楚铭所在城池的名字极其诗情画意，名叫宛然城，距离真龙天子所在的首都仅仅不到三百里，也是瘟疫蔓延最为严重的区域之一，再加上靠近皇宫，所以朝廷的重视程度出奇之高，药堂半数的筑基修士都来到此地。

可药堂弟子终究不是训练有素的军人，甚至在三堂之中最为松散，玩忽职守也就在了意料之中，周世才带领药堂弟子入城之后，一行人就不再抱团，反而是分道扬镳，四散开来，颇有各回各家各找各妈的意味。

由于瘟疫的原因，宵禁愈发严厉，商铺更是纷纷关门大吉，这个时候没有人敢去做生意，据说大家都在研究如何跑路，是去紫荒边境？拜托，兽潮尚未彻底结束，兽王更是随时可能过来犯境。如此一来，南方再无退路可言。去长生王庭统治的北方草原？这个想法倒是不错，但是草原十八部有排外的习惯，烧杀抢掠更是样样精通，东阳国朴实无华的老百姓，哪里可能融入这样的环境？

就只能往东往西出海逃亡了。

楚铭走入一处暗巷，小心翼翼脱去身上的防护服，略微松了一口气。与此同时，星宿之中的朱雀一冲而出，振动双翼低空飞行，小心翼翼汲取新鲜空气，它知道空气质量很差，甚至藏着致病源，但它还是将其当成必需品，就像是吸血鬼那样贪婪。楚铭好奇问道：“你见多识广，更是间接参与过逐鹿天下，还是一个开国功臣，你这般见多识广，是否知道瘟疫如何治疗？”

朱雀哈哈笑道：“我连自己的名字都忘了，你竟然还说我是开国功臣？没有名字的开国功臣？”

楚铭幽幽道：“要是再来一个朱叛道一统天下，我也就不用发愁了，毕竟这样的绝世强者千年难遇，可惜有关于朱叛道的史料几乎丧失殆尽，所以我没法评价他，你觉得朱叛道如何？”

“罪大于过，坏多于蠢，毁辱参半，瑕不掩疵，否贬不一。虽然办错过一些事但也没干过啥好事。”朱雀说得头头是道。

楚铭哭笑不得，堂堂开国皇帝竟然被如此评价，也算是一桩咄咄怪事。楚铭在史书上看过骂人最狠的话，无非是“罄南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽。”或者“望之不似人君”以及“祸国殃民之贼独此一人也......”用楚铭的话来说，就是“哪怕倾尽珊瑚海之水，也无法冲洗去此人的滔天罪过”，没想到朱雀骂出新高度，楚铭倒也谈不上如何惊讶，因为朱雀本来就对朱叛道恨之入骨，重获自由之后，言论也就更加大胆许多，有胆量光明正大地批评朱叛道。

这样的声音在楚铭耳中格格不入，但楚铭对此乐见其成。

楚铭面无表情地笑了笑，身形跃至屋檐上，虽然此时已经夜深人静，但是街道上的店铺都留有一分间隙，轻而易举就能推门而入，朱雀打趣道：“看来这里的人很欢迎你们，也是，谁敢给修仙者冷眼？你只要说一声，肯定会有人收留你，今晚也就有一个休息的地了，说不定还能好吃好喝一顿。你这几天这么辛苦，难道就不想休息一下？”

楚铭摇头道：“崔堂主十之八九就待在这座城池之中，虽然并未监视我们的一举一动，但要是药堂弟子真的做了什么出格的事情，崔堂主绝不会坐视不管，如果我这么晚了还打扰别人，有损天下第一大宗的颜面，还是与民秋毫无犯比较好。”

“如今瘟疫肆虐，你就不能避一下吗？这样漫无目的地四处游荡，简直就是在拿自己的生命开玩笑！你可知古往今来，死于疫病的大人物有多少？”朱雀重重叹息一声，仿佛与楚铭是一条船上的蚂蚱。

但朱雀如此危言耸听，楚铭反而不以为意道：“这么多天来，我还没有感染瘟疫，一半要感谢防护服，一半要感谢这筑基体魄。难怪宗门一定要叫上所有筑基修士，如果只有锻气境界，感染瘟疫的可能性怕是会高出十倍不止。”

楚铭轻吸口气，缓缓漫步在街道上，突然竖起耳朵，步伐也随之停下，耳边听到一连串激烈讨论声。

“最近真是多事之秋，南方边境的兽潮才刚刚结束，但是一波未平一波又起，听说又有战争爆发，已经死了不少人了。根据可靠消息，这一战动了真格，少说也要打上几月时间，甚至打上四五年都不奇怪，战火很有可能波及到我们这边，因为兽潮的原因，边境驻军死的太多了，南方能不能守住都是一个问题！”

“和谁打？普天之下，能威胁到我们的无非是那大离国和草原十八部，真要打起来，还不知谁胜谁负呢！”

“不仅是大离国挑起战火，听说那些北方野人也已经纷纷南下，情况岌岌可危，我们得想办法找个避难之所，不然可能连明年都活不到。”

“我们被两面夹击了？这就有些不妙了，要知道因为那场兽潮，我们东阳国已是元气大伤，再打下去，天晓得胜算有多大。”

“好在南方有郑国公，北境有徐将军，这两位的丰功伟绩人人皆知，远胜本朝的其他武将，堪称帝国双璧，大离国就没有出过什么英雄，整整三百年都没有出过什么威震天下的人物，小国的无奈之处就在于此，不仅兵力匮乏，精英更是随时可能断层。至于草原十八部，只知道抢劫杀人，毫无文明可言，看似强大，实则外强中干，但是对我们造成的威胁，肯定比大离国要多。”

“所以只要解决北方的祸患，南方的危险也就不值一提了。”

“我还听说到了一些小道消息，说是灵枫谷的二室弟子，出现了集体叛变，据说足足有几千人，只不过具体真假还无从考量，这件事你千万不要声张，不然可能招来杀身之祸。”

“什么？二室弟子一直都被我们视作英雄，就算有一些害群之马也就罢了，怎么可能几千人出现叛变？”

“你小声一点，根据最新消息，天下第一大宗的弟子已经来了，我们的谈话内容最好还是不要让他们知道的好。”

声音逐渐消失，因为楚铭已经走远了，耳边冷冷清清。

朱雀斜眼看向楚铭的行进路线，不咸不淡问道：“你这是要去哪里？”

楚铭用自己的脚步回应朱雀，他距离郊外愈来愈近。

与此同时，数名行踪诡异的黑袍人无视东阳国宵禁，在夜幕的掩盖下肆意游曳，神出鬼没，这一行人绝非是良善之辈，反而对烧杀抢掠极其熟稔，事实上，他们正是臭名昭著的北方野人，但是不知为何离开赖以生存的家园，不辞辛苦地来到东阳国的腹地区域，而且脚步遍布大半个国境，要知道北方草原距离此地可是有数千里之遥，这一行人千里迢迢南下而来，必定居心不良！

这一行人以部落名称为姓氏，名为寻龙。

草原十八部之寻龙部！

草原上的统治者——长生王庭，麾下一共有十八大部落，统称为草原十八部，其中寻龙部并不出名，甚至已经快要销声匿迹，但是不鸣则已一鸣惊人，寻龙部竟然堂而皇之地南下潜入东阳国，而且逼近皇宫，要是皇帝知道这件事，恐怕连睡都睡不安稳。

一群唯恐天下不乱的贼子！

为首者名为寻龙崔明，正是在他的带领下，寻龙部才能顺利深入到这个区域，足以志得意满了，甚至说是一个军事奇迹都不为过，但他此时满腹牢骚，咬牙切齿道：“为什么？为什么还没有找到龙池，难道这是天神的有意为之，注定不让我寻龙部崛起？”

“快过来看，白王找到龙池了！”

有个男人仿佛疯了，欣喜若狂地指着某处土地，一个劲使劲跺脚，他几乎有一种磕头的冲动，失声道：“天可怜见，白王幸不辱命，终于找到龙池了！寻龙部终将得到久违的辉煌，王庭也将入主南方，这个天下再也不是东阳国人的天下！”

他口中的‘白王’，其实是一头毛发雪白的狼王，只不过与其他凶兽不同，这头狼王嗅觉灵敏，可以找到龙池！

这个疯疯癫癫的男人名为寻龙漫长，因为过于高兴而手舞足蹈起来，此时白王趴在他所指的那块土地上，张开血盆大口，发出低沉的咆哮声，寻龙崔明皱了皱眉头，骂道：“漫长，白王只是想休息一下而已，你怎么又会错意了？要是再这样一惊一乍的话，我们返程就不带你了，你就算被东阳国军队抓到也无关紧要，反正我们寻龙部的这几条贱命，死了也就死了。”

寻龙漫长绝望了，双手猛地击打胸膛，打得锵锵作响，他肆无忌惮地宣泄心中的不满。

队伍之中唯一的一名女子灰心丧气道：“崔明，会不会根本没有第四座龙池？”

寻龙崔明摇头道：“绝不可能，别说第四座龙池，就是有第五座龙池也不足为奇，但关键在于，为何我们还没有找到，难道这真是天意？”

崔龙崔明双手捂面，双腿狂颤，本就蓬头垢面的他更添了几分狼狈，他厉声道：“只要出现兽潮，神明就必定会恩赐龙池，以助人族度过困难！如果有修仙者肆意妄为，屠杀凡人百姓，而统治者无能为力，神明也会降下龙池！据我所知，至少有十次兽王闯入东阳国国境，每一次都至少要死几千人，而东阳国上上下下束手无策，无法保护自己的子民，这种情况下，为何天神还能无动于衷？”

女子皱起眉头，瞥了一眼神志不清的寻龙崔明，无奈道：“或许我们猜错了，根本就没有新添龙池，是上天跟我们开了一个玩笑。”

女子名叫婉儿，冠以族姓则是‘寻龙婉儿’，事实上，她的身份最为显赫，乃是白王之主，于是有颁布命令的权力，她沉声道：“这一次算我们倒霉，没能找到龙池，只能等到下一次再卷土重来了，在此休息一夜，明日便动身离开。”

寻龙漫长叹息道：“为了寻找龙池，我们已经花费了整整四年时间，大海捞针一般寻找龙池，从极北草原到南方东阳国，行走路程超过万里之远，却仍是没有找到龙池，难道在更南方？甚至在大离国？按理来说，龙池出世这种消息必定能够惹得举世哗然，但是根据我们的情报，南方暂时也没有出现新的龙池。我们还要不要再找下去？我知道这是自欺欺人，况且南方危险重重，听说兽潮还未彻底结束，所以于情于理，我们都不能继续南下，但是如今就要两手空空而回，这让我如何甘心？”

寻龙崔明眼神坚毅，皱眉道：“现在离开为时过早，婉儿你可要想清楚，我们若是如此轻易离开，该如何面对族人，我们当初夸下的海口，可是最少都要找到一座龙池，不然提头来见。然而事与愿违，我们辜负了寄予厚望的族人，如今我们已是不成功就成仁，怎么可以退后？哪里还有退路？！”

寻龙婉儿冷声道：“那你还想找到什么时候，我们都已经快摸到东阳国的首都了！那皇宫里倒是有一座龙池，你既然如此雄心壮志，就去皇宫走一趟好了，我可是很期待你能改朝换代、彪炳千古、成为一国之君！到时候我便让你老牛吃嫩草，下嫁给你，生一大堆娃娃，最后让咱们最为优秀的儿子来继承龙池，就看你敢不敢闯皇宫了。”

寻龙漫长看热闹不嫌事大，煽风点火道：“你只管去，我们会在大后方为你摇旗呐喊，让八十八神佛保佑你，让风雨飘摇的东阳国万劫不复，让寻龙部再次伟大。”

寻龙崔明哑口无言，面庞微微抽搐起来，略微睁大的浑浊双眼，不争气地洒落下一连串眼泪，寻龙婉儿善解人意道：“我刚才说的都是气话而已，但你也要想清楚，我们何必在一棵树上吊死？而且听说这东阳皇帝无所作为、德不配位，先是惹来了一场空前浩大的兽潮，然后又爆发了一场死人无数的瘟疫，现在各个区域都开始戒严，我们非但没有浑水摸鱼的机会，反而稍有不慎就会全军覆没，再不走就来不及了。”

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（什么情况，断更了反而成绩更好，有二十二个人了）


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