万历皇帝多年不信任东厂提督，终万历一朝，东厂都基本没有什么作为，也使得这个职位尴尬了很多年。

  直到陈矩的出现，让万历皇帝的态度有所改变。

  最初任命陈矩掌司礼监的时候，万历皇帝并未见得有多么信任他。纯粹是他的资历和威望都到位了。

  不过上任后，陈矩却成了一股清流。

  他完美诠释了什么叫公正廉洁、机智圆滑、心地善良。

  陈矩强调“祖宗法度，圣贤道理”，坚定不移的将这八个字深刻的映射在自己的事行当中。

  在他当权的期间，东厂一洗多年的诟病，尤其是在‘妖书案’中的表现。

  得到了满朝君臣的一致好评，让一场大祸消弭于无形，挽救了无数无辜者的性命。

  也是自陈矩之后，万历皇帝对东厂又恢复了一些信心，也逐渐将东厂应有的权柄重新放开。

  使得陈矩以司礼监掌印太监的身份兼提督东厂，集纠政、监察大权于一身，权力之盛，古今少有。

  现任东厂提督卢受就是当初便是陈矩手下的得力干将。

  东厂恢复了调派卫所出兵的权力，要毛文龙出兵，只需要李进的调令就行。

  不过李进并不敢擅专，坚持要先给皇帝汇报。

  因此又等了两天，才得到皇帝的回复，就是一个字：可。

  ……

  虽然晚了两天出兵，但是这两天侯平也没闲着。

  而是对这孤山马匪做了大量的调查。

  孤山马匪虽然常在孤山一带活动，但实际上他们的老巢并不在孤山，而是在顺义县的唐指山。

  据说在唐朝的时候，唐太宗李世民征伐高丽，经过木林的茶棚时，口渴难耐，于是下令在此休整，饮水止渴。

  这时，唐太宗抬头观看周围的风景，见一座小山，郁郁葱葱，清清秀秀，便抬手指着山向大臣询问山名。

  随军大臣灵机一动，答曰唐王指山，太宗听了满心欢喜，这座山就叫“唐指山”了。

  唐指山是石林地貌，错综复杂的岩石形成了自然的迷宫。

  如果没有熟悉的当地人引路，外人很难在此处寻到敌踪。

  除此之外，这里易守难攻，还有大峡谷等处适宜设计埋伏。

  高有成将匪寨设置在这里，显然是非常有讲究的。

  正月初九，毛文龙和侯平率两百精骑到了唐指山外。

  据向导所言匪寨就在大峡谷的深处，侯平一见此地形如此险峻，当即就打消了强攻的念头。

  “毛将军，这里地势太险要了，让大军贸然进去，只怕会有危险，反正我的目的也仅是了解案情，不如让大伙就在外面等着，你带几个人跟我进去，先把案情问清楚，至于剿匪，先试试能不能兵不血刃的拿下。”

  毛文龙点了点头：“行，陈继盛你带兵驻守谷外，李九成、陈有时、毛承禄你们随本将一起保护侯大人进去。”

  “是，将军。”

  毛文龙四人将侯平守护在中间，然后缓缓往山谷内走去。

  走了一阵之后，侯平扯着嗓子大喊道：“漷县织造厂大掌柜，求见高家帮大当家，还请出来一见。”

  等了半晌没人回应，几人又继续往里走。

  又走了一段路后，侯平同样又大喊了一声，还是没有人回应。

  五人就这样走一阵喊一声，走了五六里的路之后，终于有个似乎青年的男声回应了一声：“你带兵来此，现在一直叫着求见大当家，你到底想干什么？若是想来招安那就免开尊口，咱们高家帮绝对不会接受朝廷招安。”

  侯平听到有人回应，心头大喜：“抱歉诸位，侯某人带兵来此，只是因为知道诸位都是绿林好汉，而侯某人只是一个小商人，所以不敢独自前来，这位卫所的毛将军是我一个朋友，是我专门请来保护我的。”

  神秘声音再次响起：“你可不是什么小商人，我们高家帮虽然在顺义，但是还不至于连漷县大多鼎鼎的神游师爷都不认识，不过我们高家帮一向不与朝廷人中人来往，念你今次赈济天灾，咱们高家帮就不为难你了，你走吧。”

  侯平急忙高喊：“诸位英雄，侯某来此是为了探查一件案子，数日前，我们织造厂发生了一起命案，死者名为高承木，在居所被人捆绑、虐杀，听闻高承木跟诸位可能有些关系，所以便来寻些线索，还望诸位现身一见。”

  周围的山崖上忽然响起数惊呼：“什么？大当家被人杀了？”

  随后两侧山谷绝壁上陆续现出了人影，每人手中都拿着精巧的弩弓，竟有九人之多。

  原来他们五人竟然早就被包围了。

  跟着正前方出现了三人，其中最年长的那人神色急切的问道：“你说什么，我爹被人杀了？到底怎么回事？不说清楚今天你们就别想离开了。”

  侯平向三人一拱手道：“就在三日前的早上，我接到厂里工人报告，说是一个叫高承木的工人被人杀死在宿舍里，然后经过现场勘察，这名叫高承木的工人是被人捆绑在床上，割喉而死，身上有多处刑罚的痕迹，十根手指都被夹断。所以我初步怀疑是仇杀，经过我的调查，事发前一日，有三个骑马的陌生人出现在工厂附近过，今次，我就是为了追查这三个骑马青年人而来。”

  三人中最年幼的那名似是少年的人开口道：“不用查了，那天是我们三兄弟去找了父亲，当时我们兄弟是准备将他接回来的，可是父亲说你刚刚对工厂规矩进行了一些修改，他要再留一段时间看看你到底是人是鬼，于是我们当天就回来了。竟没想到这一别竟……。”

  最年长的那名男子道：“我们父亲的尸首在哪里？”

  “现在尸首收棺，暂时存放在衙门，如果过两日无人认领我会安排人将他下葬。”

  三兄弟相互看了一眼，此时最小的那位说道：“不必了，咱们这就去衙门里把父亲的尸首抢出来。”

  侯平急忙抱拳喊道：“诸位高家兄弟，请听在下一言，衙门已经安排了重兵守卫，如果你们强去强抢尸体，除了徒增伤亡之外毫无意义，现在最为紧要的是找到真凶，将凶手绳之以法。只要凶徒伏法，我可以向诸位保证，令尊遗体一定会得到妥善安置。”

  高家三兄弟互相用眼神询问了一下，最终年纪最长的那人开口道：“好，就冲侯师爷你在漷县的声名，咱们三兄弟就姑且信你，倘若你敢欺骗咱们，那咱们高家兄弟，定会让你后悔生在这世上。”

  侯平向三人一抱拳：“谢诸位兄弟的信任，不知三位如何称呼？”

  “我是高家老大高敬明，这是老二高敬堂，这是老三高敬石，侯师爷想知道什么尽管问吧。”


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