西夷的军队不断向前攻营拔寨,  一路势如破竹，竟然生生打下了三分之一个丹州，其中固然有丹州本身人口城池不多的原因在,  但两边的实力对比从此也可见一斑。

        被天子带到武安城的那些文官们虽然惶急,  却也明白这种情况很正常，大周这边经过厉帝多年以来持续不懈的糟蹋后,  从上到下都已经千疮百孔，建平那边倒还能维持住基本的体统,  然而丹州位置偏远,  人口也不多,  世道安平时还好,  万一有人起了不轨之心,  那几乎可以算是不堪一击。

        有些城池的主官根本都没有花心思抵抗,  在风闻西夷打过来之后，就直接弃城而逃。

        西夷左路大军军营内。

        如今西夷大军共分三路，其中中路由王游自己带领,  左路则由黎氏年轻一辈中的翘楚黎怀刀带领。

        他在击败了陶驾之后，就自表为征东将军,  自己家中不必多言,  连劳氏那边都开始以他为首，至于扶何氏,  虽然未曾明着投到黎怀刀的麾下，也愿意配合行事。

        一位黎氏族人笑道“多赖将军神威，咱们才能这般轻易地击退那些建州狗贼。”

        另一人道“按如今形势,  莫说丹台两州,  说不准直接便打到那小皇帝的家门口了,  依我看,  咱们干脆推举黎老将军做皇帝，黎将军便做少皇帝，岂不妙哉”

        一位军中文士则感慨道“早知丹州防御脆薄如斯，咱们何必等到如今才发难”

        “在在下眼中，这倒恰到好处若是提前发难，又岂有你我建功立业的机会”

        众人不断说说笑笑，也难怪他们心情愉快，本来建平军能从中部得到足够的粮草补充，他们却只有台州一地的收成，然而在击败陶驾后，西夷这边得到了被建平军丢下的粮草辎重作为补充，只是他们推进的速度太快，有些物资甚至都来不及收拢。

        黎怀刀本人没有参与下属们的得意谈笑，他正站在营帐外，往对面远眺。

        隔着一条可以直接趟过去的小河的地方，就是建平军的大营，这两处营盘在外表上看起来差异并不大，都是由建平那边督建的，黎怀刀在内心冷笑，能够这样短的时间内，就营造出如此多的营盘，也不知大周那个小皇帝往此地调了多少工匠，又耗费了多少银钱。

        就在黎怀刀默默感怀之时，一队人马疾驰而来对方是虎威将军王游的属下。

        那位小校拱手为礼，然后硬着头皮道“虎威将军有令，如今战线已经拖得太长，若是继续前进，则前后无法呼应，还请将军暂缓追击。”

        黎怀刀闻言，面色骤变，半晌后才冷笑了起来“王将军倒是替我考虑得十分周全。”

        那小校低着头退下，一位幕僚道“说什么战线太长，不过是不想将军拿到首功而已”

        另一人也附议“陶驾本人就在前头的大营里头，若能斩了他的首级，此次大战，自然以将军为首功。”

        一河之隔的大营中。

        陶驾早已接到斥候回报，说对面的情形有些不对黎怀刀麾下的兵将本来一派磨刀霍霍之势，如今却隐现内缩之态。

        “将军，黎怀刀莫非是要退兵”

        陶驾想了想，道“若换了一个老成之人带兵，此刻多半会选择后撤一段距离，直到后援抵达后再做打算，但依黎怀刀此人的心性，怕是不甘心将功劳分给旁人。”

        对方已经追了他们这么久，好几次险些将建平这边的前军给冲散，又怎么肯把眼见就要到口的肥肉让给旁人呢

        陶驾慢慢地分析着，站在一名将士的角度上，他也有些佩服对面的西夷人，这些人豪勇好战，而且悍不畏死，与黎怀刀交手那几回，也让陶驾有种一代新人换旧人的感慨

        从正式开战到现在，陶驾脸上的皱纹变得更深，他虽然身在营帐当中，但面上还有未曾洗干净的血污，说话说到一半就觉得嗓子干得难受，于是拿起装了淡酒的水袋喝了一大口。

        他觉得疲惫他也确实是老了。

        不过老将也有老将的好处，像陶驾这样的人，已然不会因为眼前的挫折而气馁，而且他在战场上的丰富经验，也是年轻人难以追上的。

        陶驾眯了眯眼，好让自己看得更清楚“今夜让孩子们警醒些，都别睡了，按黎怀刀的性格，多半要来袭营。”

        军中幕僚“可若是对方不来”

        他们这支队伍已经非常疲惫，若是一夜不睡，对方又选了第二天白天袭击的话，那多半会支持不住。

        陶驾“他们若是不来，那换我们过去也无妨。”

        军中幕僚“将军前日还说，黎怀刀此人锐不可当，需要避其锋芒。”

        陶驾点头“所以咱们也不必正面交手，只要在边上稍稍试探，扰得他们不得安宁便是。”

        军中正在商议之时，外面忽然来报，说是上兴关那边的信使到了。

        陶驾闻言，精神一震，亲自接见对方。

        过了一刻之后，信使告辞出营“将军不必远送，在下还有旁的书信要送。”又低声道，“将军放心，为保万全，陛下并不只派了下官这一队出来。”

        一些军中低层将官并不清楚来人都与陶将军说了什么，却发觉在此人离开后，他们主将的目光中，多了一丝笃定之意。

        子时过后。

        陶驾的备用方案最终还是没能用上不出意料的，黎怀刀选择了带人夜袭。

        其实黎怀刀本来没打算这么做，但被王游那边的毫不客气的命令一激，反倒兴起了一股毕其功于一役的豪气。

        细雨靡靡，台州跟丹州总是在下雨，但雨势又一直不大，这一仗打到现在，不管是那边的将士，也早都不在意这一点天气方面的妨碍。

        两边的大营离得太近，若是举火造饭，只怕会被对方发觉，加上天气湿热，不比冬天那么容易受寒，黎怀刀让士卒们用了点干粮后，便亲自带着五千精兵悄悄出营，一行人人衔枚马裹蹄，借着夜色行军，他们没有直接渡河，而是一路往上游走，特地绕开了一段距离，预备从侧面击破陶驾的大营。

        隔断两边的河流本来就不宽，黎怀刀令人建了浮桥，顺利抵达对岸，他往下游的方向眺望，能直接看到敌人营盘的火光巡夜士兵的灯笼一晃一晃的，透着股有气无力的困倦之态。

        黎怀刀感觉一股战栗的喜悦之意顺着背脊传遍全身，在建平前中后三军当中，唯有陶驾一人算是有名的宿将，其余宋南楼钟知微等都是年幼无能之辈，自己只要攻破陶驾，便能一路打到上兴关去，如今看见敌人大营一副没有防备的模样，便直接传令全军，随着他一道冲杀。

        自他出战以来，一路上屡战屡胜，军队士气也格外高昂，须臾间，鼓声雷响而起，黎怀刀令三千人殿后，亲自带着两千骑兵，一马当前直接冲进军营。

        “”

        黎怀刀没有遇见丝毫阻碍，但他却不得不让坐骑停下。

        他死死盯着眼前空无一人的营帐，双目充血，忽然将手中兵刃往地下用力一掼，狠狠道“陶驾老贼，安敢戏我”

        随他而来的曲长左右环顾，也佩服陶驾说溜就溜的魄力，而且看营中辎重俱全的样子，也明白自己这边为什么没有发觉对面的动向陶驾这边在撤退的时候，除了士兵跟马匹外，真的什么也没带。

        黎怀刀的胸膛不住起伏，他恨陶驾滑溜，也怨恨王游，若非对方阻拦了自己一下，早在白日的时候，他便可以率兵渡河攻营。

        曲长劝道“陶贼早晚会败在将军手中，又何必急在一日今日能夺得对方大营，也算功劳一件。”

        黎怀刀如何能够听得进去，愤然半晌，又纵马冲向主将的营帐，片刻后忽然面露喜色。

        对方离开得太匆忙，许多东西来不及收拾，原本属于陶驾的营帐中有一只铜盆里，里面放着还未烧干净的文书。

        黎怀刀“文书都没烧完，陶贼此刻一定还未走远。”

        因为近来总是下雨，容易留下行军的痕迹，黎怀刀亲自去辨认，发觉地上的痕迹虽然凌乱，但仔细观察的话，也能确定是陶驾往东边的方向撤退。

        黎怀刀“他一定是想退去跟自己人汇合，咱们去追”

        随行部将对这位战无不胜的少将军一向信服无比，当下听命跟上。

        黎怀刀深怕当真让陶驾脱身，勒令亲卫全速追赶，他不是不知道这样会让自己的队伍阵势变得散乱，然而在他眼中，被自己屡屡吊打的陶驾根本不堪一击，只要遇见，他便有战而胜之的把握。

        往前冲了三里路，黎怀刀忽然勒住缰绳，他抬头往前方看，目中闪过一丝迷惘之色，似乎有些难以理解眼前的景象变化。

        天色又变黑了吗

        此刻已快到丑时，天色无法变得更黑，遮住黎怀刀视线的，是一片黑马玄甲的骑兵方阵。

        看着向自己重来的西夷骑兵，为首之将让人打出了旗帜“周后军将军钟”。

        黎怀刀瞳孔猛地一缩，对方竟然是本该护卫在天子身侧的禁军内卫统领，后将军钟知微

        他还没有打到上兴关，怎么会与此人相遇

        钟知微此行是奉天子之命过来，陶驾知道随对方前来接应的都是铁甲营中精英，每一个都能够以一当十，甚至以一当百，说是骑兵，其实也可以看做伍长、十夫长甚至百夫长的备选，也就是说，这三千骑兵，具有统领三万骑兵的能力。

        考虑到黎怀刀那边士气正盛，陶驾不想具有特殊意义的天子近卫因此消耗，原本提议是他们去守住退路，却被钟知微拒绝。

        铁甲营所在的地方地势稍高，钟知微居高临下地看着来人，发觉对方队势已散，直接下令冲锋，霎时间，以逸待劳了许久的铁甲营，便化作了一片分割不开地乌云，向着来敌滚滚压了下来。

        钟知微本人率先冲锋，她早知黎怀刀武力强横，决意亲自来迎，手中一杆上下翻飞，正面撞上了对方的钢刀。

        刀枪一撞，钟知微感觉虎口发麻，竟然有种当日与萧西驰比拼的感觉。

        黎怀刀也难掩面上震动之色，他自从连续击败陶驾之后，便不把天下英豪放在眼中，如今却在一个毫无名气的年轻将军手上碰了壁。

        双方交手一合之后，都对对方的实力有所了解，当下又是电闪雷鸣般的数十招过去，钟知微越战越勇，黎怀刀也是锋芒毕露，他正打得兴起，忽然听见坐下战马嘶鸣一声，两条前腿竟就地跪了下来。

        黎怀刀晓得情势不妙，在马背上一撑，人不落地，直接换到了亲兵的坐骑上，然而他换马的速度虽快，钟知微的动作却更快，她牢牢抓住眼前的机会，狂风暴雨般连续刺出十多枪，最后一枪直接穿过黎怀刀的肩甲，在对方左肩留下了一道深刻入骨的伤口。

        黎怀刀吃痛，下意识勒马后退，这一枪不算重伤，然而他自从上阵以来，还是第一次吃这样的大亏，当下决意召骑兵随到自己身侧，然而展眼望去，却发现那些士卒的状况比自己更糟。

        一个眼熟的黎氏小将奋力砍了敌人一刀，却被对手仗着骑术精妙躲过，那些来自铁甲营的骑兵能在纵马的同时攻击，却不用担心自己因为身形不稳坠于马下，他们如一阵黑色的旋风般冲了过来，手中长刀泛着森然寒气，刀刃划过黎氏族人的身躯，将他们拦腰砍成两段。

        黎怀刀目眦尽裂随他来到此地的都是西夷的勇士，如今却被建平人像杀鸡杀狗一样杀得毫无还手之力


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