“项羽神勇不？”

  “孤勇。”

  孤勇者缺谋少定力，空有冲天之志和满腔热血，即使得一时一地之利，煊赫灿烂如暗夜里盛开的昙花，也会很快地衰败下去。

  这也是为何当初刘邦那般地势弱，项羽如日中天，小柒和苟敬还毅然选择效力刘邦的原因，刘邦符合他们对上位者的期待。

  小柒的出现，就意味着刘邦那头有重要的任务要交给苟敬。

  “范增那老儿不赖，把我们安插在楚军中的人一个一个地找了出来，现在只剩下韩翊一人。栎阳那头说是他有大用，暂时不动。子房先生好计谋，又想到了对策，要再安一些钉子进去。”

  一想到韩翊对自己的咬牙切齿，苟敬禁不住地就一阵恶寒。但还得坚持着去做，间者不能问缘由，不得泄密，只能听从上头的指示行事。

  “上头打听清楚了，前边折在齐国的周推，是范增和项家联姻的纽带。他死了后，范增和项家的关系变得甚是微妙。这次上头想要促成一桩新的好姻缘。”小柒把实情转告给苟敬。

  据苟敬所知，刘邦的儿女中最大的刘肥，离长成还得一两年；王后所生年龄也较小，小的那位，还不满十岁。项羽这头就更不济，他的子女更加地年幼。

  就俩人这种情况，还联什么姻？苟敬只能想象出是上头出的奇招。

  “想什么呢。王上想要让他的远房兄弟刘泽嫡亲的女娘嫁与范增亲弟家的孙子范揭。他俩年龄相仿，容易产生感情。”

  也不知道这是刘邦身边哪位大仙给出的主意。这怎么可能？范增是范氏家族的话事人，为了稳妥，他把楚军打造武器装备的活计都交给了他的亲兄弟在办理。而范增平日里最痛恨忌惮的，莫过于才华和能力远在项羽之上的刘邦。

  姻亲是何等重要的关系，范增平素躲刘邦都来不及，又怎会与刘家联姻？简直就是痴人说梦。

  “要是啥事都王上来办，那王上还要我们干嘛？我们存在的价值就在于别人能办的我们能办，别人办不了的我们也能办。好好努力吧。”

  苟敬的老脊背一阵发凉，前一阵子范增问起韩翊真娘的行踪，韩翊把他卖了个底朝天，再加上韩翊、陈平两家人失踪的事，范增现在恨不能施他以车裂之刑，又怎会听他的劝与刘家人联姻，更何况那本身就是一个坑。

  罢了，天下熙熙，无不为利。大不了再回一趟彭城，会会现在天下人口中的第一谋士范增去。

  他第一个要见的，还得是韩翊。

  新军市令的家在彭城项羽王宫往北的戚里。那里住着的，可都是项家和范家的亲戚。

  “好生阔气壮观。”里门口下了牛车时，苟敬由衷地赞叹道。

  然则，那个闷嘴葫芦军市令一见到苟敬的三牲之礼，就非常严肃地说光一头猪就能抵中等人家一年的收入，其他的更不敢染指，一点不落地就把苟敬拒绝了个透。

  苟敬顾不得与他计较，便说了让他帮忙把自己引荐给亚父的想法。军市令不敢擅自做主，前段时间范增也说过要各方随时留意着，见到苟敬就立马拿下或者带到有能力把他拿下之人的手里。

  思来想去，此时整个戚里，也只有范增之弟范叔有这个能耐。因为他掌管着整个军营的辎重武器事务，军中随时给他配备有二三十人的随侍护卫。便让那苟敬带了他的三牲礼，再添补了些点心果子之类的东西，一路往南走到戚里的最西边，敲开了范叔的门。

  范叔本是个人精，再加上平时多得范增点拨，见了曾经把范增当猴耍的苟敬，心里再不痛快，也是笑着应了，一应的礼数什么的都不曾少过。

  苟敬先前看一眼那军市令，现在再看范叔，心里跟明镜似的，也笑着回应，说是这许久以来没忘了与亚父的约定，一直拘束于僻静之处，没让其他人看出任何端倪。这次之所以来找亚父，是因为他听说了一些个前朝的往事，可能于项王有大用处。

  具体是什么，苟敬没有说。

  对于范增的事，范叔多多少少是知道一些的。本来军营那头传说要找到苟敬极不容易，现在居然碰到苟敬主动找上门来交待，那是再好不过的。至于说其中的真伪，自有他兄长去辨识，用不着他操心。

  苟敬与范叔在明间闲话时，只见一十来岁的小儿半藏在门口时不时地瞧上他们一眼，心里便有些瞧不上范叔。

  想当初他在兴洛里时，那个韩家，是绝不允许自家的子弟如此这般畏首畏尾地偷听的。要听，也是光明正大地听，而且是在有礼貌地拜会之后。像今天这样的，苟敬觉得范家在培养后代上有些力不从心。

  范叔看见那男孩子，显得格外地高兴，“小揭，过来，见见家里的客人。”

  小揭是范增过继到范叔家的孙子，现在在范叔没有子息的二儿子名下，也是范叔家唯一一个还没有成家的男丁。

  这个看起来不怎么聪明的小揭，是刘邦选中的刘泽的女婿，苟敬很有些为那个刘家小娘感到难过。不过这事可大可小。大不了要做的事做完了以后，再和离就是了。像刘家这样的家族中的女娘，即使经历过二嫁三嫁，依然比某些个普通人家还未出阁的嫁得好，也好嫁。

  “与小揭够得着谈婚论嫁的女娘家家的门楣，定是不低于诸侯或者六国王室之家吧？”他笑眯眯地看着向他行完礼的小揭问范叔道。

  苟敬的名声早就在外，对于这样的人来询问自家孙儿的终身事，范叔多少还是有些不高兴的，但还不能把那种情绪显露在外，方才军市令带着苟敬在戚里往这头赶的时候，他就暗中派人通知范增了，此时他也在试图稳住苟敬，等着增过来。

  “还没呢。族中打算替他在戚里挑一个品貌俱佳又贤惠的与他为妻。那些个做诸侯家女婿的想法，亚父不准族中子弟做，说是享不了那样的福。”

  话说得明白，拒绝得也很干脆。

  苟敬的心里转得飞快，在琢磨着怎样促成刘范两家联姻的事。


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