"这家店应该可以悠闲地聊聊天。这是我常去的地方。"

  在一个小巷子的角落里有一家小餐馆。许真他们是被库莱尔带到这里来的。

  在库莱尔的款待下，他们享受着各式各样的美食，同时讲述了过去的事情。他们也介绍了丽姆和福雷欧的事情，还有斯拉基奇和拉姆的事情。

  他们甚至坦白了在库莱尔不在的时候住在他家的事情。库莱尔并没有责怪他们，反而笑着说不用让房子荒废了，如果愿意，可以把那座位于深山中的房子当作自己的家。

  但对许真来说，那座深山中的房子，始终是爷爷的家。

  他们打算找到自己的家。要找一个好地方，建一个能和魔物们一起生活的家。当许真说到这里，库莱尔显现出惊讶的表情。

  他们并不是无目的地旅行。他们有自己的目标，库莱尔听了之后非常高兴。

  "那样啊。要加油哦。我也会支持你们的。"

  库莱尔微笑着点头。

  "等到这里的工作告一段落，我打算再回到那座深山中的房子。有空的时候再来玩。"

  "嗯，一定！"

  许真和魔物们高兴地点头。就在这时，铃声响起，有顾客进入餐馆的信号。库莱尔好奇地回头看。这是一家类似隐秘的餐厅，而且时间已经过了中午，通常不会有什么顾客。

  然而，看到来访的三个年轻人，库莱尔马上就明白了。对方也注意到了库莱尔他们，露出了惊讶的表情。

  "哟，库莱尔老爷爷。你也来这儿了……你是！"

  说话的年轻人，尼尔森注意到了许真他们，表情一滞。好像在问为什么你们会在这里。他身后的两个年轻人，艾斯特和达格拉斯也同样对许真他们的存在感到惊讶。

  另一方面，许真和魔物们则带着困惑的表情，不明白这些人为何如此惊讶。

  他们虽然以前见过尼尔森和达格拉斯，但只是擦肩而过，关系几乎相当于陌生人，而这已经是几个月前甚至是两年前的事了，完全忘记了。

  "嗯……"

  库莱尔来回观察着许真他们和尼尔森他们，然后点了点头。

  "先坐下来怎么样？既然来了不如加入我们。大家一起聊聊天。"

  在店主的允许下，他们搬动了一个大桌子，订购了额外的饮料，然后，对话又重新开始了。

  首先是达格拉斯，他觉得许真可能已经不记得自己了，便重新自我介绍，然后简单提了一下两年前的事件。听到这里，许真睁大了眼睛，突然说话了。

  "对了，我想起来了！你是在桑托诺王国的森林里看到的那个骑士！"

  "啊，真没想到在这样的地方，又能遇见你。"

  达格拉斯高兴地点头，与许真紧紧握手。两人放开手时，尼尔森开口了："我也算是久违了……嗯，那时候我也没有自我介绍……"

  尼尔森把手中的茶杯放在桌子上。

  "我是在修特尔王国担任骑士团团长的尼尔森。请多指教。"

  "初次见面。我是艾斯特。在修特尔王国，担任宫廷魔导师。"

  "啊，初次见面。我是使用魔物的许真。"

  紧接着尼尔森的自我介绍，艾斯特进行了介绍，而许真则有些紧张地回应了问候。之后，许真和尼尔森等人还进行了一些闲聊。

  就在这时，达格拉斯讲述了自己为何会在瓦尔费米恩的原因。听完后，许真和拉蒂同时皱起了脸。

  "那个失控的公主……"

  "……真的没问题吗？"

  现在，桑托诺王国的第二公主西尔维亚正在这个瓦尔费米恩的学院留学。听到这话的许真和拉蒂毫不掩饰他们的不安，而达格拉斯则苦笑着回应。

  "我理解你们的感觉。毕竟发生了那样的事情。但是不用担心。现在的西尔维亚小姐非常平静，并且正在努力学习。她的成绩得到了老师们的关注，被认为是未来有前途的学生。"

  "那是好事，但是现在阿丽西亚她们也来到了这个城市。"

  听到许真有些紧张的话，达格拉斯也变得严肃起来。

  "是吗……好的，我知道了，我这边也会小心的。"达格拉斯的声音也略带颤抖地回答。

  （看现在的西尔维亚小姐，我希望那样的事情不会再发生……但是过分的小心总比疏忽要好。尤其是在他国，如果引起问题，后果不堪设想。等一下我得好好观察一下情况！）

  达格拉斯暗自下定决心，而此时尼尔森他们又开始交谈了。

  "顺便说一下，我们是这样的，艾斯特被选为学院的特别讲师。我也顺便陪同一起来了。"

  "几个月前的那起事件，我也受了不少打击。我认为真的给尼尔森添了不少麻烦。"艾斯特这么说，尼尔森一边喝着茶，一边低声说道完全如此。

  "不过，这家伙现在也平静下来了。我也正考虑着是否该回修特尔了。骑士团的家伙们，我一不在就开始偷懒。回去后可得给他们加倍训练。"

  "呵呵……能想象到骑士团的严肃面孔了。不过，且慢……"艾斯特轻轻地笑着，把注意力转向了许真的魔物们。

  "我听说过传闻，但是许真你真的带着一些非常罕见的魔物。而且它们都生活在深林中，这一点非常有共通性。"

  许真一边低头看着他的四只魔物，一边苦笑着："虽然我没有特别注意。不知不觉中就变成这样了……"许真一边温柔地抚摸着身旁的洛普尔的头。

  看到这一幕的达格拉斯――

  （――！？）

  他睁大了眼睛，看着许真。虽然艾斯特和许真的对话还在继续，但他仿佛听不见一样。他确实看到了。通过许真，他看到了很久以前的一幕。

  还是个孩子，还未成为冒险者之前，他遇见了一个带着许多魔物的人类女性。那个女性用温柔的笑容抚摸着那些小到可以和小动物混淆的魔物的头。许真展现的笑容，与那个女性的笑容完美地重合了。

  ――对不起……我们之前，有在哪里见过面吗？

  两年前，在桑托诺王国南部的森林中，达格拉斯不由自主地问了许真一句。

  他本以为自己问了一个奇怪的问题。后来，他终于清楚地意识到，是通过许真，他重温了童年的记忆。

  达格拉斯感到非常尴尬。毕竟已经过去了这么多年，那个女性怎么可能还像当时一样？

  当时他没有进一步思考，也忙于处理西尔维亚的剑的事情，不知不觉就忘记了。

  然而现在，他再次感受到了两年前同样的震惊。这种巧合显得太过不寻常。

  （难道那个女性是……许真的母亲？）

  达格拉斯不禁这样想。

  那种爱抚魔物的动作，不由自主地在他眼前重叠。虽然完全可能只是长相相似的不同人，但达格拉斯就是觉得许真和那位女性并非无关。

  （从年龄来看，如果他们是母子，一切也说得通。但我没有确凿的证据，而且毕竟是很久以前的事情了。我记错的可能性也很大。）

  想到这里，达格拉斯轻轻地笑了笑。

  （好吧，这并不是非得知道不可的事情。现在，我决定将这些事情静静地留在心里。最好不要想太多。）

  达格拉斯得出这个结论，一饮而尽了已经完全冷却的茶。不久之后，许真他们结束了谈话，准备离开座位出店。

  ——————————————-

  "啊啊！库莱尔先生，您就在这里啊！"

  随着叮当声响，他们刚走出店门，一位精灵族的年轻魔导师大声跑了过来。

  "您要逃避到什么时候啊！请您快点回来！"

  "哦，抱歉啦。"

  面对激昂不已的年轻魔导师，库莱尔保持自己节奏的笑容。看到这一幕，许真苦笑着说道。

  "老爷爷，回去工作吧。我们打算随便逛逛城镇，然后就直接出发旅行。"

  "是吗。那么，祝你们一路顺风。我会为你们的平安祈祷的。"

  "啊，谢谢你。"

  然后库莱尔就被年轻魔导师带着走了。

  "再见啦！"

  拉蒂挥舞着双手大喊，而库莱尔在回头的同时也轻轻地挥了挥右手。他们转过角落不再可见的时候——

  "尼尔森先生，达格拉斯先生！"

  从另一个方向，一位穿着骑士服装的魔人族年轻人，面色惨白地跑了过来。从他的表情来看，情况显然不是小事，尼尔森的眼睛瞪得大大的。

  "喂喂，发生什么事了？"

  "实际上，我们在那边抓到了一个可疑的魔导师。他激烈地抵抗，我们需要尽快支援。"

  "什么？"

  尼尔森和达格拉斯想起了罗兰德今早所说的话。可能是偷走魔法具的犯人。如果真的猜中了，就得在事情变得严重前处理掉，尼尔森是这么想的。

  "好的，明白了。带路吧。"尼尔森对骑士年轻人点了点头，然后转向许真他们："所以我们也得在这里告别了。你们就直走大街吧。那样的话，应该就不会被牵连进来。"

  "我们后会有期。"

  "有机会也来桑托诺王都玩玩。那么再见！"

  艾斯特和达格拉斯接连简短地道别，三人在骑士年轻人的引路下，跑进了小巷。然后，许真和魔物们瞬间又只剩下他们自己了，他们不禁觉得周围突然安静了。

  "我们也赶紧去大街上吧。"

  "是的。"

  于是许真和魔物们向远处喧闹的源头走去。不久后，他们走到了一个拐角处——

  "哇，吓了我一跳！"

  差点撞上突然冒出来的某人，许真吃了一惊。

  那个身披黑色斗篷的人物看起来像魔导师。更具体地说，他的外表看起来很可疑。然后拉蒂似乎注意到了什么，指着黑袍人物大喊起来。

  "主人！我感觉到这个穿着斗篷的人散发出来的魔力很可疑！！"

  "啊？那是……"

  在许真说出这可能非常危险之前，黑袍人物咂舌并低声嘀咕："本以为用诱饵就能逃掉……没办法。我得用这魔法具把你们送飞了！"

  他说话加重了语气，并从怀里拿出一个工具。看起来像是装了一个宝珠的装置。宝珠里面的金色火焰正闪烁着。很容易想象这金色的火焰是魔力。

  许真他们意识到了。这家伙无疑是个坏蛋，而且很危险。

  金色的火焰可能已经激活了。它的亮度正在逐渐增强。黑袍人物似乎已经确信了胜利，带着看不起许真他们的笑容。

  "准备好了吧，小子们……哼！？"

  但就在那一瞬间，金色的火焰突然爆发出耀眼的光芒。黑袍人物发出一个傻气的声音，与此同时，传来了类似于东西破碎的声音。

  然后金色的光芒变成了一个光环，缠绕在黑袍人物身上。

  "这，这是怎么回事……啊，啊啊啊啊啊啊啊——！"

  不知是被光环固定了，还是因为恐惧而尖叫，黑袍人物被光环吞没了。然后——

  "这是……！"

  "是魔法阵！"

  许真他们周围展开了一个巨大的魔法阵。就在他们想要逃跑的那一瞬间，耀眼的光芒释放出来，眼前一片白茫茫。

  数秒钟的时间里，那个状态持续着，不久光芒渐渐消失，许真小心翼翼地睁开了眼睛。

  "……这是哪里，这里？"

  许真茫然地自言自语。至少在当前时刻能够明白的事情是，自己们正处于一个陌生的巨大地下通道的尽头。


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