显然，这些都是松鼠等小动物为过冬储备的粮食。由于树洞已经枯朽，想必储存食物的小家伙遭遇了什么意外。

  凌瑾韵喜滋滋地把这些干果装进筐里，继续往山上攀登。

  大约走到半山腰，她累得气喘吁吁，便倚着一棵树桩坐下来歇息。无意间，她随手一拽，竟拉出一根黄绿相间的柔韧枯草。

  真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫——这正是她要找的甘草！

  凌瑾韵生怕损伤草药根部，便徒手拨开厚厚的积雪，小心翼翼地将整棵甘草挖掘出来。

  待这一切完毕，太阳已经偏西。凌瑾韵正准备拿起背篓起身，突然全身汗毛直竖，转身一看，一张龇牙咧嘴、口喷腥气的野狼正向她猛扑过来。

  凌瑾韵吓得后背冰凉，瞬间僵立在原地，紧接着，她迅速进入了空间。

  在雕梁画栋的小院中，凌瑾韵瘫坐在地上，捂着胸口大口喘息，好一会儿才缓过神来。野狼估计短时间内不会离开，她只能先在空间里避避。

  凌瑾韵从筐中取出甘草，剪去上面的草凌，将根茎栽种在小院内，再浇上灵泉水，眨眼间甘草就重新焕发出生机。

  剩下的甘草经过炮制即可入药，大概足够她服用五天。

  她又给其他草药浇了灵泉水，看到它们长势喜人，心中成就感满满。

  估摸着时间差不多了，凌瑾韵试着走出空间。果然，周围空无一物，那只狼早已离去。

  她松了口气，正要下山，却听到头顶传来利爪摩擦的声音。

  心下一沉，抬头望去，正是先前那匹孤狼正对她虎视眈眈，蓄势待发。

  凌瑾韵刚要再次进入空间，一支利箭犹如离弦之箭，直插狼眼，贯穿其颅骨。

  “姑娘，你没事吧？“一位剑眉星目、身着劲装的青年男子从灌木丛中走出。

  单看他的衣料和气质，绝不像是会出现在这个北地偏远山村的人物。

  “多谢公子救命之恩。“凌瑾韵欠身道谢，不想与他过多纠缠，转身欲离开，却被他喊住。

  “姑娘，我正在找人，你有没有见过一个身手非凡的中年男子，他身边跟着一个接近二十岁的年轻男子？“

  男子快步走到她面前，从怀中取出一张纸，上面画着一块纹龙玉佩，挂着明黄流苏，显然是宫中的物件。

  此人恐怕并非善类！

  凌瑾韵故意装作没见过世面的样子，抚着画纸赞道：“这玉佩真漂亮，我们村哪有这么贵重的东西啊！身手好的人更没有，有几个猎户倒是真的。“

  男子眼中闪过一丝失望，随即翻身上马，不多时便消失在茫茫雪色之中。

  临走前，他的一句话随风飘入凌瑾韵耳中。

  “当年秦将军就是逃到了这一带……“

  秦？！

  她所知的附近村落中.......

  返程途中，凌瑾韵思绪纷飞。秦家只是普通的猎户人家，怎么可能与皇宫里的人扯上关系呢？

  再说，她公公已去世十年，应该不是他们要寻找的人。

  待回到村里，已是日头西斜。

  走进家门时，秦沫沫正站在门外，面色不悦，气鼓鼓地扯着墙上挂着的红辣椒。

  “是什么坏蛋惹我们家秀秀不高兴？“凌瑾韵笑着走上前，从口袋里掏出一把瓜子来哄她。

  秦沫沫接过瓜子，指向屋里。凌瑾韵顺眼看去，只见一位十八九岁的俏丽女子正坐在王莲娟对面，泪眼婆娑。

  “我听说砚辞哥病情恶化，特地过来看看他。“王莲娟面无表情，连一杯热水都没有给她倒。

  相处这段日子以来，凌瑾韵知道婆婆性情温和，与人为善，这还是第一次见她给外人摆脸色。

  “小妹，这是谁呀？“凌瑾韵询问。秦沫沫学着她的样子，噘着嘴悄声道：“她以前跟我哥哥订过亲事，是族长家里的的女儿。“

  北方乡村盛行宗族制度，周边四五个村子大多以张、王、李等几大姓为主。

  秦家作为外来户，起初备受排挤，所以居住在较偏远的地方。

  他们本不与外姓通婚，但因秦砚辞太过出色——五岁启蒙，十五岁成为秀才，书院先生都预言他有宰相之才。

  族长一家闻风而动，三年前定了亲事，企图提前攀上高枝。

  谁知秦砚辞突患重病，连科考都无法参加。

  一听说他可能活不过年底，族长家便急匆匆赶来退亲，将那副趋炎附势的丑陋嘴脸暴露无遗。

  此刻，凌瑾韵正与小妹低声议论着，屋门忽然打开，李珠珠顶着红眼睛走出来，停在她面前，上下打量。

  “你是砚辞哥新迎娶的那位吧?”凌瑾韵边嚼着瓜子边含糊应道。

  李珠珠嘴角勾起一抹轻蔑，不动声色地斜瞥了她一眼，口中轻飘飘地说：“即便是为了冲喜，也不至于给砚辞哥找个如此粗俗的农妇。”

  此时的李珠珠，身着粉色的棉袄，下配同样颜色的裙子，鬓边插着一支银钗，那可是让村子里众多姑娘眼馋不已的饰品。

  她身材丰腴，举止间透着一股傲然之态。

  反观凌瑾韵，上身穿着秦家给准备的大红棉袄，下身则是这年头普通百姓常见的黑色棉裤。

  她头发简单盘成了妇人的发髻，没有任何装饰，活脱脱一个朴实的乡下妹子。

  凌瑾韵察觉到李珠珠的鄙夷，换作平时，她身为一名三十大几、在华国外科界赫赫有名的医生，哪会跟这古代的小丫头一般见识。

  可今日，不知怎的，她竟替秦砚辞感到愤愤不平：李珠珠先是悔婚，现在又假模假样地跑来落井下石!

  凌瑾韵扔掉手中的一把瓜子壳，阴阳怪气地回应：“就算我再土气，也不会干半路退婚这种丢人的事!”

  李珠珠顿时语塞，脸色瞬间变得铁青，过了好一会儿才憋出一句：“你只不过花钱买来的媳妇，才没有资格跟我讲话呢！”

  凌瑾韵正欲反击，里屋忽然传来一阵虚弱的声声：“那你哪来的资格在这里对我的秦家媳妇指手画脚?”

  秦砚辞竟然醒了!

  “砚辞哥!你怎么可以帮着她呢!”李珠珠气得拧着手帕，带着一脸委屈冲进屋里，直直看向秦砚辞。


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