们的人员往来是不能进入大明城池的。

  每隔几百里虽然有一个驿站，但并没有充足的物资，也没有几个人值守，所以，他们必须带足所需的物资，在公路边扎营。

  这条公路是老铁军南北连通陆路唯一的通道，也是未来大华帝国最重要的南北交通线。

  所以，公路修建得相当宽阔，三辆货车可以并排行驶，为的就是在任何情况下，都不会堵车。

  路面都是平整的水泥路，越野车没有任何颠簸的感觉。

  路上经常看到行人和马车，看到他们的车队过来，都好奇地打量着他们。

  两天时间，车队到达武昌，在武昌驿站过夜，准备第二天渡江。

  令秦天万万想不到的是，他们刚到驿站，朝廷的湖广巡抚何腾蛟正在这里等候他们。

  何腾蛟看到秦天进来，躬身行礼。

  “大明湖广巡抚何腾蛟，拜见王爷。”

  秦天也微微躬身，抱拳道：“何大人，没想到在这里遇到你啊，真是难得难得。”

  何腾蛟仔细打量着面前这个年轻人，他实在想不到，令人闻风丧胆的老铁军统帅，居然这么年轻，还这么儒雅。

  “王爷救济湖广几十万百姓，又修了这么好的一条公路，让几百万湖广百姓从中受益，下官感激不尽，一定得当面道谢。”

  秦天摆摆手，“何大人客气了，如果没有何大人一心为民，恐怕就算本王有心支援，也做不到啊。”

  驿站之内，何腾蛟早就准备了一桌丰盛的酒宴，两人边吃边聊。

  酒过三巡，菜过五味，何腾蛟再次举起酒杯。

  “王爷，按说，作为大明朝廷的巡抚，是不该来拜见王爷的，但下官还是来了。一来感谢王爷对湖广百姓的支持。二来下官厚着脸皮还有事相求。”

  秦天早就猜到何腾蛟肯定有事儿，要知道，朝廷和老铁军的关系非常微妙。

  地方大员结交老铁军统帅，这个罪名往大了说就是谋逆，何腾蛟冒着这么大的风险来见秦天，不可能只是为了说几句感谢话。

  “何大人请直说。”

  “长江每隔几年，就会发生一次大洪水，少则几万人受灾，多则几十上百万人受灾，老百姓死伤无数，流离失所。”

  “下官既然为官一任，不说造福一方，也总想为这里的百姓做点事情。”

  “下官看到王爷修建的这条公路之后，就有个想法，想用水泥来加固长江堤坝，让两岸的百姓从此不再受洪水的困扰。”

  “只是，这个工程太过庞大，一来朝廷没有这个财力，二来我们也没有水泥。所以，下官厚着脸皮，来求王爷施以援手。”

  听了何腾蛟的话，秦天心里默默为他点赞，但他知道，这是完全不可行的方法。


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