“怎么会？”福吉咽了口口水，重复道：“怎么会！”

  他脸上的肉绷紧了，声音不由自主的提高。

  乌姆里奇拿着一张预言家日报凑过去。

  福吉一下夺过去。

  头版上写着[马尔福家族友善捐赠圣芒戈——院方声称这笔专项拨款将用于帮助狼人受害者恢复]

  头版的图片上是一张卢修斯笑容得体地站在德拉科旁边，小马尔福一直努力板着脸，父子俩地接受媒体采访。

  随着两个周过去，随着校园里那个狼人的主动远离，人们对于这件事情的关注也开始减少。

  为了安抚心有余悸对那个混血统担忧的德拉科，卢修斯答应他要为圣芒戈提供一笔资金以便帮助圣芒戈的走在崇高事业上的治疗师们更能帮助那些受到狼人伤害的无辜的人士同时从中赚点善心——当然了，魔法部部长福吉也对双方的沟通进行了一点有用的促进。

  马尔福还付出了点额外的钱占据了这周，务必恳求人们对马尔福家族的优良品质多加赞赏，毕竟马尔福家的继承人有点善心是件很好的名声。

  福吉先是为在报纸最后一页才发现案件的报道而松了一口气。接着大为光火：“我必须要撤了他们的职——居然送个犯人都能让他跑掉，还让他杀害了两个人命，叫他们把这件事儿捅了出去！”

  “也就还好他们以为只是偏僻地方的黑巫师犯案。”

  “我是不是得让他们俩拿着奶瓶去追着小婴儿们喂奶，他们才能把这件事儿做好？”福吉大声道，眼睛里闪动着愤怒的光，他恼怒地把报纸甩在乌姆里奇怀里。乌姆里奇连忙接住它。

  “先是放走了小天狼星布莱克。然后又是放走了小矮星彼得，要不是知道他们那样纯粹是一个憨货我都要以为他们俩是黑巫师派来的卧底了！”

  “比那还糟！小矮星彼得一跑，我要怎么说服公众相信克劳奇的罪过？”

  “邓布利多可不会给我那么多机会，他交给我的前提就是我答应他，给布莱克一个公正的答案！但现在一切都毁了！如果他们把消息放出来——

  民众们就问：‘谁是真正害死波特夫妇的人。’

  我说：‘小矮星彼得

  然后邓布利多他们又拿出一个水晶球和一堆的人证？！”

  福吉拉开自己办公桌的椅子。

  “难道我还要回答他们：‘我很抱歉，我们不小心在送犯人入狱的时候把他们放了’吗？？？”福吉气呼呼地一屁股坐下来，用力地用手戳了几下桌面骂道。

  “你是说要提交给威森加摩的那个水晶球？”

  乌姆里奇问。

  福吉心不在焉道：“是的，据说是唯一的一个录音——”

  他翻箱倒柜地找起来，一会抖着魔杖拉开对面墙壁上几个柜子，一会又弯下腰，拉开办公桌的抽屉：“当然我是不信的……但确实没有复刻过的痕迹。”

  “抱歉，部长，原谅我有一点好奇，没有了彼得，你会怎么样呢？”

  福吉烦恼地一会用魔杖解开锁住的抽屉，一会掀开桌面上一堆文件夹，纸面顺着他手指拨弄而滑下。

  “还能怎么办呢？公众质疑……更换选举…提前下台，就像前一任政府临危受命，对傲罗放开限制紧接着又支持克劳奇缩短审判——现在后果全出来了——在我这一届。”

  “原本责任不应该在我这边但邓布利多将犯人交给了我——波特夫妇的真正凶手，无辜忠诚的友人……战争年代缺少的理智，还有福吉政府放走的凶残杀手？”

  福吉气急败坏：“我简直不知道如果这一切泄露出去除了会引起民众骂声还能引起什么——”

  “引起部长您的引咎下台？”乌姆里奇整理出一个无害地笑容，“哦咳咳，部长……亲爱的，”她清了清嗓子。

  “我认为你也许不用这么惊慌？”

  “哦？”福吉皱眉抬头，“这是很重要的事情，多洛雷斯……”

  “我的意思是……你知道的，先生，我有一些友善的朋友，总愿意在我困惑的时候搭把手——比如说帮助我将一些知道太多的英勇人士暂时调离到没人知道的地方，保证他们不会透露一些对您不利的消息，疏通一下缺乏休息、财力匮乏的老员工。”

  福吉眯起眼睛。

  “没人知道？”他问。

  “事实上，现在我已经把所有可能会透露消息的人全都控制起来……您知道的，预言家日报里也有他们的参股……只要您需要他们很乐意为您做点什么，就像以前的……一样。”乌姆里奇含糊不清地说。

  “传统？”福吉声调略微提高。

  “传统。”乌姆里奇煞有其事地点点头。

  福吉不安地思考了一会，然后抬起头来：“——他们想要什么。”

  乌姆里奇不假思索地：“一些方便。”

  “只是一些方便？”福吉狐疑地问。

  “唔……，也许还有一些小宽容？当然，最重要的是他们希望下次排斥黑魔法物品时能够首先信任他们这类……和平友好者？——为了保证魔法部的威信。”

  “毕竟……”乌姆里奇为难道，“他们也希望自己的支持能够受到大家的认可。”

  福吉脑子里闪过一堆那些纯血的“不良事迹”和“丰富家财”……

  他深呼吸，“就这些？”

  乌姆里奇恭敬地朝福吉弯下腰，嘴角还带有一丝不好意思的歉意微笑。在同上司说话时放弃的那些矫揉造作，她的声音听起来居然还能算作正常，最多只能是谄媚。

  “当然……出于担忧您和邓布利多的小小交易，我的朋友们建议您最好能在法律执行司插入一个敬职的、合适的帮手来帮助我们拖延混淆提交证人到法庭的流程——刚巧法律执行司司长最近正在物色退休的问题……”

  福吉惊讶：“她要退休了？我怎么不知道，好吧……一个合适的帮手……谁？”

  乌姆里奇的腰弯得更深，嘴角以一种夸张得咧开，笑意更深。

  像是害羞，她的声音又恢复了在其他人面前装模作样的少女音线。

  “非常惭愧，先生……但他们一致认为我还算公正，能力卓越，头脑清晰，能够准确地看清自己应该做什么。想必一定不会辱没这个重大的责任——”

  ——

  七月来得太悄无声息。

  在复杂而混乱的六月结束后的某一天，斯内普重新按照温斯特留下的配方开始熬制最后一批药剂——没有时间再去熬制下一批，霍格沃兹附近的提前处理过刚好能到达21天草蛉虫已经被他买完，下一步他将往魔药中滴入温斯特的血液，完成最后的猜测。

  魁地奇世界杯紧锣密鼓地在预言家日报上敲响，引走所有人的注意。

  世界一如往常，始终按着它不急不缓的步调前进。

  校长办公室难得又变得有些喧闹。

  刚从德国回来不久的金斯莱，从魔法部的记录找到了邓布利多曾经想要查询的资料，借着通知邓布利多三强争霸赛其他两个学校邀请他去商讨具体项目的公务，前来拜访。

  他敲了敲门

  “请进，金斯莱。”邓布利多说。

  金斯莱推开门走进来，看见邓布利多刚放下手里的羽毛笔，信纸上的墨渍都还没干。

  “我想你应该不介意我先将这封信寄出去。”邓布利多说。

  金斯莱作了个请便的姿势，从自己外袍下摸出几张羊皮纸。

  邓布利多吹了吹信，将它折叠放入信封中，唤来凤凰福克斯，将信寄出。

  然后邓布利多才将注意放在金斯莱身上，寒暄道：“好久不见，金斯莱。我听说你刚从德国回来，想必你在那边的日子和今天天气一样美好，请坐。”

  金斯莱拖开摆在邓布利多对面的扶手椅，将那叠羊皮纸放在桌上。

  “来杯茶吗？”邓布利多礼貌询问。

  “谢谢你，校长。”金斯莱说，“我正口渴。”

  邓布利多微笑，随意往旁边看了一眼。

  摆在校长桌上的白瓷茶杯自觉地跳出来，落在他自己和金斯莱面前。空空荡荡的茶壶里忽然源源不断地涌出红褐透亮茶水，达到距离茶壶口还剩三分之一时停下，逐渐酝酿出翻腾的热气。

  茶壶摇摇晃晃地浮起来，为他们俩倒出两杯红茶。

  “希望你别介意，金斯莱，我用了点特殊的小魔法快速冲泡，也许味道会比平常稍显不足，但通常能很好应付这种我没来得及提前准备待客的情况。”

  金斯莱摆了摆手，拿起面前的茶杯直接喝了一口。

  “我想你来拜访我，一定是有什么事。”

  “是部长让我来传达一下部里的通知，他们请求您一起去和其他两个学校的来人商讨这次三强争霸赛的比赛项目……为了比赛安全，他们需要一些更德高望重的巫师对此评判。”

  “我知道了，事实上，我的一些小点子正为此感到迫不及待。”邓布利多说，看见金斯莱放在桌面上的那叠羊皮纸，“还有什么事吗？”

  金斯莱把羊皮纸推过去。

  邓布利多接过金斯莱递过来的羊皮纸，低头翻看几页只看见一堆人名和对应的时间，抬眼询问。

  “这是你要的居住在麻瓜社区已死亡女巫的部分身份记录，还有同年魔法部有关孩童走失记录。”金斯莱言简意赅的说，“我筛去了那些年龄段不合适的女巫，对应的小巫师都已被找回，临近几年没有找回的也都有相应的照片记录。”

  金斯莱声音低沉，“回来后我还拜访了魔杖登记处，依然没有查到你告诉我的那根魔杖的来源……可能这是那位女巫的第二根魔杖。”

  “至于你提及的那位女巫留下的遗产魔法部没有消息，也许古灵阁会有记录，但显然那群宣称不会透露任何一个巫师财富的妖精不可能让我进入它们的档案室查看。”

  “也许你需要再从其他方面找找消息。”金斯莱说，“如果你要找的那个女巫和小巫师是英国人的话。”

  “谢谢你金斯莱。”邓布利多说，把羊皮纸放在一边，收入桌下的抽屉里。双手合十，“你的消息对我很有帮助，帮我排除了一些选项……我听说，你去德国的这趟旅途有些不太安稳？”邓布利多闲聊道。

  金斯莱把最后一口红茶倒进嘴里：“还算在我的能力之内。我去德国那几天，发现他们国内乱象正在越演越烈，我们在去谈判的时候，有一群黑巫师掀起了袭击，恰巧离我们当时居住的场地更近，大约一公里。因此在会谈的时候，福吉部长通过这个消息谴责德国没有做好安保，泄露了消息，才让国内混乱波及到我们。凭借这争取到了比赛举办方的资格。”

  “袭击？”

  金斯莱点点头，“好像是这几年，……东方的那个麻瓜国度一下消失，不仅麻瓜们有些躁动，从那边离开的巫师们也有些悲伤。我没法短时间深入那边黑巫师的关系，只能了解到，这几年德国内部都有些混乱，只是今年开始传出来。”

  “谢谢你，金斯莱。”邓布利多站起来亲切地拍了拍他的肩，“你的消息总是能帮我大忙。”

  “我的荣幸。”金斯莱哑声说，“通知完您我还得回去忙魁地奇世界杯的事……魔法部总是太忙，但如果您需要帮助，还请尽情召唤我。”

  “我会的。”邓布利多点点头微笑说，目送金斯莱推门离开。

  转过身，他挥了挥手，红茶瞬间清空。

  而在此时在魔药办公室，斯内普正完成药剂熬制的最后一步。

  锡制坩埚里翠绿的魔药氤氲着烟雾，森林的色泽从魔药底部一直蔓延至巅峰，陷入一片静谧。

  斯内普充满耐心地等待，等待魔药逐渐冷却，一滴血轻轻滴入。

  斯内普紧张地注视着魔药的变化。

  福灵剂的瓶子就在他手边。

  就在血液接触到魔药表面的一瞬间——火焰翻腾而上，从林梢开始转瞬吞噬完整片森林，然后宛如血液一般缓缓流淌，并最终平静下来。

  斯内普取出一部分检测毒性，终于松了口气。开始有条不紊地收锅，装瓶，然后急匆匆地将新的魔药送至医疗翼。


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