经此一遭,在无人敢拦他们分毫，钱夫人错愕万分，在又一阵微风带着帽帘飘起时,女子美得惊心动魄的面庞在她眼前一闪而过。

        钱夫人不敢再多说一个字，只能眼睁睁地见着他们走远,心底骤然升起一股不安,隐隐觉得自己似乎闯了祸。

        ……

        作为被一位十分抠门的爹爹带大,且自幼生活在贫民窟的奚蕊到底还是大手大脚不起来,又想着祁朔的钱财本质上也是她的，就更不想乱用。

        后来离了那胭脂铺子她又去逛了其他地界，可是那些东西不是太贵就是觉得不值，只消看一眼奚蕊便没了兴趣，于是她最终选了只看起来不错的烧鸡买了回去。

        至少还能吃。

        ……

        奚蕊回到客栈时便将手头带回的烧鸡让阿绫送去了后厨热上一热,另一只手取下帷帽便递给阿绫。

        突然台阶上有一身材微胖的男子走了下来,那人在见到奚蕊的刹那眼底的惊艳一闪而过。

        与此同时外面等候许久的小厮忙不迭跑了进来,在他耳侧低语一阵,随后那男子再看她的眼神瞬间从惊艳变成了惊惧。

        又点头唤了她一声林夫人便赶忙地朝外急行而走。

        奚蕊狐疑地看着那男子近乎落荒而逃的背影，转念一想便也猜了个七七八八,当下提着裙摆便朝楼上祁朔所待的房间走去。

        ……

        吱呀一声房门打开，她扒拉着门沿朝内探头，在见着男子抬眸往来的目光时又莞尔一笑。

        将门板带上,奚蕊迈着小步子走到了他身侧,靠着他坐到了一旁。

        经过这一番动作，她早已忘了早间出门时是带着怒气的，此时此刻她有一肚子的问题想要问他。

        “夫君你忙吗？”

        祁朔睨了她一眼，眼瞧着身前的小姑娘手肘搭在桌案上，双手捧着脸,小脑袋微歪，大大的眼睛里满是期待。

        默了默，他点头：“忙。”

        奚蕊听言红唇立马下撇，撑着脸的手肘摆平了下来。

        她将脸贴在桌面上，整个人恹恹儿地瞅了瞅他，嘴唇喏动片刻，又泄了气般把脸埋在臂弯里。

        祁朔看着她这副欲言又止，如坐针毡的模样勾起了唇角，忽而袖摆一紧，一只嫩白的小手抓住了他的衣袖并扯了扯。

        “那你可以待会再忙吗？”

        眼瞧着小姑娘趴在桌子上讨好着摇摆着依旧的袖袍，潋滟的杏眸中荡漾着粼粼波光。

        祁朔心口微动，唇角勾得更甚，垂眸浅笑:“好。”

        一语落，奚蕊眼前一亮，立马又坐直了身体，嘿嘿笑了声，便将方才发生的事简单道了一遍。

        “我发现这里的胭脂实在是溢价严重，方才我又去看了其他铺子，皆是十分离谱的价格，再者品质也极差，他们还打着我的名号在那里招摇撞骗……”

        “再有那个钱夫人究竟是何许人也？平海镇的百姓似乎都极为忌惮的模样，甚至还想来抓我……”

        “……但是不得不说钧左真的好厉害，夫君你可是没见着那钱夫人清一阵白一阵的脸色！”

        ……

        女子絮絮不休的语调清脆又婉转，祁朔单手支着头看她，眼角眉梢皆柔软了许多。

        “逛的开心吗？”他忽然问道。

        奚蕊点了点头:“挺开心……”

        话刚说到一半便觉得不对，她皱起了眉头，这才想起她出门是想花他的钱财，后来不知怎么的，就成了这样。

        于是她紧抿起了唇，顿了顿又道:“……其实也没那么开心。”

        “嗯？”

        “这……这地界竟是连个想花银子的地方都没有，一点都不比京都……！”

        才不是因为她舍不得。

        “待到去景州机会还多。”

        景州乃沿海最繁华的几处州界，京都许多官家女子的锦缎衣袍都来自于这里。

        顿了顿，祁朔又道:“买下铺子也无妨。”

        买下？铺子？也无妨？

        奚蕊脊背绷紧，瞳孔放大，紧盯着祁朔云淡风轻的眸子，只觉得他约莫是根本不知那些百年商铺究竟价值何许。

        可又转念一想，当初买下锦和楼不也是他一声令下便买了？

        她眨巴眨巴眼，又挑起胸前的一缕黑发在指尖打圈:“倒也不至于这样，有点浪费……”

        祁朔执起茶盏抿了一口，轻言:“你喜欢就行。”

        奚蕊眼尾一跳。

        他为何总是用这种从容不迫的语气说出这样闻者咋舌的话。

        ……还有点该死的迷人是怎么回事？

        “……你好狂妄。”

        “？”

        “我好喜欢。”

        一言出，祁朔摩挲茶盏的手指骤顿，他眯起了眼：“喜欢什么？”

        奚蕊被他的视线看得一颤，咽了咽口水道：“……喜欢狂妄。”

        “嗯。”他挑了挑眉，“准你喜欢。”

        奚蕊：“……？”

        她不自觉地撇开了眼，内心却是一阵波涛汹涌。

        喜欢这两个字在此情此景下太过暧昧，暧昧到……让她有些恍惚。

        未久，她吞吞吐吐地开口转移话题道：“咳……对了，那个……钧左是一直在我身边吗？”

        “嗯。”

        “……成婚之后他便一直在吗？”

        “不是。”

        奚蕊闻言松了一口气，虽然有人在身边感觉安心许多，但若从成婚后便开始……总感觉……

        “成婚前便在了。”

        “？？”

        奚蕊面色复杂地看他，好半响才找到自己的声音：“为何？”

        祁朔抬眸瞧她，淡淡道：“我并不是每一次都能及时赶到。”

        只此一句，奚蕊倏地愣住。

        ……每一次？

        难不成从去丹阳的那次后他便安排了钧左在她身边？

        她忽然想起当初在丹阳县崔家被县令污蔑的时候，镇北军赶到那般及时，后来又护送着她一路回京，她确实再没受到过什么意外。

        原来在她不知道的这么多时候，他早就有意在护着自己。

        即便知道他的出发点是因为责任，此时的奚蕊也感到心悸不已。

        她喏动嘴唇半响也不知如何回答，只觉得一切言语在如今都显得十分苍白。

        方才还轻松的氛围突然染上沉寂，奚蕊紧了紧手掌，故作轻松道：“那这样我岂不是……没有隐私？”

        祁朔并不知道她在想什么，只是听她这样问，忽而靠近她，轻笑一声：“你指什么隐私？”

        暗昧不清的话语，与突然被拉近的距离使得奚蕊心跳漏了一拍。

        她扑簌着长长的睫毛，呆呆地与他深邃的黑眸对望，剪水秋瞳中倒影着惶惶不安。

        奚蕊感觉自己要被他的视线吸入深渊，她与他的呼吸缠绕又交织成网，上升的温度逐渐滚烫了她的面颊。

        就在此时外面传来了一阵敲门声，奚蕊如获大释，立马移开眼，又离他稍远了些才对外道：“进来。”

        来人正是方才被她派去热烧鸡的阿绫:“夫人，您吩咐的东西……”

        “放下吧。”

        “是。”

        隐隐感觉自己似乎来得不是时候，阿绫忐忑地将托盘放下又福了福身便迅速退了出去。

        扑面而来的食物香气使得奚蕊的肚子十分没出息的响了一声，她略有窘迫地抬头看他，刚好瞧见祁朔好整以暇的眸子。

        说起来今晨出门到现在她都未曾进食。

        “夫君要一起吃吗？”

        边说着她颤颤巍巍地夹起一只鸡腿朝他递了递。

        祁朔静静地望她一会，只见女子眼底的不舍都快要溢出来，他默了默，道：“不必。”

        “好的！”

        “”

        许是曾经沧海难为水，在吃过祁朔做的烤肉之后，她便不觉得手边的烧鸡有多香了。

        再者她本就食量小，是以，一只鸡腿下肚便也饱了七七八八。

        少顷，奚蕊放下筷子点评一番：“还是夫君手艺好。”

        又煞有其事地点点头表示肯定，执起手边帕子擦拭嘴角，而后朝他笑了笑:“若夫君日后不做国公，倒也有一门手艺养家糊口。”

        祁朔:“……”

        他突然发现，其实当无语成了习惯，倒也觉得习以为常。

        奚蕊并未觉得有何不对，随手取过茶盏抿了一口，可就在要放下的时候她才蓦地发现刚刚拿的是他的杯子。

        她愣了愣，手臂悬于半空，忽然男子骨节分明的手掌覆盖上了她的手背，随即十分娴熟地接过她手头的茶盏。

        于是她眼睁睁地瞧见他将茶杯置于唇边，然后对着她方才抿过的地方印了上去。

        “！”

        奚蕊呼吸一滞，耳根开始发热。

        等等。

        不就是共用一个杯子吗？

        再亲密的事都做过了，还为此纠结属实矫情。

        可是……他方才方才那个动作也太

        她暗自谴责了一番自己如此容易便被美色诱惑，实在是不争气。

        于是迅速平复两下呼吸，让自己尽量同他一样镇定自若。

        “你方才说的钱夫人是平海镇乡大夫的夫人。”他突然为她解释，“而那渔村之边存有一处未上报朝廷的洧水。”

        他的声音打破了她的尴尬。

        只是似是没想到他会和她提到这些，奚蕊微怔，有些不解地问:“洧水是何物？”

        祁朔指尖点了点桌案旁没有燃起的油灯，道:“可用做灯油之物。”

        顿了顿又言:“亦可作为军火。”

        洧水亦可称猛火油，寻常百姓或许不知其有何作用，但对于他这种常年驻守边关的将领来说，却是熟悉的不能再熟悉的东西。

        军中有一类武器名为猛火油柜，是一种极好的攻城器械，而以猛火油为原料的军器也远远不止这一种。

        是以，一番发现洧水油田第一时间必须上报朝廷，防的便是那些居心叵测之人利用其危害朝政。

        ‘军火’二字使奚蕊骤然清醒，饶是她是位深处后院的女子也知晓这个话题于朝廷而言多么敏感。

        而且这处还是一片没有上报的洧水，这背后之人必然包藏祸心。

        前后联系起来，她已然猜了七七八八。

        “所以那钱老爷是收揽这洧水的人？”

        祁朔微勾唇角，狭长的眼尾敛下:“他还没那个本事。”

        见着眼前男子眉梢之间染上寒霜，奚蕊心口一紧。

        直觉告诉她，他正在做一件极其危险的事，思及此，她的双手不自主地握住了他的手臂。

        感受到小姑娘的不安，祁朔安抚性地回握住了她的小手。

        掌心的触感软绵，使得他方才冷冽的眉尾开始缓和。

        “怕了？”

        奚蕊摇头，咬唇道:“我……只是担心你会不会有事。”

        祁朔怔了瞬，握住她掌心的手下意识收拢，轻道:“无妨，倒是你若想先行回京……”

        “我不！”

        听闻他有要先送她回去的意思，未等他说完奚蕊便炸起了毛。

        又觉得自己反应太过激烈，她瞥过头不自在道:“说……说起来要不是因为我，我们也不会暂停平海镇，你还找不到这处呢，如今便想将我这巨大的功臣遣走，简直是过河拆桥……”

        小姑娘倔强地咬着下唇，一本正经分析的模样，他轻笑着帮她撩过落到额前的发丝别在耳后:“是，此番多亏夫人。”

        奚蕊转眸瞧他，泛着潺潺波光的杏眸中染上一丝不满:“不要叫我夫人。”

        “……为何？”

        “总感觉……有些生疏。”

        祁朔指尖顿住，并不知这个称呼有何不妥，疑惑道:“你不是也叫夫君？”

        “……那是爱称！”

        “。”

        “你要……叫我蕊蕊。”说罢她有些不好意思地别过了脸。

        分明上次还叫过的，后来许久……许久都没听到了。

        越想越觉得委屈，奚蕊瘪下了嘴角。

        突然脸颊被人捏住，然后转了过去，她对上了男子无奈又带着宠溺的黑眸。

        心口的酸胀快要溢出，她咬咬唇，起身扑到他怀中，双手环住了他的腰，闷声道:“不叫也行……就是别让我走。”

        祁朔顺势搂住她的背，敛下眼底的柔缓，下颚抵在她的发顶，低声道:“好的蕊蕊。”


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