然后，回到府邸的许真和拉蒂把刚才的情况告诉了留守的洛普尔。

  洛普尔虽然感到吃惊，但对拉蒂"不用刻意找"的意见表示理解。虽然它很想见到伙伴们，但他说，比起让许真冒险去找，他更不愿意。

  总之，与潘纳森林时一样，他的意见是完全一致的。

  由于魔物们的意见一致，许真认为除了遵从之外别无选择。当他传达这一点时，魔物们满意地，似乎也有些放心地笑了笑。

  观察着许真他们的情况，科特尼微笑着静静地观察着。

  （虽然以前就多次想过了，但那样被魔物们这么重视的人，真是罕见啊。）

  虽然见过一般的冒险者驭使魔物，但除了许真之外，还有其他被魔物如此珍视的人吗？或许这就是驭使魔物的真谛吧。

  因为除了许真之外，还没有其他驭使魔物的人。考虑了这一点，科特尼得出了一个结论。

  （话说回来……除了许真之外，真的没有其他驭使魔物的人吗？）

  回想起来，他并没有确凿的证据。也许只是作为冒险者没有曝光而已，说不定有几个人存在着。

  如果除了许真之外的魔物使者遇到了他，那么这两人是否会成为优秀的竞争对手，相互切磋呢？

  然而，现在在这里思考也没什么用。

  （如果许真有了对手，会发生什么呢？他会和拉蒂他们一起拼命努力吗？不，可能意外地，许真什么也不会改变。反而对手可能会因为自行认为他是对手而独自热血沸腾地努力……这也有可能。）

  科特尼带着趣味的微笑，紧紧地盯着和魔物们玩耍的许真。

  ————————————————————

  吃完早餐后，许真他们来到了村庄的郊外。建筑和训练场地的更远处，是一片广袤的绿色自然——也就是一片大森林。

  许真觉得，这里的氛围和尤格利亚斯的大森林有些相似，但明显有一些不同。他说不清楚到底是什么。

  在小心翼翼地行走，避免迷路时——

  "嗯？"

  灌木丛中传来沙沙的声音。当许真疑惑地歪着头时，一只生物突然跳了出来。

  "那是什么？"

  就在许真喃喃自语的瞬间，那只生物突然倒在了地上。拉蒂和洛普尔立刻跑过去查看倒下的生物。拉蒂说，这是一只魔物。

  （看起来有点像雪貂，但又好像不太一样……）

  长长的身体，带着可爱的面容，让许真回想起地球上的小动物。轻盈的毛皮看起来非常柔软。

  然而，这可能只是外表。他稍微想象了一下，这只生物是否有锋利的牙齿，毫不留情地咬住猎物。

  "主人，这孩子看起来很饿。"拉蒂这么说，许真掏出了一根随身携带的食物棒。

  拉蒂从许真手中接过食物，轻轻放到倒下的魔物嘴边。当魔物闻到食物的香味后，醒了过来，猛地扑向了食物。

  以惊人的速度，它飞快地吃完了。许真等人惊讶地看着魔物。吃完后，它显得更加镇定，意识到了许真和科特尼的存在，魔物对人类显得有些警惕。

  "没关系哦。这两个人都是好人。"

  "啾！"

  "啾！"

  拉蒂、洛普尔和斯拉基奇微笑着安抚警惕的魔物。当斯拉基奇爬到许真的肩膀上，向魔物表示没有危险时，它稍微放松了一点，慢慢靠近许真他们。

  许真蹲下身子，伸出手去。魔物用小鼻子闻了闻，然后抬头直视许真的脸。

  "啾！"它轻轻地叫了一声，显得平静了许多，似乎认同了许真他们。在仔细检查了魔物的身体后，没有发现明显的伤口。看来它只是饿了。

  "至少现在没问题了……拉蒂？怎么了吗？"

  当一切看起来平静时，许真注意到拉蒂正认真地看着这只魔物。

  拉蒂思考了一会儿，然后转向许真说："主人，这个孩子……可能是‘灵兽’。"拉蒂刚说完，森林中吹过了一阵微风。沙沙作响的叶子发出了异常大的声音。

  ——————————————————————

  灵兽是一种魔物，和仙女船、妖精一样，以很少在人前露面而闻名。

  外观非常类似普通的小动物，每个个体都具有某种特殊能力。这能力是魔法还是灵兽特有的能力，目前尚不明确。

  魔物研究者之间有各种假设，但仍然所知甚少。它们的稀有价值很高，也极易成为盗贼等人的目标。

  "……就是这样，灵兽对人类的警戒心非常强。即便偶然遇到，也很快就会逃走，但……"

  科特尼在解释的时候，疑惑地向下看，看到许真正蹲坐着，一只灵兽正在愉快地和他玩耍。

  "呼咕～"

  "哈哈，这家伙挺可爱的。"

  看起来并不怎么警惕。相反，它给人的印象更多的是亲近，不愿离开。

  这真的是灵兽吗？如果是一只非常像灵兽的普通魔物，那也能完全理解。怀着这样的期待，科特尼看向拉蒂，而拉蒂看起来也很困惑。

  "嗯……不管怎么看，这感觉还是灵兽呢……"

  看来不太可能是误会。科特尼想到这，决定先接受现在的情况。

  （毕竟小时候连龙都亲近过，何况他还驯服了三种稀有魔物。如果有一只灵兽也亲近他，也不奇怪吧。）

  科特尼心中这样自我确认，却没有意识到自己的感觉已经麻木。

  在理解这一点之前，本来就能轻易遇见稀有魔物就已经很不可思议了。如果有一个无关的第三者在场，可能会立刻指出这一点。

  不幸的是，这个无人的地方只有许真他们，这是完全无法实现的。

  "话说回来，你还真是个稀奇的家伙。"

  "呼咕？"

  仿佛在问是不是这样，灵兽歪了歪头。看到这个可爱的动作，拉蒂脸红了，露出呆滞的表情。

  "啊……真想摸摸。"

  听到这句话的灵兽和洛普尔同时一惊。看来洛普尔记得他们第一次见面的情况。看到灵兽害怕的样子，许真带着叹息看向拉蒂。


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