襄阳，刘表府邸。

  蔡瑁一脸愁容，在屋子里来来回回地踱步，犹如热锅上的蚂蚁一般。

  他本以为曹操会率领大军即刻讨伐荆州，却没想到他莫名其妙地在宛城驻扎了下来，而且一连数日过去了，丝毫没有继续进军的迹象。

  曹操在宛城逗留一日，蔡瑁这边便多一分风险。

  刘表虽然病入膏肓，却并不知道到底哪天能咽气儿，也许是一个月，也许是一年，也许是三年五载，甚至是十年八载。

  刘表的立场一直很坚定，绝不会投降曹操。

  目前形势严峻、风声鹤唳，荆州如果不投降的话，那就只能开战。

  但刘表在荆襄苦心经营多年，就算曹操再厉害，一时半会儿也拿不下整个荆州。

  刘备当年背叛曹操，一会儿投奔袁绍，一会儿投奔刘表，前前后后的没少给曹操找麻烦，早就被曹操视为了眼中钉、肉中刺。

  刘备自己也知道，荆州投降曹操的话，他只有死路一条，所以他也绝不可能投降曹操。

  这样一来，刘表和刘备就会同心同德、同仇敌忾，共同抵御曹操大军的南下。

  而刘备自从来到荆州之后，便全心全意地扶持刘琦，坚决与刘琮为敌。

  事到如今，刘表、刘备、刘琦已经很明显是一丘之貉，如果曹操不能除掉他们，日后刘表肯定会立刘琦为嗣子。

  更要命的是，如今刘备屯兵于樊城，刘琦屯兵于江夏，曹操如果一直按兵不动的话，刘备、刘琦很可能先发制人，对刘琮来个两面夹击。

  刘琮如果垮台了，那扶持他的整个蔡氏家族便会万劫不复。

  “行了，别走来走去的了，看你那没出息的样子，还哪像个将军！”蔡夫人在一旁嗔怪道。

  蔡瑁停了下来，愁眉苦脸地看着蔡夫人，说道：“二姐呀，这都什么时候了，都火烧眉毛了，你怎么还跟没事人似的呢？”

  蔡夫人瞥了一眼蔡瑁，不以为然地道：“呵呵呵，火烧眉毛？别在那危言耸听，自己吓唬自己了！有什么了不得的啊，不就是曹操带着八十万大军来我们荆州了嘛！你不是早就跟曹操说好了嘛，刘表一死咱们就投靠朝廷，曹操总不会连投降的人都杀吧！”

  “问题就在这呢！你也说了，刘表一死，咱们就投靠朝廷。可刘表到底啥时候死啊，你能确定吗？这种活死人我可见过，成天就往床上一躺，啥也干不了，但就是不咽气儿，让你干着急。如果刘表在床上躺上个十年八年的，那可就要命了！到时候把咱们都熬死了，他都死不了啊！”蔡瑁哭笑不得地说道。

  蔡夫人一听这话，心下也开始着急起来。

  如果刘表真的再这么半死不活地在床上躺个十年八年的，到时自己也是人老珠黄了，而且赵云那么英俊潇洒、风流倜傥，恐怕也早就娶妻生子了。

  俗话说的好：娶妻娶德，纳妾纳色。

  就算赵云想纳妾的话，也不会找个年老色衰的女人啊！

  再说自己都一把年纪了，再厚着脸皮去给人家当小妾，那不是让别人笑掉大牙嘛！

  “曹操这个老狐狸，我知道他打的什么算盘了！”蔡瑁打断蔡夫人的思绪说道。

  蔡夫人回过神来，问道：“哦？他到底打的什么算盘？”

  “他表面上带着大军来荆州了，实际上则是虚张声势，想让我们内部自相残杀。等我们蔡家和刘家双方拼个两败俱伤了，他再出来收拾残局。”蔡瑁猜测道。

  蔡夫人柳眉一皱，问道：“蔡家和刘家会自相残杀？我和刘表可是合法夫妻啊，怎么可能呢？”

  对于军国大事，蔡夫人一向都是一知半解，蔡瑁也始终懒得与她多费唇舌。

  然而事到如今已经是生死攸关了，蔡瑁只好把当前的形势又详细地跟蔡夫人阐述了一遍。

  蔡夫人听了之后，也开始担惊受怕起来，不禁问道：“那依你之意，我们此时该如何是好啊？”

  蔡瑁斩钉截铁地道：“先下手为强，后下手遭殃。与其坐以待毙，不如主动出击。刘琦上次来襄阳闹腾了一回，被我们吓怕了，已经不足为虑了。目前我们的敌人主要是刘备，如果除掉刘备，我们便可高枕无忧了！”

  蔡夫人点了点头，说道：“也罢！那就派人把刘备叫到襄阳来，然后再把他杀了！”

  蔡瑁哭笑不得地道：“我的亲姐姐呀，你想问题也太简单了吧！那刘备是傻子吗，你让他来襄阳，他就能来襄阳啊？就算他能来，我们真把他杀了又有何用？他手下还有关羽、张飞、赵云等猛将，以及数万兵马呢！如果刘备真的死在了我们手里，他们即刻就得过来找我们拼命！”

  一提到赵云，蔡夫人顿时又来了精神，连忙纠正道：“对对对，刘备前几次来襄阳，都是带着赵云过来的，还真没法下手！”

  “为今之计，我们只能向樊城发兵。我带着荆州所有精锐部队，攻下一个小小的樊城，应该不是什么难事。”蔡瑁信心十足地说道。

  蔡夫人一听蔡瑁要去攻打樊城，心下不禁一颤。

  刘备死不死的倒是无所谓，但赵云可还在樊城呢！

  到时战端一起，兵荒马乱、刀枪无眼的，别再伤了赵云性命！

  “攻打樊城？万万不可！万万不可！”蔡夫人心急火燎地说道。

  蔡瑁老眉一皱，问道：“有何不可？”

  蔡夫人一时之间也想不出什么充足的理由，索性道：“反正就是不可！”

  蔡瑁强自耐下心来，等着蔡夫人继续往下说。

  过了半晌，蔡夫人又牵强附会地解释道：“德珪，你有所不知，我在荆州生活了这么多年，很多关系好的姐妹都住在樊城。你去攻打樊城，她们难免不受牵连。正所谓：城门失火，殃及池鱼。你手下的那帮兵痞子我可知道，她们一见了女人，就像老虎见了羔羊一样。我的那帮好姐妹，到时还不得被他们祸害死嘛！她们都是我多年的亲朋好友，也都对我们蔡家有过恩，做人千万不能忘恩负义、丧尽天良啊！否则的话，会遭天打雷劈的，死了之后还会下十八层地狱的！”

  蔡瑁怎么也没想到，蔡夫人会用这种理由阻止他对刘备用兵，但人家又说得冠冕堂皇，让他根本无力反驳。

  “那你说我们怎么办，难道就一天天地在这里等死吗？我们不去打刘备，刘备和刘琦可随时会打过来啊！”蔡瑁又愁眉苦脸地说道。

  蔡夫人沉吟良久，冷冷地道：“庆父不死，鲁难未已。事到如今，老娘我也只能出此下策了！”


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