来人也在桑陵的猜测之中，不过排在最尾端。

  正是聂家——

  桑陵的目光不自然和昭玉夫人身后的聂策相交，不觉失焦，好一会后才跟着身前的老媪跽坐过去。

  聂家人上门，自然是不同的对待。昭玉夫人选的时间也对，正挑了个朝官休沐日，桑家家主和主母就都过来了，桑武和马氏落座正座，桑陵随在马氏边上，上座便是聂家母子，遥遥望去郎香阁前院通往大门一路，都立满了奴仆，有桑家的家奴，也有从聂家过来的，两边服饰不同，她还认得清。

  聂家奴仆的身后摆放着成堆箱箧，不必细想，也能知道里头的东西意味着什么。

  兴许是清早的阳光过于热烈，她在纷乱的思绪中收回目光，眼眶竟还有些温热，就在点点晶莹之中，又不觉对视上聂策。他正在注视着她，不过因为泪水积在眼底，桑陵并不能看清楚他的眼神。

  便眨了几下眼眶，再将目光不自然挪开。

  两家长辈尚在对话，她的神思继续放空，又不知过去了多久，桑武的声音传来，乃是唤她过去给昭玉夫人和聂侯行过礼。

  国朝的规矩礼仪其实还不算多繁琐，她在后来的日子里慢慢摸清楚一些，大家族里的女儿，从来也没听说过父母在场还要单独上前去行礼的，想来这一遭，是亲事要定下的意思了。

  毕竟这还是在一个男尊女卑的时代，她若嫁过去，是需要给未来的婆婆和夫主行礼的。

  便撑着地板缓缓起身，扫过身边的马氏，这继母的表情自然不大好，大着个肚子的妇人，面容已经较之前肿胀一些了，嘴角要是不刻意扬着，就是张天生的臭脸。

  又想着今日姑姑和表哥究竟会不会来，是不是就来晚了一些，她若是过去行过礼，姑姑正好过来，是不是就彻底不能挽回了。

  思忖着的功夫，脚步就更迟缓了。

  聂策也在同一时间起了身——若桑陵行礼，他是需要回礼的。她的步子就又顿住了，再往门边瞧了一眼。

  火钟铜球响了一下，有奴仆上前去换过更香，现下已经是辰时了——

  她沉吟片刻，不得不将提在心口的那口气徐徐放下——若是真的着急，姑姑和表哥不可能到现在都不来。尽管内心再不愿意承认，可也不得不迅速认清现实。

  他们是不会来的了，要来，早就该来了。

  耳畔传来桑武略带不满的咳嗽声，于是她再迈开步子，停在了昭玉夫人和聂策跟前，分别行过蹲身礼和常礼。待聂策的礼回完，昭玉夫人脸上的笑才徐徐展露。

  方才桑陵过来时的犹豫，屋中的几个，谁又是不看在眼里的？

  桑武捻着胡须大笑两声，未有在意，“也未有多准备，怠慢夫人。太公如今身子康健？”

  “承您关心，太公且还健朗着，今日原也是要过来的，但念在休沐，未免闹得同僚间知晓了，要提前祝贺，倒是麻烦了。太尉也晓得老爷子不喜张扬，等孩子过了门，再正经热闹起来。”

  到了这会，桑陵才将心思完全放到屋中来，等坐回自己位置，方才细细听着屋中的你来我往。

  这昭玉夫人想来也是个厉害的主，话说得滴水不漏，说聂太公要来的，就先将人情放过来了，但实际聂太公到底要不要出山，谁又能知晓？或许真应了她话里的，是不愿在婚前就牵扯上人情往来——毕竟两家都是京里有头有脸的人，又都在中央机构共事过，动动手指头就是翻云覆雨。若两家联姻的消息先传出去，少不得一堆人上来溜须拍马，掏腰包送礼的。

  而若群臣私下结交太过，又难免树大招风。

  桑陵垂首敛容，这一刻才觉得，还不如是嫁去的荀家。虽然两家都不算个完美的去处，但东侯府好歹还没那么招风头。

  日后她若要跟着一起站在这么个风口浪尖的位置，不确定的种种只怕更多。

  长辈们不知说到何处，连马氏都握嘴而笑起来，她却愈加心烦虑乱，一抬眸，又不期然望向了聂策，这也是个不怎么顾忌交际的角色，这般场合，两家人都在热络寒暄，连她尚且知道做做样子，唯有他全程板着个脸，盘着一双长腿，双头随意放在膝头，这生人勿近的气质甚至超过了屋中所有人，再放眼望去桑武，恐怕都不及他瘆人。

  也难怪全程没人去讲究他的表现了。


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