凌瑾韵秀眉微蹙，随即展现出一种坚决，猛地站起身来：“我陪你去！两个人总比一个人更有把握。”

  秦砚辞初时想要拒绝，担忧她的安危，但转念一想，有凌瑾韵精通医术在侧，或许也是个不错的安全保障。

  他叹了口气，终于妥协：“好吧，但韵儿你必须答应我，不要进入茶楼，就留在外面等我。不管结果如何，我都不希望你冒险。”

  凌瑾韵嘴角上扬，笑容里洋溢着信任与温柔：“放宽心，我会照秦好自己的。”她的话语中透着坚定与从容。

  随后，秦砚辞换上一身整洁的长袍，与凌瑾韵并肩走向门外。

  林长青见到凌瑾韵一同出现，脸上掠过一抹意外：“弟妹也要与秦兄一道出行？”

  凌瑾韵眼波流转，笑容中透着纯真与狡黠：“这是我第一次进城呢，相公说要带我好好见识一番。”

  林长青的目光在秦砚辞与凌瑾韵之间来回流转，其中包含了几分玩味与赞赏：“秦兄与弟妹果然是情深意笃，令人羡慕。”

  秦砚辞的眼中满是藏不住的自豪与柔情，望向凌瑾韵的眼神更是充满了宠溺：“那是因为韵儿太过体贴了。”

  林长青被这份猝不及防的甜蜜互动噎得无话可说，原本还想打趣秦砚辞几句，戏谑他是不是“惧内”，话到嘴边却生生咽了回去。

  凌瑾韵转到院中，找到了正在忙碌的秦沫沫，提出了同行的邀请。

  对于马车上那次对秦沫沫的安慰，凌瑾韵并不确定她究竟听进去了多少。

  但杨虎事件无疑给了秦沫沫不小的打击，曾经那个总是笑容满面、活泼开朗的女孩，现在变得沉默寡言，整日埋头于事务之中。

  除非必要，否则一天都难得听见她的声音。

  曾经的欢声笑语似乎随着风消散在了时光深处。

  秦沫沫听到凌瑾韵的提议，第一反应是要婉拒，但秦砚辞却抢先开口了：“沫沫，你也一起来吧。我和林兄他们去听夫子讲学，你帮我看顾一下你嫂子。”

  秦沫沫犹豫了片刻，最终缓缓点头应允：“好吧。”

  三人动身，茶馆旁恰巧有家中药铺，秦砚辞与林长青步入茶馆时，凌瑾韵则牵着秦沫沫向药铺走去。

  凌瑾韵递给店中小二一张事先拟好的清热解毒药方，小二接过后转身欲走，这时凌瑾韵突然捂住腹部，面上痛苦之色一闪而过。

  秦沫沫连忙稳住她的身子，焦虑地询问：“你怎么了？哪里不舒服？”

  凌瑾韵强忍不适，摆了摆手，勉强挤出一个笑容：“没事，只是突然有点急。我去方便一下，药弄好了你先拿着，稍等我片刻。”

  言罢，凌瑾韵借故向药铺后院行去。

  那药铺与邻近的茶馆只有一墙之隔，凌瑾韵利用这一优势，一进入后院便迅速闪入预先安排好的隐蔽角落，从中取出了事先准备好的男装迅速换上。

  确认四周无人，她无声无息地翻越了围墙，消失在茶馆的后院。

  此前，她已经通过各种渠道详细打听到了小嫩草茶楼预计坍塌的准确时间，大约在一刻钟之后。

  尽管她对小嫩草是否能妥善处理这件事并不完全了解，但为了确保万无一失，凌瑾韵决定亲自上阵，作为第二道保险。

  如果小嫩草的计划失败，她会立刻采取行动，先行一步将那位关键的夫子带离危险之地。

  她不相信，失去了夫子的讲学，那些一心向学的书生还能安心留在那里！

  身着男装的凌瑾韵动作敏捷地跃过墙头，悄无声息地落在茶馆后院的石板路上。

  此时后院空无一人，但那从楼上传来的讲课声却异常清晰。

  她背手而立，大步流星地向那讲课声音的源头迈进，正要踏上通往大厅的楼梯，忽然后面传来了一声厉喝：“喂，那边的！你是从哪儿冒出来的？入场费交了吗？想听岑夫子讲课，先掏五两银子学费来！”

  这突如其来的声音打断了她的脚步。

  凌瑾韵虽然称不上拮据，但在听到五两银子这个数目时，瞳孔依旧难以抑制地扩张开来，仿佛被突如其来的数字所震撼。

  城中生活开支纵然比乡下繁重许多，她的整个租赁居所一个月也不过区区三两银。

  而这位岑先生却仅凭几句所谓的教诲便索价五两，这番开价实乃狮子大开口，让人不禁怀疑其用心。

  恰在此时，几位风尘仆仆从乡下赶至，准备应考的书生亦正与店门前管账的掌柜讨价还价，声音中透露出几分无奈：“掌柜的，我们长途跋涉，由穷乡僻壤而来，家境本就贫寒，五两银子对我们来说太过沉重，您能否高抬贵手，稍微优惠些呢？”

  掌柜闻言，顿时不悦，手一挥，满脸厌烦之色：“去去去，这里可不是市集，能讨价还价！岑先生乃当代儒学大家，五两银便能得其学问传承，甚至能助你们解析乡试难题，还嫌贵？若没钱求学，就别在这里捣乱了！”

  书生被这一番训斥说得满脸通红，嗫嚅着嘴边的话最终也没能吐出口，只好失望地向内窥探一眼，满腔的不甘化作一声叹息，默默离去。

  凌瑾韵在这场小小的交锋中捕捉到了不同寻常的信息。

  读书人的尊严是最为宝贵的，即使私下可能视财如命，表面也必须展现出超然物外的高洁形象。

  岑先生身为知名学者，却如此公然索取钱财，这背后到底是真正的才高八斗，还是不过是个招摇撞骗之流？

  思虑及此，凌瑾韵上前一步，不假思索地递上了五两银子。

  银钱刚刚交接，楼上便急冲冲跑下一小二，贴近掌柜耳边低语了几句，掌柜脸色骤变，急匆匆欲要上楼。

  然而，未等他迈出步伐，一位穿着灰白长衫，留着一撇山羊胡须的年逾半百的老者仓皇从楼梯奔下，身后紧随着一群怒火中烧的学子。

  领头的书生刚踏足楼下，便用力一掌拍在柜台上，声音中带着不可违抗的严厉：“你好大的胆子！朝廷科举为选拔英才，岂容尔等视之为敛财的手段？跟我去官府走一趟，给个说法！”


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