很快，一行人走到了出租的房子那里，院子不大，比云芳家原来租的李婶家的房子的院子要小，但屋子比原来租的房子多，一座正房，东西两侧各一座厢房，正房和东厢房相连的地方有一间厨房，院里没有水井，但是装饰比较精致，院中间还有葡萄架子，下面有一个石桌子和几把石椅，整个院子处处流露出原主人的精心。

  云芳家对这里很满意，唯一美中不足的是，没有水井，打水不方便。

  想着，云芳娘将水井的事问出了口。

  牙人笑着回答说：“我们益庆县最不缺的就是水，从这里再往南过两个巷口就有一条小河，可以在那里洗衣服，喝的水，每个巷子头都有水井。”

  云芳娘听到这些，又看了看云芳，见她对这个房子很满意，就对牙人说：“牙人大哥，这房子怎么定下来？”

  “交六个月的房租，签三年的租契，若是租不到三年，需交五两银子的违约金，同样，房主如果没到三年就要收回房子，也要给你们五两银子的违约金，你们的契约是需要拿着户籍到主簿那里登记的，绝对有效力。”

  云芳娘没想到这在官府的牙行租房要这么正式，但是云芳娘觉得，这对自家是一个保障，三年后，自己家应该能在这益庆县立足了。

  云芳娘对牙人说：“好，我签，咱们现在就签契书吧，我今天就想搬进来住。”

  牙人为自己做成一个单子高兴，笑着对云芳娘说：“好，这样吧，你就先让你们家这几个孩子开始收拾吧，你带着你的户籍文书和我去县衙，正好你们想在县城生活，也得去县衙登记。”

  云芳娘连忙应好，叫来三个孩子，细细嘱咐他们，听大姐云芳的话。

  然后叫着云芳假意去骡车翻包，实际上是让云芳把她贴身拿出来一些，云芳身上有三十五两，云芳娘身上还有五两，云芳娘向云芳要了十五两，心想落户和交房租应该是够了。

  云芳娘用自己的荷包把这二十两银子装了起来，拿着户籍走向了牙人，在他们没有看见的地方，牙人眼里闪过一道精光。

  云芳娘和牙人走后，云芳就带领云丰和云英收拾东西，主要是云芳在收拾，云丰看着小弟云英。

  云芳做主把正房留给了云芳娘和云英，自己住在东厢房，云丰住在西厢房。

  临近傍晚的时候，云芳娘终于回来了，眼睛通红，明显是哭过的。

  云芳看到她娘这样，忙问：“娘，你这是怎么了？”

  云芳娘皱着眉气愤地说道：“原以为那牙人是个热心肠的，是个好的，可到了衙门就变了样，非说我答应了他五两银子的佣金，还把我的户籍扣下，说我若不给他钱，就让那个我在这城里待不下去。”

  云芳没想到刚刚一脸热情的牙人竟然是这种人，忙问：“他在衙门，就没有官府的人管他吗？”

  云芳娘越说越气愤“他是官府开的牙行的牙人，官府的人都向着他，还有那差役说我再闹的话就把我关进大牢。”

  云芳立刻感受到了娘的无助和委屈，她又想到了那个在荒庙里不能自保的自己。下定决心，要让这个家不再被人欺负。

  云芳对她娘说：“娘，你放心，以后我和弟弟成长起来了，我们家再不会让别人欺负了。”

  云芳娘看着信誓旦旦的云芳点了点头，说：“我知道，你是有这个能力的。”

  又顿了顿说：“好在，房子的信息都是真实的，我已经交了六个月的租子，户籍也登记了。”

  “娘，我也已经把东西都搬进来了，我想着明天咱们把骡车卖了吧，这院子也没地方养它，咱们也用不着。”

  “还有，娘，明天我俩去城里找找看这里的绣坊，我接着绣被面。还有粮食也吃的差不多了，得买点回来”

  “等到咱家收入稳定了，咱们把云丰送到听风书院去读书。”

  “好，都听你的。”

  第二天一早，云芳娘嘱咐好云丰看好家和弟弟，就带着云芳一起出发了。

  他们一路打听，打听到了益庆县最大的绣坊，名叫玲珑绣坊。

  两人直奔玲珑绣坊而去，一进门，就有人上前来问，问他们是来卖绣品，还是来应聘的绣娘？

  云芳娘说道：“我们是绣娘，来想问问贵绣坊收不收绣品，收什么样的？”

  小二嘟囔了一句“我们不收外来的绣品。”

  然后又对云芳娘说：“我带你去找马掌柜吧，马掌柜管应聘绣娘的事，有啥你问她吧。”

  说完小二带着云芳和她娘上了穿过绣坊铺面到了里面。

  里面是一个四合院，来来往往的都是抱着布匹的女子，这要比山海绣坊大很多。

  小二在一间大屋子找到了马掌柜，马掌柜看见二人，问道：“你们二人是母女？都是来应聘绣娘的？”

  云芳娘回道：“不是的，马掌柜，我们是想来问问贵绣坊收不收绣品，收什么样的？我这闺女绣的颇好，原来在德平县，她绣了东西送到县里最大的山海绣坊，很是受欢迎呢！”

  马掌柜打量了一下面前的母女，呲笑了一下，漫不经心地说：“德平县，是文东省地德平县吧，那个地方能有什么好绣娘？论刺绣，哪里能比得上我们江辽省？”

  又对云芳娘说：“我们绣坊不接受外面绣娘送来的绣品，都是招绣娘到绣坊里干活，工钱就根据你绣出来的绣品的水平和数量来算。你要是绣的好，我保证整个益庆县没有比我们绣坊开工钱开的更多的地方了。”

  “那你们招绣娘是怎么一个流程呀？”云芳娘问。

  马掌柜抬眼打量了一下云芳，然后说：“这次要招五个绣娘，报名的已经有三十多人了，你先来登记一下信息，初八巳时初到绣坊来，经过考验，挑出其中五个绣的最好的。”

  “那考验的内容是什么呀？”

  “告诉你也无妨，每年的考验都是绣帕子，不过帕子上的主题由东家出，每年不一样，一刻钟之内绣的最好的五个就能留下。”

  “好，谢谢马掌柜，我们登记。”

  马掌柜拿出一张纸，让云芳写下了他的年龄和名字，以及家里的住址。

  云芳将写好的纸递给了马掌柜，马掌柜暗惊，心想这衣着简单朴素的小姑娘，这一手字写的真不错呀。要知道写字好看也是绣娘的一项技能，很多绣品都是有了不错的字才更值钱。

  马掌柜收起了之前因为云芳年纪小，穿着简朴而产生的轻视，转而嘱咐道：“到了初八千万不要迟到，东家是最不能接受迟到的人。”

  云芳娘和云芳向马掌柜道了谢，两人离开了玲珑绣坊。


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