郑大力言语间充满了神秘感，宁夕起初以为客栈闹鬼，后来才知，并非鬼魅不清净，而是人心不古。谁能料到，镇中这家看似寻常的客栈，竟然暗地里经营着一处人间炼狱，甚至制作贩卖人肉包子！

  “嘶……”此事令宁夕不由得倒吸一口冷气，三水镇居然隐藏着这般邪恶之地？

  “郑老哥，你就别跟我开玩笑了吧，连你们这些村正都清楚的事，我就不相信何巡检会对这一切毫不知情。”

  “嘿嘿，嘿嘿，小兄弟你别当真，我只是随口一提，那些都是从别人那里听来的闲言碎语，千万不可轻信，更别到处散播，以免引来是非。”

  宁夕心中恨不能一巴掌扇在郑大力的老脸上，看他笑得如此狡猾，客栈内定然藏着猫腻。

  "郑师兄所言极是，传闻之言不足为信，今夜吾二人便亲身一试，让那些胆小如鼠的村落守护者见识一下我等修炼者的胆魄与坚韧，如何？"

  "好个修道顽石！"

  郑大力心中暗自冷笑，欲向宁夕施展神通教训一番，却念头一闪，住店之事还是由他自己承担罢，莫要牵扯到自己这修炼之身。

  郑大力并未开口反驳，宁夕已拉着他要去投宿客栈，无可奈何下，郑大力只得将所知全盘托出。

  经营这家客栈的掌柜据说背后有高人指点，与县城内的吴县尉有着非同寻常的关系，至于具体何等关系，身为山村守卫的郑大力并不知晓，想必二者之间的纠葛深远，否则何巡查焉能坐视不理？

  宁夕听闻此言，不禁连连摇头，低声轻叹，小小的三水镇内竟这般错综复杂，若是放眼整个大武仙朝，恐怕局面更将混沌至极！

  咚咚咚！

  咚咚咚！

  咚咚咚！

  一阵敲门声打断了宁夕与郑大力的交谈，开门一看，赫然是先前离去的几个村落守护者重返而来。

  "小师弟，在下们又回转矣！"

  "哈，郑兄，就知道你不安分，待我们离开，你却不走，莫非与小师弟有何秘事相商不成？"

  宁夕并未言语，而是摩挲着下巴，细细观察这几个老修行者的神情变化。

  很快，他发现了他们与郑大力之间悄然传递的眼神交流。

  一切明了，原来郑大力刻意留下，便是为了给他们回来寻找一个借口。

  "诸位师兄，咱们不必演戏了，有什么话但请直言！"

  几位村落守护者未曾料到，年纪轻轻的宁夕竟有如此犀利的眼光。

  "哈哈，既小师弟慧眼如炬，那我等便不再兜圈子，换个清静之地，咱们详谈一番吧！"

  宁夕心下一松，方才意识到之前的接触不过是几位老狐狸对自己的试炼，如今见自己机敏过人，方肯接纳自己入局。

  果不其然，回到屋内，无需宁夕再追问，郑大力便主动谈起原委。

  原来几位村落守护者并非想要借用宁夕的住所暂居，身为多年的守护者，他们在小镇上皆有人脉，随便找个落脚之处亦无不可。

  他们前来寻访宁夕，实则是共谋如何智斗那位狡猾的何巡查。

  宁夕初涉徭役，对何巡查了解不多，而几位村落守护者却是深知其底细，何巡查每逢危难之际总会令村里来的乡勇充当挡箭牌，自己则躲在后面坐收渔翁之利。

  久而久之，如此行径令众人难以忍受，于是几位村落守护者决定联手抵制何巡查的肆意妄为。

  "小师弟，明日踏上战场之时，不论何巡查给你安排何事，切记不可一时糊涂，务必看清咱们其他村落的应对之策，切莫沦为老家伙手中的刀枪工具......"

  几位村落守护者离去后查证，得知青面虎确已陨落，宁夕所言并无虚言。更有甚者，传言宁夕曾与青面虎有过冲突，甚至迫使何管家做出了退让，足以证明宁夕并非受何巡查操控之人。

  于是，数位修为深厚的狐族长老这才愿将宁夕纳入他们的阵营之中，毕竟人多势众，不容许宁夕成为何巡守针对他们的破绽所在。宁夕并非愚钝之辈，自是不会全然听凭几位村落之长的摆布，口中虽应承得爽快，内心却暗自警惕，切莫轻信这些老谋深算的狐族长老，否则只怕落得个为人驱使还不自知的下场。

  经过一夜的深思熟虑，六位长老终究未能说服宁夕，只得勉强留下过了一宿。次日清晨，宁夕醒来，差点笑出了声。只见几位老者皆是一双熊猫眼，墨黑的眼圈显露出昨夜未眠的疲惫。

  “贤侄，老夫可是被你害苦了，整夜未曾合眼片刻！”

  “没错，我也是，整晚做了个恶梦，梦见那凶猛的青面妖虎……唉，不堪回首！”

  “贤侄，你是有意为之吗？让我们这几个老家伙留下来为你抵挡灾祸？”

  宁夕笑容满面，犹如阳光般耀眼，让人不敢逼视：“诸位前辈，哪里的话，您们都是晚辈崇敬的对象，我还来不及向您们请教学习呢，又怎敢对您们不利！”

  宁夕表现得极为大方，邀请几位狐族长老一同享用早餐。几位长老虽然半推半就，但最后还是顺水推舟地留下了，他们可不愿回到村里食用那冰冷坚硬的干粮。

  “贤弟，你们卧龙谷的生活过得真是滋润啊，即便是外出服役也有这般丰富的美食相伴。”

  宁夕准备的早餐十分丰富，除了香醇的灵米粥，更有香气扑鼻的咸鱼干。能让麾下的所有乡勇都品尝到咸鱼，这让几位村落之长都不禁感到惊异。宁夕究竟拥有何等丰厚的底蕴，竟可以如此挥霍无度？

  几个老家伙并未察觉到宁夕心中的想法，只觉得这咸鱼美味无比，不禁疑惑为何此前竟未发现鱼肉竟然有这般美味。

  宁夕对几位长老的想法置若罔闻，区区几条咸鱼就算挥霍？若是让他们知晓自己在卧龙谷中每天让手下享用的膳食，恐怕会更加惊讶不已！

  原本，卧龙谷的乡勇们对几位村落之长敬畏有加，但见到他们狼吞虎咽的吃相以及对宁夕恭敬的态度之后，便觉察到这些人也不过如此而已。

  以往在心中高高在上、威震四方的村落之长，在宁夕这位夕哥儿面前显得如此软弱无力。这个夕哥儿竟已强大至如此境地了吗？

  看着几位长老们那一脸少见多怪的模样，这些卧龙谷的村民们不禁感慨，连他们这样的平民百姓都要比这些所谓的村落之长得强！

  只是几顿丰盛的饭菜，便令卧龙谷的乡勇们气势倍增，由此可见宁夕给予他们的信心有多么深厚。

  正当几位村落之长尽情享受之际，何监事匆匆而来，一脚踏入门内，另一脚尚停留在门外：

  “哎呀，你们几个都在这里啊？还吃什么吃，赶快走吧，巡检大人找你们过去议事呢！”


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