扬州

　　一艘船只航行在河面之上，两岸光影迅速掠过。

　　贾珩凝眸看了一会儿舆图，这时，忽而听到“吱呀”一声，只见一道娇小玲珑的身影闪过屏风，进入舱室，藏星蕴月的眸子亮晶晶地看向那少年，轻声说道：“夫君忙什么呢？”

　　“看看舆图。”贾珩抬眸看向那少女手中端着的碟子，笑道：“婵月手里端的什么？”

　　“葡萄，给你带的。”李婵月脸蛋儿甜美，声音甜甜说着，而后，端着一碟洗好的水晶葡萄递将过来。

　　贾珩笑道：“婵月，拿过来我尝尝。”

　　这几天，婵月特别黏他，一会儿见不到他就过来痴缠着，晚上两人也时常在一块儿同床共枕，但终究是避讳着影响，就没有太闹着。

　　李婵月轻柔应了一声，放下手里的一串水晶葡萄，眉眼弯弯如月牙儿，道：“夫君，我给你剥吧。”

　　贾珩轻轻“嗯”了一声，目光温和地看向少女，问道：“你表姐呢？”

　　李婵月柔声道：“咸宁姐姐与林妹妹几个玩麻将呢，她们在船上没什么事儿就一路玩着。”

　　贾珩面色古怪了下，问道：“你表姐现在也喜欢玩这个？”

　　正妻的归宿就是打麻将。

　　李婵月近前，拿着一个剥好的水晶葡萄递将过去，柔声道：“小贾先生，表姐是陪着她们几个玩着呢。”

　　贾珩正要用手接过葡萄，却见那少女鼻翼腻哼一声，秀美之下的明眸见着期待，只得微微张开嘴。

　　纤若葱管的手指递将过来。

　　贾珩吃了葡萄，伸手捏了捏李婵月的脸蛋儿，轻声说道：“这么孝顺做什么？”

　　李婵月：“？？？”

　　孝顺？

　　旋即明白过来，羞恼道：“胡说八道什么呢。”

　　她前天也是一时意乱情迷，这才应了他那古怪的称呼，真是羞死人了。

　　贾珩看向眉眼娇羞的少女，轻轻揉了揉少女明额覆着的刘海儿，温声道：“婵月那天不是挺喜欢？”

　　他都没有想到婵月是这样外表文静，内里藏着受虐的基因……或者说早知道，早就直奔主题了，之前真是担心婵月幼小的心灵受到伤害。

　　毕竟婵月从小没了爹，连娘都是假的，他还是有些愧疚的。

　　李婵月又是剥着葡萄，语气担忧说道：“刚刚三妹妹与兰妹妹说，这次江南清丈田亩，可能有不少阻力，小贾先生觉得好办吗？”

　　贾珩温声道：“好办不好办都得办。”

　　李婵月抿了抿粉唇，道：“我们家其实也有不少田宅的，那这些也要清丈吗？”

　　“一视同仁，到时候就是多缴一点税。”贾珩拉过少女的素手，拥在自己怀里，轻声道：“等到了金陵，先从金陵四大家族的田亩进行清丈，然后等带起头来，剩下的事儿就好办了。”

　　如他这样的勋贵都要清丈田亩，按田亩多少缴纳赋税，其他的也就不好推搪其事。

　　这次就是要发挥官僚阶层的带头作用。

　　李婵月凝眸看向少年，纤声道：“小贾先生从出仕以来，就没有歇过，碰到的事儿都是旁人办不了的大事。”

　　贾珩道：“自柳条胡同儿出来以后，的确是一桩事接着一桩事儿，让人目不暇接的。”

　　其实，他也有些压力，所以园子就是歇息、放松的港湾。

　　“婵月，快到金陵了，咱们就能见到她了。”贾珩接过少女纤纤素手剥过的葡萄，轻声道。

　　扬州离金陵要近上许多，如是坐船一天可回。

　　他有些想早一些去见晋阳了，还有磨盘和雪儿。

　　这会儿三人应该都收到他到扬州的消息了。

　　李婵月柔声道：“小贾先生，这次回来，是等她生了之后再回京吧。”

　　贾珩道：“还有两三个月就能给你添个……”

　　李婵月脸颊羞红成霞，打了一下贾珩的手，急声道：“不许说，不许说。”

　　“那你给她添一个。”贾珩轻笑打趣道。

　　李婵月羞嗔道：“夫君你还说。”

　　贾珩笑了笑，拿起一旁的葡萄轻轻剥了一个，轻声道：“我也喂婵月一个葡萄吧。”

　　李婵月粉唇微启，轻轻咬了一下葡萄，汁液在莹润的唇瓣上流溢着，说道：“夫君忙这些事儿太过凶险了，如是和咸宁表姐一块儿快快乐乐一辈子就好了。”

　　贾珩轻声说道：“我也想啊，但有些时候就是身不由己。”

　　说着，捧过李婵月的脸蛋儿，轻声说道：“如果有天下无事的一天，我和婵月好好游玩一番这如画江山。”

　　也不知什么时候才能天下无事。

　　不多一会儿，陈潇去而复返，看向那少年，清声说道：“江北大营的军将都回去了，但扬州知府与两淮都转运使、巡盐御史等人求见于你。”

　　贾珩身为崇平帝派出的钦差大臣，旨意虽说是精炼海师，整备军政，但还挂着一个督问新政的差遣。

　　贾珩想了想，低声说道：“等会儿我去看看。”

　　相比对江北大营兵将的接见会显得有些张扬，让人心生不安，南下之后见着扬州府的官员以及盐务系统的官员则要好上一些。

　　先前在淮安府，他下船与南河副总督关守方见过一面，主要询问了汛期运河和黄河堤坝的备汛情况。

　　不经意间，他的门生故吏也遍布了军中、河务、盐务等系统。

　　陈潇转眸看向那一盘还未吃尽的水晶葡萄，看向韶颜稚齿的少女，道：“婵月，我正说渴了呢，给我剥一个。”

　　“潇潇，你别总是欺负婵月。”贾珩道。

　　陈潇瞥了一眼李婵月，然后看向贾珩，冷声道：“那将来，你别让婵月趴我身上。”

　　每次都是她在最下面，纵是武艺在身，也架不住负重二百多斤，全无丝毫舒爽体验可言。

　　“潇潇姐，你吃吧。”李婵月忽而递出一只手，明眸闪烁，柔声道。

　　这三个人，她才不想做肉垫子呢。

　　贾珩笑了笑道：“潇潇，收拾一下，随我去见见扬州府的官员。”

　　陈潇应了一声，旋即随着贾珩向着外间而去。

　　此刻，就在扬州渡口之畔，扬州府知府杜伯钧，巡盐御史戴尚、两淮都转运使王元善以及扬州府衙的属官文吏和幕僚，一大票人黑压压地等候在渡口上，正眺望着那一艘艘桅杆高悬，鼓帆而行的楼船。

　　少顷，只见一个穿着飞鱼服的年轻锦衣府卫过来，拱手说道：“两位大人，我家都督马上就下来。”

　　扬州知府杜伯钧连忙抖擞精神，这位年岁三十五六岁的中年官吏，容貌俊雅，身材合中，看向那在几个锦衣府卫簇拥下的少年。

　　因是上午，加之江淮雨水丰沛，天气似乎灰蒙蒙的，而那蟒服少年周身笼着一股渊渟岳峙的沉凝气度。

　　“见过卫国公。”杜伯钧以及巡盐御史戴尚，两淮都转运使王元善，三人快行几步，朝着那少年拱手见礼。

　　贾珩拱手还了一礼，微笑道：“杜大人，戴大人客气了。”

　　众人见那蟒服少年神情谦和，心头好感顿生。

　　只有盐商汪寿祺脸上见着一丝异样，这位卫国公当初也是这般好言好语地对他们扬州盐商。

　　谁知道竟是个好话说尽，坏事做绝的笑面虎。

　　贾珩这会儿也打量着几人，心头思绪不由纷飞了几许。

　　依稀记得上次来扬州，前扬州知府袁继冲就相迎他至府中小酌用饭，但最终还是被他寻了机会参劾掉。

　　杜伯钧笑着相邀道：“卫国公，下官与戴大人，在城中的福临酒楼略备薄宴，还望卫国公大驾光临啊。”

　　巡盐御史戴尚也说道：“卫国公，还请至酒楼喝杯水酒，以全我等景仰崇敬之心。”

　　贾珩点了点头，伸手相邀说道：“杜大人前面请。”

　　就在贾珩与扬州府以及盐务系统的官员前往扬州府城用饭之际，此刻迎候的士绅西侧的树木下。

　　一辆悬挂着“金陵叶家”旗帜的马车上，洁白如玉的纤手放开竹帘，柳眉之下的目中闪过一丝疑色。

　　而那双英秀明媚的眉眼瞟向对面同样挑帘观瞧的少女，说道：“好了，人都走了，别看了。”

　　南菱恋恋不舍地收回目光，颤声说道：“顾姐姐。”

　　“这位刚刚封了国公，又尚配了帝女和宗室之女，南菱妹妹，有些事不用想，根本不可能的。”顾若清道。

　　实在没有想到那目中无人的少年，竟又再获功劳，而且还娶了帝女和宗室之女。

　　南菱幼白玉颜上的喜色渐渐褪去，面色惨白，螓首渐渐低垂下来，轻轻“嗯”了一声。

　　她自是明白顾姐姐的意思，这等通了天的权贵，她纵是高攀也高攀不起的，哪怕侥幸，也很快会被始乱终弃的。

　　顾若清拉过南菱的素手，宽慰说道：“好了，没事儿了，不用想着了，咱们回去吧。”

　　她晚一些要去见师妹一面，师父最近有封信要给她。

　　贾珩这边儿与杜伯钧等人，浩浩荡荡地前往福临酒楼，进入包厢落座。

　　扬州府一些士绅，嗯，也就是工商界人士，以原来的扬州八大盐商的四位盐商为首。

　　汪寿祺，黄日善，江桐、萧宏生则是上前叙话。

　　贾珩起得身来，搀扶着汪寿祺的胳膊，说道：“汪老先生无需多礼，我等都是老相识了。”

　　“不敢当国公爷挂念。”汪寿祺抬眸看向那少年，苍老目光之中复杂之色难掩。

　　其他的四大盐商也好不到哪里去，因为这才多久的光景？眼前少年就已经功封国公，执虏酋而返，威震天下。

　　原本还希图着这少年在北方吃一场大败仗，从此倒台，不想权势比之往日更盛了三分。

　　北方的那场大战，已然彻底奠定了贾珩的历史地位。

　　不仅是汪寿祺，如江桐、萧宏生等人同样是心绪不宁，敬畏不已。

　　当初，被这位手段翻手为云，覆手为雨的少年，留下了阴影。

　　贾珩道：“几位如今能积极投身海贸，这就是合了我大汉的中兴伟业的进程。”

　　随着票盐法大行于世，朝廷组建盐务公司，由内务府统合巡盐御史和两淮都转运司，曾经的四大盐商除了继续领票行盐以外，开始陆续转型，开拓其他的生意。

　　在海贸兴起之后，四大盐商更是积极投身海运，但这几个月新的问题再次涌现，那就是海寇以及盘踞在湾湾岛的夷人，威胁着闽浙海域的航行安全。

　　但一波未平，一波再起，朝廷派卫国公下江南清剿海寇不假，但却是带着四条新政而来，虽说是节省浮费，但羊毛出在羊身上，谁知最终会不会转嫁给他们。

　　官绅与商贾都有囤积土地耕种的习惯，相比较商贾这等民族资本萌芽，还有一定的先进性，官绅就是彻头彻尾的食利阶层。

　　杜伯钧笑了笑，恭维说道：“如今海贸大兴于世，江浙闽粤百万人家仰以为生，说来，开海之策就是卫国公提出的，我提议，我等在座的一起敬卫国公一杯如何。”

　　贾珩迎着一众注视的目光，说道：“也是为朝廷做事，悉出我等臣子本分，诸位客气了。”

　　一众商贾向着那蟒服少年举杯敬酒。

　　贾珩端起酒盅也一饮而尽。

　　“卫国公豪爽。”杜伯钧赞扬说道。

　　众人又是一通恭维。

　　贾珩面色淡漠，轻声说道：“诸位都是扬州的豪杰，如今海贸繁荣，不知比在田地中耕耘便利多少，正是大举向着海贸开拓之时。”

　　此言一出，在场气氛就微妙了许多。

　　因为配合着贾珩此行南下的差事，清丈田亩，摊丁入亩，在场士绅就觉得带着隐隐的告诫。

　　这时，巡盐御史戴尚附和说道：“卫国公所言甚是，如只是从地里刨食，又能有几个子？如今开海如火如荼，一船货物出海，利润丰厚，在座诸位都是精通货殖营生之辈。”

　　当然，在座之人也不是傻子，开海虽好，但风险也不小，哪有种地收租容易。

　　贾珩低声说道：“我知道在座的一些顾虑，海寇在海上剪径劫道，本官这次南下就是为了解决一切妨碍开海商贸的困难。”

　　杜伯钧笑了笑，活跃着气氛说道：“卫国公可是威震虏寇的名将，既然说要解决海寇，想来用不了多久就能涤荡妖氛，澄清玉宇，以后再出海经商就不用担心折本了。”

　　众人纷纷出言附和着，一时间厅堂中迅速喧闹、热烈了起来。

　　贾珩也不再继续说，而是笑着看向一众江北士绅，这些人其实还是小头儿，真正的大头是金陵的致仕官吏。

　　而这笑容落在汪寿祺等人的眼中，却觉得心头微凛，暗暗警惕。

　　这笑容可太熟悉了，当初他们就是麻痹大意。

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　　金陵，两江总督衙门

　　昨夜下了一场雷阵雨，在强风的吹拂下，庭院中的树叶落了一地，除却水珠在树叶之上滚动来回之外，还有一些蚂蚁和昆虫爬来爬去。

　　后衙，书房之中，两江总督高仲平面容沉静，端坐在一张黑漆太师椅上，正在与一众幕僚叙话。

　　自从接到贾珩所递送书信以后，高仲平选择性地听取了贾珩的意见，在一些阻力较大的地方放弃了清丈田亩，而是先行摸排当地的土地情况，打算以后重点突破。

　　而此举无疑给了江南士绅底气，但随着贾珩逐渐接近金陵，一股新的恐慌氛围又从江北蔓延至江南。

　　相比高仲平在巴蜀之地威名赫赫，江南官绅知之不多，卫国公的大名就要传遍整个江南。

　　首先是一众盐商，对贾珩可谓又恨又惧，相比山西晋商的团灭，连浪花都没有掀起一个，江南的盐商巨贾下场还要好一些。

　　起码汪家、萧家都得以保留下来。

　　高仲平看向几人，说道：“卫国公已经到了扬州，本官准备乘船去一趟扬州，与其商谈变法大计。”

　　“东翁，这…这未免也太过了。”通判吴贤成劝道。

　　论资历，高仲平属于潜邸之臣，论功劳，高仲平身上也有军功傍身，自身带有一等子爵。

　　如今对一个年未及弱冠的少年如此礼遇，实在太过了。

　　高仲平目光咄咄，沉声说道：“为了朝廷大计，我需要提前见卫国公一面，如今正是同舟共济之时，不可再论高下，卫国公如果愿意使力，以锦衣府侦测江南隐匿田亩之数，江南大营为新法清丈，新政就可大成。”

　　可以说，从一条鞭法变成四条新政以后，他就注定无法独享新法行之四海的隆重声望。

　　当然，在此事上，援引卫国公为盟友，其实还减轻了新政的施行推及难度。

　　纵是再争高下，也要等功成之后了。

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　　此刻南京紫金山附近座落着占地宏阔的山水庄园，烟雨濛濛，紧锁亭台楼阁的庭院中，后院飞檐勾角的凉亭四方雨幕如帘，紫砂壶的小炉咕嘟嘟冒着热气。

　　金陵作为陈汉故都，百年以降，不知孕育了多少世家大族，而杜家就是其中之一，相比江南甄家的高调，杜家则要不显山不露水许多。

　　杜家祖上曾是太祖朝的名相，后来府中出了太宗的第一任皇后孝惠皇后，而后府中子弟出了几任巡抚和阁臣，在地方为官者也有不少。

　　比如先前的扬州知府杜伯钧，就是杜家子弟。

　　杜家可以说清贵无比，现在本人管着南京太祖陵寝的事，基本是清贵的差事。

　　此刻，杜家老爷子，杜万年近七旬，头发花白，手里拿着两个被盘的泛着油光的核桃把玩着，颌下的灰白胡须随着晚风飘扬，耷拉的眼皮睁开，苍声道：“卫国公到扬州了？”

　　不远处坐着几人，正是南京吏部尚书董崇学，南京工部尚书严茂，南京右都御史邝春，隆治一朝的内阁次辅郝继儒的儿子郝希先，南京礼部尚书袁图的儿子袁弘，以及曾官至江南巡抚的致仕官员鲍士勤等相关的致仕官员。

　　这几位都是在江宁、苏州等地大量置备田亩，这次新政清丈田亩，首当其冲。

　　袁弘回道：“人这会儿已经在扬州府。”

　　杜万白眉之下浑浊的目光中现出精光，感叹道：“如此年轻的国公，开国以来都未有着，却偏偏想着变法之道，青史之上倡言变法的有几个好下场？”

　　“杜老爷子，这卫国公可不是省油的灯，他这一来，弄不好就是拿刀弄枪的。”吏部尚书董崇学低声道。

　　杜万苍声道：“据老夫所知，这位卫国公虽然拿刀动枪，但还是有分寸的，只要我等不被抓住太多的把柄，他这新政就推行不下去。”

　　南京工部尚书严茂道：“杜老，这位卫国公虽然看似，但只要寻到把柄，下起手来比谁都狠辣，当初八大盐商为其找到借口，以雷霆手段一扫四家，更是彻底改动了江南盐法，刨了盐商的根。”


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