回庆州快马加鞭需四五日，赵宜连着跑了两天两夜，见众人实在疲惫，选了个开阔之地让将士们就地扎营休息。

白日里停了雪，傍晚时分又下了起来。天色渐渐昏暗，便只能听见寒风呼啸的声音。

牟亮和孙放率军杀过来时，赵宜军队正在起锅做饭。干粮已经吃完，幸好还剩了些土豆。这是他们到达庆州之前的最后一顿饭，吃完这些土豆，就没有食物了。

赵宜不知道庆州的辎重线出了什么问题，粮食迟迟没跟上。

前几次交战，赵宜几乎都是压着中原军打，可惜的是没能攻破其防线。赵宜怎么也没想到这样风雪交加的天气，这些怕死又怕冷的中原军竟然会追上来，并且准确地找到了他的位置。

风吹雪飘，能见度极低，牟亮和孙放在孙晨的指挥下，躲过了敌军斥候，打了赵宜一个措手不及，赵宜虽率军顽抗，但是疲惫不堪，饥肠辘辘的将士实在难以抵挡，节节败退。

孙晨对孙放道：“将军，留赵宜一命，活捉带回去。”

孙放不解：“为什么？”

孙晨道：“陆将军有用。”

孙放不知道孙晨怎么会知道陆望留赵宜有用，但还是答应道：“行。”

赵宜更没想到的是，陆朔已经绕过他直奔庆州。

陆望则率领大军，十分招摇地前往西云关，生怕石越不知道他来了。

到达西云关后，陆望立马查看了孙晨留下的布防图。陆望带着最新一批霹雳球运到了西云关，他派人躲开孙放他们挖的陷阱，将这些霹雳球埋在雪地下，每隔五丈埋一颗。

苏慎看着那些霹雳火球，问道：“全部埋完吗？”

陆望想了想：“留一半吧。”

苏慎朝掌心哈了口气，搓着手，看着那些黑漆漆的玩意儿，好奇道：“将军是怎么想到炼制这种东西的？从未见有人在战场上用过。”

陆望道：“炼长生不老药炼出来的。”

苏慎不可思议道：“当年寒尽千金求药，其实是为了炼这个？”

“还得多亏了盛元帝，当年炼这玩意儿花了不少钱，全是从康州军嘴里省下来的。”陆望冷笑一声，“也得感谢顾舟山。”

那条章南暗线可是起了大用。

陆望看站在城墙上，看了看布置防御工事的士兵，说道：“走吧，回去研究研究，看能不能直接把石越打到关外去。”

布防工作很顺利，一半霹雳球被埋在了地下，另一半被装进了投石机。陆望看着帐外冰天雪地，喝了一口醉千里，身体瞬间暖和起来。

他已经在西云关等了十余日了，石越竟还没动静。他摩挲着无名指的指环，得想个法子将他引出来。

就在陆望决定亲自率军主动出击时，斥候来报，石越率大军正往西云关逼近。

冀北六州有三州土地贫瘠，粮食收成很低。所以石越看着中原眼红，迫不及待想打下中原。凐州陏州有着大片肥美草地，适合养马。兵强马壮，石越想速战速决，每一次都全力出击，打得陆望还不了手，节节败退至西云关。但他也止步于西云关，无法更进一步。

他本想退兵，等明年秋收后再战，结果得知消息陆望在西云关。诱惑实在太大了，他考虑再三，决定出兵。

西云关外，一片雪白中，石越大军犹如暗夜幽灵，带着摧毁一切的气势奔袭而来。

慕可登上城墙，气喘吁吁道：“主子，石越在十里之外停了下来。”

苏慎隐隐有些担心：“石越也越来越狡猾了。”

陆望微微眯眼，脱了身上的氅衣，沉声道：“随我出战，将他逼到埋伏圈内。”

石越十分小心，他用投石机试探着前路。一开始并没有异常，他带着人继续往前，直到石头砸下，地面轰然倒塌，泥飞雪溅，果然有陷阱。

偶尔砸到霹雳球，爆炸声响，飞屑四溅，但因为石头威力巨大，只以为是石头砸中了陷阱。

石越就这样排查着陷阱缓慢向前。直到下午，不知从哪里冒出来的三队人马自后而来，呈山字形冲进石越大军。

六万大军被这诡异的阵型强行割裂开，同时又被包围住。如果陆望人再多一些，可直接将石越大军往前压，奈何人不够，包围得有些力不从心，只能一边打一边压。

许昭和黄叶间赶到西云关时，听见陆望已经冲出去的消息，气得直咬牙。他让黄叶间守在西云关，自己带着一万人前去接应。

可关外全是陷阱，挡住了敌军，也困住了自己。他不敢直接冲出去，只能绕道。

陆望来势汹汹，石越奋起反抗。两军交战，一片混乱。四周都是陷坑，冲进去便人仰马翻。将士们被甩下马也不忘杀敌，有的甚至就在坑里开打，武器折了就拳脚相向。

慕可此时正在坑里，抱着自己的头盔猛砸敌军脑袋。坑底一堆尸体，就剩了几个活人。慕可看着光滑的坑壁，叫人将尸体堆起来，借力冲上去。

好不容易垒起尸堆，慕可还在助跑，坑外一声巨响，雪泥从天而降，将他砸倒在地。

慕可趴在地上哀嚎：“主子啊，救命啊！”

此时的陆望还在与石越纠缠，四周地表不断塌陷，两人率军缠斗在一起，厮杀激烈。叶双秋带人一路随行，他谨记许昭的话，只要上战场，不管陆望往哪里跑，都紧紧跟着他。

一军主将不能丢！

可打着打着还是丢了。叶双秋看着四周的坑洞，也不知道陆望是掉进了坑里还是转移了战场。

许昭很快到达交战地，周围一片狼藉，地面坑坑洼洼。

叶双秋远远便看到定北军战旗，骑着马冲了过去。

许昭正想问问情况，却听叶双秋急道：“若清先生，将军失踪了！”

许昭两眼一黑，很快又镇定下来，问道：“石越在哪里？”

“好像……和将军一起失踪了。”

许昭道：“将石越失踪的消息传出去，再派人去找陆将军，每个坑，每个洞都不能放过。”

——————

贺兰追时时关注着中原和冀北的消息，他既怕陆望占领冀北，也怕石越占领中原。最好的情况就是两败俱伤，实在不行，各自退兵，相安无事也行。

他甚至决定不顾与陆望的盟约，哪方处于弱势，他就支援哪方。

就在贺兰追观望形势时，贺兰珂传信回来，说是贺尔氏不断骚扰边境百姓，抢了就跑，拿他们毫无办法。

贺兰追以为贺尔氏会直接出兵，没想到以这样的方式恶心他们。

如果坐视不管，百姓承受不住说不定会选择叛逃或投降。如果要管，只能出兵将他们打得毫无招架之力，不敢来犯。可一旦打起来，他就顾不了中原和冀北了。

贺兰追愁啊。

苏鹤昨夜睡得不是很好，早上便赖了会儿床。待他推开门时，阳光已经洒满了院子。

院子里的雪被清理得差不多了，剩余的残雪也很快会消失在阳光下。苏鹤觉得冷，退回了屋里。

阿九进来时脚步有些急，苏鹤正在看书，觉得有些奇怪。刚把书合上，阿九就行至他跟前，说道：“哥哥，出事了。”

苏鹤心头一跳，急道：“怎么了？”

阿九组织了一下语言，却不知道该怎么说，最后总结了一句：“酒楼的说书先生说，西云关塌了。”

苏鹤起身就往外走，阿九拿起苏鹤的氅衣跟上去。

苏鹤原本想找贺兰追打听情况，结果贺兰追一大早就带人去军营了。军营在城外，苏鹤担心得紧，决定先去酒楼找说书先生。

酒楼里坐满了人，苏鹤上了二楼。楼下说书先生情绪激动，说得声情并茂。堂中之人鸦雀无声，侧耳倾听。

“据说双方各执十万大军，对阵西云关。战旗飘飘，阻风碍雪，战鼓齐鸣，撼天动地，大战一触即发。忽而阴云密布，狂风大作，石将军一声令下，十万大军马踏雪原，携气吞山河之势攻向西云关。陆将军举旗示意，十万大军以排山倒海之态全力反击。双方打的是天昏地暗，血肉横飞……”

苏鹤一听便知其中有假，据陆望所说，双方都没有十万大军。他喝了一口茶，突然顿住，凑一凑，凑齐十万大军也不难。

“最后你们猜怎么着？”

堂中人纷纷问道：“怎么着？“

“西云关塌了！”

“西云关怎么会塌？”

“问得好！这西云关怎么会塌呢？至今还未解呢！不过流传最广的有三种说法。”

“什么说法？”

“一是说是陆大将军派人在关前挖陷坑，把西云关挖塌了！二是说西云关下有不干净的东西，双方交战时，只听地下传出轰隆巨响，响一声就塌一块！响一声就塌一块！第三种说法，据说是惹了天怒，战争还未结束，西云关已是血流成河，浮尸遍野，惨不忍睹啊！就在双方打得不可开交之际，突然地动山摇，山崩地裂，活生生将二十万大军尽埋地底，无一生还。”

堂中一片唏嘘之声，苏鹤却只觉荒谬。

说书先生做久了，打听消息都有自己的渠道，只是真假参半。为了吸引听客，还喜欢夸大其词，添油加醋。

苏鹤看向阿九：“这就是你听到的？”

阿九点头。

说书先生的话怎么能相信？陆望怎么可能做那么蠢的事？西云关不会塌，陆望也不会有事。苏鹤这样想着，起身下楼。


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