丞相此言一出，群臣纷纷点头附和，唯有太傅独独摇头。

  “高相此言不妥。召见裴氏，届时一言不合岂非引狼入室？依老臣之见，陛下可遣钦差至剑冢约谈，方为妥当。”

  “太傅认为，哪位卿家可堪此任？”

  太傅捻了捻全白胡须，沉吟片刻奏道：

  “说到底，此事干系皆因冲克皇室罪名而起，与其委任朝廷官员，不如遣派一位较有分量的皇子前去调解，将症结从国事化为私事，大事化小，小事化无。”

  熙帝想了想，又见高旭与群臣并无反对意见，便问道：

  “太傅所言有理，你可有合适人选推荐？”

  “三皇子之前已与裴氏结怨，其余皇子又年岁较轻镇不住场面，均不太妥当。老臣思量之下，最合适出面的，莫过于太子与大皇子。”

  熙帝闻言微微点头。

  “飞儿镇守雍关远水不救近火，此事就由太子出面一趟吧。传朕旨意，即刻解除太子禁足，与裴家协议此事，授随机变通之权，如朕亲至。”

  “陛下英明。”

  见太傅要行礼退下，熙帝似想到一事，又叫住他道：“再拟一道旨，让大皇子即刻回京，若是太子这边出现什么情况，他这个做大哥的也好帮衬一二。”

  “臣遵旨。”

  ……

  ……

  ……

  当裴家众人见禁军杀入黑竹林，已是惊弓之鸟一般缩在祠堂内。

  几位长老均做好了最坏的打算，带着族中青壮子弟守在祠堂门口，只待背水一战，却正好瞧见火凤降临，剑九归冢回护！

  万剑齐发已是惊人，直到那惊世骇俗的巨剑一击，再之后裴剑也将家主从黑竹林救出带回祠堂，他们这才终于放下心来，剑冢危机，总算是解了！

  剑九踏入祠堂之时，他们皆纷纷迎上前去，想要和他说上两句，表示感激，可不想剑九却看也不看他们，只是大步走到供桌灵位前，凝视片刻，伸手取下裴云天与裴青意的牌位，一言不发入了通往执剑草庐的密道。

  只留下众人你看我，我看你，几位长老面上极为尴尬，下面却有人忍不住小声嘀咕起来：

  “小九此番回来，怎么像变了一个人似的。”

  “遭遇这么大的事，心里有怨恨，性子变了也是难免。他以前就不太爱搭理人，如今这是越发的难以接近了！”

  “再怎么样，他也是晚辈，这么多长辈与他说话，理都不理，未免太无礼了些！”

  “家主都已将他逐出裴家，此番裴家有难，他能回来已是难得，你还提什么长辈不长辈，由他去吧！”

  “那他还会再走吗？万一他不在，朝廷又派兵过来，如何是好？”

  “话又说回来，他这次救了裴家，是不是可以将功抵罪，回归裴氏宗族了？”

  “他回来了，裴剑怎么办？莫非两人还要再打一次，争那执剑之人？”

  “说什么疯话呢！裴家现在已是生死关头，哪里还能为了这种事情再自毁羽翼！”

  寻花听着众人七嘴八舌，心中万般滋味均倒在一处，一时竟然难以分辨其中感受。

  她见剑九只是前行，便也不再多言，只是跟了上去，随他一起入了剑冢深处。

  刚出密道，她便被眼前遍布山坡的残兵锈甲惊在原地！

  自己原本十分得意当日画阁所作剑九画像，按着传闻描述，她自认已将剑冢肃杀之气画到十分传神，可没想到亲临此地，自己仍是太天真了！

  原来他……一直都是在这样的地方长大。

  三青朱愿本来化作小鸟栖于各自主人肩头，一入剑冢，三青便振翅一飞，立在入冢处的枯枝上，再不入内半分。

  朱愿见它如此，知道必是剑九心意，便也如它一般栖上枝头，目送他二人默默穿过那阴风呼啸的无尽尸甲，去往执剑草庐之后的坟茔。

  与黑暗阴冷的剑冢遗址不同，草庐之后夹着山壁，是一片连绵的青草山坡。若非每处凸起都插着一把佩剑，谁又知道这竟是坟冢，下面埋着的都是裴家历代剑道至高。

  离他们最近的两处小丘，一个顶端插着一把雪白剑鞘，而另一个，则并排插着剑鞘与两片断裂剑身，远远看去，像是坟头的祭香。

  剑九径直走到那三片残剑的土丘之处，默默跪下身去，从墟鼎之中取出三个牌位，又将一截断臂放置于最左牌位面前，撮土为香，轻声道：

  “父亲，母亲，小叔叔，小九回来看你们了。”

  寻花便也上前，跪在剑九身侧，听着他继续说下去。

  “父亲，昔日你为我抓周，如今竟真的应了那一无所有的兆头。裴姓、佩剑、武学、亲恩、皇恩皆已尽去，是小九不孝。”

  说着，他向着正中的牌位磕下一个头去。

  “杀父之仇不共戴天，但先皇后已死，太子并无失德，小九不能迁怒无辜之人，望父亲原谅小九不能以命追偿，但冤有头债有主，这笔仇，小九会让季明川一并奉还。”

  季明川便是熙帝登基前的名讳。他又磕了个头，接着道：

  “母亲，我已手刃当日蒙面行凶之人，他害您不得全身入葬，小九便也让他遭受百倍报应，小九将您与父亲合葬，望您二老泉下相聚，再不分离。”

  剑九向那断臂所在牌位叩首后，又转目看向最右。

  “小叔叔，引魂折断，我被逐出裴家，是小九辜负了你的栽培和嘱托。但剑冢已有了新的执剑人，他很好，对得起这裴家姓氏，就原谅小九自私一回，不能再陪你守在剑冢了。”

  他说着，将坟头引魂取下，祭于裴青意灵前，右手一伸，轻轻将寻花的手执起。

  “小九在外漂泊这些年，也并非一事无成。小花虽不是裴家媳妇，却是小九此生认定的伴侣，这次小九带她回来拜见父亲，母亲，小叔叔，小九很好，你们就放心吧。”

  他话音未落，寻花泪珠簌簌而下，已随着他的那一声声称呼向面前的牌位纳首而拜。

  “寻花见过父亲，母亲，小叔叔。”

  她并未以公主或季家女身份拜见，剑九心中感激，捏着她的手掌略略一紧，又对牌位拜道：

  “小九此身已背负太多因果，不愿再牵连裴家气运。此番回冢拜祭亲恩，之后我会带着小花归隐，此生再不入裴家宗祠，还望父亲母亲和小叔叔恕我不敬祖宗，不尊家主之罪，今日一别，再无来生，这一世的恩情，就让小九在这一世都还了吧。”

  说罢他又重重叩首三次，从脑后抓过一束头发，掌刃斜斜一切，那缕黑发迎刃而落，剑九将其祭于裴云天牌位之前，方携着寻花站起身来。

  一阵风吹过，坟上青草连绵晃动，似是他们在天有灵，慰怀点头，目送着剑九与寻花身影相依，入了草庐。


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