东渠吸了吸鼻子，红着眼圈继续说道：“你在架子上看到的，就是被硝草虫给啃过的灵草，它们勉强两年就熟了，却长得不如原来的一半高，一个个都才小拇指头粗细，看着就可怜，但是，这却已经是咱们能拿得出来的最好的灵草了。原本给咱们供应灵草的，也都对咱们避而远之，更是靠不上了。”

  青竹心中有了数，他之前去了其他几个小店，虽然那些都不是卖灵植的，但出现的情况也是大差不差，不外乎是有些被人动了手脚，有些出了内奸，有些竟然连掌柜的都换了，这可让青竹很是头疼了一番。

  但是，除了酒楼是简家动了手脚之外，其他的根本是丈二和尚摸不着头脑，连是谁动的手都看不出来，这才最让人觉得懊恼。

  青竹定了定神，道：“东掌柜可知道，这种缺德事儿，究竟是谁人干的？”

  东渠摇了摇头，叹了口气道：“除了和我们有竞争力的张家，我也想不出来，到底是谁会办这种缺德事儿了。”

  青竹微微皱眉，当初蔺湛将生意拓展到那紫城的时候，早就已经考虑到了当地的地头蛇张家的情况，张家也有些灵植铺子的生意，而且做的还算可以，却又不是非常上心，再加上那紫城的丹师相较于其他城市，数量和占比要多上一些，蔺湛实在是不想放弃到手的肥肉，因此，他将铺子开过来的时候，便亲自上门拜会了地头蛇张家。

  而且，蔺湛还和张家达成了一致协议，蔺家利润的两成归张家所有，而张家要做的，便是给幽草居提供便利，给予能够让其正常经营的保护。

  当初蔺湛给足了张家面子，他自身又是蔺家少主，所以张家乐得在得了好处的基础上，给幽草居打开方便之门，两家几年下来，合作还算愉快，互有竞争，但又相对良性。

  于是青竹禁不住有些意外，觉得张家家大业大，该不会轻易就做这种落井下石之事。

  于是青竹问道：“幽草居在东洲大陆，一共有十一个分铺，这是一个分铺，你可了解大体情况？”

  东渠脸色更是苦了几分，道：“当初，我这里的灵草出了问题，一时之间找不到救火的法子，便向别处的幽草居寻求帮助，可没想到，十一家铺子，竟然有八家都出了类似的问题，他们也是自顾不暇，后来，又有两家断断续续地不行了。甚至还有三家，如今已经关门了。”

  青竹心中一沉，暗道这情况可真够不妙的。

  东渠是个老实本分的人，虽然是掌柜，但是他不够精明，但足够忠心，东渠此时竟然还将那笔破坏了灵草田圃的账，算到了张家头上，这明眼人一看，就知道是有人刻意在背后针对蔺湛的幽草居。

  否则，若单凭张家一家，根本不可能将遍布在不同城市的幽草居，同时暗做手脚。

  青竹问道：“那家没出问题的幽草居，是哪一家分铺？”

  东渠脸色冷了下来，冷声说道：“是原本位于丹霞城的那家铺子，现如今，那家幽草居已经搬到了玄城了！”

  青竹吃了一惊，道：“是石永泰掌管的那家铺子？”

  东渠点了点头，黑着脸道：“就是那个无耻老儿。”

  青竹眯起了眼眸，道：“我在玄城的时候，怎么没有见到幽草居？”

  东渠说：“哪里还叫什么幽草居，石永泰这宵小之徒，已经更名改姓，将幽草居换成了永泰居。”

  青竹对于永泰居倒是有些印象，这家灵草铺子，在玄城还挺出名，排的上前五，他当时还从永泰居门前路过，只是从外面看了两眼，觉得有些耳熟，却根本想不到，这竟然就是蔺湛的幽草居！

  青竹骂道：“忒不要脸了！”

  东渠愤愤不已地一锤桌子，道：“当初，石永泰这老家伙，先是拒绝了我们的求助，又大放厥词地说东家已经不在了，他也找到了更强大、更好的靠山，还说什么识时务者为俊杰，只有傻瓜，才会当真负隅顽抗，还嘲笑我等几位掌柜。我气不过，便和他动了手，没想到，他手下多了两个厉害人物，反倒是将我直接打伤，我迫不得已回来养伤，一养就是两年，以前不少跟着我的手下，眼看着幽草居撑不起来了，便一个接一个的都走了，还有不少去了对面的张家灵草铺子，现如今竹少爷见到的这些个年轻人，都是我新招来的，差不多都是些吃不上饭的穷人家孩子。”

  青竹闻言，也禁不住心中又是酸涩，又是愤怒的。

  当初蔺湛之所以让石永泰掌管一整个灵草铺子，大有给这位无妻无子孑然一身又没什么修炼前途的蔺家老仆，寻找一个能养老的地方，没想到，这石永泰竟然是个忘恩负义地王八蛋，在蔺湛刚刚出事，就对他的私产动手。

  青竹眯了眯眼眸，暗道：这石永泰口中所谓的“靠山”，他是一定要找出来的。

  青竹冷声说道：“我现在便回玄城，找上石永泰这个老家伙，好好问问究竟！”

  东渠忙拉着青竹的袖子，道：“你可要小心一些，切莫冲动行事，那石永泰身边的两个修士，我是亲自会过的，的确是厉害，我当时好歹也是淬体期二重了，那两个修士，只有一人动了动手指头，我连他怎么出的手，用的什么武器都没看清楚，就被重创了，就连境界都跌落了一重。”

  青竹惊讶地看着东渠，道：“那两位修士，莫不是已经到了玄阶？”

  否则，怎会让东渠连自己如何受伤都不知道。

  东渠摇了摇头，道：“这个我不确定，但是动手的那人，至少已经是黄阶凝脉境了巅峰了。”

  青竹定了定神，冷笑一声，道：“无妨，即便他们两人，都是玄阶的，我也不怕，我倒是想去亲眼见识见识，他们到底有什么厉害的。”

  东渠闻言，皱了皱眉头道：“竹少爷，我知道你厉害，可是你年纪轻轻的，才不过三十来岁，那两个人，可是都年已过百，战斗经验可谓是无比丰富啊。”

  青竹拍了拍东渠的肩膀，蛮有深意道：“有时候，可并非长得年轻，就是年纪轻轻的，人不可貌相啊。”

  东渠：“……”

  难不成，青竹今年已经过了百岁？

  不对啊，青竹刚出现在蔺家的时候，也还不过是个会抱着奶瓶跟在蔺湛身后吐泡泡的小不点儿，分明年龄比蔺湛还小嘛！

  东渠百思不得其解，青竹已经雷厉风行地扬长而去。

  …………

  第二日清晨，青竹赶到了玄城。

  他没做其他事情，二话不说，直接朝着永泰居奔了过去。

  永泰居坐落于玄城的繁华地带，此处归于玄城的另一个大家族吴家管理，街上有不少身穿吴家侍卫铠甲的巡逻兵，在街道上持着兵器巡逻。

  虽说天刚亮没多久，但永泰居已经开门迎客，不少修士都来永泰居选购灵草和种子。

  青竹虽然路上赶得急，但是来到永泰居门外，反倒是淡定下来。

  他施施然地不紧不慢走到永泰居门口，站在门口迎客的青年刚想开口说些迎客的套话，便露出了像是见鬼似的表情。

  “你……你不是已经嫁人走了吗？”这个青年显然是认识青竹的，青竹也显然认识他。

  这小子以前也是跟在蔺湛身边当小厮的，名叫阿七，这小子脑袋瓜子机灵，又会办事儿，所以深得蔺湛器重，在石永泰被派到丹霞城掌管幽草居的时候，蔺湛担心石永泰做不惯这些事情，便让阿七跟着他。

  青竹皮笑肉不笑地眯着眼觑着阿七，道：“混得不错么，都已经是管事了吧？”

  阿七身上穿的衣服，和其他人的，显然不一样，布料要好得多，地位也绝不会低到哪儿去。

  阿七禁不住苦笑一声，朝着屋子里面瞅了一眼，下了台阶走到青竹面前，道：“青哥，我知道你肯定听到了不少风声，不然以你的脾气，也不会顶着这副兴师问罪的表情过来了。”

  “你小子的账，我以后再和你算。”青竹发狠道：“把石永泰这个老家伙，给我叫出来，我倒要好好问问，少爷究竟哪儿对不住他了，他竟然做出这等落井下石背信弃义的狗事情！”

  阿七连忙说道：“青哥，你先别生气了，莫气坏了身子，咱们不妨先找个地方，我给你说说情况，你再做决定也不迟啊，千万别冲动，这事儿一时半会儿，不是三言两语能说得清楚的。”

  青竹冷冷看着阿七，道：“和你，我没什么说的，你若是不叫人出来，我便亲自去叫了！”

  阿七面色一变，无奈地说道：“青哥，不是我不想叫，而是这永泰居里面，有两位黄阶破血境的修士，而且，石永泰也已经不是以前那个能随意拿捏的石永泰了，他现在已经得了机缘，成了淬体期的修士了！”

  青竹不为所动，负手而立，淡淡说道：“让你叫，你便叫，废什么话？”

  阿七愣了一愣，眼眸中闪过不可思议之色，眼珠子微微一转，谨慎地说道：“青哥，不是我没提醒你，你自己小心，好，我去帮你把掌柜的叫出来。”

  青竹慢条斯理地从袖中探出了一根长长的带刺的紫色藤蔓，紧紧地握在手中，他的手虽然抓着藤蔓外面的倒刺，却丝毫不受影响。

  其实他心中，已经隐隐感到不安——石永泰这个在炼气期三重停留多年的老匹夫，竟然在短短两年，突破到了淬体期？这究竟是什么可怕的法子？

  片刻之后，石永泰从永泰居中走了出来。

  他一看到青竹，便露出了一抹虚伪的笑容，道：“哟，什么风竟然把青少给吹过来了，快快进来坐坐，我们也好叙叙旧情。”

  青竹打量着石永泰，原本看起来老态龙钟的老家伙，此时看起来竟然才不过四五十的年龄，腰也不弯了，眼也不花了，显然是得到了不少好处。

  青竹冷冷盯着他，道：“石永泰，看来你最近过得不错，也不枉湛少爷当初煞费苦心了，我今日来，是来替湛少爷收回幽草居的，你将幽草居交出来给我，以往的事情，我可以暂不追究。”

  石永泰这两年可谓是过得风生水起，当掌柜当惯了，又有钱又年轻了不少，修为一日千里，更是心态也变了不少，根本听不得有人用命令式的语气，来与他说话。


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