翌日清早照常点卯，一大家子人在是非堂内问安结束，各自散了。

  昭玉夫人带着手下几个仆妇到庄子上去了，连同施媪和邢媪都带走了，桑陵自己往云月榭再去了一趟，翻看过两卷新账，也就打算回午苑去了。

  半道临时起意，又去了趟景苑。

  日头正好，章氏斜倚前庭美人靠，一眼就瞥到园子门口的桑陵，于是热络起身，“才念着好几日不见你。”

  “跟着学得如何了？”

  这段时日是非堂问安，一大家子人来来回回的聊，两府内基本都知道桑陵这个二少夫人在学看账了。

  “今日才得了闲工夫，我想着到你这儿来坐坐。四婶不忙吧？”桑陵信手拈来地拉扯着。

  “我又何时忙过？”章氏已经拉上了她的手，一面入屋，一面笑吟吟地说，“上月留着的那盘赛戏，咱们今日继续？”

  要论起侯府内笑里藏刀的人物来，二婶只怕都要排在这位四婶的后头。要不是从聂策口中得知了“下毒案”背后的事，谁又能清楚幕后之人会是章氏？

  还有她那姘头聂广。

  那位西府大公子倒也算了，横竖两边不算多亲近，往日除非请晨安，也实在不多来往。

  可这个章氏，实在藏得深。

  二人随意聊上个几句，便花了一整日在塞戏上头，桑陵不同以往，章氏后来要客套留饭，她也应下了。

  就领着成媪和宗湘一直在景苑里未曾出来。

  章氏脸上功夫倒一直使得不错，半点异样不见，中途领着她去了一趟堂屋，都还唠嗑似的聊起了京里的新闻。

  饭毕二人又回偏房继续玩格五，各自赢了几把过后，眼瞧着天都黑了，桑陵还未有起身的意思，章氏脸上的笑才不露声色地收了几分。

  申时末四叔回来，过来这屋礼貌招呼了两句。章氏才借着当口，念了几声困。

  这意思是要赶客了。桑陵于是浅笑捡子，“今日才算是尽兴了，四婶，回头我们再好好一战。”

  特地这么一留，最终目的也都是为了等一等那奴仆。

  “好啊。”章氏正巴不得她快些走。

  谁能想到桑陵今日能留这么久？

  于是二人隔着棋桌抬头对视  ，各自暗藏心事的行过拜礼。

  一日相聚便由此散了。

  等桑陵回了午苑，主屋廊庑的尽头早有两道身影在候着了。成媪会意，迅速将院内其余奴仆遣退。

  等桑陵跽坐到屋内时，宗湘已经熟练地奉上了蜜水，廊庑上的二人便一前一后的进了屋子。

  前头领着人的乃是卫楚，后头跟着的，便是阿增了。

  “回少夫人的话，打探出来了，那人唤作……王珣。”

  连着几日用人下来，这个家生子的态度倒也比之前稍显大方了。

  “可还听到些别的没？”桑陵问。

  好歹也是住在三进偏院的人，要打听到一些旁的消息，应该还不算太困难。

  “有是有，不过不太确切——”阿增回说，“这人不大与偏院里的人来往，阴大哥说，他是前两月被派来的，之前都在西府，听说是如意馆里  做事。后来跟着木匠学了几天，眼下虽住在东府，但也时常回西府去。”

  这个阴大哥，桑陵也是知晓的，乃是阿增搬入偏院后的舍友，之前成媪也来回说过一句：人倒是热心肠，多观望观望，日后没准也能拉倒她们手下做事。

  于是垂眸思索了会，又念起章氏之前的话——一个西府的奴才，两府两头跑，也没个定处。

  说这里头用人上乱，也当真没错。

  她思忖一番后，便招手示退阿增，堂下人却是半天没有动。不觉目注过去，见这小孩默默摸了摸自己的脸颊，

  屋内一时安静，成媪也好奇投过去一眼。

  “怎么了？”桑陵遂问道。逢着外头人来回话“侯爷回来了。”

  主屋内的会晤便由此散了。

  *

  入冬前聂策要往平县去一趟，具体什么事没有透露，要去多久也没个定数。

  他不说，桑陵自然也不会多问。

  现如今他的大部分公事都是突发的，时常是事到临头了才通知一声要出去，所以她也懒怠多问。

  第二日他就动身走了，桑陵醒来时，成媪正在墙角点着油灯，说了一通聂策走时的场景——大概意思是他一个侯爷，为了不吵醒媳妇，一举一动蹑手蹑脚的，那模样，又哪像是平时威风凛凛，步伐都带风的车骑将军？

  桑陵都还不算完全清醒，面无表情的听完成媪话里话外的夸赞，也并没有为此心生出多大的欢喜。

  这实在是件再正常不过的事了。

  也就是在这个时代，男人们一个轻易的举动，都容易被带上神圣的帽子，显得他多降尊临卑，照顾了女人一件小事，就跟受了多大一委屈似的。

  其实媳妇没有睡醒，他动作轻点，也都是本应注意的事。

  就像聂策没有睡醒，桑陵自然而然也会放轻动作。

  成老妈妈的这一通啰嗦完，外头天色已亮，两三仆从进来整理，小婢端来晨间洗漱用物。桑陵起身套衣服的时候，又听成媪念叨起云月榭那边。

  “房媪说，大夫人给沈华君又相中了一户人家。”

  “这回的傅家人也在京里，不算多显赫的人家，族里仅有一些做了小官的亲戚，傅家郎自己在京兆一带做生意，家境很是富裕，沈家侄女嫁过去以后，一辈子荣华富贵是逃不了的”。

  桑陵就一面默然听着，一面点头。

  就是不知道这一回，二婶又会如何将此事推脱过去了。

  不过抛开这些个别人家的事且不提，她自己仍不空闲。白日大部分时间就留在云月榭，偶尔得了空回午苑，也都是听成媪的汇报：每个院里物色了多少人、又有多少人能够收服到她们手下。

  一来二去数日过去，不得闲的时候，日子总是过得飞快。

  成老妈妈一向八面来风，便是跟着桑陵忙进忙出的，两府消息也仍能握在手心。

  “傅家昨儿来人了。”她放了手里的针线活，闲话似的说起，“听说人是直接往是非堂去说话的，二夫人和沈家侄女也去了，在里头待了有一阵。”

  “这个事啊，好似是谈妥了。”

  桑陵就不由地揶揄一声，“哦？这一回二婶婶就同意了？”

  前头刺史罗家的儿子都能退了，这回区区一个商户，就能松口了？这可不像沈氏处事的风格。

  堂前烛光摇曳，成媪低眉一笑，又靠过来解释，“是太公首肯的，老爷子定下的事，西府还能有反驳的？”

  那就难怪，一家之主敲砖钉脚，莫说是沈氏的意见了，估摸着二叔都得出出面，这些个妇人们就更不好说什么了——桑陵于是跟着笑了笑，也只是颔首。

  沈华君嫁人一事，她是早看明白了的，就由着沈氏和昭玉夫人两妯娌自己去斗好了。


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