英慈虽然不懂玉，但看着那玩意都觉得贵，估计能值上百两银子。

  算了，不气。

  褚奇峰不过是她在明德书院偶然认识的人罢了。

  反正她马上就要离开那里、回明月坊了，到时候忙得团团转，自家娘和阿姐、还有伙计都顾不过来，管他做什么。

  他爱怎么着就怎么着。

  被骗得裤衩都没了，被赶出褚家……

  都活该！

  但走了没几步，褚奇峰对她说过的话又浮出脑海。

  “可惜这画师笔法尚不成熟，没多少人喜欢，若不是我买下他几幅画，他去年冬日就冻死街角了。而我知道世上有不少画，能鼓舞他人、流芳百世，所以想要出仕，为圣上编纂大典，借国家之力搜集天下字画，让更多有才却未被世人认可的人大展拳脚。”

  “这是兄长送我的，让我随身携带，告诫自己君子如玉。”

  他与她相似。

  他想让家人刮目相看，她想叫敌人屁滚尿流。

  他与她又不同。

  她只想着自己的家，有生之年能让亲友过得轻松快活，他能放眼看天下，思及名垂青史之绩业。

  她被冯睿智欺负时，他屡次仗义相助……

  英慈忍不住停下脚，闭上眼、咬住唇，跺了跺脚之后，返回楼里。

  她从袖子里掏出五两银子，付了褚奇峰那一桌的账，把玉佩从小二手里要回来。

  接着迈开大步走到他们跟前，把玉佩拍到褚奇峰面前。

  完美无瑕的玉发出啪嗒一声脆响，所有人都吓了一跳，生怕上面裂出道细纹。

  褚奇峰却没有伸手将它拿起来查看，而是愣愣地看向她，嘴角挂着白菜叶子碎片。

  原来“杜焕义”那样关心他，竟然追到这里。

  内心虽然感动，眼神却会因为复杂的情绪，变得呆呆傻傻。

  英慈暗中叹了口气，转向几名画师，又从袖子里掏出十两银子，扔到他们跟前：“你们到底有没有把刚才我说的话听进去？这些钱够你们找院子了，你们就此和褚奇峰别过吧。”

  银子在空中划出的弧线，以及落在桌面发生的脆响，叫三名画师瞪大眼睛，但出乎意料的是，他们并没有去拿。

  “公子你这是什么意思？”

  “将我们当作骗子和乞丐打发么？”

  难道不是么？

  不，不对，骗子和乞丐至少不会逮着一个人薅羊毛，还知道要广撒网。

  英慈说话不想委婉了：“你们别吊着褚奇峰，现在他还欠着我的债，给你们用的十两银子里，至少有一两是我的，所以我有权过问你们的事。”

  “阴阳牡丹”瞬间老泪纵横，从椅子上起身，扑通跪在他面前：“二公子，对不住，我们给你丢脸了，害你被同窗看不起。”

  另外两个也跟着抹眼泪。

  “二公子，我们没用啊，没能画出惊世杰作，为你挣银子。”

  “如今在世俗人眼中，连吃饭都不配了。”

  英慈：“……”

  说谁呢！有种直接报我名字啊！

  这些人真是厉害，竟然知道放长线钓大鱼，咬死褚奇峰不松口！

  “你们别在意，继续吃好喝好。”褚奇峰勾手招来小二，拿起那块玉佩，重新塞进他手里，“把你收到的银子还给这位公子。”

  小二看看他，又看看英慈，恨不得自己当场消失——

  这两位爷一会儿抵押，一会儿赎回，到底在搞什么啊。

  他不会是他们游戏中的一环吧？

  英慈不敢相信褚奇峰竟然拒绝自己：“褚奇峰你到底在做什么？”

  “杜焕义，谢谢你的好意，但我是男人，我自己的事情，自己可以解决，完全不用其他人插手。”

  “男人”两个字褚奇峰几乎是咬牙切齿地说出。

  “不要以为你很了解我，我和你不是一路人，和他们才是。”

  他不知从什么时候开始，怕极了看到她失望难过。

  可他并非她那样永远自信满满、果敢的人，若是让她知道他与这几名画师之间发生的事后，她恐怕会更加瞧不起他。

  不如早点划清界限，让她疏远自己。

  “你确定？”

  英慈不敢相信地问。

  褚奇峰竟然宁愿相信几个画师，而不相信她？

  她与他可是同吃同住的舍友啊！

  然而褚奇峰转过头，不与她对视，过了好会儿，沉重、缓慢，却又坚定地点点了头，强迫小二收下瑞兽纹白色菱形玉佩。

  英慈忽然觉得浑身的力气都被抽走了。

  挫败犹如洪水，瞬间将她吞没。

  勉强从嗓子里沙哑地发出声音：“好，我知道了，以后你的一切都与我无关。”

  随即走向店门，但两步之后，又停下，跑回褚奇峰旁边，瞪着他，将刚刚放在桌子上的银子收进袖中，又跟小二讨回了帮他们付的饭菜钱，这才头也不回地离开。

  待那一抹清秀的背影消失，褚奇峰眼神猛然暗沉、漆黑如墨，却装作什么都没发生一样，笑呵呵地举起酒杯，与三名画师继续碰杯。

  “我们今夜不醉不归。”

  他的声音英慈已经听不到了。

  她揣着沉甸甸的银子，浑浑噩噩走在小路上，见路中间横着一块巴掌大的石头，忍不住上前踢了一脚。

  “让你把自己当成个人物！你就是块碍事的石头罢了，所有人都讨厌你！”

  哪知道太过用力，脚踝竟然脱臼了。

  她疼得嗷嗷叫，泪水在眼里打转，石头却没飞出几步。

  英慈不甘心地单脚跳过去，俯身抓起石子，使出吃奶的劲儿往前扔。

  “以后活聪明点吧，别以为掏心掏肺了。”

  “安安心心做你的石头，去自己的世界不好吗！”

  哪知从巷子里忽然冲出来两个追逐打闹的小孩。

  眼瞅着跑在前头的胖小孩，摇着糖葫芦，眼睛就要被击中，英慈呼吸都差点没了，疯了般朝那孩子挥手。

  “快让开！”

  千钧一发之时，一抹高大的白色身影忽然从屋檐上跃下。

  将那软乎乎的孩子搂到身后，抓住快要掉落的糖葫芦的同时，还稳稳地接住了石子。

  就像那日从身后越过书桌挡在她跟前，替她接住张书生扔过来的银子一般。

  英慈所有的委屈仿佛找到宣泄口，眼泪汹涌而出，可怜巴巴地抬起小脸：“聂子元。”

  她急于查看小孩有没有受伤，朝对面的一大一小跑去，却忘了自己的脚已经扭伤，刚迈出步子就要栽倒……


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