英慈不安地转向聂子元，却见他双眉微蹙，大手捏着字条，纤长的指骨挡住纸团里的字迹，看不清写的是什么，正要凑近一点，却听到褚奇峰声音微颤：“我也是‘一’”。

  她倒是松了口气，褚奇峰却百般滋味涌上心头——

  难道自己与“杜焕义”是天生的缘分，怎么都躲不掉么？

  那自己是否可以……

  有些杂书也提到两个男人其实可以……

  可是不孝有三，无后为大……

  而且他可是在她面前壮志凌云地说过，进入国子监以前绝对不考虑男女之情，哦，好吧，现在的确不是男女之情，可是……

  不对，他到底在想什么？

  一定是疯了。

  褚奇峰使劲儿拍打脑袋，晕晕乎乎跟着英慈进入天字一号房，直到听对方奇怪地问“你昨夜不累么，不脱了外衫休息”，才清醒过来。

  脸顿时变得通红，拼命甩手道：“托你的福，我昨夜睡的很好，你放心休息，我绝对不会偷看。没错，男人有什么可看的？”

  英慈不明所以：“啊？”

  褚奇峰慌忙捂住嘴，结结巴巴解释：“我……我是说绝不会打扰。”

  英慈只觉得刚才跟“百花醉”那种聪明人打交道，心累透了，也懒得计较褚奇峰说的什么乱七八糟话，打着呵欠就躺下睡了。

  褚奇峰见她脸颊白里透红，仿佛剔透的玉石，眼珠在几乎透明的皮肤下慢慢转动，睫毛如同鸦羽随之轻颤，只觉得自己的胸口被刮到，奇痒难耐。

  接着又像被什么看不见的力量撞了，发痛发闷，忍不住走到她身边，缓缓蹲下，打量起她的睡颜。

  视线不自觉落到她的唇上。

  明明醒着的时候，它那样嚣张跋扈，睡了却安静得过分，像是他见过的最漂亮最鲜嫩的樱桃，不知道咬一口，会是什么滋味。

  不对，这想法太危险了！

  褚奇峰使劲儿摇了摇头，咬破自己的嘴唇，借着铁锈般的血腥味儿找回神志，但还是伸出手指，想触碰她的脸，确定那皮肤是否和想象中一样柔软……

  然而手指还没碰到她的皮肤，就听到砰的一声，门被人从外面打开。

  聂子元摇着山扇，带着寝舍里的其他几个，微笑着进来。

  目光触及慌乱站起的褚奇峰，闪过一丝不悦，接着落在睡着的英慈脸上。

  “杜焕义，你还有时间睡觉，接下来的几项测试，你不打算群策群力、积极准备对策，还是要一意孤行、胡乱应付么？”

  英慈被吵醒，迷迷糊糊坐起。

  纵然睡意朦胧，却不认输地掀开被子，下了床：“谁说的，我本来准备过两个时辰找你们，既然你们主动提出，那现在就开始讨论。”

  她揉了揉眼，从房里找出一张纸在桌子上铺开，又拿了毛笔，沾好墨水，递给邬陵，让他做记录：“大家以为书院接下来要考评什么内容？”

  付红云想了想：“书院不是说要纠正我们的纨绔习性，少花银子么，首先得对诱惑不为所动，张书生带我们逛‘百凤楼’，是让我们不为女色所动。第二项，我猜便是让我们不为美食所动，大概会饿我们三四五六天，而后再给我们食物，谁不吃谁就获胜。”

  褚奇峰觉得不可能：“我们书院是修心不是修仙，饭菜虽然寡淡，但也不至于不给吃。”

  “那便是不为美衣所动了。教习搜罗天下最柔软的绸缎……”

  邬陵似乎看不下去他们这样胡说八道了，打断两人道：“考评内容我不知道，但已经打探到，第二项的考评地点在三闾庙附近。”

  三闾庙依靠昌江，通往南直隶，许多瓷器及其原料在此集散，甚至扬帆至外洋。

  附近逐渐形成热闹镇集。

  鲜货行、粮行、棉花行、药铺、米铺、酒楼……一应俱全。

  南来北往的其他好东西、稀罕物，也都被运过去叫卖。

  商贾吆喝比公鸡鸣啼还早，天幕落下后，还有被鲜红灯笼照亮的鬼市。

  褚奇峰仿佛被雷劈中，双眼呆滞，接着抱住头蹲下身，嘴里不停地念叨：“完了完了。墨宝斋老铺子便在那里。我是不可能通过考评了，见了那些漂亮玩意就忍不住买买买，你们明日干脆把我绑在客栈好了。”

  说罢颤颤巍巍伸出手脚，示意舍友们不必客气。

  那样子看起来可怜又可笑。

  邬陵摇头：“书院规定，考评必须每人都参与，我们若是绑了你，就是违反规定。”

  “那这样如何？我把银子放你手里，到时候不管我怎么求你，你都不要给我。”褚奇峰想了个主意，拉住英慈，但马上又否定，狠狠敲自己额头，“不行，我还是怕自己控制不住，将你推开，把银子强行抢回来，或者随便找个同窗借钱。”

  英慈失笑：“有那么夸张？要么带个面纱，耳朵里塞了布条出去，看不清也听不到不就没事了？”

  “不行不行完全不行。只要心里知道有这么回事，别说布条、面纱，就连我兄长把我腿敲断，我都能爬进店里。”褚奇峰苦恼得快哭了，“简直就是飞蛾扑火！”

  付红云深以为然地点头：“我若在路上看到有人穿着我喜欢的漂亮衣衫也忍不住，绝对会追上那人用高价买下，买不了，也会扒下来画个样子，回头吩咐人照着做一件料子更好、工艺更精的。”

  英慈无语。

  忽然想起自己十六岁那年，做出的瓷已极像爹亲手所做，但总差那么一点意思，所以琢磨着从哪个环节突破。

  每天坐在一堆瓷器中间，比较来比较去。

  这只瓷罐用杓子盛釉从周围溜挂的时候，手抖了一下，肉眼可见有点不均。

  那只碗烧制稍久，有难以发现的裂纹……

  始终没有满意的。

  二姐听娘的话给她送饭，等了半个时辰，也没见英慈吃掉，一摸碗，底子都凉透了，直接给了她一巴掌。

  她身材消瘦，力气倒是挺大。

  英慈差点没被甩到地上，脸顿时就肿起来，傻愣愣地开口：“二姐，怎么了？”

  “你把自己饿这么瘦，做死呢？”二姐又是一巴掌扇过去，“我看你痴了，不吃饭，惦记着吃泥巴呢。”

  英慈赶忙伸手挡住她，一个劲儿喊冤：“你看话本子的时候不也老一个人呆着么？”

  二姐冷哼：“那可不一样，娘喊吃饭的时候，我能一人吃两碗。”

  英慈赶紧抱住二姐的胳膊，使劲儿把她往外推：“你别管我，这会儿很关键，我想通了，手艺就能超过爹。”

  哪知二姐出去了，过了会儿，又重新添了热乎的饭菜过来，还不管不顾，用勺子舀了，往她嘴里塞：“等你想通，说不定还饿死了呢。”

  “爹说过希望你超过他么？他只是让你此生健康平安快乐。他还说过万事有个度，若是钻进去出不来，总是精益求精，那就是着了相、生了病，你怎么不记得了？”

  “喂，把我生龙活虎的妹子还来，我不要这个傻乎乎的病人。”

  英慈当时自然是听不进去，但二姐也没放弃，连续给她喂了三天饭，又砸了堆微瑕的瓶瓶罐罐……

  她总算明白。

  生亦有涯，适度为宝，过犹不及。

  最好的不子，最好的釉，最好的雕工，最好的画，最好的坯车，最好的修坯刀，最好的窑……

  她都想要。

  用来出最好的瓷。

  但世上万物多彩多样，哪有“最”这一说，只有无休无止的“更”。

  她以为自己努力便能抓到心头之“最”，其实不过堕入了“更”字陷阱。

  缺非物乏，是人心空。

  思及此，便能理解几个纨绔看到心头好物，那见之便买、却总是求而不得的疯狂感受了。

  她抬头扬起个笑容，信心满满地保证：“你们这样痴狂，就是病了。好在我有治的法子，褚奇峰，今日之内，我会让你戒掉对墨宝斋的执念。”


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