出了荆州府衙，刘备头也不回，赶紧跑到马棚，解开缰绳，翻身上马，又跟赵云一路向北，直奔新野方向而去。

  蔡瑁的话时时回荡在刘备耳畔，尤其是那句“我现在就把你给曹操送去”，直让刘备感到心惊肉跳、毛骨悚然。

  一路无话，赵云跟在刘备后面，二人很快便返回了新野。

  回到家中，刘备依然惊魂未定，直接拿起茶壶咕咚咕咚地喝了个痛快，然后又坐在榻上大口大口地喘着粗气。

  “主公，您这是怎么了？”赵云一脸茫然地问道。

  刘备看了看赵云，愁眉苦脸地道：“唉！一言难尽呐！”

  赵云还要再问，刘备又道：“子龙，我都差点儿给忘了，蔡夫人找你都干嘛了，怎么去了那么久才回来啊？”

  赵云苦笑道：“还能干嘛，还不就是那点儿事呗。”

  刘备此时也没心思打听赵云和蔡夫人的风流韵事，又自言自语地道：“这次去襄阳太失败了，不但一点儿没达到目的，还差点儿把老命搭进去！这刘表为何不见我呢，真是奇了怪了！”

  “对了主公，你可知我为何出去了那么久吗？”赵云又问道。

  刘备看了看赵云，一脸坏笑地道：“不会是蔡夫人把你给……”

  赵云赶紧打断刘备的话，说道：“主公想到哪里去了，我是跟蔡夫人去刘表府上了，也亲眼见到了刘表。”

  刘备老眉一皱，问道：“哦？那刘表是怎么跟你说的？”

  “刘表什么都没说，他已经快不行了。一直卧病在床，一副神志不清的样子。”赵云回答道。

  刘备心下一沉，问道：“什么？刘表快不行了？你确定没看错吗？”

  “耳听为虚，眼见为实。我亲眼所见，绝不会看错的。我开始时听蔡夫人这么说，也不大相信。毕竟刘表老谋深算，这几年一直在琢磨着立嗣之事，怎么会没立嗣子就病入膏肓了呢？很可能是他故意装病，想看看大家都怎么回事，然后再将异己一网打尽，为日后的嗣子扫清障碍。但蔡夫人带我去了之后，我才发现刘表确实是真的病了，而且病的还不轻，看上去很苍老，喘气也是上气不接下气的，一副奄奄一息的样子。”赵云又说道。

  刘备沉吟了一下，又问道：“那你跟刘表说话了吗？”

  赵云摇摇头道：“刘表一副半睡半醒的样子，他连蔡夫人都有些认不出来了，就更别说是我一个无名之辈了！”

  刘备似有所悟地道：“难怪刘表一直不接见我们，原来是蔡瑁和蔡夫人的意思。他们是想等着刘表死了，好违立遗命，说刘表把嗣子传给了刘琮。如果让我见了刘表，很可能会横生枝节，而且也会对日后他们立的遗命产生怀疑。”

  赵云点了点头，不再说话。

  刘备也坐在那里，独自沉吟起来。

  眼下襄阳这种形势，刘表府有蔡瑁派重兵把守，是肯定进不去了，也无法再见到刘表。

  那么等刘表一死，蔡瑁和蔡夫人就会率先拥立刘琮继位，然后再让刘琮投靠曹操。

  荆州一投靠曹操，自己一只脚就踏入了鬼门关，蔡瑁随时都会派人把自己当成礼物送给曹操。

  刘表现在这副模样，随时都可能撒手人寰，自己也随时都会有生命危险。

  到底该如何是好呢？

  直接带兵杀过去，跟蔡瑁来个鱼死网破？

  不行啊，这样几乎毫无胜算。

  蔡瑁手下起码有十万精兵，就算关羽、张飞、赵云再厉害，也是寡不敌众、力不从心啊！

  逃跑呢？

  唉，天下之大，哪还有我容身之所啊？

  曹操统一了整个北方，北边是肯定去不了了！

  孙权这些年来一直与刘表打得不可开交，自己投靠于刘表门下，孙权也肯定会恶其余胥的。

  再说孙权跟自己从来就没打过交道，更没什么交情，就算他不计较自己曾经是刘表的人，也很难接纳自己啊！

  益州刘璋虽然跟自己能扯上点儿关系，同为汉室宗亲，自己却从来没跟他来往过。

  若是自己贸然前往的话，也很有可能被刘璋拒之门外。

  思来想去，还是茫然无措，刘备不禁长吁短叹起来。

  过了一会儿，刘备又有口无心地问道：“子龙，蔡夫人那边，还跟你说了什么？”

  赵云有些难为情地道：“她说，等刘表死了，要把我调到襄阳去。”

  刘备心头一沉，连忙道：“子龙啊，蔡夫人对你一片痴心不假，可你一定要洁身自好、守身如玉啊！这老话说得好：宁可男大七，不可女大一。蔡夫人年纪比你大那么多，你若真的跟了她，这日子是没法过的。”

  赵云本来也对蔡夫人毫无兴趣，不禁点了点头。

  刘备又苦口婆心地道：“蔡夫人一把年纪了，她嫁给刘表那么多年，连个一儿半女都没生下来，为什么？说明她已经不能生了。你若跟了她的话，就只能忍受断子绝孙的痛苦。若是换了其他女人还好，通情达理，还能帮你纳个小妾什么的，但蔡夫人绝不可能。她是蔡瑁的姐姐，在荆州也是只手遮天的人物，所以蔡夫人是绝不允许你再招惹其他女人的。刘表自从娶了蔡夫人之后，为何这么多年来一直都没再娶别的女人？就是因为蔡夫人嫉妒心太强，根本容不下别人。”

  刘备说得半真半假，有很多连他自己也不知道，完全凭想象和自由发挥。

  他就是想找各种理由，劝赵云不要离他而去。

  赵云自然也明白刘备的心意，信誓旦旦地道：“主公放心，云此生只追随主公一人。纵然蔡夫人貌若天仙、举世无双，云也绝不会重色轻友、见色忘义的。”

  刘备满意地点了点头，又道：“嗯，子龙，我早就知道你是个有情有义、有血有肉的人，刚才只不过是想多嘱咐你几句。毕竟这蔡夫人和蔡瑁都是荆州的重量级人物，为了得到你，他们可能会使出各种手段。但你记住，无论他们用什么阴谋诡计，只要你不忘初心，便会善始善终的！”

  赵云点了点头。

  刘备又问道：“蔡夫人说等刘表一死，就把你调到襄阳去，那你又是怎么跟她说的啊？”

  赵云嗫嚅道：“我，我也没说什么，等到时候再跟她周旋呗！”

  刘备拍了拍赵云的肩膀，笑着道：“嗯，子龙，这么做就对了。若是答应她了，日后再失言，就有失君子之风了。若是拒绝她呢，她又会联合蔡瑁对咱们发难。所以我们既不能答应她，又不能拒绝她，就一直吊她的胃口，让她心猿意马、情迷意乱！”

  说完之后，二人都朗声大笑起来。


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